话说原野草道︰“向善﹐你明日一早便去请百龄前来﹐就说我有事相商；玄灵﹐你准备一间静室﹐明早为师就替乘云疗伤祛毒。你再跟你芮师娘禀告﹐教她不要让人来打扰。”
玄灵﹑涂向善应了声是﹐玄灵又道︰“弟子就亲在门外把守﹐随时听候师父差遣。”
“好！这关既破了﹐为师也就闭关不成了。哈哈﹐正好回家喝酒去。走！回家！”原野草哈哈笑道﹐站起身来﹐率先就往山下走去。玄灵﹑乘云﹑涂向善收拾了两个食盒﹐跟着原野草后面往山下走去。
次日﹐玄灵﹑乘云一早来到准备好的静室﹐那静室徒空四壁﹐只在地上铺了草席。原野草已在室内正中﹐面对房门盘膝坐着。
玄灵﹑乘云上前拜见了师父﹐原野草道︰“玄灵﹐你且出去等候罢。”
玄灵依言退出静室﹐关上门﹐在门外等候。
原野草道︰“乘云﹐你且褪去上衣﹐为师这就为你祛毒﹑疗伤。”
乘云褪去上衣﹐也在地上盘膝坐了。原野草从怀中摸出一个小包﹐取出银针﹐往乘云身上大穴前前后后插了数十根针﹐然后在乘云背后坐了﹐伸出右手食中二指﹐向着命门穴一点﹐乘云便觉一道沛然之气透体而入﹐那道气流温和中正﹐在体内四处游走﹐五脏六腑如沐春风﹐舒服无比。不知过了多久﹐乘云突觉腹中不适﹐不自觉地张口呕吐﹐吐了数口又腥又臭的黑血出来﹐便觉腹中舒坦﹐忽觉昏睡穴上被点了一下﹐便沉沉睡去。
待乘云醒来时﹐已是晌午时分。乘云发现自己躺在床上﹐玄灵坐在床边守着。乘云叫了一声“姐！”
玄灵喜道︰“乘云﹐你醒了？”
却听一个声音道︰“醒来便好！师叔﹐把手伸出来﹐待俺再把把脉。”
乘云闻声扭头一看﹐只见一个六旬左右的老者﹐容貌清瘦﹐胡子花白﹐正微笑地望着自己。
乘云喜道︰“原来是裴掌门！今早向善叔才去请你﹐这么快就到了！”
那人正是药师门掌门“三指圣手”裴百龄。那裴百龄太师祖无妄子﹐乃原野草恩师无邪子师弟﹐论辈份为原野草同门徒孙﹐因而乘云也就是他同门师叔。只是乘云姐弟为尊重这个年长的师侄﹐只称其为裴掌门﹐从来也不敢直呼其为师侄。
裴百龄道︰“师叔祖相召﹐必有大事。再说那云雪驹﹑无影骓神骏非凡﹐二百多里路﹐不到半天就到了。”
乘云道︰“裴掌门辛苦了。”
“一家人怎说两家话？来﹐先喝了这碗汤药。这药可是你师父亲自熬制的﹐你师父说﹐喝了这药你这内伤﹑毒伤就好了。”
乘云接过碗来﹐一口就把药喝了﹐道︰“师父还说了什么？俺这功夫……”
“慢慢来﹐你师父自有主张。”裴百龄道。
乘云望向玄灵﹐玄灵只点了点头﹐却不说话。
一连数日﹐乘云只在房中静养﹐也不见师父相召﹐只有玄灵天天相陪着；而裴百龄却是天天煎些固本培元的汤药给乘云将养身体。乘云也不再问﹐自知师父不召见自己必有道理。
果然﹐又过了两天﹐玄灵来叫道︰“乘云﹐师父要见你了。你随我来罢。”
乘云赶忙穿戴整齐﹐跟着玄灵﹐来到师父书房。只见那书房极其宽大﹐房内排了数排书架﹐架上全是书籍。原野草正在书房中来回踱步﹐似有满腹的心事。
玄灵﹑乘云叫了声师父﹐原野草嗯了一声﹐道︰“玄灵﹐你且下去吧﹐为师有事要与乘云说。”
玄灵应了声是﹐便自去了。
原野草却不说话﹐只在房中踱步﹐不一会﹐似是下定了决心﹐道︰“乘云﹐你跟为师的来。”说完就举步走出书房﹐才走了数步﹐正遇见柳絮。
