素素（三十四）
我们说好了早晚要办一个婚礼，没想到发生了更重要的事情。
圣诞节的时候，我不小心着凉咳嗽，咳得通宵不睡，咳嗽药一点不管用。乔治急得走投无路，不知道应该睡在哪里。我怕影响他的睡眠，要去客房睡。他怕我没人照顾，坚持躺在身边。
这是我的老毛病，在中国也是一咳就停不住，时间长达三个月左右。记得上大学时，一边咳一边去上课，老师不忍目睹我的惨状而停止讲授，请同学扶我回宿舍。后来我发现，那是一个自然愈合的过程，吃药没有用，多喝水少消耗，两三个月，咳嗽就走了。我断断续续地告诉乔治，希望他不要太紧张，太揪心，这个病需要时间。我不停地喝水吃药，不停地上厕所，腹部肌肉被咳得又酸又痛，心里只有一个愿望，千万不要伤着了肚子里的宝贝。结果还是发现裤裆“见红”，抽水马桶里也是一滩血水。当时他在睡梦中，我蹑手蹑脚去厕所，不想吵醒他。关上门，一阵大咳。当我看到鲜血时，不由自主地喊了他的名字。乔治冲进厕所，眼睛都没有完全睁开。一滩血让他顿时变成救美女英雄，不顾一切地为我裹上毯子，连奔带跑到车库，半夜开车送我去看急症。他的嘴唇，牙齿，双手，全身都在颤抖，说话的声音变得模模糊糊，听不清楚。我住了两天医院，整整睡了两天两夜，他一直陪在身边。医生诊断我有轻微的哮喘病，一用激素马上见效。出血止住了，孩子没问题。这件事给乔治很大冲击，等我醒来，他已经做出重新规划生活的决定。
他没有准备立刻把计划告诉我。直到那个周末，吃完晚饭，他与柯丽丝道了晚安，说要到客厅去坐一会儿。我们平时都是到三楼看一会儿书，说说话，然后上床。那顿晚餐，他吃得很快，表情有点异常，微笑不自然。妈咪有点不舒服，今晚你能自己看书吗？他问女儿。柯丽丝看看我，眼神中藏着一丝忧虑，不过点头点得很快。一溜烟上楼了。他想独自去客厅吗？还是要我陪着？我站在楼梯口，等他说话。
亲爱的，我去点炉火，你来坐一会儿吧！他回过头来说。
壁炉前面的地上铺了一大块羊羔绒皮，有长沙发的尺寸。羊毛绵密柔软，躺在上面很舒服。我们平时很少烧木材，只有来客人时，才把壁炉点起来。他蹲下，在铁架子上放了些木屑和蜡块的混合物，旧报纸塞在底下，“呼”的一下，火焰往上冒。原始的取火方式被现代人赋予浪漫的意义，古人怎么也料想不及。
乔治把木桩加进火堆，关上壁炉的玻璃门，便在我旁边坐下来。我挪了挪身体，腾出地方让他躺下，我的头枕在他的肩膀上。望着东舔西蹿的火舌，我们都没有说话。空气干哄哄的，开始热起来。乔治起身说，我把控风开关调小一点。就在他倾身去摸那个开关时，上衣口袋里掉出一份文件。文件一折为二，我拣起来，摊开一看，是出售贸易公司的计划。他要把生意卖掉？我怀疑地瞅着他。他的神情却因为我手里拿着那份文件，而变得坦然一些。他好像在等我问他，不急着做出解释。其实，我倒不觉得惊奇。自从订婚以来，他的心越来越多地放在家里，就像我放弃学业一样，他在放弃自己的事业。
你舍得？公司是一个聚宝盆啊，有你几十年的心血。
他没有直接回答，反问我，素素，等你生下孩子，你要什么样的生活？
我什么都不要，只要生活安定。
我们还要什么？该有的，我们都有了。
是啊，我们住在城堡里，有一群佣人。我们不仅收藏汽车，还有飞机，我做梦都没有想到的富裕生活。我们什么都不要。
他说，我们没有的，该不该要？
什么是我们没有的呢？
火炉里大块大块的木头正在烧成灰烬。他说，我们就像这些木头，在烧完之前，还要什么？
你卖掉公司是为了什么？
他接过文件，笑了笑。那是真实的微笑，如释重负的表情浮上他的嘴角。眼神在笑意中变得清澈温柔。他说，我要一群孩子。
那也没有必要卖掉公司。我说。
