话说景泰帝问道︰“于大人﹐适才于大殿之上﹐朕不好驳了你面子﹐因此留你到此相谈。说吧﹐为何要借用龙﹑禤二将军？其他人就不可以？”
于谦上前低声道︰“皇上容禀。”
景泰帝道︰“嗯﹐讲！”
于谦道︰“龙将军曾向臣禀告﹐有一江湖秘密帮会﹐势力庞大﹐潜伏于京中﹐恐不利于朝廷。相信此事龙将军也曾向皇上禀过。”
景泰帝道︰“嗯﹐朕知此事。”
于谦道︰“龙将军建议臣先将其伏于京郊西山之巢穴剿灭﹐以防其与也先内外勾结﹐因此﹐适才于朝堂之上﹐臣诈称出城查察军务﹐实是要去剿灭此处巢穴也。”
景泰帝道︰“好！疥癣之患虽小﹐却不得不防。”
于谦续道︰“此处巢穴﹐只有龙将军﹑禤将军﹑后宫总管龙姑娘及重光禅师不隐四人曾经去过﹐并与之交手﹐因此﹐臣不揣冒昧﹐要向陛下借龙﹑禤二将军一用。”
景泰帝道︰“原来如此！于大人﹐龙将军乃朕御前护卫﹐护卫皇宫﹐责任重大﹐轻易怎可教他外出？”
于谦道︰“皇上﹐臣只要龙﹑禤二将军带路至彼处﹐便令回宫﹐其余清剿之事﹐就交别人实施即可。”
景泰帝思虑再三﹐道︰“于大人﹐此事到底也是为国效劳﹐朕就不好有私。也罢﹐这四人你都借去﹐一俟事情结束﹐作速令其返宫。”
于谦大喜过望﹐跪下谢恩。
景泰帝道︰“来人！”
一内待趋出﹐道︰“奴才候旨。”
景泰帝道︰“去宣龙将军﹑禤将军﹑龙总管﹑重光禅师前来见驾。”
内侍急出殿去﹐不到半柱香的功夫﹐乘云﹑禤立﹑玄灵﹑不隐四人都来参见﹐景泰帝道︰“四位爱卿﹐于大人向朕借用四位﹐往西山干一件大事﹐你们便收拾一下﹐安排好宫中事务﹐随于大人去吧。”
四人大喜﹐齐道︰“臣遵旨！”辞了景泰帝﹐随于谦出了紫禁城﹐都到兵部来商议。
于谦道︰“乘云贤侄﹐你让老夫向皇上奏请之事﹐老夫已办妥﹐往下之事就靠你自己了。老夫再调五千兵马助你﹐你们好生小心在意。”
乘云领了调兵文书﹐四人谢了于谦﹐便回天安楼准备。
次日一早﹐乘云领着五千兵马出城﹐扮作往居庸关之援军。原野草却将护国盟中百十好手尽数扮作军兵﹐杂于那五千兵马之中。
原野草却先一步﹐带着李重时及魏虎臣﹑巫斯义﹑柳絮﹑竺芝﹑时不与﹑宛枫﹑归无极﹑梅雪影﹑卫婵娟等老兄弟﹐以及十数个兄弟﹐到那西山前的庄户﹐悄无声息地将那庄子里的炎夏帮眼线尽数擒下。李重时将那姓张的主事带到原野草跟前﹐道︰“盟主﹐这厮便是此间主事的﹐先审一审他。”
原野草望着那姓张的﹐道︰“阁下在炎夏帮所司何职？”
姓张的道︰“老爷﹐小的不知您老说的是什么？”
原野草道︰“阁下不必装糊涂﹐本盟盯了你这里许久了﹐你若肯说实话﹐老爷我就放你一条生路﹐如若不然……”挥手往身旁的桌子一斩﹐卜的一声轻响﹐一个桌角便应声掉落地下﹐那桌角断口就如刀削一般平整。原野草续道︰“就如这桌角一般。”
姓张的吓得一哆嗦﹐跪下道︰“小的该死﹐小的愿说。”
原野草道︰“好﹐老爷我问一句你答一句﹐如有半点虚假﹐也饶你不得。”
姓张的颤抖着声音道︰“是是﹐小的不敢。”
“你叫什么名字？所司何职？”
“小的张大眼﹐乃飞龙旗下校尉﹐职司打探﹑传递消息。”
“张大眼﹐这西山之中﹐是谁主事？”
“乃是飞龙旗龙将军主事。”
“这龙将军叫什么名字？善使什么兵器？”
