文/贝楠 2024年7月13日
美里（Miri）是东马砂拉越（Sarawak）州的第二大城市，也是马来西亚排名第十的大城市。人口大约28万。
美里与文莱（Brunei）相邻。刚开始看到旅行社安排的行程，还以为到美里来就是为了去文莱方便。到了美里以后才知道，这里不仅是马来西亚石油工业的发源地，还拥有包括世界遗产的6个国家公园。
尼亚国家公园（Niah National Park）距美里85公里，是砂拉越最重要和最迷人的自然和考古遗址之一。
尼亚国家公园占地面积约31.4平方公里，以其古老的洞穴、丰富的生物多样性和历史意义而闻名。
刚到公园，王大明白已颇有好感，瞧人家这国家公园设施可够好的。宽大的停车场和游客中心确实气派。而我最高兴的是人少，清净。
导游在游客中心买了票，又带着我们乘小船过了一条河，才进入公园。
一进公园，就看到这种笔直苗条的棕榈树。
几棵这样的树抱团生长，还看不出有什么特别，只是觉得好看。待看到独自生长的树，就感到离奇了。它是怎么长得这么直这么高的呀？
走进公园内的尼亚考古博物馆（Niah Archaeological Museum）。
看了博物馆里的展品和说明，老太才知道，这个尼亚国家公园不简单。它有一系列石灰岩洞穴，被称为尼亚洞穴（Niah Caves）。数千年来这些洞穴一直是人类居住的地方。这里的大洞穴（Great Cave）是最大和最著名的洞穴，以巨大的入口和考古重要性而闻名。
大洞穴的考古发掘发现了可追溯到大约4万年前的人类存在的证据，是东南亚最古老的人类定居点之一。
这是在洞穴中发掘的著名的4万年前的尼亚头骨（Niah Skull），是东南亚最古老的现代人类头骨。
重大发现还包括史前人类使用的工具，还有几块打火石。
数千年前的人类用骨头或贝壳制成的首饰和装饰品。
竟然还有陶器！真让老太惊掉大牙。
考古学家在被称为彩绘洞穴（Painted Cave）里发现了1千2百多年前的红色古代壁画。它展示了动物、森林、人类等，壁画因环境影响而褪色，但仍然完好无损。
尼亚洞穴过去曾是燕窝和鸟粪，主要是蝙蝠粪，的重要生产地。现在为了保护生态环境和确保可持续性，这些资源的采集活动已经受到严格限制和管理。
参观完博物馆，我们迫不及待地想去看尼亚洞穴。跟着导游踏上木制步道。
到洞穴要走大约3公里。不过一路都是修好的步道，就是有时会有很多青苔，很滑，我们都很注意，避免滑倒。
在热带雨林中行走，空气异常清新。陡峭的山峰时而在路边突起，令人惊诧。
王大明白一路不停地赞叹公园的步道修缮的好。又哼哼呀呀地唱起了小调儿。
参天大树茂密的枝叶遮住了火辣辣的太阳。在这样舒适的环境下老头老太走3公里路应该没问题。
可是天公不作美，突然下起了大雨。我们躲进一个小亭子，希望雨很快就停。没想到却越下越大。
两个公园巡护员（Ranger）走过，告诉我们洞穴由于大雨已关闭，让我们跟着他们回去。结果我们就冒着倾盆大雨走回去了，浑身全部湿透。
我们的美里男导游说，他带游客到这里来过差不多1千次了，这是第二次遇到暴雨，洞穴关闭。哦哦，真不幸！我们一向爆棚的人品在这里和大自然发生了碰撞。
我们的全程导游蒂也是浑身湿透。我问她怎么没带雨披，她说以为男导游会带，因为他是当地导游，更熟悉这里的情况。其实在古晋时，蒂每天都为我们背着雨披和矿泉水，照顾的特别周到。这天我以为她还会这样，所以也没有准备雨衣和雨伞。没想到男导游既没准备雨披，也没有准备水。老头老太都浇成落汤鸡了。
好在我们参观了博物馆，了解了一些尼亚洞穴的情况，又在雨林中的步道上走了一段，见识了马来西亚雨林，也算没白来。王大明白直到现在还在说喜欢那里的雨林。
穿着湿漉漉的衣服，又不能马上回旅馆换，因为要在途中吃午饭。不过这顿午饭吃的很舒服。为了驱寒祛湿，我问老板有没有姜茶。老板一口答应，马上为每人端上一杯有几大块姜片的茶水。喝着这地道的中医偏方姜茶，吃着可口的饭菜，有一种家的感觉，心中温暖了不少。
