长寿植物
文/一刀
山呼万岁未见人
确有千年不死藤
非洲沙漠万寿菊
遗传秘密可传承
一种“不会死”的植物揭示了它的遗传秘密
陶文提供的照片展示了一种万寿菊Welwitschia，一种生长在非洲南部纳米布沙漠部分地区的两叶植物，可以活1000多年。 （陶文来自纽约时报）
植物界中寿命最长的叶子只能在穿越安哥拉南部和纳米比亚北部边界的严酷、极度干旱的沙漠中找到。
当然，沙漠并不是最适合生物生长的地方，更不用说绿叶蔬菜了，但纳米布沙漠——世界上最古老的沙漠，其部分地区每年的降水量不到 2 英寸——是万寿菊安家的地方。
但自从它第一次被发现以来，万寿菊就吸引了包括查尔斯·达尔文和植物学家弗里德里希·韦尔维奇Welwitsch在内的生物学家，这种植物以他的名字命名。据说，当 Welwitsch 于 1859 年第一次看到这种植物时，“他只能跪在燃烧的土壤上凝视它，半信半疑，唯恐一碰就会证明它是想象中的虚构。”
（2021.08.02 兜湾斋）