澳洲粉刷匠， 我们的房客
(琴韵)
(一)
几个月前的一个周六，老周去俱乐部打球，打完球回来，给我们带回来了一位瘦高精干的洋人摸样的中年男人，名叫 Alex，说是要租住我们家的一间房子。
自从儿子离开家后，我们俩住这个 5 卧室的大房子有些空落。寻思着如果有合适的房客，可以招1-2个跟我们一起作伴，这样既有人聊天，又能增加几个零花钱。想不到老周这就直接给领回家来了。
老周说Alex刚从南边来到了这里，南边工作不好找，听说我们这儿矿业兴旺，来此找工作。现在还没有找到住处，开着车在 caravan park 里住了几天了，今天在乒乓球馆认识的，就领回来了。
我心里犯嘀咕，这么在球场上认识的一个人，既不知道他的来路，也没有任何参考人，谁知道他是不是个坏人？因为经常在网上看到一些租房纠纷，还有那些“请客容易送客难”的例子，我真的有些担忧呢！
既然来了，那就一起吃饭吧，吃饭的过程是个了解的过程。谁知道刚说了几句话，Alex 就直接说起了中文。听到这么一位黄头发，高鼻子的洋人，说着流利的中文，让人觉得不怎么适应！聊着聊着，他的背景也差不多显现了出来。
Alex 出生在中国新疆的塔城，他的祖母和母亲都是俄罗斯人， 早年他爷爷从中原走西口，走到新疆边界定居，娶了俄罗斯姑娘，从此改变了他们家后代的基因。在 Alex 16 岁那年，他们全家辗转南北，移民到了澳洲。Alex 在新疆读完了初中，所以他的中文还是不错的。
到澳洲后，政府把他们全部送进了社区学校学英文，他父亲又突然得病去世了，母亲拉扯着几个孩子，日子艰难。他们兄弟姐妹几个都没读什么书，分别去工厂做工。Alex 去职业学校进修了个 粉刷匠的执照，工作就是刷油漆。
据 Alex 说，他结过婚，前老婆是个英国人，3年前离了。 三个孩子和他 ex 过，他到学校放假时负责带孩子。
回想一下，我们的朋友圈子大都是所谓的“知识分子”（高学历者）。好像还没有真正地和没有学位的普通劳动者 （注：其实我们也都是普通劳动者，我在这儿指的是“没有学位”的）在一起密切交往过。Alex 只有中国初中文化水平，澳洲职业学校油漆专业，不会用电脑，不上网，工作也是时有时无，就是这么一个“混儿”（人种和文化上），我们能不能和他相处得好呢？
（二）
Alex 就这样在我们家暂时住了下来。他已经在一个私人老板那儿找到了工作。我知道他不上网，不看报纸，便问他是怎样找到工作的。他说他们这行当，就是去卖油漆的店里问，有些老板包到活儿后想雇人，就在油漆店里留有信息，打了几个电话后就把工作搞定了。
原来我不太了解这些技术工人 （tradesman）是怎么运作的，现在略知了一些。他们的工作流动性大，太不稳定。包到活儿就干，包不到活儿就闲着，有时候要开车到很远的地方去做工。所以说，那些水管工，电工，多收些费也是情由可原了。
Alex 每天早上走的最早，下午也回来的早，白天我们都各上各的班，到了晚上回来，大家吃完饭后，能在一起聊聊天。
Alex 刚刚住下来，就立即给澳洲政府的一个管福利的机构通知了他的地址，也通知了他的工作单位，房租和工资情况。这是因为他有3个孩子要抚养，政府会直接把他工资的一部份转到他前妻那儿。这么看来，他是一位爱孩子，有责任感的父亲。
我一直这么认为：结婚，做父亲，这两件事儿使优秀的男人更优秀！直接的表现就是，这些男人更有责任感，更有爱心，更有眼色做家务。
Alex 很爱整洁，这一点我最喜欢。每次他做完饭后，总是连我那灶台地板都擦洗的干干净净。周末，他把他的衣服袜子洗得发白，整整齐齐地晒在院子里。
