在大冶的西南部，距城区20余公里处，有一片群山环绕的土地，这里俗称“裹城里”。这里的先民因垄断长江中下游的“放木排”生意而富甲一方。革命战争时期，这片红色的土地孕育了著名的红三军团；抗日战争时期，日寇的飞机一度将这里炸成一片废墟……
　　出于对“富人村”由来的好奇，怀着对红色革命史的敬仰，8月上旬，一个艳阳高照的夏日，记者的足迹踏进了刘仁八这片神奇的土地。
　　“刘仁八”村名的由来
　　刘仁八镇四面山脉相连，下有四处口子与外界相通：即东北至殷祖镇的水口，东南靠阳新地段的三溪口，西南地界的双港口，西北与陈贵镇交界的铜山口。“裹城里”一说由此而来。独体的自然地理，造就了独特的气候风貌，自古以来，这里盛产桃、李、枣等各类水果，于是又有了“果城里”的美称。
　　刘氏家谱记载，明初时期，刘氏和桂氏从江西迁至这里落业，刘氏为首的族长就叫刘仁。刘桂两姓家族和睦相处了200多年，到明末清初，桂氏大举迁居江苏南京。
　　传说，早年刘仁八湾子东南方向的一条溪水边，长出一只高大的石牛，石牛紧紧把握着溪水的口子。石牛白天屹立在溪流边，夜里出来吃庄稼，把村民害苦了。
　　村民求助于神灵，每天烧香祈祷，感动了雷神，一个风雨交加之夜，石牛又出来吃庄稼，雷神大怒，对着石牛就是一个响雷，将石牛拦腰打断。石牛从此安分，守住溪流水口，村民的日子也一天天好起来，开始走出山村到长江一带做生意，而且生意越做越大。
　　到清末，刘氏有钱的富人大量建造豪宅，购置良田，方圆数十里包括大冶、阳新、鄂城等地，都有刘氏的田地。有的富户还在上海、南京、武汉、杭州、广州等地开设很多商行。附近佃户为了感激刘氏富人给他们带来的富裕生活，在湾子附近建造了一座八角亭，意为“八方之民皆受益”，村名也由此改为“刘仁八”。
　　百年“太史第”风雨飘摇
　　在刘仁八镇的街头，有一堵古老的院墙，高大的门楼上白漆斑驳，门楼中间“太史第”三个大字清晰可见。同行的原刘仁八镇常务副镇长胡安诗介绍，这栋老宅就是清朝嘉庆年年间太史刘永楹的府邸。刘永楹在嘉庆十六年（公元1811年）参加辛未科科举，被皇上钦赐翰林院检讨。此宅距今已有200年余年历史。
　　刘永楹一生好学，但运气不是很好，屡考不中。嘉庆15年，71岁高龄的他再次赴京赶考。考试中正遇嘉庆皇帝巡视考场，皇上见一位留着长须的老汉正埋头考试，便问主考官此人是谁。主考官告知刘永楹的情况后，嘉庆有些感动，便说，考完要见见这位年过古稀的考生。
　　刘永楹被主考官引到嘉庆面前，嘉庆有感于他精神可嘉，说：“朕就赐你一个翰林院检讨吧。”嘉庆16年，刘永楹官居太史，修建了这座太史第。
　　跨进潮气较重的院落，走进坑洼不平的地面上，眼看着烈日下的破瓦残垣，感受200余年历史烙印下的每一个角落，无不给人一种寂静苍凉的哀哀叹息。“别靠近那里，当心墙砖垮下来。”一位农妇善意的提醒，硬生生将记者的思绪从历史的联想中拽了回来。
　　据她介绍，这栋老宅房间虽多，但已经没有人居住了，成了搁置柴火、家俬、农具的仓库。近些年来，附近建造的新房子越来越多，更是加剧了老宅的破败。
　　 垄断“放木排”生意富甲一方
　　刘仁八的街道并不宽，基本就是一条主干道，镇区面积不算大，但有限的空间里却分布着密密麻麻的商铺，而且商品包罗万象，小到一针一线，大到家电家俬，一应俱全。
　　“我们刘仁八人自古以来就善于经营的。”谈起生意经来，该村90岁的老人刘大明不无自豪地说。
　　明朝末年，刘氏先民走出山区，结伴来到了长江一带，瞅准了江上放木排生意。他们从长江中上游的四川、宜昌、湖南等地采伐木料，然后沿长江往下游放排至南京、上海、苏州等地。