只见柳絮一脸凝重﹐道︰“草﹐你想好了？”
原野草点了点头﹐便带着乘云往后山走去。
到了后山那山洞前﹐只见那堵在洞口的大石已然移开﹐洞顶上龙飞凤舞地写了三个大字︰退思岩。
原野草领着乘云进了山洞﹐那洞十分宽大﹐一块巨大的岩石被削得甚是平整﹐不远处有一张石桌﹐桌旁有两块大石﹐算是凳子。
原野草运起神功﹐用巨石将洞口封了﹐引乘云到石凳上坐了﹐这才开口道︰“乘云﹐你身上的毒已然清除﹐内伤也已痊愈了。”
“弟子这些日子感觉一天比一天好﹐全是师父恩赐。”
原野草摆摆手﹐续道︰“只是你这武功﹐诚如那方金匮所言﹐却是废了。”
“师父……”乘云心中惊惧﹐目中流出泪来。
“乘云﹐你可知当年为师与那黑煞令主司天道于泰山之巅单打独斗﹐为师重伤之后﹐如何捡得性命？”原野草并不理会乘云怠受﹐忽然话头一转﹐说起往事。
“师父以前也略有说过﹐不过都是片言只语﹐未闻其详﹐师父只说当时身受重伤﹐那黑煞令主走火入魔而死。后来大师伯杭并昍及时赶至﹐将师父救回山﹐精心医治﹐这才捡回了性命。”乘云闻得师父说道自己武功已废﹐心中难过之极﹐并没在意师父为何提起当年之事。
原野草抬头望着洞顶﹐悠悠地道︰“当年那司天道所练邪派内功心魔幽幻指﹐已然练至第八重境界﹐如若假以时日﹐以司天道之聪颖悟性﹐要练至第九重境界﹐也不是没有可能的。若练至第九重境界﹐那就天下无敌﹐天下武林就永坠黑暗了。”
“那黑煞令主虽已练至第八重境界﹐毕竟还是被师父搏杀……”
“他不是为师杀的﹐他是自己杀死了自己。”
“啊！自杀？”
“这心魔幽幻指内功﹐初练时进境极其神速﹐就说是一日千里﹐也不为过；到了第五重境界时﹐便开始凶险万分﹐稍有不慎﹐便会走火入魔﹐坠入万劫不复之境﹐一不小心﹐便有性命之危。那司天道当时被为师的逼得急了﹐使出了天魔解体之法﹐此法一出﹐虽然打得为师倒地不起﹐命悬一线﹐但却引致他走火入魔﹐砰然倒地﹐经脉寸断而死。”
“哦﹐原来一代大魔头是这样死的。”
原野草脑中闪现着当年那惊心动魄的生死搏杀﹐又续道︰“为师受了他一记以天魔解体之法聚集的心魔幻幽掌力﹐震得全身经脉错乱﹐五脏六腑尽皆受伤移位﹐若非你大师伯及时赶至﹐为师早就命丧泰山了。”
乘云虽知师父活生生就在自己跟前﹐但还是惊得“啊”了一声。
“后来你大师伯将为师救至山下﹐寻了一个农家﹐以师门无上功法﹐替为师止血﹑疗伤。足足过了一个多月﹐总算把性命捡回来了。但是﹐因伤过重﹐经脉受损﹐为师武功全失……”
“什么？！什么？！”乘云听得师父武功全失﹐惊得跳将起来﹐一脸的不相信︰“师父﹐你……你……现在一身功夫不是好好的吗？”
“乘云﹐当时能捡回一命﹐已然很不错了﹐武功废了﹐为师不是还有医术吗？因而为师也不太在意有无武功。命是捡回来了﹐伤却是难好﹐你大师伯日夜替为师以内功疗伤﹐又殚精竭虑﹐配制汤药﹐过了两个多月﹐为师的伤才渐渐好了。疗伤的日子甚是无聊﹐为师便打开从司天道身上搜得的心魔幽幻指秘籍﹐看了起来。当时为师自忖︰反正武功已废﹐就看看也没什么要紧。准知这一看不打紧﹐那心魔幽幻指心法确是深奥异常﹐另辟蹊径﹐稍加习练便可进境神速。为师不知不觉依其法印证﹐竟然重新打通经脉﹐不到半年﹐已然练至第七重境界﹐而邪派心法中固有的走火入魔之凶险迹象﹐竟然从未出现过。