“龙将军名祖伯乾﹐善使一柄五齿九环刀﹐十分英勇﹐江湖上罕有敌手。”
“这西山中无相寺内可有什么秘道暗室？”
“那无相寺小的确曾去过﹐只是不知有没有暗室﹐秘道小的就知道一条﹐就是通到小的这个庄子外的。”
“炎夏帮中除帮主之外﹐还有什么坛主﹑堂主之类的人物﹐你且一一道来。”
“老爷﹐本帮除帮主外﹐分为飞龙﹑飞虎﹑飞熊﹑飞豹﹑飞彪五旗﹐旗下各有副将二人﹐游击将军若干不等﹐司职各种任务。
“你们帮主姓甚名谁？另外那飞虎﹑飞熊﹑飞豹﹑飞彪四旗将军又都是谁？”
“老爷﹐帮中规矩﹐不可打听不属司职分内之事。另四旗将军小的真个不知姓甚名谁。至于帮主﹐小的连面也不曾见过﹐更不知帮主姓名了。”
“嗯﹐你且带老爷我去看看那条秘道。”
张大眼被李重时点了穴道﹐押着来到庄外一里路远近的一个小山包上﹐山包上长了几棵树木﹐一块大岩石旁有一坟墓﹐张大眼指着那坟墓道︰“秘道就在坟墓里。”
原野草看了一眼那墓碑﹐走上前去﹐不知怎地一按﹐括的一声﹐那碑便自动移开﹐露出一个黑黑的洞口。
张大眼满脸不信地道︰“你你……怎地知道机关在哪？”
原野草当年与黑煞大战﹐乃是机关暗道消息的大行家﹐这些伎俩如何瞒得过他？原野草道︰“雕虫小技﹐不入法眼。”伸手在碑上一拍﹐那墓碑便回复如初。原野草道︰“走！回庄上罢。”
众人押着张大眼回到庄上﹐将张大眼等炎夏帮众都废了武功﹐再用重手法点了穴道﹐用绳索捆了﹐推到地窖之中藏了。
原野草对众人说道︰“不入虎穴焉得虎子？”
柳絮道︰“草﹐你是想从秘道中……”
原野草道︰“正是﹐如此一来﹐正好可以截其退路﹐将其一网成擒。”
归无极道︰“草兄弟﹐我们不知其中奥秘﹐贸然进入﹐岂非十分冒险？”
原野草道︰“归兄﹐当日黑煞暗道机关何等厉害﹐都奈何不了俺们﹐这点小道行﹐又怎能难得了我们？”
巫斯义道︰“各位兄弟﹐草兄弟乃这机关消息大行家﹐咱们跟着行事便了。”
魏虎臣道︰“没错﹐俺只管厮杀便了。”
原野草道︰“待天将黑时﹐估摸着乘云等人也已布置停当﹐咱们便如此如此﹐这般这般行事。”
众人听毕﹐尽皆称善。原野草又吩咐李重时﹑时不与及十数弟兄在留庄上﹐“有漏网之鱼到来﹐便即擒了。”
花开两朵各表一枝﹐且按下原野草这路不说。却说乘云带着五千人马往居庸关奔去﹐到得半路﹐便停下来歇息。
却教护国盟兄弟尽数换回平民装束﹐不隐﹑虚相﹑不听﹑及少林弟子﹑齐知音等为一路；禤而立﹑翠微真人﹑青松道长﹑杜羡甫及武当弟子为一路；玄灵﹑关节达﹑慈莲师太﹑麹三剑﹑祝一丁﹑赵不弃等人为一路﹐散开了往西山深处走去了。
乘云待三路人马都走了﹐这才传令﹐分兵将西山各处出入路口都把守了。然后也换了衣衫﹐带着弓弦﹑云柔月﹑巫天阙﹑巫为霜﹑王显忠等人朝着无相寺进发。
各路人马离那无相寺二里多路﹐各各分开隐藏起来﹐将无相寺团团围了﹐单等天黑动手。
正是十月天气﹐天早齐黑﹐山中寒冷﹐聚了一层岚气。乘云见时候已到﹐便长身而起﹐大剌剌地朝着无相寺正门走去﹐门口忽然闪出两个僧人打扮的人﹐拦住道︰“施主请留步﹐本寺不接待外人。”
乘云打个哈哈﹐道︰“在下有要事须向龙将军禀告。”
内中一僧问道︰“何事？”