加拿大山（Canada Hill）是美里市区的一座著名丘陵。登上山顶，一个巨大的MIRI招牌出现在眼前。
这里是俯瞰美里市区的最佳观景点。那些摩天大厦，好像是从茂密的雨林中生长出来的。
有人建议，到美里来，一定要在不同时间段三次上山。早上来看日出，中午视野宽阔，看城市美景，晚上看山下城市灯光。
我们没有时间上三次山。观赏到落日余晖下的美里已心满意足。
加拿大山之所以著名，是因为它在马来西亚石油工业中的重要地位。1910年，英国和荷兰壳牌公司（Shell）钻探成功美里1号油井（Miri Well No. 1）。这个油井的成功标志着马来西亚石油工业的开端，对美里市的发展产生了深远影响。
这口油井在1972年退役前已产油62年。漫长而富有成效的寿命为其赢得了“老太太”（Grand Old Lady）的亲切称号。她见证了过去100年来美里的快速发展。老太太是一位将贫穷的国家变成繁荣国家的“母亲”。我惊奇地发现，在油井架下工作的都是女工。也许，这也是油井得名老太太的原因？
老太太油井周围，还有许多浮雕，讲述美里石油工业的历史。据说英国共调来3000多名技术人员，前后挖掘了超过600个油井，把美里从渔村改造成当时亚洲最大规模的第一石油城。
加拿大山上还设有美里石油博物馆（Petroleum Museum）。可惜天晚已关闭，我们无缘光顾。
美里海岸原本还有很多石油，但马来西亚政府拒绝英国人的开采计划，转型以农林业和旅游业为主。曾经的石油城，现在已成为一座旅游城市。
从加拿大山下来，导游将我们带到美里码头（Miri Marina）。轮渡港口停泊着大大小小的船只。
另一面是大海。但是此时却看不见海，看到的是金灿灿的夕阳。
老头老太赶紧摆足姿势将美景留下。
让马来西亚美里的夕阳永远留在我们的记忆里。
美里给我们留下深刻印象的还有它的中国情愫。路上，看到好多繁华地区都有大大的中国招牌。有时恍惚觉得这是在中国。
到美里的第一天晚上，我们出去吃晚饭。酒店后边的街上全都是露天食摊大排档。大都是华人开的。
看到一家卖海鲜的，顾客可以随意挑选海鲜，告诉店家吃蒸的还是煮的，或者是炸的，店家现做。
好容易找到一处全是餐馆的市场，刚在桌子旁坐定，就呼啦啦围上一堆人，将手里的菜谱全都摆在我们面前。一时间，小桌子上摆满了大大小小的菜谱。我们丈二和尚摸不着头脑，还有些害怕。这。。。怎么像黑社会似的，好像不点菜就别想走。
半天，我们才缓过神儿来，问一个和我们讲中文的胖姑娘有没有粥。她一听就说，这些都没有粥的啦。你们要什么粥，我可以给你们安排。接着，她用也不知是什么语言和围住我们的人一说，呼啦啦，那群人就散了。
接着，胖姑娘就过去朝一个店铺喊，随即就有人拿来了粥和小菜及小点心的菜单。看样子，每家店铺都有自己的点餐人，拿着菜单到桌边揽客。而胖姑娘可能是为几家店铺服务的。
这是我们第一次碰到这样的阵势，领教了。
美里的华人占美里人口的一半以上（55%）。早期华人大都来自漳泉、潮州、海南等沿海地区。我估计这些露天餐馆的形式可能源于古老的传统习俗。我们这些北方佬有点大惊小怪了。
晚饭后，回酒店的路上，看到一家大超市。进去一看，又惊得我们目瞪口呆。整个超市里全是标有中文标签的产品，大陆的，台湾的，香港的。。。
各种各样的小吃零食看得我们眼花缭乱。无论在美国还是中国，我都没有看过这么多品种的小吃。我们大包小包买了不少，要不是旅行包小，没地方装，恐怕更没有节制了。
我们在美里住了两晚，因为有一天时间去了文莱，就只剩一天在美里游览，实在是太匆忙。只不过是蜻蜓点水，走马观花。但最后悔的，是没有多带些中国小吃回来。
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