为师大奇﹐便与你大师伯日夜钻研印证﹐最后才明白﹐那秘籍最后一句话的意思︰神功初成﹐必犯心魔﹐欲臻化境﹐先死后生。这就是说﹐要练至第九重境界﹐须先自废武功﹐再重头开始练起﹐这才可避过走火入魔之险﹐达至第九重境界。为师无巧不巧﹐练成了这数百年来无人练成的邪派内功第九重境界﹐不但武功尽复﹐功力更是增强数倍。只是﹐邪派内功必有迷惑心智之处﹐于是﹐为师这些年来﹐一直在钻研﹐以师门内经要诀之无上心法﹐化解心魔幽幻指暴戾之气﹐便在日前﹐为师闭关修练﹐已然将之融会贯通﹐留其精髓去其糟粕﹐使之为我正派武林所用。”
“原来师父因祸得福﹐又得了一门无敌天下的武功！”
“为师既得此功﹐便将之改名为︰降魔明心经﹐其指掌拳法为降魔手。今机缘巧合﹐即日起﹐为师便传你这门功夫。只是﹐此事除你我之外﹐不可再说与任何人知晓﹐即是玄灵﹐也不可说知﹐你可做得到吗？”
乘云听得武功可复﹐大喜﹐立即跪在地上﹐咚咚咚地磕了几个响头道︰“弟子发誓﹐绝不向任何人透露有关此功法之片言只语。”
“还有﹐此乃本门不传之秘﹐没有为师准许﹐将来也不得传与你的弟子。”
“是！弟子谨遵师命！”
“你起来罢！”
乘云站起身﹐依言去那块巨大的岩石上盘膝坐好。原野草站在巨石一旁﹐以传音入密之术﹐向乘云传授起降魔明心经。
一连十数日﹐原野草用金针度穴之法﹐每天替乘云疏导经脉。乘云在师父的指点下﹐日夜勤练不辍﹐初时只觉内力极微﹐丹田之气似有还无﹐渐渐真气凝聚﹐日渐充盈﹐及后﹐自觉经脉复通﹐气机流动。
这日﹐乘云练罢内功﹐但觉浑身有劲。睁开双目﹐却不见师父在洞中﹐忖道︰“师父也许出洞去了。”
于是下了巨石﹐使了一趟天罡拳﹐但听拳风呼呼﹐刚劲有力。闪避腾挪﹐快如闪电。使罢拳﹐乘云自知武功已然恢复﹐心中大喜。纵身一跃﹐跃上巨岩﹐又盘膝苦练起来。
这日﹐乘云练罢功﹐原野草招呼乘云到石桌旁坐了﹐却见桌上摆着四﹑五样菜肴﹐两个酒碗﹐一大坛酒。原野草道︰“乘云﹐这一个多月以来﹐你勤练不辍﹐不负为师所望﹐功力已复。可喜可贺！来！干了这碗﹐为师有话要说。”
乘云道︰“全赖师父教导有方﹐一力成全﹐弟子方有今日。”
二人对饮一碗酒﹐原野草取出一个革囊﹐递给乘云。乘云一边问道︰“此乃何物？”一边双手接过﹐但觉入手沉重。于是打开革囊﹐取出一对奇形兵器来。只见那兵器形如手镯﹐直径一尺﹐其圈四分之一为握手处，另四分之三为尖刺。呈扁平圆弯形。扁平处阔约寸余，厚四五分。靠内缘处较厚。外缘处较薄而无刃。外缘上有锋利的三角齿若干。每刺长约一寸五分，刺尖弯转，侧向一方，如锯齿形。弯转处又有狼牙若干。锐尖薄刃，犀利无比。圈外缘除握手处外，均有圆锥小刺，顶端尖利，二刺间距为五六分。每圈有刺数十个﹐还带两个月牙形刃口﹐黑黝黝的显得非常沉重﹐不知何物打造。
原野草道︰“乘云﹐你可知这对兵器﹐从何而来？”
乘云突然醒起﹐惊道︰“莫非是当年黑煞令主所使兵器乾坤圈？”
原野草微笑点头道︰“正是﹐当年司天道走火入魔而死﹐这对兵器就被为师的收藏。听那司天道言道﹐此对乾坤圈乃远古陨铁﹐取之于漠北苦寒之地﹐由良匠打造﹐坚韧无比﹐虽干将莫邪亦不能伤之分毫。为师当日以碧波剑与之对战﹐也占不到半点上风。”