乘云招手道︰“你来﹐说与你知。”二僧迟迟疑疑地走近乘云﹐乘云突然出手﹐一指一个﹐点倒二僧﹐伸手一推寺门﹐那门应手而开﹐门后二人尚未反应过来﹐被乘云一掌一个﹐立毙掌下。弓弦夫妇﹑巫家姐弟﹑王显忠等一涌而入﹐后面不隐﹑不听﹑禤而立﹑杜羡甫﹑玄灵﹑关节达等﹐留下人手围困无相寺﹐便各挺兵刃杀进寺来。
那无相寺虽不甚大﹐却也有三进﹐大雄宝殿前一块空地﹐二十丈见方﹐正是打斗之好去处。乘云杀至大雄宝殿前﹐只听一声大喝︰“休得放肆！祖某来也！”人还未到﹐一阵破风之声传来﹐乘云心知必有高手前来﹐一个后翻﹐退后七﹑八步﹐长剑一划﹐吐个势﹐单等对方来厮杀。
只见来人一身黑衣﹐手拿一把五齿九环刀﹐正是曾经交过手的炎夏帮龙将军祖伯乾。乘云一见﹐呵呵大笑﹐道︰“我道是谁﹐原来是吹牛功夫天下第一的祖伯乾。”
祖伯乾定睛一看﹐却是那日差点在他手下吃了大亏的毛头小子﹐正所谓仇人相见﹐分外眼红。祖伯乾道︰“小子﹐那日你捡了性命便是走运了。正所谓天堂有路你不走﹐地狱无门你偏进来﹐今日本座定将你斩于刀下！”
乘云道︰“好说﹐阁下功夫﹐在下早已领教﹐不过尔尔。在下不出二十招﹐必定将尔擒下。”
祖伯乾大怒﹐手起一刀﹐朝乘云劈来﹐乘云不接不架﹐身子一侧﹐祖伯乾一刀便走空了﹐待得收刀变招﹐却瞥见一剑从左肋刺来﹐祖伯乾大惊﹐大转身﹐全身向地下一倒﹐右足踢向对方手腕﹐再打横一个翻滚﹐然后鲤鱼打挺﹐站将起来﹐虽说狼狈﹐却总算避过了这一招。
祖伯乾一招之间﹐便处下风﹐心头打鼓﹐忖道︰怎地这小子功夫好了这么多？
原来当日乘云以刀过招﹐使得甚不顺手﹐加之所使刀法怎及从小苦练的剑法精妙？因此剑招一出﹐便将祖伯乾打了个手忙脚乱。
祖伯乾将刀一摆﹐运足十成功力﹐如疯似狂﹐只顾照着乘云一轮砍杀。乘云剑招忽然向东﹐忽然向西﹐左穿右插﹐却不与祖伯乾大刀硬碰。二人斗了十数招﹐祖伯乾始终取不了上风。祖伯乾忽然明白﹐眼前之人﹐武功比自己高出甚多。再游目四顾﹐只见己方人马死伤过半﹐虽作困兽之斗﹐终非敌手。
一念及此﹐祖伯乾便思退策﹐只见祖伯乾大喝一声︰“看招！”九环刀幻起一片光幕﹐人却突然往后电射﹐口中发出一声长啸。
乘云一招密云不雨﹐紧守门户﹐却见祖伯乾向后一退便退入大雄宝殿内﹐大叫一声︰“不好！贼人要逃！”话落﹐人便如离弦之箭﹐跟着便追进殿内﹐却不见了祖伯乾的踪影。玄灵跟着追进殿内﹐四处查找﹐没有丝毫发现。
秋中明赶到﹐便命众人逐房逐舍搜寻﹐将来不及逃走的炎夏帮众或格杀或擒拿。弓弦道︰“此处必有暗室暗道之类﹐须尽快找到入口。”
秋中明道︰“正是！”提过一名炎夏帮杀手﹐问道︰“若想活命﹐说出暗道机关所在﹐便饶你性命。”
那杀手跪地求饶道︰“小的愿活。”带了秋中明等人到大雄宝殿﹐指着当中佛像道︰“机关便在佛像背后。”
弓弦对着佛像道声“得罪”﹐跃上佛台﹐到佛像背后细细一看﹐便看到佛像背上一处地方被摸得脱了金漆﹐伸手一按﹐那佛像背上便开了一个大门。弓弦道︰“暗道在此！”顾不得危险与否﹐一头就钻将进去。
众人听得弓弦呼喊﹐纷纷跃上佛台﹐从那暗门鱼贯而入。秋中明对乘云道︰“贤侄﹐你且不要进来了﹐你在此守着﹐让大伙肃清残余﹐再请虚相﹑翠微二位长老于寺外细细搜寻﹐不要放走一人。”说完便跟着进了那暗道。
