希腊的桑托瑞尼岛 (Santorini, Greece)美名世界，是我这辈子最爱的自然美。你若去过那儿，或看过电影及百老汇剧“我的妈呀!”(Mamma Mia!), 你一定会明白为什么那是我最爱的游地。“我的妈呀!” 歌舞剧是根据ABBA音乐编出的一对意大利母女在希腊爱琴海(Aegean Sea)岛屿的爱情故事，滑稽又美丽。电影女主角是我最敬佩的Meryl Streep.
希腊在爱琴海有许许多多的岛屿，总称为”Cyclades”群岛。爱琴海碧蓝，碧蓝，无限的蓝海中点缀着众多的小岛，小岛上是洁白洁白的村庄房宇和碧蓝拱顶的教堂。任何语言都很难描述那深沉又纯洁的美的结精。桑托瑞尼是其中最为出名的旅游胜岛之一。我对她的偏爱由来已久。
大概20多年前，我和我先生（为方便起见，在此给他一别名‘笑遥’吧）是在瑞士攻读“圣贤书” 的穷学生，经常深跟半夜地从各自的实验室通电话问好。虽然我们一天也没做过体力苦工，还拿着当时是其他国家博士生的双倍工资，但工作的压力巨大，我们就算是脑力苦工吧。尤其我连听课的机会也没有，白天我同时做五个以上的实验，半夜是我可以啃下几寸厚的经典书籍和研读新研究的时候。当时得了绰号“强力型中国人”（Turbo Chinese). 有一天中午，先生（笑遥）打电话说：“我累坏了。这儿有最后一分钟降价的飞机票，好像去希腊。我们一起去吧？”。我说：“我实验做到一半，哪能走得开啊。 你自己去吧。”他居然高高兴兴地背着睡袋飞走了！那是个没有手机的年代，他旅途到了哪里我只能等他回来才知道。一礼拜后，笑遥回来了，晒黑了，满脸开心的笑容。和以往的旅途一样，他一路和同是天涯的各国学生游客们一起睡过火车或火车站，住过青年旅馆（Youth Hostel)。但这次他还有一特别的感受和经历：“希腊有这么个小岛，你得和我去一趟。漂亮极了。真是太美了！” 那是我第一次听说“Oh, 桑托瑞尼！我的妈呀!”
一年后的夏天，我们俩计划了希腊，保加利亚的索菲亚，和土耳其的一圈游。我们那时正当年轻，买张25岁以下的西欧火车通票，到处跑。从来不定旅馆，走哪住哪。实在找不到住得起的旅馆，就跳上火车睡一觉。我们从雅典的神殿玩到索菲亚，见过金发无礼的东欧社会主义同志；又坐长途汽车到伊斯坦布尔，过境时还被逼每人携带一条香烟帮地头蛇偷税，心里真有点害怕。同汽车另外只有一个西方人，也是一个美国年轻探险家，刚从战火纷飞的前南斯拉夫过来。在伊斯坦布尔一番探险后，我们又南下坐长途汽车到了另俩个小城，包括Pamukala。那是第一次看到大片的温泉，光脚踩进温热的水潭，兴奋极了。多年后看到黄石公园时我们又想起这个遥远的Pamukala。我们最后到了一个土耳其海边小镇住下，从那里有轮渡回到希腊的海域。小旅馆很干净，很新，10美金一晚上。门厅的小伙子和我们聊天，我们问：“你们伊斯兰教可以多妻的吧”，他开玩笑说：“是的。我们有个有钱人，有5个妻子，晚上上床是五楼，早上醒过来是一楼！”小伙子见多了象我们一样的好奇的游客，一点不在意我们的怪问题。第二天我们就要到旅途的最后一站了，晚饭想开开荤吧，两人一高兴吃了大虾烧烤。当晚开始每隔3分钟，两人要抢着上厕所，狼狈不堪，哭笑不得。
第二天，阳光明媚，没有一丝云绩。爱琴海开始向我们慢慢崭开她的奥秘 。我们背上各自的大双肩背，蹬上了去桑托瑞尼的轮渡。那平静的大海在阳光下亮得让人睁不开眼睛。当时 “穷得或忙得” 好像从没想过要戴墨镜（不记得了）。我们坐在甲板上看着那深不可测的海水，和其他一帮学生公享那一份开心啊！其实我那时对桑托瑞尼有多美一点没概念。当年没有互联网让人先睹为快，笑遥第一次去时好像光顾玩也没有照一张像。我是光听他说的。因为在我到欧洲前，他独自走南闯北已跑过好多地方了，所以我相信如果他说这地方不同寻常，那一定如此了。
