《亚城慈济，围炉感恩》
若敏
2024年12月7日，是亚特兰大慈济支会感恩的日子。近100位慈济志工包括有社教老师、香積志工、報稅志工、慈青和慈少、慈济人文学校的老师和家长志工参加了年度围炉的活动。
台湾和福建闽南一带，大年夜全家大小，围坐在放有火锅的圆桌上一起聚餐，被称为围炉。圍爐是中華民族傳統的習俗，冬令時節，家裡備上豐富的菜餚，老老少少圍著爐邊「打火煱」，表示團聚、歡樂、感恩、幸福！
12月7日中午12时，慈濟亞特蘭大支會在會所舉辦2024年圍爐感恩活動。近100位包括志工和慈济人文学校的学生与家长，慈青和慈少们前來相聚。
支會負責人孫嘉蒞師兄致詞歡迎大家的到來，感恩志工一年來為慈濟志業的付出，並祝福大家在新的一年裡平安、健康、事業和志業順遂。Annie师姊，也发言感恩感谢。
100多位参会人员，共享香積厨房志工准备的丰盛素火锅午斋，以行动实践慈济2024年主题：“弘法利生信愿行，蔬食共善护大地！”
香積厨房的志工，从一周前便开始規劃大型活動的场地布置与食材采购的工作，其中有许多感人的故事。周四按照单子采购各种食材，周五从各种食材的准备到高汤的熬制，各种酱料的调配，周六早上继续完成食材准备和桌椅板凳的安放和布置，在Annie师姊的带领下，提前完成得井井有条。
在采访Annie 师姊的时候，得知因为场地的限制，只能安排100人左右，所以invitation only，参加围炉的人员是被邀请的。主要是邀请慈济的志工们（包括人文学校、香積厨房、报税组、社教老师等）、慈青、慈少、人醫會医生以及護持慈济的榮董，以表谢意。
香積厨房的志工们忙碌了很多天，周六志工早早来到厨房准备食材，看着有二十多盘满满当当的各種蔬菜、蘑菇、豆腐、芋头、玉米、素牛肉丸子、素獅子頭等琳琅满目，目不暇接，深深感叹，香積厨房为了这次围炉，做了充足的准备。
我坐在社教老师和香積厨房志工這一桌，有心素食儀的Sharleen 老师和Nancy老师，还有永玉瑜伽老师和王靜芬线条舞老师，其他的是志工们。
Annie师姊说：“感谢一凡餐厅的王凡老师捐赠了芝麻球（煎堆），炸馒头小花卷，整整2大盆。 Sharleen 老师带来了三种不同口味的cookie，刘师兄带来了新鲜出炉的蛋挞，Jane拿来了亲手制作的戚风蛋糕。感恩！”
自2022年搬进新会所以后，这是第三年举办围炉感恩活动，可以看到准备工作特别用心，无论是摆设，装置各方面，一年比一年好。Annie 师姊说：“一个月前就要做一些先前的筹划，比如邀请的名单，火锅食材的采购明细，点心水果，大大小小各种不同的盘子，瓦斯炉等。工作繁琐，但是有序。志工们合和互协齐力去准备这样的一个大型的活动。
开始用餐，一声令下，大家排队拿酱料，拿点心和水果，聚餐非常有秩序。火锅和食材都事先放在了桌子上了。
我们这一桌超爱豆苗和蘑菇，其他食材也都各取所爱，汤底鲜美，陈师傅和阿毛师傅两次过来给大家续高汤，美味的素火锅，让大家都赞不绝口。
后来了解到鲜美的汤底包括了药材和各种食材，香積厨房的师傅们熬制了整整一天。
Annie还带着我看到建筑设计师Howard 師兄制作的升级版竹筒岁月，示范给我如何投钱进去，她说：“圍爐前一天周五下午超过五点钟才安裝完成。新会所共有四个捐款的竹筒岁月，包括人文学校，楼上有两个，一个竹筒回娘家，和竹筒岁月。楼下这个新的是升级版，。”不得不夸赞一下Howard，从新会所最初的设计，装修到如今一直不断地完善会所的设施和布置，全部是义工，分文不取。
Annie还给我解释了竹筒岁月的意义，她说：“在各个不同的地方做一些这个竹筒岁月投钱，是让大家知道，不管大钱小钱，身上有点钱，觉得可以做点事情，你都可以去投钱，不一定说一定要等到大钱才去捐的，就是这个意义。”
围炉在欢乐和祥和的气氛中进入了尾声，感恩志工们一年来的欢喜付出，在大家的努力下，期待会所未来更加兴旺，能更好地为社区服务，感恩！
【竹筒歲月的精神】
慈濟行善的腳印遍布全球，源頭是來自從1966年最初的30位家庭主婦，每天存5毛錢的竹筒歲月行小善的涓流。每天將一個銅板，丟進竹筒撲滿裡，那個叮咚叮咚的聲響，就是您愛心的聲音了，布施不是有錢人的專利，而是有心人的參與，竹筒撲滿裝滿的，不只是您的愛心銅板，更重要的是您這份助人的善念，聚沙成塔、粒米成籮，慈濟就是從這竹筒歲月開始的。
【竹筒回娘家】
每到歲末隆冬，是慈濟人和會眾，竹筒回娘家的日子，大人、小孩帶著一年的積蓄，來到聯絡處，將點點滴滴的愛心，匯入功德海，積少成多，持之以恆，是人人行善的理念，而竹筒則是聚沙成塔，粒米成籮的展現了，當竹筒被打開，雖然單獨一只，金額不多，可是10只、20只、100只匯集時，小錢就變成拔苦救難的大力量。所以竹筒回娘家，是善心聚集的時刻，也是行善實踐的時刻。
（完稿于2024年12月12日，美国亚特兰大，摄影若敏 ）
（感谢Annie提供资料和照片，感谢采榮、马老师提供部分照片）