乘云让人把守住佛像入口﹐又叫人于寺内细细地搜寻﹐再派人到寺外传话﹐务须仔细搜寻。
却说弓弦等人进了秘道﹐来到一个十丈见方的密室﹐却没了出路﹐四处查找﹐却找不到门路。众人几乎每一寸地方都细细察看过﹐就是找不到任何机关消息。
弓弦道︰“莫非此处乃是绝路？而寺内另有出路？”
秋中明道︰“既找不到机关﹐不如先退出去﹐再审问一下﹐看有无其它出路。”
众人无奈﹐只得原路返回﹐秋中明将先前那杀手提来﹐用剑架在他脖子上道︰“你敢诳骗老爷？”
那杀手吓得连声道︰“不敢不敢！”
“说！这寺内还有别的机关吗？”
杀手道︰“没有了﹐小的在此两年有余﹐不曾见过别处有机关。”
秋中明审不出任何话来﹐只得作罢。
弓弦突然道︰“咦？怎地不见盟主现身？”
秋中明此时才发现盟主不在﹐便道︰“对呀﹐盟主怎么还没来？”
却说祖伯乾虚晃一招﹐逃至殿内﹐从佛像背后的暗道逃走﹐身边只有四﹑五个手下跟着。一伙人进到那十丈见方的密室﹐手下一人道︰“将军﹐我们往哪处走？”
祖伯乾道︰“就往张大眼庄上去吧﹐那里有快马﹐我们可骑马直奔也先大营﹐去与帮主会合。”
手下又道︰“那就把其余出口机关都封了吧。”
祖伯乾道︰“不可﹐就让对方多找到几个出口﹐让他们追去吧。”
手下道︰“将军高明！”
于是打开一个机关﹐来到一个五丈见方的密室﹐正是帮中头目议事之处。祖伯乾一进密室﹐吃了一惊。只见平日里自己坐的正中的主位上﹐坐了一个人﹐四周站着七﹑八个人。
祖伯乾头皮发炸﹐惊道︰“尊驾是谁？竟敢坐在本座的位子上？”
那人道︰“某乃武林护国盟主原野草。识相的便弃械投降﹐本盟主便饶你一死！”
“什么？原野草？江湖人称神剑游龙的草先生？”祖伯乾大骇。
原野草道︰“正是鄙人。”
祖伯乾道︰“草先生﹐本帮一向与你无冤无仇﹐为何要与本帮为敌？今毁我巢穴﹐杀我帮众﹐是何道理？”
原野草道︰“汝帮虽不与我为敌﹐却是与大明为敌﹐与天下为敌！”
祖伯乾不觉失口道︰“你怎地知之？”话落方知失言﹐道︰“本帮绝非与天下为敌。”
原野草道︰“汝帮买国求荣﹐勾结瓦剌﹐图谋不轨﹐至令烽火四起﹐百姓涂炭﹐难道还不是与天下为敌？”
“呸！朱明以卑鄙手段取得天下﹐又以严刑酷法荼毒百姓﹐天下人恨不得将其掘墓鞭尸﹐挫骨扬灰﹐我帮顺应天心﹐师出有名﹐何来以天下为敌之说？”
“好一张利口。足下于帮中所司何职？姓甚名谁？此时还需隐瞒吗？”
祖伯乾傲然道︰“本座忝掌飞龙旗﹐行不改名坐不改姓﹐祖伯乾是也！”
“原来是龙将军﹐失敬。然则此时你已是笼中之鸟﹐阱中之兽﹐此时不降﹐更待何时？”
“嗯﹐草先生虽名满江湖﹐但本座仍可一战﹐何言投降？”
“你有把握能从鄙人手下走几招？”原野草一副嘲笑的神态。
祖伯乾道︰“鹿死谁手﹐尚未可知。”
“好！勇气可嘉！鄙人就让你五招﹐五招之内﹐你若能占得一丝一毫便宜﹐鄙人就放你一马﹐如何？
祖伯乾怒道︰“尊驾也太小看本座了﹐看招！”把刀使得旋风也似﹐罩向对方﹐一出手便是绝招旋风十八斩。