当我们的船航行到远远看到桑托瑞尼时， 两个小岛慢慢地开始靠近我们：一个月牙型的岛和一个小了很多的独立小岛，在月牙的圆周线上，这俩个又怀抱着一个非常小的褐色的小不点了的中心岛。我们渐渐看清了她的轮廓。那月牙型的岛就是桑托瑞尼，中间的小不点儿是个无人居住的活火山口。月牙的内侧大多是悬崖，可以看到一层一层各色各彩的火山岩。悬崖上一排一排的白色房子，也有少些橘黄色的房子，最引人注目的是那些有跟海一样蓝的半球拱顶的白墙房子，那就是桑托瑞尼的特征－东真教教堂，也是她的第一象征！这些非常简洁，朴实的村庄房子与自然魂为一体，互相衬托。 没有任何人类的做作和修饰。只是白，蓝，白，蓝；那蓝，连盛名深蓝的地中海也不能和眼前的蓝媲美，美哉美哉！
下了船，我们在码头上和几位来拉游客的希腊老乡们聊起生意经。最后选了一家老乡家，又是10美元一晚上，简单床铺，没热水，就跟我们当年中国学校书舍似的。反正大夏天凉水洗澡没事，有厕所就是人类文明！
在岛上的几天是每日一个探险。其中一天我们从小镇坐轮船到火山岛上去。和大多数天一样，那天的天衬着深不可测的海水，蓝得人心花怒放。小船靠近火山岛时，水颜色开始变黄绿色，有硫磺的气味。船主说大家可以跳下海，是温泉水了，很热的。笑遥自然和其他游客一样迫不及待得跳下去了。我天生胆小，犹豫了，只听到笑遥大声对我叫：“你大笨蛋！”我这下被刺激了，砰得跳进了大海。哇，真是温泉，温热的水，好舒服啊！我们只有15分钟的时间在水里享受。等到大家爬回船时，我发现我漂亮的黑白条的游泳衣变成了黄色的了。这是永久的纪念了，洗不掉的！
桑托瑞尼还有神秘的传说－人们一直在寻找的“Atlantis”“亚特兰蒂斯”（传说沉没于大洋的岛屿）。 现在的岛是一次超大火山爆发形成的，火山岩灰摧毁和覆盖了先前的文明“Minoan”。那次地震据说声音之大，连最远的中国都听到了。。。桑托瑞尼的“Minoan”在1967被开掘，有多层建筑和冷热水管系统，鉴定为公元前3000至1500年的遗址。这一发现激发了人们的想象：泊拉图的“亚特兰蒂斯”－失踪的世界可能就是基于桑托瑞尼的古文明。那几千年前的文明让我想起作者Hodding Carter在他的书里“Flushed –How the plumbers saved civilization”写道: "The unsung hero of human history was, of course, the Brain of Drains, the Hub of Tubs, the Power of Showers, the Brewer of Sewers...the humble plumber.... The Irish may have saved civilization, once, but plumbers have done so countless times.”; 不过当年我们玩时图便宜，还真是没住有热水的民房，少了至少1／3的文明。桑托瑞尼的火山是活火山，海底下不断有新沉积。你要是查一查网上地震报道，少不了桑托瑞尼。当地人和地震一起和谐生活，无忧无虑。你要是问路，当地人会非常乐观得告诉你：“5分钟，很近。”你得做好30分钟的准备。经验跟到意大利似的。
桑托瑞尼的另一个特征是供游客租用的小摩托（Scooter）－意大利的Vespar. 大多欧美游客会租来玩。笑遥当然是不会错过这开心机会的。我们租了小摩托，开始在岛上叱咤风云，东南西北玩得不亦乐乎。不过总是好事多磨：我是从没学过开摩托，笑遥高兴过头，开始教我在大马路上学开摩托，他坐后边做指导。左手是闸，右手是油门 （或是反过来，记不得了）。听着挺简单。于是我们各就各位，我开始加油门了。我的天哪，太快了，快刹闸啊！我的双手紧握，哪还记得哪个是闸哪个是油门。全乱了。一瞬间，我们连人带车进了一个深沟，好在没人和我们抢路。。。
当我满脸放松回到实验室时，一个经验丰富的同事盯着我光膝盖上的“大补丁”，说：“你去了桑托瑞尼！”我吃了一惊：“你怎么知道？” 他说：“所有人到桑托瑞尼，都要去骑骑小摩托。大多数人都得象你一样吃吃苦头。”
