四
夏季悄悄地爬上横贯山，天气一天比一天炎热。半崖洞附近的山脊上，春天开放的各种野花儿也渐渐地稀少起来。飘落在岩石缝隙里的花瓣儿，还依稀可见。横贯山山巅的长年积雪像一条银蛇迤逦不断。雪线下面的松柏林里流云浮动。从那淡淡的云雾里，露出一丛丛一簇簇的翠绿。松柏林下面的杂木林枝繁叶茂，鸟语花香。
若是十五之夜，月如冰盘，银光满地，中州智人就会和他的弟子们在月树台谈天说地。这月树台离半崖洞不远，从洞口向西不过百米，转个弯，见一块巨型沙岩，从山体上直楞楞地平伸出来，悬在高空中。巨岩上面有人工砌成的花岗岩围栏，旁边有几棵千年古松，下面是千顷森林，视野开阔，是个观景的好地方。朝看日出，夕观日落。若是夜里来这里，便可以把酒临风，观星赏月。中州智人师徒在这里不知聚会过多少回，所谈的无非是政治、经济、哲学、人文、地理、音乐、历史等等。这群年轻人在一起，时常争论得面红耳赤。智人少不得出面，叫他们心平气静地讨论问题。智人鼓励弟子博览群书，汲百家之长，去伪存真，为我所用。
又是一个十五之夜，明月当空，智人师徒在月树台上高谈阔论，只派大弟子恩智子带领一群小徒在半崖洞留守。大家正谈得高兴，忽见恩智子匆匆赶来，众人有些诧异。
“出了什么事？”高士元问道。
“有人从乾唐来，”恩智子喘口气，“说黄仲仁两周前突然失踪了，到现在也没有找到。黄老伯因此卧病不起，托他上山来向师父求救。”
高士元听罢大惊失色，赶忙回到半崖洞，命童智子立刻准备电动快船。不过一个时辰，师徒二人，还有两匹骏马，乘船东渡，顺着清水河一路而下。这艘夜行船像一条鲸鱼似地，静悄悄地高速行驶着，几乎听不到机器发出的噪音。螺旋桨在船尾翻起的浪花呈扇形散开，月光下，泛着淡淡的鳞光。远处的横贯山，一个山峰接着一个山峰向西移动，月亮也渐渐地西沉。在太阳升起之前，中州智人师徒来到白沙渡。弃船乘马，飞奔乾唐镇而来。
童智子双手抓着座下白马的缰绳，紧跟在师父的枣红马身后。枣红马蹄子扬起的沙尘不时地打在他的脸上。晓风拂面，树影飞逝。一个时辰之后，他们来到乾唐镇南门。只见出入城门的百姓络绎不绝。智人师徒便绕城墙向东北而行，远远地就看见那一道道的黄土粱子。这时，太阳不知不觉地被乌云遮住，狂风大作，电闪雷鸣。智人师徒一刻也不敢耽搁，径直来到黄土崖黄家大院的门前。
童智子把马儿拴好，高士元急急地扣了几下门环。不一会儿，门‘吱呀’一声打开了。佣人张妈见是智人师徒，就请他们到客厅窑洞中坐下，便进了老爷子住的西边窑洞。少顷，张妈搀扶着黄老爷子从回廊上进来。才几周没见，老爷子就像换了一个人似的，面色焦黄，骨瘦如柴，衰弱无力。好像只要张妈一松手，他就会瘫倒在地上。老爷子见了中州智人，也顾不得礼貌寒暄，“噗嗵”一声跪在地上，老泪纵横，竟说不出一句话来。智人高士元见状，急忙和张妈一起把老爷子扶起来，让他坐在窑门边的藤椅上。张妈给黄老爷子擦去了眼泪。
“高先生，救救我的儿子仲仁吧。他……”
言未尽，他已经泣不成声。张妈见状，代替老爷子叙述了事情发生的经过。
“十几天前，”张妈道，“从北域来了两个贩陶器的，叫公子到镇上去谈生意。老爷让顺子也跟了去。一大早出的门，到天黑也没回来。老爷都急死了！半夜的时候，顺子一个人回来了，进了门没看见公子，就大声哭起来，说公子怕是被人绑架了。公子他……”
张妈泪流满面，呜呜咽咽，再也讲不下去了。
忽然，窑洞外面传来了一阵雷鸣声。刹时间，风驰电掣，大雨如注。就在此时，从窑洞外跑进一个五大三粗的年青人，二十来岁，像个落汤鸡似的。见有客人，竟愣在窑门口。
“顺子，”黄老爷子挣扎着道，“快告诉高先生，仲仁是咋失踪的。”
张妈把毛巾递给顺子，让他擦了擦头上胳膊上的雨水。