我想留在家里。
帮我带孩子？
完全正确。
你想提前退休？
是，我们搬家吧，素素！
搬家？搬到哪里去？你想把城堡也卖掉吗？
他点点头。
为什么要离开祖传的城堡？我以为他对城堡没有多少值得怀念的记忆，想让我们新婚后开始新的生活。
乔治说，让我们的孩子出生在大自然的怀抱中。
孩子应该出生在哪里？我从来没有想过。城堡难道不好吗？城堡也有花园，不是大自然吗？我只是觉得城堡太大了，生活有些奢侈。
他说，过几天，我们去看看，如果你喜欢，我们就搬家。
我没想到他说的出去看看，是从空中鸟瞰大地。丹尼开飞机，看的都是几百亩的土地，有山有水，有马厩，有牛棚，有平坦的绿地，有茂密的森林。不知何故，乔治都没有看中。搬家似乎成了他的一个梦，而我却不知道美梦的蓝图。每一次外出，每一次走向宽阔无际的大自然，视线无阻无挡，延伸到天地相接的地平线。我喜欢对着空谷喊一声“乔治------”，顿时回声四起，好像滚滚交响乐一般悦耳动听。素素！乔治也喊，声声回肠荡气，感动得我热泪盈眶，我们拥抱着不想离开，不想回家。几个礼拜，我觉得自己好像从幼稚的孩子一步一步地成熟，一步一步地回归，一步一步地走进乔治的梦境。原来，这也是我的梦啊，让我们的孩子出生在大自然的怀抱中。
从出售他的公司到卖掉城堡，大约花了四个月的时间。我已经捧着肚子在走路了。乔治终于看中了湖边的的一片山坡，地并不很大，一百二十亩左右，房子造在山顶上。太阳好似隔壁邻居一样，在巨大的玻璃窗上爬上爬下。月亮和星斗好像镶在天花板上，我们脚下是柔软的云朵。住在山顶犹如进入天堂般一般的美感。那是一对退休建筑专家的房产。
主楼很小，共两层，下层是公用场所，楼上有三个卧室。屋顶有太阳能装置，用的是水井。半山腰有一栋独立的小房子，里面无遮无拦，是图书馆兼电影院。山脚下是游泳池，网球场和停车场，还有十几辆登山运动车，一条弯弯曲曲的山道如纽带一般，绕到山顶。树林，草原，马厩，菜圃，池塘，果园，好像天生的兄弟姐妹，和睦相处。山脚下还有一栋两间睡房的小客房，里面厨房，厕所，洗衣机应有尽有，最合适给蓓蒂和海伦住。山坡的西面有一个山洞，打开密码控制的铁门后，里有一个纵深一百米的大酒窖。大约走五十米左右，有个电梯，直通山顶的主楼。他们把几十年收藏到书籍和影片都送给我们，也把剩余的好酒一同赠送给买主。
老先生叫彼得，老太太叫咪咪，满头银发，精神矍铄，和我们一见如故。我们喝着他们自制的啤酒，坐在客厅的阳光里，一聊就是几个小时。
咪咪说，整个设计就是为了有一群孩子，让他们在上帝设计的环境中长大。可惜，结婚几十年，我们一个孩子都没有。
彼得说，建筑专业本身就是一本艺术，但是，艺术的代价是对大自然的破坏。他们把惭愧带进这片山坡，以精心的照料来赎罪。
我和乔治都听得泪流满面。不约而同地说，我们要生养一群孩子，让我们来实现你们的愿望。
咪咪看看我突起的肚子，眼睛红了，好像看到希望一样。她微微颤颤地弯下腰，耳朵贴在我的肚子上，竟然流出了眼泪。她说，如果你们有了男孩，要教会他骑马。有了女孩，要教她种菜。让他们从小懂得尊重不同的生命，懂得把爱奉献出来。
他们卖了房子以后，开着房车上了人生最后的路程，向世界做特殊的告别。我们曾经收到两封信和一些照片。信中说，他们像流浪的孩子正在走向母亲的怀抱。两年后，我们收到一个通知，得知他们双双过世。
我们赶上了第一个孩子出生在这栋房子里，取名小乔治。乔治以为小乔治是意外，是上天给我们的礼物。没想到刚断奶，我又怀孕了，两年里生了两个男孩，第二个孩子叫布鲁斯。三年后，艾蜜问世，柯丽丝成了两个弟弟和一个妹妹的大姐姐。