乘云道︰“这等奇形兵器﹐必有不同寻常之武功招式。”
“正是！当日为师以天罡拳法﹐逼迫得司天道亮出这对兵刃﹐其武功招式变化无方﹐威力奇大。后来为师从那司天道身上搜得此圈圈法﹐这些年来潜心钻研﹐已得其精膸要诣﹐今日就将它传授于你。”
乘云大喜﹐跪下便拜。却听原野草道︰“乘云﹐你现今学成了降魔明心经﹐已达第六层境界了﹐再辅以这乾坤圈法﹐武林中能胜得了你的不出十人﹐因而为师须训诫你一番。”
“请师父示下！”
“今后﹐若非遭遇强敌﹐性命危急﹐不得使用此兵器﹐平常里更不可于人前炫耀﹐以免招致小人妒恨而身受暗害。”
“是！弟子谨遵师父严训。”
“好！你且起来。其实﹐以你现时功力﹐对战寻常江湖高手﹐即便一柄普通刀剑﹐也可立于不败之地了。”说罢﹐从乘云手中取过乾坤圈﹐走至岩洞正中﹐道︰“乘云﹐你看好了。”亮了一个招式道︰“此式为混沌初开……此式为乾坤倒置……满天风云……阴差阳错……移山倒海……星河流转……流星赶月……乾坤永固……”
原野草一式一式慢地演练﹐招式精妙绝伦﹐威力巨大﹐乘云虽立于一丈开外﹐仍可感觉到师父双圈上发出的劲气侵体生寒。
自此﹐乘云每天在师父督促下﹐白天苦练那乾坤圈法﹐晚上则练那降魔明心经﹐且按下不表。
却说玄灵自乘云随师父闭关练功之后﹐便日日督促众师弟妹练剑。这日﹐玄灵正在剑房中教师妹子珝练那太昊剑法中的招式﹐却见芮可晴走将进来﹐玄灵便收剑见礼道︰“师娘﹐弟子正在教子珝剑法哩。”
子珝叫了一声“娘！”便依偎着可晴撒娇。原来那子珝年方十四﹐为原野草长女﹐乃可晴亲生女儿。
芮可晴道︰“看你这孩子﹐这么大了还撒娇。玄灵﹐你师父叫你﹐你快去吧。”
玄灵道︰“师父叫弟子前去有何事？莫非乘云……？”
“去吧！你师父神神秘秘的﹐师娘也不知所为何事。”芮可晴笑道。
玄灵道︰“师娘﹐弟子去了。”
说罢便转身出了剑房﹐左转右转的穿过许多房舍﹐来到原野草书房外﹐叫道︰“师父﹐徒儿来了。”
“玄灵﹐快快进来。”
玄灵一步跨进书房﹐看见师父正在看书。便道︰“师父唤徒儿前来﹐有什么吩咐？乘云他现在可好？”
“玄灵﹐乘云武功已复﹐你不必担心了。”
“真的？！”玄灵喜得心花怒放﹐不觉跪下叩头道︰“师父大恩﹐玄灵姐弟永志难忘！”
“快快起来﹐傻孩子。为师唤你前来﹐是想要你外出一趟﹐把这封书信送去少林寺﹐面呈虚相掌门。”说着递给玄灵一封书﹐上写︰虚相掌门亲启字样。
玄灵双手接了﹐收入怀中﹐道︰“师父﹐弟子这就起程。”
“好！快去快回。你去竺师娘处取些银子路上用度。为师让你向善叔陪你一起去。”说完﹐从剑架上取下一把剑﹐道︰“你把碧波剑带上﹐一来也好防身﹐二来也好作个信物。”
玄灵接过宝剑﹐道︰“多谢师父关爱！”说完自去了。
这日河南新野县境的官道上﹐从南向北驰来一白一黑两匹俊马﹐白马上穿白的少女﹐正是龙玄灵；黑马上一身黑衣打扮的自然是涂向善了。二人打马前行﹐看看已近晌午﹐涂向善道︰“玄灵﹐前面若有店家﹐且歇息打尖了再赶路不迟。”
玄灵应了﹐又往前赶了二三十里地﹐远远望见前面路边几间房舍﹐房顶上飘着一面酒旗﹐玄灵道︰“向善叔﹐那前面有个酒家﹐咱们赶过去歇息进食。”