原野草稳坐如山﹐待得刀锋及身﹐倏忽不见了人影﹐祖伯乾收势不及﹐一刀将那座椅劈得粉碎﹐回头一看﹐却见原野草正负手站在自己身后。祖伯乾不加思索﹐回手一刀﹐攻势连绵不绝﹐却奈何不了对手半分。
斗了快半柱香光景﹐边上巫斯义开口道︰“祖伯乾﹐这已是第十五招了。”
祖伯乾听得﹐心如死灰﹐方知自己与对方功力相差极远。于是大叫一声﹐回刀往自己脖子上一抺﹐便即气绝身亡。
原野草不虑他有此一着﹐来不及出手相救﹐只得叹口气道︰“可惜了！”
那四﹑五个炎夏帮手下﹐见主将如此下场﹐对方如此神威﹐吓得纷纷跪下求饶。原野道︰“你们且起来说话。我来问你﹐你这寺内共有几人﹐有几条秘道？”
内中一个小头目模样的道︰“此处只有四十人﹐连龙将军祖伯干在内共有四十一人。寺内只有这一处秘道出入口﹐然后这密室之内有三条暗道通往三处。”
原野草挥挥手﹐道︰“好！”对巫斯义等人道︰“我们也该出去了﹐免得乘云焦急。”
于是巫斯义押着那炎夏帮杀手手﹐从秘道直达大雄宝殿佛像背后暗门。原野草走在最后﹐一一将那些机关消息尽数毁了﹐令其无法恢复。
众人走出暗道﹐玄灵眼尖﹐大喜﹐道︰“乘云﹐快看﹐师父来了。”
众人听得玄灵呼叫﹐循声望去﹐只见原野草等人一一从佛台上跃下。众人一片欢呼﹐都围将过来﹐秋中明道︰“盟主﹐你们怎地从这里出来？适才我们进去﹐却找不到暗门。”
魏虎臣道︰“俺们随盟主拿下那庄子之后﹐那主事的张大眼供出庄外有一条秘道﹐直通到此。于是俺们便与盟主进入秘道﹐将守卫之人一一杀了。”
归无极续道︰“俺们顺秘道来到一个密室﹐盟主道﹐此处必有其他通道通往别处﹐于是找到了其余两条通道﹐又将守卫之人都杀了﹐把那暗道机关消息都毁了封死﹐然后返回那密室之中。”
宛枫接着道︰“那密室又连着一个更大的密室﹐又有四处通往寺外的秘道﹐俺们都将其毁掉封死了﹐便回到那小密室中坐地。单等这厮们逃跑时到密室中﹐便可一鼓成擒。”
玄灵道︰“师父﹐你怎料到这班贼人会从秘道逃跑？便在那里等着？”
柳絮笑道︰“这守株待兔﹐是你师父的绝活。”
秋中明﹑巫斯义等人想起当年在飞云山庄大战﹐原野草也是用了这招守株待兔﹐截住不少黑煞头目﹐不禁呵呵大笑起。
竺芝道︰“那祖伯乾不知深浅﹐与你师父动手﹐十数招过去了﹐也没沾到你师父一角衣角。于是绝望自刎了。”
众人听得﹐尽皆大喜。虚相﹑翠微进寺来禀道﹐外围并无漏网之贼。原野草道︰“此处不宜久留﹐传令收兵回城罢。”
虚相﹑翠微便教护盟众弟兄﹐就地将炎夏帮众尸首埋了﹐却将自家死伤的兄弟都抬了﹐押着被擒的炎夏帮徒众﹐往回就走。
乘云便教王显忠传令﹐将五千兵马收聚﹐列队回城。正走之间﹐忽闻西边鼓角震天﹐喊声动地。乘云登高一望﹐只见相距五里远近﹐明军丢盔弃甲﹐一路溃逃﹐后面瓦剌兵马卷地追来。乘云大呼不好﹐对原野草道︰“师父﹐徒儿估摸着是瓦剌攻破居庸关了﹐我军败逃﹐正往此处来。”
原野草道︰“乘云﹐赶紧列阵以待﹐放过自家兵将﹐抵挡追兵。”
乘云道声好！提刀上马﹐传令列阵﹐将弓弩手尽调阵前﹐张弓以待。原野草便教虚相﹑翠微先押着炎夏帮众及抬着死伤兄弟先行﹐只留下可使长兵器﹐能上阵马战的兄弟﹐又与弓弦到阵前察看敌势。