这一趟终身难忘的一游让我立下我的心中的一个许愿：有一天，我要让我的孩子（们）见一见这个世界上最美的地方！
时间快进到2000千禧年后。我们有了俩家邻居朋友，他们喜欢每年争取跟我们到欧洲游览，一是因为我们可以当欧洲全导，需要时还可糊弄一下德语法语之类，二是几个孩子也有伴儿玩，大人小孩皆大欢喜。2008春假，我建议去我们心目中最美的地方。朋友们自然是半信半疑：“最美？”, 我说：“不会让你们失望”。我们三家大人小孩，共5个孩子6个大人，踏上了希腊之行。这次旅行跟多年前已经大不一样。 旅馆是事先从网上定的桑托瑞尼老乡的私家旅馆，有热水和小厨房，包早饭和互联网。只游雅典和桑托瑞尼两个地方，个个行李带轮子，肩上只抗小包。真是腐败了!
几个孩子对雅典最记忆犹新的是在地铁里被偷。我们正说着‘小心啊’，两个小个小子突然冲进我们坐的地铁，一分钟后突然在关门前从对面冲出去了。其中一父亲手一摸，口袋里的新录相机没了！孩子们顿时紧张得各自紧抱着自己的小包，倒逗得我们哈哈大笑了：“世界上不是个个都是小偷！”
在开往桑托瑞尼的大船上，我们碰到几个从中国来的大学留学生，看着他们好年轻，想起我们曾经这么年轻过。不过我们也看到几个从中国来的富家子弟，真看不顺眼，穿着奢侈，大手大脚。不知父母是真有钱，还是在辛苦打工，为孩子挣来这份荣耀。我告诉我的两孩子以后要自己背上双肩背，到欧洲去见一见学生的世界，经历一下不同的文化。我们现在的各国旅行只是给他们一个蜻蜓点水的介绍。
桑托瑞尼毕竟是桑托瑞尼。 我们朋友孩子们个个情绪高昂，对着那无尽的蓝天蓝海，走多少路都不抱怨。这次我们中年稳重了点，也没去疯玩小摩托，得给儿女们做个榜样。每天走路坐公车到岛的各个尽头游玩，还坐过驴子，女儿笑开了花，这可是美国坐不到的！吃饭最喜欢希腊大饼卷肉“Gyro”，累了坐在小店门坎上大吃Gyro，有数照片记载那开心滑稽的一群天涯客。当我们坐轮船去火山岛接近温泉时，大家有机会跳下水。这回我有小朋友们垫底和作伴了，只有三个父亲带着两个胆大的孩子跳进了水。但这时可不是夏天！四月的海还很冷，即使是温泉区，水还是冰凉。两个孩子嘴唇都发紫了，几个人坚持游到海边又回到船边，浑身发抖爬上来了。一个小的没下水的说：“还是我聪明，没犯傻跳下去！” 还是小孩子说得对：跳下去的才是大笨蛋！
此行让他们得到一个共知：“桑托瑞尼是我们最喜欢的地方”。孩子们当时也去过不少国家了。到今天，他们的信念依旧。那蔚蓝的海和天留给了孩子们一个永恒的记忆。
那年旅行几个月后，“妈妈咪呀！(我的妈呀!)”电影上演，我们约好一起去看爱琴海的爱情故事。孩子们兴奋得叫了起来：“妈妈咪呀！ 这就像桑托瑞尼！”
欢快的 ABBA音乐 "Dancing Queen"如同在写照桑托瑞尼的老乡们与自然同韵的生活：
You can dance, you can jive, having the time of your life
See that girl, watch that scene, diggin' the dancing queen
Friday night and the lights are low
Looking out for the place to go
Where they play the right music, getting in the swing
You come in to look for a king
Anybody could be that guy
Night is young and the music's high
With a bit of rock music, everything is fine
You're in the mood for a dance
And when you get the chance...