体力劳动者力气大，一到周末就想干活儿。老周有时候想偷个懒，玩玩电脑游戏，但被他的勤快影响得不得不干活。Alex简直是太勤快了，他经常主动要给我们家割草，割了前院割后院，打扫卫生，扫了厕所扫客厅。有一个周末，我和老周去200公里外的地方参加宝石节，回来后他把我们家客厅和起居室的几块大玻璃全都擦了一遍。有几次把我感动得直想给他减免房租。
Alex 也是一位心细的人，他喜欢喝酒，把城里的几个卖酒的地方都搞清楚了。有一次老周说起了“青岛啤酒”，他就花了些心思，在一家专卖世界各地啤酒的店里买了几瓶回来。我那一阵子牙疼，每天早上喝的水必须温度适宜，我无意中说了一句： Alex 你早上烧的那壶水，等我起来喝时，温度正好符合我的需要（他上班最早，我上班最晚）。从此后我每天早上起来，都能发现那壶温度适宜的开水在等着我。
一位普通的粉刷工人，他的素质经常令人刮目相看。比如说，纸一定要买 recycle 造的纸； 洗洁剂，一定要买那种 “environment friendly” 的。他经常在家里做些好事儿，当我问“谁做的”时，他还会幽默地说：“雷锋干的”。
我们经常请Alex 和我们一起吃饭，饺子，包子，菜盒子，这些他小时候吃过的饭拉近了我们彼此的距离。我们也介绍朋友给他认识，老周带他去打乒乓球，还请他一同观看了少林寺的表演，他说看少林寺的表演是他很久的梦想，没想到在这里看到了！
我关心着他的工作问题，也担心他付不出房租怎么办。我经常问他：老板又包到活儿了吗？现在的活儿还能干几周？他都很爽快地一一回答。我还特意在网上给他找油漆工的工作 。我和老周跟他说：你尽量在外面找工作干，要是实在没活儿干了，就把我们家的地板阳台房间重新刷一遍。
他的工资真的不高，又有一部份划到孩子哪儿，40 多岁了，离了婚，没有房产，工作时有时无。在我们看来，他仿佛是个生活的失败者。但是，他是潇洒的，高兴的，也是自信的。有一天，他告诉了我他和他前妻的事儿，除了他的英国前妻，他竟然还有别的故事。
（三）
这一天吃完晚饭，Alex 拿着几张照片，和我说起了他的孩子和前妻的事来。他指着他的孩子一个个地给我解说着，心中充满着骄傲。他说：人生最最有意义的事情就是有自己的后代了，除了孩子，别的一切都是浮云（“浮云”是我用的词，他的意思就是这个）。
令我吃惊的是，他竟然有四个孩子！不是三个！ 我猛的对他有些反感起来，想着，这家伙竟然背着老婆在外边有私生子。但听过他的故事后，觉得这也就是一个典型的西方人的正常婚恋轨迹。
Alex在很年轻的时候，到加拿大去旅游，结识了一位加拿大女朋友，旅游结束后，他就把他的 DNA 撒在了加拿大。姑娘后来生了他的儿子，这便是 Alex的长子。这个孩子今年已经16 岁了。至于这个孩子的母亲是怎样把这个孩子拉扯大的，不得而知，反正 Alex 没有对这个孩子尽什么责任。若干年后，他的加拿大女友带着这个儿子，和这个孩子的后爹，以及孩子妈和后爹后来的孩子，一同来澳洲旅游，Alex 还陪同他们玩了一圈，这其中的一张照片就是他们当时在黄金海岸游玩时的照片。
在一次“国际美发节”上， Alex结识了他的前妻。他的前妻当时是个 “hairdresser ” ， 是英国代表团来澳参加美发表演的一员。这些美发师们在悉尼做现场表演，Alex和他的几个哥们被选中作“顾客”， 他们就利用这个机会和美女美发师们联络上了。美发节结束，这位英国姑娘就不愿意回英国了，成了Alex的正式女朋友，后来结婚，生子，和 Alex 过了10几年直到3年前离婚。
至于为什么要离婚？ Alex说他的前妻一点儿也不会过日子，每个月要把钱花到“到处找钢蹦儿买面包”为止。还说他的前妻10几年来就给他准备了两次午餐盒，还是在特别特别 Happy 的，收到 Alex 给她买的她特别喜欢的礼物的时候。Alex 在他10多年的婚姻中，成天做饭，做家务，管孩子，他说他有些做够了。因为孩子多，虽然政府有补贴，他们的经济总是很拮据。他们原来有一处房产，离婚时，他前妻要钱，就把房子卖了，钱大部分给了前妻和三个孩子。离婚后，他的前妻又找了个“混混”男朋友同居着。