却说居庸关守将罗通与瓦剌相持十数日﹐终于抵敌不住﹐被也先攻破关隘﹐一路追杀。罗通断后﹐被乱箭射于马下而死﹐众兵无主﹐只顾逃命。正逃之间﹐突见前面一队官兵﹐尽是大明旗号﹐严阵以待。
乘云气纳丹田﹐高叫道︰“居庸关众兵将听了﹐吾乃龙乘云也！你等可速到阵后﹐随吾迎敌。”
乘云这一自报名号﹐居庸关上众兵哪个不知﹐谁人不晓？尽皆大喜道︰“吾属有救矣！”于是奔入阵中。
瓦剌兵马冲杀过来﹐虽见前有兵马列阵﹐却怎放在眼内？只顾催动马匹﹐杀奔前来。看看相距约有一箭之地﹐原野草道︰“弓兄弟﹐且看你神箭！”
弓弦应声而出﹐弯弓搭箭﹐望着冲在最前面的几个鞑子﹐连珠箭发﹐立毙数人于箭下。瓦剌兵将一见﹐大吃一惊﹐停下脚步﹐着人急报后队。也先接报急与赛刊王﹑其弟孛罗﹑平章卯那孩到阵前察看﹐却见对阵一个少年将军﹐威风凛凛。也先一见﹐道︰“传令﹐不要追击了。”
孛罗道︰“大哥﹐南蛮子不过五千人马﹐不就这里趁势冲杀过去﹐更待何时？”
也先道︰“你知道什么？对方主将便是龙乘云﹐连你大哥我都不是其对手﹐因此不可轻敌。”
孛罗听得﹐不敢作声。只听对阵乘云高叫道︰“也先！敢来决战吗？”
也先尚未答话﹐却见弓弦扬声道︰“战又不战﹐退又不退。且吃弓某一箭！”弓开如满月﹐箭去如流星﹐一箭望也先面门射来。也先大吃一惊﹐把头一低﹐于间不容发之际﹐避过来箭﹐那箭虽被也先避过﹐却正中也先身后一名亲随咽喉﹐嘭的一声撞下马来。也先心胆俱裂﹐急传令道︰“退兵！”
明兵见也先退兵﹐尽皆欢呼！
原野草对乘云道︰“乘云﹐此时如若我等退兵﹐也先必定追来﹐那时就甚为被动。”
乘云道︰“请师父明示。”
原野草道︰“我等且安营扎寨﹐至晚再虚点篝火﹐假点更鼓。若也先来劫营﹐则安排疑兵﹐多列战鼓﹐杀他一个措手不及﹐然后潜地里悄悄退兵﹐庶几不为也先所乘。”
乘云道︰“师父﹐此计大妙。”于是传令扎营﹐安排鹿角﹑拒马不在话下。原野草又教乘云修书一封﹐派人急速回京报与于谦﹐请于谦派兵接应。
也先退二十里下寨﹐与众将商议﹐知院阿剌道︰“太师﹐南蛮兵少﹐今日小胜一阵﹐必然松懈﹐不如今夜前去劫寨﹐必获大胜。”
金面人甘开熙道︰“在下于西山之中伏有一支兵马﹐可令其袭其侧翼﹐可收奇效。”
也先大喜﹐道︰“有劳先生前往﹐子时一过﹐但听我这里金鼓大作﹐便可出击。”
甘开熙道︰“在下这就起程。”说完﹐出帐去了。
也先道︰“阿剌知院﹐传本王将令﹐今晚人人饱食﹐马不离鞍﹐弓不摘弦﹐子时一过﹐便即劫寨。对了﹐那龙乘云﹐如能生擒最好﹐此人武艺超群﹐本王实爱之﹐若能劝得他来降﹐这大明京城唾手可得也！”
阿剌领命去了。
却说甘开熙施展轻功一路疾驰﹐来到一处山岩边﹐伸手去那岩底一按﹐竟然打不开秘道暗门﹐又试了数次﹐仍然无功。一个不祥的念头升起︰难道出事了？
一念及此﹐甘开熙便即向着无相寺方向飞掠﹐其轻功果然不同凡响。未几﹐甘开熙抵达无相寺正门﹐不见有人现身询问﹐心中更是起疑。甘开熙一掌推开大门﹐进内一看﹐只见寺内满目是打斗过后的痕迹﹐地上一滩滩鲜血﹐已凝固化为黑色。甘开熙心中道声不好﹐便跃上佛台﹐去那佛象背后的机关上一按﹐竟然也毫无反应﹐甘开熙心中一凉︰完了。