“公子叫我跟他去北城门外的烟霞亭。”顺子道，“到了那里一看，有两个北域贩子在亭子里，一高一矮。他们对公子说：‘都说你家的陶器好，我们想订购几车，运回羊马城去卖。’公子说：‘行。’矮子就把随身戴的羊皮帽脱下来挡住手，要和公子捏手定价。公子说：‘不用讲价钱了，就按批发价算吧。’那两个一听，很高兴，都说：‘好。’还夸公子大方。矮子对公子说：‘叫你的伙计去城门里面打点儿酒肉，我们就在这亭子里喝两盅，庆祝一下？’公子叫我快去快回。我看他们都是生意人，就没在意。才去了一袋烟的工夫，回去一看，一个人也没有了。我当下就急出了一身汗！”
顺子说到这里，突然一个闷雷滚过黄土崖顶，震得窑洞吱吱嘠嘎地作响，洞壁上的浮尘纷纷地飘落下来。
“我想他们是北域人，肯定朝北边跑了。我就一边问，一边追。一直追过了驼峰山，连个人影也没看见。那时，天都黑实了。没办法，我才赶紧跑回家，看看公子有没有自己回来。也许他有事先走了。唉，都是我不对，我不该只听公子的，把他一个人撂在那里。”顺子说着，眼圈红了，像犯了错的小孩，低头悄悄抹泪。
“他两周前就不见了，怎么不早点儿通知我？”高士元道。
“是我的错。”黄老爷子的声音微弱，“这种事，以前在北域做生意的时候也发生过。绑匪为的是钱。是我糊涂，以为这一回，也和前几次一样。只要在家中等候，绑匪就会寻上门来。指望着用钱赎人呢，谁知道他们不是一般的绑匪，十天都过去了，一点音讯也没有，这才叫人告诉先生的。仁儿要是有个三长两短，可叫我怎么活呀！先生大人，你一定要救救我的仁儿！呜呜……”
黄老爷子泣不成声。
中州智人看着老爷子深陷的双颊、满脸的皱纹、悲伤和绝望的神情，心中泛起一阵酸楚。智人走到老爷子面前，把一双大手放在老人骨瘦的肩上，郑重地告诉他：
“你老放心。我以中州智人的名义担保，一定会找到仲仁，把他好端端地交给你。你要安心养病，不要着急上火。不然，仲仁回来了，会伤心的。”
黄老爷子听了智人的话，眼睛里燃起了希望的火花，情绪也渐渐地稳定下来。他那紧紧抓着智人衣襟的双手，也慢慢地松开了。
智人叫张妈扶老爷子回西窑歇息。又仔细盘问了顺子那两个北域人的长相。
“北域人长啥样呢？还不都是黄皮肤，金头发，讲话口音很重，额头上包着个羊皮圈巾，把长头发向脑袋后面一拢。”顺子道。
“这些我们都知道，你说说他们特别的地方。”高士元道。
“噢，这两个人，一个高，一个矮。高的瘦，像根竹竿儿，留着山羊胡子，眼角有个黑痔，声音沙哑得像蛤蟆。矮的胖，像个大木头墩子，声音尖，刺人耳朵……”
童智子一边听顺子叙述，一边记录。顺子描述完了，童智子把记录输入腕上的手表里。通过伪装成手表的分子传输机，把记录传送给远在半崖洞监控室的灵智子。不一会儿，灵智子就把这两个北域绑匪的立体重塑影像传了过来。
童智子摘下手表，按了几下按钮。手表的显示器上出现了那两个人的三维影像。童智子把手表递给师父。高士元看了，叫顺子过来辨认。顺子哪里见过这么先进的玩艺儿，吃了一惊。不过他一眼就认出来，这两个家伙就是绑架黄公子的凶手。
“师父，我们见过这两个人。上次在柳树镇那个拉面馆里，他们在议论黄仲仁。您记得吗？”童智子道。
“怎么不记得？那么大声音！”高士元道，“奇怪！他们看上去的确是商人，怎么会变成绑匪了？”
夏天的暴雨来得快，去得也快。才一会儿的功夫，雷声就只在远处隐隐作响了。雨刚刚停下来，窑洞外面回廊上就有麻雀‘叽叽喳喳’地叫个不停。
“报警了吗？”智人问道。
“报了，五天前报的。”顺子道，“我天天跑去问，没有啥消息。警方说咧，边境上设了卡子，一有消息就会叫咱知道。”
顺子见问完了，就到西窑看护老爷子去了。高士元让童智子留在黄土崖，等待黄仲仁的消息，便匆匆骑马乘船，回横贯山布置营救黄仲仁的事去了。
智人离开后的第二天夜里，黄老爷子高烧不退，浑身火烫，咳嗽吐痰，哭喊呻吟，直折腾了一夜，及至天明，已经奄奄一息。 顺子连夜从镇上请来了名医吴配方。吴医生号了脉，也没开药，悄悄地出了西窑。他在顺子的耳朵边咕哝了几句，径直地出了黄家大院。顺子要放声大哭，又怕老爷子听见。一个人跑到黄土沟边的杨树林里，呜呜咽咽地哭了一场。童智子见状，也猜到了几分，不觉暗暗地掉下泪来。张妈是个有年纪的人，经历的事情多，马上就明白了。她一边抹泪，一边把早已准备好的寿衣拿出来，给黄老爷子换上。