时间过得真快，学校的假期到了，Alex 很信守诺言，要回南边去带孩子们度假，他说这次要开车带孩子们去看他的俄罗斯老母亲。因为Alex很负责任，干活也是整整齐齐，让人放心，这里的老板一直都给他工作。我们给他提供的刷我家地板的工作还没轮到，但他也不忘指导我们刷了一遍我家的deck。
他说：如果他在南边找到了工作，就不过来了，他还是想离孩子们近一点，我们支持。走的那天，我们拍照片留念，知道他经济紧张，我们退回了他一周的房租（名义上是指导我们刷油漆的工钱），我给他的孩子们买了些小礼物。临走时，Alex说他在我们这里非常 happy， 有家庭的温暖，有儿时的回忆，他要给他的孩子们讲这里的故事。
几天前，在我开始写这篇文章时，收到了 Alex发来的信息，他说：“好消息，我又和前妻和好了，这样对孩子们好，我们现在 very very happy”他说前妻在经历了 “单亲母亲”和“同居男朋友”后，还是觉得 Alex最好。我祝福他们！
后记：
原 来在“读者”杂志上看了这么一个故事：说是有一对老人平静地生活在一个地方，有一天有一位年轻的过路人敲门问有没有工作，说他需要工作换取食物和住处。老 人说有，指着院子里的一堆木材说：我们需要你把这堆木材从这边搬到那边去。很多年了，这堆木材被搬过来搬过去，老人通过这种方式，给很多需要食宿的过路人 提供了帮助。
当 Alex 第 一天到我家时，这则故事就又浮现在我的脑海。我想他刚到一个生地方，在公园里住了两天了，很需要一个避风遮雨的地方。虽然我也很担忧他要是个坏人怎么办？ 再想到我们当年初来澳洲时，两手空空，却得到了很多好心人的关照。就怀着忐忑的心情收了这个房客，事实证明，好人还是多，这是一段难忘的经历。
（写于2011年11月，初发在万维博客 ）
| 林静 (2013-05-24 10:55:48) |
|
欢迎琴韵，看样子你是在昆省吧？我也在澳洲。 |
| 琴韵 (2013-05-24 11:11:41) |
|
你好林静，我初来乍到，还在摸索中。你写了很多了呀！ 我是在昆省，不知道你在哪省？以后要多向你请教。 |
| 梅子 (2013-05-24 11:15:32) |
|
这是人生，尽管和我们某些观念不尽相同，但也无可厚非。 谢谢琴韵分享，欢迎新文友。 |
| 阿朵 (2013-05-24 11:44:54) |
|
欢迎琴韵！ 很真实的人生故事。 |
| 林静 (2013-05-24 12:10:29) |
|
我在悉尼，我是去年十月份进来的，用中文写作不到一年。希望今后互相学习。 |
| 天地一弘 (2013-05-24 12:17:59) |
|
欢迎琴韵！欣赏好文！ 好心人一切平安！ |
| 外星孤儿 (2013-05-24 12:41:07) |
|
好文，一个善良、勤快、有责任心的油漆工展现在我们面前。欢迎琴韵，出手不凡。 |
| 百草园 (2013-05-24 13:21:51) |
|
琴韵，欢迎！ 看到新博主有你，俺好开心。周末快乐！ |
| 雨林 (2013-05-24 13:58:05) |
|
欢迎琴韵。在万维读过你许多佳作。喜欢和你分享生活中的美好。 |
| 若慧 (2013-05-24 14:09:02) |
|
琴韵，老朋友，咱俩在这儿又相遇了，真高兴你也到文轩了，欢迎！ |
| panda13 (2013-05-24 15:38:05) |
|
后记里关于老人的故事真好！世界因为有这样的人而美好。。。感动 谢谢分享 |
| 予微 (2013-05-24 20:56:18) |
|