二人策马到得那酒家门前﹐却见门首歪歪扭扭写了“旺财酒家”四个字﹐四五间低矮泥砖砌成的房子﹐房顶却是茅草遮盖。二人下马﹐涂向善门前栓了马匹﹐走进店内﹐那店不甚大﹐只横七竖八地摆了几张桌子﹐一个掌柜打扮的壮健后生坐在柜台后就着花生米喝酒。看见有客进店﹐放下酒杯迎将上来﹐道︰“客官快快请坐！小店有上好的佳酿﹐拿手的菜肴……”
玄灵道︰“掌柜的﹐你且先沏一壶茶来。咱们赶路赶得实在是口渴了。”
掌柜的高声道︰“好咧！香茗一壶！”不多时﹐一个店伙打扮的后生端着一壶茶水﹐两只茶杯上来﹐掌柜的替二人斟了茶﹐又问道︰“客官可要尝尝小店的醤香卤鸡？还有上好的张飞板面﹑博望锅盔﹑三国臊子……”
涂向善道︰“掌柜的﹐你就给俺们各来一碗板面就好﹐吃了俺们还得赶路。”
“好咧！板面两碗！”掌柜的拖长了声音叫道﹐然后又问︰“客官就不来一角酒解解乏？小店酿得上好的汉华美酒……”
涂向善向玄灵使个眼色道︰“那就打半斤酒来尝尝。”那掌柜的应了﹐喜滋滋的往后面去了。
待掌柜的转身去了﹐涂向善以手指沾了茶水在桌上写道“小心”﹐然后抹去。玄灵会意﹐点了点头。
只一会功夫﹐掌柜的右手擎着一壶酒﹐左手拿了两个酒盏﹐笑吟吟地转将出来﹐口中唱道︰“来咧！好酒一壶！”把酒筛了两盏﹐奉到玄灵﹑向善跟前道︰“客官请慢用。”便回里间去了。
涂向善端起酒盏细细一看﹐却悄悄把酒往桌下一泼﹐故意大声地道︰“好酒！”
玄灵会意﹐也把酒泼了﹐高声道︰“果然是好酒！”
却听涂向善呯啲一声﹐向后便倒口中叫道︰“这……酒……酒……”
玄灵也把头一歪﹐伏在桌上不动了。却听一阵大笑﹐五﹑六个壮汉跟着那掌柜的走将出来。那掌柜的道︰“今日好买卖﹐得了许多银两﹐又得了这么一个水灵灵的小娘们。”
一个店伙走上前来﹐拿了包袱掂了掂﹐道︰“老大真好眼力﹐油水真不少。”
那掌柜的道︰“等会把这夯货拿到后面洗剥﹐又有好些天黄牛肉可卖。这小娘们嘛……嘿嘿……”
众贼一齐围着玄灵﹐口中淫笑着﹐那掌柜的道︰“大伙都别急﹐都有你们受用的。”
一贼口中流着口水道︰“这等货色﹐便死也值了。”
却听身后一个冰冷的声音道︰“对！很快便要死了。”
众贼听得脊梁骨一阵发寒﹐惊恐地回头一看﹐只见刚才倒地不醒的涂向善竟然袖了手﹐冷冷地看着他们﹐一双眼闪着寒光﹐身上一股杀气迫面袭来。
掌柜的指着涂向善道︰“你……你……你……”
涂血善冷笑道︰“这等鬼域伎俩也骗得过你家老爷？”大喝一声道︰“说！你们想怎么个死法？！”
掌柜的回过神来﹐叫道︰“兄弟们上啊！宰了这老狗！”从腰间拔出一把匕首哇的一声﹐扑向涂向善；其余贼伙﹐也都吶喊一声﹐一涌而上﹐抡拳的抡拳﹐击掌的击掌﹐只管往涂向善身上招呼。
那涂血善昔年在黑煞中司职杀手﹐功夫本就不俗﹐后来跟了原野草后﹐这些年经原野草点拨﹐武功更非昔日可比。这等蠢贼﹐如何奈何得了他？只见寒光闪了数闪﹐便见那贼众象被施了定身法似的﹐然后才慢慢地倒下﹐血从身上涌将出来。
玄灵这时才站起身来道︰“向善叔﹐好歹也留个活口﹐问上一问也好。”
“没啥好问的。这伙黑了心的贼﹐不知害了多少人的性命﹐杀了干净。”