一个时辰后，黄老爷子断了气，是含恨而去的。他叫着昆儿和仲儿的名字，老半天也咽不了气。死的时候没有合上眼睛，是张妈替他瞑的目。张妈哭得像个泪人似的。她一边哭，一边还叫着仲仁的名字。她不光哭老爷子，更哭身陷囹圄的公子。三天后，在黄土崖村民们的帮助下，顺子、张妈和童智子把黄老爷子埋葬在东沟半坡的黄家祖坟里。新坟的四周堆满了昆仁和仲仁烧制的陶器，又在坟头上种下了几株迎春花。
童智子呆在黄土崖的这些日子里，时常和身在横贯上的师父通话联系。从师父那里，他知道中州边防军在通往南、北、东各域的边境口岸上加强了盘查。灵智子也在暗中同东、南两域的眼线传递信息，设法打探土娃黄仲仁的下落。师父又派大师兄恩智子星夜兼程，去北域羊马城找沙哈真人协助寻人。当童智子把黄老爷子病逝的消息告诉师父后，师父半晌没有说话，最后重重地叹了口气。他命童智子继续留在黄土崖，专等土娃的消息。
张妈仍像往常一样料理着黄家的衣食住行。她时常偷偷地哭一回，又像没事人似地忙东忙西。顺子见童智子有点诧异，就解释道：
“太太死的早，公子是张妈一手带大的，跟亲生的一样。就是公子，也从来没把张妈当佣人看。”
童智子点点头。
顺子并没有因为黄家没了人就弃旧投新，而是像往常一样，白天在东沟的黄家陶器厂里忙碌，晚上整理出入账目，隔三差五地到镇上送货收帐。顺子不会创新，只是把土娃原创的和黄家祖传的陶器照旧做一些，卖到镇上的东来顺陶器店。
童智子无事可做，到处东游西逛，把黄土崖的沟沟坎坎转了个遍。最让童智子难忘的既不是东沟的潺潺流水，也不是一眼望不到边的黄土梁子，而是黄家大院门前的六个石人。说他们只是石雕，不如说他们是真人变的，太逼真了！童智子每次站在他们面前时，就有一种幻觉，仿佛石人是活着的，要张口和他说话。他也讲不出理由，只是忍不住要这样想。
老爷子去世后的第六天，童智子正在门前的那几个石人面前徘徊，见顺子从东沟的陶器厂回来，就叫住他问道：
“我看这些石人不寻常，像是有些来历。你们村的人，不是喜欢在自家门前摆放陶器，为什么只有土娃家门前站着两排石人呢？”
顺子一面用搭在肩上的毛巾擦去脸上的汗水，一面道：
“噢，你问这个。这些石头人是老爷从北域运回来镇宅子的。”
“他们的相貌很有特点，栩栩如生，不知出自什么人之手？”童智子问道。
“咱那里知道这个！”顺子道，“我家公子问过老爷，老爷说是从千里雪山的一个冰洞子里捡来的，不知道是谁雕的。”
“他们有名字吗？”童智子只是随便问问，没指望有什么答案。不料，顺子却道：
“有名字，刻在脚掌上，是公子说的。”
“石人脚踩在土里，谁能看得见脚掌上的字？”
“一开始人都不信，”顺子道，“都说公子瞎诌了吓唬人。公子听了很生气，马上叫人把石人扳倒，指着脚掌上的名字给他们看，他们都变成了哑巴咧。那天，我就站在这里，着实为公子高兴了一把。我还把不信公子的人数说了一顿！”
童智子听到这里，突然心血来潮，二话没说，挽起长袍的袖子，双臂用力，把石人逐一搬起，在空中翻个身，查看石人脚掌上的姓名。千斤之石，在童智子的手里翻来倒去，惊得顺子目瞪口呆。他倒退了好几步。他怎么也不能相信，一个十五六岁的孩子，看起来斯斯文文的，哪里来的这么大力气？
原来，智人的徒弟除了每日学文以外，还要练习武艺。童智子五岁从师，十年如一日，练就了一身好工夫。更兼他聪明好学，是中州智人的爱徒之一。师父常带他走南闯北。为此，同门师兄弟私下都怪师父偏心。童智子把石人的姓名熟记于心。他们自西向东依此是：太光神圣、地金神圣、山木神圣、火阳神圣、水阴神圣和地土神圣。太光神圣手执光环，双目炯炯有神；地金神圣身披重甲，手举石锤；山木神圣双肩生枝，双脚生根；火阳神圣张开巨口，似有大火喷出；水阴神圣姿态轻柔，眼送秋波；地土神圣浑身泥土，竟像是从土里刚钻出来的。童智子把石人一一放回原处，然后，站在六位石人神圣的面前，郑重其事地行了三个中州大礼。顺子见状，忍不住笑出声来。童智子也不理他，合掌倾身，口里喃喃地道：