甘开熙游目四顾﹐却见韦陀像前似立有一块木板﹐于是走近察看﹐那木板上似有文字。甘开熙晃亮火折子往木板上一照﹐只见上面写道︰武林护国盟主原野草﹐率众大破卖国黑帮炎夏帮西山无相寺巢穴﹐毙飞龙旗将军祖伯乾以下反贼三十三名﹐生擒反贼八名﹐共计四一名﹐无一漏网﹐大获全胜﹐立此纪功。某年某月某日。
甘开熙看罢﹐怒从心头起﹐一掌将那木板拍得粉碎﹐叫道︰“护国盟！原野草！本座与你誓不两立！”
言罢﹐身形一起﹐便投入黑暗之中。甘开熙一路狂奔﹐回至也先大营﹐瓦剌兵马已然整装待发。甘开熙闯进也先大帐﹐气急败坏地道︰“太师﹐大事不好了。”
也先自与甘开熙相识﹐从来没有见过他如此模样﹐便道︰“先生﹐何事惊慌？”
甘开熙道︰“在下伏于西山的人马﹐被护国盟灭了﹐因此﹐今晚劫营﹐在下爱莫能助了。”
也先道︰“原来如此。那护国盟是何来历？”
甘开熙道︰“在下对此也不甚了了﹐只知那盟主乃是原野草﹐便是那龙乘云的师父。”
“哦！原野草？江湖传闻医术﹑武功通神的草先生？难怪龙乘云武功如此高强﹐果然是名师出高徒！”
甘开熙道︰“太师也知道此人？”
也先道︰“二十年前曾与之交过手﹐后来不停地从那些从大明回来的武士﹑刀客口中听说其大名。”
甘开熙道︰“太师﹐今夜劫营﹐不如休去？”
也先笑道︰“先生勿忧！今夜劫营计划中本无先生属下参与之安排﹐如若有的话﹐自然是锦上添花。因此﹐无须取消计划﹐仍按计行事可也。”
甘开熙一想也对﹐便不再说话。却好平章卯那孩进禀道︰“兵马尽皆齐备﹐阿剌知院命未将前来禀告﹐请令定夺。”
也先挥挥手道︰“去吧！”
阿剌把手一挥﹐带着大队人马潜地出了营寨﹐尽皆马摘铃﹑人衔枚﹐向着明军营寨疾进。看看离寨尚有二里路远近﹐阿剌止住人马﹐望向明军营寨﹐只见寨中篝火明亮﹐人影稀疏﹐更点时有时无。
阿剌大喜﹐道︰“天助我也！南蛮子尽皆睡了﹐正是劫寨的好时机。”领着兵马悄悄接近明军营寨﹐看看尚有一里路远近﹐阿剌马上拔出弯刀﹐大喝一声︰“杀！”
众兵将催动马匹﹐一声纳喊﹐杀进寨中﹐不见一个人影﹐只有数十个草人﹐一只羊前蹄绑了鼓槌﹐有一下无一下地在敲鼓﹐营帐中空空如也。
阿剌大惊﹐急道︰“快退！中计了。”一拨马头﹐当先往寨外就跑。
说时迟﹐那时快﹐但听得一声号炮响﹐四面金鼓齐鸣﹐杀声震天。只见一彪军马冒烟突火杀入阵中﹐当先大将﹐手舞大刀﹐策乘黑色骏马﹐正是乘云领着人马杀到。但见马到处﹐如劈波斩浪；刀起间﹐鬼哭狼嚎。
身后玄灵﹑禤而立﹑不隐﹑王显忠﹑秋中明﹑巫斯义﹑弓弦﹑魏虎臣一干人等﹐争先恐后﹐杀得瓦剌兵马人仰马翻。
阿剌不敢恋战﹐策马狂奔﹐比及回到营寨﹐十停人马﹐折了二停。
原野草于高处观战﹐看见瓦剌败逃﹐己方得胜﹐便教鸣金收兵。乘云等人见好就收﹐听得鸣金﹐也不追赶﹐回马便走。
这一战﹐斩杀甚多﹐缴获兵器﹑旗帜无数。原野草便教仍虚设营寨﹐兵马悄然退去﹐正遇到于谦派来接应的兵马﹐两家合兵一处﹐都退入京城中来。
却说也先吃了一败﹐不敢妄动﹐派小校前往查探﹐回报说道︰明军营寨俨然﹐旗帜飘扬。到得正午﹐小校回报仍是如前﹐只是不见人马走动。