二人搜遍了数间房间﹐除了些兵器﹑金银之外﹐并无他物。来到最后一间屋子里﹐一股血腥味冲鼻而来﹐只见案桌上血迹斑斑﹐架上还挂着一条人腿。
玄灵看了一阵恶心﹐转身奔了出来。却听涂向善道︰“玄灵﹐你且到店外牵了马匹等我。”
玄灵自去门外牵了马匹﹐不久﹐身后火光冲天﹐原来是涂向善放了把火﹐把那酒家烧做白地。
二人饭没吃成﹐只得忍了饥饿﹐上马又行。玄灵马上问道︰“向善叔﹐你怎么就知道这店中有鬼？”
涂向善道︰“这等伎俩﹐俺随老爷外出﹐遇到不知多少次了。又怎瞒得过俺？”
“你就快说说怎么看穿的吧。”
“一般这店家掌柜的﹐都是有些年纪的﹐一来经验丰富﹐黑白两道﹐迎来送往﹐面面俱到﹐这才做得了生意。这掌柜的不但后生﹐且生得极是精壮﹐没点生意人的味儿﹐一双贼眼只往俺们身上包袱上转圈儿。因此知道﹐这店十有八九有鬼。”
“哈哈﹐原来如此！向善叔又教了玄灵一招﹐多谢向善叔了。”
“俺这算啥？老爷才叫厉害哩！”
“师父又有什么厉害的？快跟我说说。”
“那年…嗯﹐就你八﹑九岁时吧。俺和你祝霸叔﹐跟着老爷﹐往无尘庵去拜见真如师太﹐去到一个叫磨盘岭的地方﹐天已黑了﹐便进了一个叫磨盘村的村子。才一进村﹐老爷就说这村子有点古怪﹐俺问有何古怪﹐老爷说这天都黑了﹐这村中一点灯火都没有﹐岂不怪哉？后来俺们到村中大户李员外处借宿﹐李员外却是个大善人﹐领着一个远房外甥出来接待﹐招待俺们酒食﹐就吩咐道晚上只待在房中﹐有任何动静都不要出来。老爷再三追问﹐张员外才道这数日村中闹鬼﹐多人言道晚上被鬼压身。老爷听了﹐诺诺应了。进了客房﹐老爷就道﹐这李员外招待俺们酒食﹐好歹也替他捉了这鬼才好。俺问老爷﹐这鬼还能捉得？老爷说道﹐那后生便是鬼﹐俺却不信。到得半夜﹐老爷吩咐俺与祝霸各自行事﹐果不其然﹐那鬼窜入一家人家﹐意欲奸污那家女子﹐被俺跟踪而﹐不两合便生擒了。押至李员外处﹐扯下那鬼面具一看﹐正是那后生。”
玄灵忍不住插话道︰“师父怎地就知是他？”
涂向善道︰“是呀﹐事后俺也百思不解﹐问老爷如何看出那后生的破绽？老爷笑道﹐这世上何来的鬼？不外是人装神弄鬼﹐吓唬人﹐以便干那见不得人的勾当而已。那村中只有那后生是外来之人。况且﹐我看此人有点功夫。再就是李员外说起鬼怪之事﹐一众下人都面露惊骇之色﹐唯有此人不但不怕﹐一双眼还滴溜溜地四处乱看。还有﹐俺看此人神色虚耗﹐眼圈发黑﹐必是睡眠不足﹐精力耗损太过。他要扮鬼﹐晚上自然不睡觉了﹐白天又怕露了马脚﹐因而也不敢睡。”
玄灵道︰“有理！”
涂向善道︰“你说老爷是不是更厉害？”
二人马上说着话﹐不觉又走了十多里路。涂向善道︰“玄灵﹐咱们还是快马加鞭﹐赶在天黑前到那四十里铺投宿吧。”
玄灵道声︰“好！”一夹马肚﹐往前飞驰而去。
嵩山﹐少林寺﹐寺门前数十株松柏﹐高大参天﹐古意盎然。两个灰衣僧人正在门前扫地。玄灵﹑涂向善二人牵着马﹐向前行礼﹐玄灵道︰“两位大师请了。”
两个和尚合什回礼道︰“施主请了。”
玄灵道︰“神剑游龙原野草座下弟子龙玄灵﹐有事求见掌门虚相大师﹐烦请通报。”说着递过拜贴。
那两和尚听得“神剑游龙”四字﹐不敢怠慢﹐一个和尚接了拜贴﹐道声︰“少待。”便飞也似地奔进寺内。不到盏茶光景﹐只见寺门大开﹐一个四十多岁的和尚快步走将出来﹐口宣佛号︰“阿弥佗佛！原来是玄灵小施主光临敝寺。”