欢迎琴韵，好听的名字，好看的故事，好人的平凡幸福。 |
| Sujuan (2013-05-24 22:17:35) |
|
好文好感动！这世界还是好人多！欢迊来文轩！ |
| 海云 (2013-05-24 22:26:57) |
|
是万维的琴韵吗？问好兼欢迎。 |
| 一休 (2013-05-24 23:26:43) |
|
欢迎琴韵！非常好看的故事！ |
| 琴韵 (2013-05-25 00:44:59) |
|
谢谢新老朋友的热情，我是万维的琴韵。 久仰海外文轩的美名，一直没有机会过来，最近考虑先移 一些文字过来，希望以文会友，和大家共享码字的美好人生。 还不太熟悉这里的界面，若有不周，还请大家包涵。 |
| henrysong (2013-05-25 06:26:10) |
|
欢迎欢迎，热烈欢迎！ 每个人都有各自的生活，自己活得满意就最好了。多接触各种不同的人，也是一种间接的生活阅历。 |
| 绿岛阳光 (2013-05-25 15:07:45) |
|
欢迎琴韵MM，绿岛先你二十天来文轩！好文章！您这个临时的房客还真实很特殊，一个会讲中文的老外，呵呵。 |
| 安琪 (2013-05-26 05:42:53) |
|
喜欢这个故事！！有时候感叹人生的随机性，如果没有遇到这个人，遇到另外一个人，ALEX的生活是不是就不同于现在呢。。。这么偶然的机会你家老周带回ALEX，才有机会听到这个故事！谢谢 |
| 琴韵 (2013-05-26 09:10:33) |
|
绿岛君：很高兴在这里看到你。希望我们能在文轩这个干净美丽的环境里，分享写字的美好。 |
| 琴韵 (2013-05-26 09:13:35) |
|
谢谢安琪的喜欢。很高兴“认识”你。 |
| 琴韵 (2013-05-26 09:15:14) |
|
谢谢 henrysong 的热烈欢迎， 感动呢。。 |
| 琴韵 (2013-05-26 09:21:59) |
|
一休，好久不见，很喜欢你的幽默。我看你在“葱委贫协”活动，还没有搞清楚这个论坛是啥意思。谢谢欢迎。 |
| 琴韵 (2013-05-26 09:48:33) |
|
海云，是我。我可是你的第一个“厨艺”学生。 早就想过来，这次真的来了，你们这里搞得真不错！ |
| 琴韵 (2013-05-26 09:50:25) |
|
谢谢sujuan, 从若慧的文章里读到你的事迹，很让人感动。 |
| 琴韵 (2013-05-26 09:51:29) |
|
谢谢予微，你的名字很有诗意。 |
| 琴韵 (2013-05-26 09:52:42) |
|
谢谢 panda13. 爱是可以传递的。 |
| 琴韵 (2013-05-26 09:53:23) |
|
若慧，看到你在这里，真高兴啊！ |
| 琴韵 (2013-05-26 09:54:51) |
|
雨林，谢谢欢迎。以后还请多多指教。 |
| 琴韵 (2013-05-26 09:57:59) |
|
百草，我追随你们几个姐妹来了。 共乐。 |
| 琴韵 (2013-05-26 09:59:46) |
|
“这是人生，尽管和我们某些观念不尽相同，但也无可厚非。” 同意你说的。 谢谢梅子。 |
| 琴韵 (2013-05-26 10:01:00) |
|
阿朵，看到这里管理的这么好，你的功劳很定不小。 谢谢。 |
| 琴韵 (2013-05-26 10:02:20) |
|
谢谢天地一弘，你的名字很有气势！ |
| 琴韵 (2013-05-26 10:04:20) |
|
谢谢外星孤儿评论。 以后还请多指教。 |
| 渺渺 (2013-05-26 13:45:38) |
|
欢迎新朋友琴韵！ |