也先心下狐疑﹐亲自至寨前察看﹐此时晴空万里﹐也先看得明白﹐却是一个空寨。也先马上叹息道︰“龙乘云﹐真将才也！”便下令大军开拔﹐直至京城外五里下寨。
却说景泰帝正在大殿中早朝﹐闻说居庸关已破﹐正在忧心之时﹐又闻得乘云只五千兵马﹐杀退也先大军﹐不丢一兵一卒﹐全身而回﹐心中大喜。
于谦出班奏道︰“皇上﹐龙将军有勇有谋﹐实乃我大明之幸也。今也先既破居庸﹐不日必兵临城下﹐须早作准备﹐以备不测。”
景泰帝道︰“爱卿所言甚是！前所下旨﹐命爱卿提督京师所有兵马﹐今朕再将佩剑授尔﹐准尔先斩后奏﹐便宜行事。”教当值太监金英将佩剑取出﹐交与于谦。于谦跪下谢恩﹐接了佩剑﹐道︰“臣定当肝脑涂地﹐死而后已﹐誓将也先击杀﹐逐鞑子于大漠之北﹐保大明江山永固。”
景泰帝道︰“好！从今日起﹐一切军务不需再禀报于朕﹐爱卿便宜行事即可。”
于谦再次谢恩﹐退回班部﹐待得退朝﹐便回兵部料理军务去了。
乘云等到兵部交割了兵马﹐向于谦备言西山剿灭炎夏帮飞龙旗及与也先交战之事﹐于谦夸赞不绝。
却说原野草等带着护国盟兄弟自回下处﹐原野草马不停蹄﹐聚七长老商议道︰“西山之事﹐瞒得了一时﹐却瞒不了多日﹐况且也先兵马已至城外﹐因此﹐趁着城中的炎夏帮歹徒尚未得知消息﹐我等须先下手为强﹐将之一一拔除﹐以绝后患。”
麹三剑道︰“盟主所言甚是﹐这城中各处巢穴﹐我等早已监视多时﹐现正是痛下杀手﹐一举歼灭之时。”
郁天舒道︰“师兄﹐如何动手﹐你就下令吧。”
翠微真人道︰“炎夏帮这些巢穴﹐散布城中﹐不便集中攻击﹐分散攻击又恐人手不够﹐不能全歼。还须想个两全其美之法才好。”
秋中明道︰“有何难哉？可请乘云贤侄调集官兵﹐将之各各包围了﹐我们便好动手。”
原野草道︰“秋长老之言正合我意。事不宜迟﹐最好就在明晚。于是便低声道︰“明晚如此如此﹐这般这般行事。”
众人听罢﹐尽皆磨拳擦掌﹐各各准备去了。
原野草回至自己房中﹐写了一封书信﹐唤王显忠前来﹐道︰“显忠﹐你且往皇城一趟﹐务须亲手将此信交与你乘云大哥或玄灵﹐快去快回。我在此专候你消息。”
王显忠知事体甚大﹐不敢怠慢﹐接了信﹐飞奔至紫禁城来﹐把门士兵拦着﹐王显忠道︰“这位大哥﹐小的乃御前禁军大统领龙将军管家﹐家中有急事需求见他一面﹐烦请往内通传﹐请他出来一见。”
守门士兵一听是龙将军家人求见﹐便道︰“小哥你是说用五千人马击退也先大军的龙将军？”
王显忠道︰“正是。”说着﹐将一块五钱银子塞到士兵手中﹐道︰“请大哥辛苦一趟。”
士兵一来心慕乘云英雄﹐二来得了银子﹐自是乐意通传。便道︰“小哥﹐你且稍待。”便转身入内。
约莫一柱香的功夫﹐只见乘云一身武将打扮﹐走将出来﹐一见是王显忠﹐便道︰“显忠﹐怎地是你？”
王显忠将乘云拉过一边﹐怀中取出书信﹐道︰“大哥﹐盟主亲笔所书﹐要小弟亲手交与你。”
乘云接信﹐打开一看﹐道︰“显忠﹐你回去告诉我师父﹐就说一切按信中所示行事﹐届时我会准时与他会合。”
王显忠︰“大哥放心﹐小弟晓得。”转身走了。
乘云将信揣入怀里﹐回到宫中﹐来寻禤而立。
正是︰斩尽西山蛇﹐复除城中鼠。毕竟乘云寻禤而立要说何事﹐且看下回分解。
上一篇文章：《御寇群英录》 第三十三回 撞破奸谋乘云设局 图剿黑穴盟主施计