　　由于刘氏族人精明能干，没有多久，他们几乎垄断了整个长江中下游一带的木料放排，生意很快发达起来，财源不断滚滚向家乡流来。富裕起来的刘氏后人，家家生活殷实。他们购置大量的田地，然后将良田承租给当地他姓村民耕种。对于一些家庭相对困难的本族人，将他们的子女送到船上打工，或做管理事务，一样过着衣食无忧的富裕生活。
　　据传，一些富户为了摆阔，在建造豪宅时，大量请用民工，供他们鱼肉等好吃好喝不说，而且规定每人每天只砌13口砖，多做一口反要受罚。有一次，一位年青的民工感激主人盛情款待，觉得每天只砌13口砖，心里过意不去，于是，他做了19口砖，监工检查后，便将其清退了。监工告诉他，主人做房子不目的一是摆阔，二是给当地人提供就业机会。每年霉雨天气过后，很多富户将自家里用不完的钱都拿出来晒。
　　轰动鄂东南的农民大暴动
　　由刘仁八镇街道的尽头右转，进入刘仁八湾。在残存的青石路上踌躇，在古老的民居中小憩。除了那长长的破落的墙体，还有那昂头问天的飞檐，依稀可鉴这个古老村落曾经的富裕和繁华以外，其它的和一般村落并无区别。
　　历史的演变，总是顺应时代的发展的，同样，一个家族的兴衰，也有其自然规律。到20世纪初期，刘仁八这个大冶响当当的“富人村”，也在逐步走向没落。
1908年，大冶地区遭遇百年不遇旱灾，赤地千里，庄稼颗粒无收。地处西南山区的“果城里”尤甚，不少村民卖儿卖女以求生存。然而，刘仁八村以刘岐山为首的大地主，陈粮盥仓，不但不肯售鬻，反而车马络绎，大量高价外运。这样一来，饥民的愤慨之情日益高涨。
　　8月8日（农历七月三日），有四甲农民郑遐欢、郑遐贵、饶华馍等10余人为首的呼应下，九甲半村的全体饥民一万多人（当时果城里共分为十甲，刘仁八村只占半甲，故为九甲半），手持锄头棍棒、布袋、箩筐，冲进刘仁八各户地主家中挑粮，迫使地主们弃家外逃。农民暴动取得了决定性胜利，从而解除了境内饥民的燃眉之急。
　　事后，刘岐山等富户贿赂官府，诬告饥民造反，为首的郑遐欢、郑遐贵、饶华馍等10余人先后被捕杀。刘岐山等富户一面报官惩处，一面指派保镖配合官府拿人。九甲半打刘仁八是早在第一次国内革命前，是一次轰动鄂东南的农民大暴动。
　　战略要地两度遭空袭
　　刘仁八村地处山区，村后玉屏山与幕阜山脉相连。历史上，这里山多林密，又与阳新、通山、咸宁等地接壤，进可攻，退可守，是一块战略要地，亦是屯兵养马的理想之所。
　　走访中，不少村民谈起刘仁八曾经遭遇两次空难，这是怎么回事呢？
　　1938年9月27日，日军向中国的内陆地区渗进，在派飞机空袭大冶时，误将繁华的刘仁八村当作是大冶城区，向这里投掷炸弹数枚，炸毁房屋300多间，50多名无辜的村民被炸死，200多人受伤。遭受过飞机轰炸的刘仁八村，房屋倒塌、横尸遍野，满目疮痍。
　　占据大冶以后，日军在刘仁八驻扎了一个兵营，为首的是一个叫西山的司令官，司令部就设在刘仁八大祠堂（现刘仁八财经所）里，并在后背山筑了3个大碉堡。西山部队在刘仁八驻扎7年间，对这一片富庶之地进行大肆的掠夺和破坏。
　　1941年长沙大会战，日军以损失4.2万人宣告失败，部分部队在撤退中陷入重围而死伤惨重。而驻扎刘仁八的西山日军在进军长沙失败后，退回到原地来，当时的国民党军队对西山部队所在地进行空中轰炸。遗憾的是，日军没炸着，民房倒炸了不少。
　　据刘大明老人回忆，第一次空袭，他正好去了亲戚家，躲过一劫。第二次空袭，大概是早上10点左右，他正卧病在床，一颗炮弹就落在他家的附近，耳边突然一阵炮轰声，吓得他赶紧找地方躲起来。还有一颗炸弹落在村里的水塘，一些正在洗衣服的妇女被炸得血肉横飞……
　　讲述中，老人一说起当时的情形，总是忍不住摇摇头，“惨啊！那兵荒马乱的岁月，人如同蝼蚁一般，随时都有可能丧命……”
　　青山依旧在，几度夕阳红，当和平的阳光再次普照在这片美丽的土地上，刘仁八掀开历史新的一页，勤劳智慧的山区人民正凭借双手创造出一个又一个的辉煌明天！