玄灵抱拳道︰“晚辈龙玄灵﹐拜见掌门大师。”
其实原野草江湖辈份极尊﹐便是尊崇如少林掌门虚相﹐见着原野草﹐也要以晚辈见礼。再者﹐当年原野草曾救过虚相一命﹐对少林寺有莫大之恩德。玄灵自认晚辈﹐乃是自谦之举。
“免了免了。小施主变成大女侠了。来来﹐快随贫僧方丈拜茶。”说完领先往寺内走去。到得方丈﹐分宾主坐了﹐小沙弥奉上香茗﹐虚相开言问道︰“玄灵﹐令师近好？”
玄灵道︰“回禀大师﹐家师甚好﹐两月前还添了一个大胖儿子哩。”
“好好！草先生添丁乃是喜事﹐你这是替令师前来请贫僧去喝喜酒的吗？”
“大师乃出家人﹐怎么也好酒贪杯？”
“哈哈﹐近朱者赤。与令师相交多了﹐不免被令师潜移默化了。”
玄灵听得虚相这么说﹐也不禁莞尔﹐道︰“家师只是吩咐晚辈送一封信﹐须面交大师亲启﹐却没说是什么事。”
“书信何在？”
玄灵从贴身怀里摸出一封信来﹐双手递给虚相道︰“大师﹐书信在此。”
虚相接过一看﹐只见封皮上写着“虚相掌门亲启”六个字﹐虚相抽出信笺﹐展开便看﹐看罢便道︰“玄灵﹐你且先往斋堂用斋﹐待贫僧回书一封﹐请你带回去给令师。”对小沙弥道︰“智广﹐你带两位施主斋堂用斋﹐不可怠慢。”
智广应了﹐带着玄灵﹑向善二人往斋堂去了。待二人去了﹐虚相又叫道︰“智海﹐请你不听师叔祖前来议事。”
门外一个和尚应了。不一会﹐只见一个和尚﹐约四十六七年纪﹐身着袈裟﹐一颗光头油光铮亮。那和尚走进方丈﹐合什道︰“不听见过掌门。”
“师叔﹐方才草先生高足玄灵前来送信﹐你且看看。”说完递过原野草的书信。
不听接过看了﹐道︰“掌门之见如何？”
“草先生信中所言之事正应未雨绸缪。”
“掌门说的是。草先生胸罗玄机﹐有先见之明。不妨依他信中所说行事吧。”
“好！就烦师叔辛苦一趟﹐将信中所列数人﹐尽皆请到本寺商议。”
“是！谨遵掌门法旨。”不听合什﹐退出方丈自去了。
虚相待不听走后﹐便修书一封﹐用信封装了﹐收在袖里。
原来那不听乃是少林前任掌门不闻师弟﹐空如大师的关门弟子﹐空如大师圆寂之时﹐不听也才刚过二十岁﹐因而与虚相年纪不相上下﹐不过辈份就比虚相大了一辈。现今少林寺不字辈高僧不闻﹑不问﹑不语等人已然物故﹐只有这不听乃硕果仅存的一个。
却说玄灵﹑向善用罢斋﹐智广又将二人引回方丈之中。虚相从袖中取出书信递给玄灵道︰“玄灵﹐贫僧这里已修下一封回书﹐请就带回去给令师吧。少林寺不宜留宿女客﹐因此贫僧就不留你了。”
玄灵道︰“如此﹐晚辈就告辞回山了。”
“阿弥佗佛！回山代贫僧多多向令师问好。”虚相将玄灵二人送出大门﹐珍重道别。
晒甲山﹐退思崖。乘云正在演练新学成的乾坤圈法﹐一套圈法练罢﹐乘云脸不红气不喘﹐气定神闲地将那双圈仔细收入圈囊之中。正欲坐下稍歇。却见师父飘身而至﹐乘云连忙见礼。原野草负了双手﹐看定乘云﹐道︰“乘云﹐看你模样﹐这数天又有进境了。”
“是！弟子不敢懒惰﹐这数日练功﹐似觉内力增进不少。”
“好！这是应有的现象。来！今日为师就不考你功夫了。”招呼乘云石桌旁坐了﹐问道︰“上回你说于北地苦寒之处﹐遇着那李俊哲﹐你可记得那个地方？”