--写于旧金山飞北京的飞机上。
| 林静 (2012-11-20 09:56:08) |
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哇！真是太美了！我一定要去拜访这个地方，希望在不远的将来，驾着帆船去希腊。 |
| 雨林 (2012-11-20 12:59:07) |
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我也认识一对年轻的朋友夫妇，工作之余， 用自己独特的方式探索大自然奥妙无穷的美丽。 最近，他们刚从US Virgin Island （美属维尔京岛）露营回来。让我十分羡慕。 |
| 若敏 (2012-11-20 17:42:40) |
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太美了，一定要去！谢谢介绍！ |
| henrysong (2012-11-20 21:09:47) |
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俺的娘啊，美啊！多上点大图片啊！ |
| 呢喃 (2012-11-20 21:59:59) |
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我去过土耳其和希腊交界的那个叫塞浦路斯的地方，的确是蓝白世界，离天堂最近的地方。 |
| 飘尘永魂 (2012-11-21 00:57:21) |
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好美！谢谢分享！ |
| 阿朵 (2012-11-21 03:47:25) |
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好奇同学，我反复研究你的贴，太向往了！ 问一句：圣诞节是不是好时机去那里？ |
| 好奇 (2012-11-21 06:45:12) |
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夏天是最好的时候，热，海里可下去，但是旅游人多，价格也高一些。春假是个折中方案，人少，天气也不冷，只是海水还未热起来。圣诞节也差不多。那里不冷的。属于亚热带。 如需要，我可以挖出当时的小旅馆电话和email，供参考。 |
| 好奇 (2012-11-21 06:47:46) |
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很高兴此文可供大家参考。世上有无穷无尽的美丽。我们可以互相交流。。。 |
| panda13 (2012-11-21 21:07:08) |
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你夏天去，爬山了吗？ 我本来前年夏天要去Santorini， 准备 do hike from Fira to Oia ，结果让我一朋友给吓得 chicken out 了。她 2009 年去的Santorini，也爬山去了，说是真是热死了，>95 华氏度 。。。 |
| 好奇 (2012-11-21 22:33:02) |
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在那火山岛上是很热的，那土直冒烟呢。但在Fira到Oia，是一般海洋热气候，热也是不热的。你要是真怕热，就春秋去，就是水冷了点。没孩子，就9月10月去，水还热，又不太热 |
| 予微 (2012-11-23 16:58:00) |
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景美，可同行的人更吸引啊！ 要找几个好伴一起去！ |
| 深秋红叶 (2012-11-27 07:59:21) |
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真的很美，第一次认识爱琴海，是从一部电视剧“情定爱琴海”，特喜欢她那清澈的蓝白世界，真是一个很浪漫的地方。谢谢分享，看后更向往了。 |
| 若霓 i_man_liu (2012-12-07 22:14:40) |
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烏托邦的世界~也差不多這樣嗎?真美! |