“我想和诸位交个朋友，必须知道诸位的姓名。不得已，动了你们的金身，请原谅。”
说完这番话，童智子才把顺子叫到身边道：
“你笑什么？我未经同意，就动了他们，行礼道歉，难道不应该？”
“应该应该。咱不是笑你给石人行礼。”
“那你笑什么？”
“看你给石人行礼，我就想起我家公子小的时候也给石人行礼的事。想起他小时候好玩的样子，就忍不住笑了。你别生气。”
“原来是这样，我不生气。我有个问题要问你。土娃怎么知道石人的名字刻在脚掌上？”
“公子说是石人告诉他的。”
“什么？石人会说话？”
“开始我也不信，觉得这是小孩子信口胡诌的。后来看到了脚掌上的名字，不由我不信呀。”
“石人会讲话，这可是天下奇闻！从来没有听说过！”
“那是因为你住在横贯山，不知道我们乾唐的事。乾唐流行一种说法，别看那些石人白天不动弹，到了晚上，他们就到处去游逛，跑得比真人还快。街坊邻里都这么说，可是谁也没亲眼见过。以前有人赌咒发誓地说见过，也没啥人信啊！”
| 梅子 (2013-01-02 01:47:25) |
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夕林，你是不是该请阿朵将那个手册改为《太极列国转》上卷 （四） 呢？这样总感觉有点别扭。 佩服你的想象力。 |
| 雨林 (2013-01-02 02:08:23) |
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我也是佩服会写小说的作家。 那么多的细节，层次，人物，景物，都这样栩栩如生。 |
| 夕林 (2013-01-02 02:15:27) |
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谢谢梅子！是挺别扭的，改过来了。 |
| 夕林 (2013-01-02 02:16:28) |
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谢谢雨林！新年好！多交流。 |
| 圆通赏花进行时 (2013-01-02 21:46:56) |
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是否科技魔幻推理侦探小说？谢谢夕林！谢谢！ |
| 圆通赏花进行时 (2013-01-02 23:01:13) |
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谢谢你的回复！我求之不得啊！谢谢！ |
| 夕林 (2013-01-03 03:15:30) |
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十分感谢圆老花大量时间阅读我的小说。现在，我也来认真地回答你的问题。 《太极列国传》不是一部科技魔幻推理侦探小说，而是借用科幻、魔幻、甚至武侠和不同的星球，探讨人性、道德、人和自然环境、国与国等等人类面临的问题，试图寻找一条人类可以健康发展而不毁灭自己的途径。与此同时，试图塑造一批性格鲜活的真实人物，无论是正面的，还是反面的。我的立题太大了，觉得有点力不从心。 从文学的角度讲，人物是一部作品的核心。把人物写活、写深刻是好小说必须完成的任务。如果再有一个好的主题，就非常有意义。这是我的想法，也许和大家的想法一样。 我能不能真正做到这两点，恐怕很难。读者是最好的judge，希望你们多提意见！ 另外，这部小说将涉猎地质学、生物学、信息学等等学科。读者可以从中学到不少知识。 不知这个回答是否可以让你满意？ 谢谢！
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