“去时路径大约都记得的﹐只是回来时一路昏迷﹐多半不记得了。”
“嗯﹐你且说你去时是如何走的。”边问边从怀中摸出一张纸来﹐又从袖中拿出一枝毛笔﹐一个小巧的墨盒。就桌上铺开纸笔﹐依着乘云所述﹐画将起来。待乘云说完﹐原野草也已画毕﹐竟然是一幅地图。
原野草把地图推到乘云跟前﹐问道︰“乘云﹐你看此图如何？”
乘云道详细地看了一遍﹐道︰“师父﹐怎么好象你老人家亲自走过一般？画得象极了。”
“嗯。”原野草把图小心折好﹐揣入怀里﹐道︰“乘云﹐你这圈法也练得差不多了﹐只差火候而已。今日为师便要教你家传的龙家刀法。也该是子承父艺之时了。”
“师父﹐以前听你说龙家刀法乃马上刀法﹐这里没有马﹐如何练得？”
“乘云﹐为师与与你先父乃至交好友。当年在一起时﹐也少不了互相切磋﹐你父亲曾将龙家刀法之要诣亲口教授于我。据你父亲所言﹐龙家刀法可分马战与步战两种﹐相辅相成。”
“原来如此！弟子请师父这就教弟子这龙家刀法。”
原野草站起身﹐去洞中兵器架上取了一柄长柄大刀﹐走到洞的正中﹐摆开架势﹐舞将起来。舞罢﹐道︰“此乃一十八路步战刀法﹐要诀便是马步沉稳﹐腰身灵便﹐肩手发力。至于马战﹐则需与战马配合﹐下盘全靠腰身带动﹐肩手之力更是步战之十倍。你且看为师的演一路你看。”
原野草原地扎起马步﹐使起大刀﹐果然是下盘纹丝不动﹐腰身以上﹐灵动异常。一杆大刀﹐左盘右旋﹐劈﹑砍﹑截﹑拦﹑格﹑挑﹑撩﹐使得虎虎生风。使到最后﹐原野草喝道︰“看好了﹐这招名唤飞龙在天﹐乃你父亲当年成名绝技！”原地跃起二丈有余﹐一杆大刀如雪花盖顶﹐雷霆般劈下。一股劲风四散激射﹐站在二丈开外的乘云也能感到肌肤生寒﹐刮脸生痛。
原野草使罢刀﹐把刀递与乘云﹐便从步战开始教授。师徒二人洞中教习刀法﹐不觉洞外天色已然齐黑。
二人正觉腹中饥饿﹐却见洞口人影一闪﹐一个人一手提了一个食盒﹐一手提着一个酒坛走了进来。乘云定睛看时﹐正是师娘柳絮。只听柳絮说道︰“你们师徒两个﹐练功练饱了？乘云﹐快过来吃饭。”走到石桌前﹐放下酒坛﹐打开食盒﹐拿出一盘熟牛肉﹐一只卤鸡﹑十数个熟鸡蛋﹐还有四﹑五样精致小炒﹐两大碗白米饭﹐道︰“乘云﹐擦把汗﹐快来﹐这是你何师娘亲自下厨做的菜﹐快趁热吃。”
“哇！太好了﹐好久没吃过何师娘做的菜了。”乘云伸手拈了一块牛肉丢进嘴里嚼着﹐一边拿起酒坛﹐替师父斟了一盏酒﹐自己也斟了一盏﹐道︰“师父﹐吃饭了。何师娘做的菜太好吃了。”
原野草微笑道︰“好吃就多吃点。”拿起酒盏﹐慢慢地啜了一口。
乘云肚中正饥﹐抄起米饭﹐三下五除二﹐早把一碗饭吃光了﹐柳絮慈爱地道︰“乘云﹐慢慢吃﹐别噎着了。来﹐你师父有酒喝就不吃饭了﹐你把这碗饭也吃吧。”
乘云也不推挡﹐接过饭碗就吃。原野草撕了两条鸡腿放到乘云碗里﹐道︰“乘云﹐你这正长身体的时候﹐多吃点。”
乘云自两岁起便跟着师父长大﹐一直都把师父﹑师娘当作亲生父母一般相待﹐原野草夫妻几个﹐自是把他姐弟视如己出﹐疼爱异常。
乘云正吃着饭﹐却听洞外一人道︰“师父﹐玄灵回来了！”
正是︰良师苦诣造良才﹐佳徒潜心练神功。毕竟玄灵回来有何话说？且看下回分解。
上一篇文章：《御寇群英录》 第八回 白虎堂姐弟重逢 虑伤情并缰回山