若敏:2024,在亚城看极光

《2024,在亚城看极光》

若敏

2024年5月10日周五,是值得特别记录的日子。因为我在自家的院子里迎来一场罕见的极光(Aurora)秀,能见度挺高的,让我恍惚在梦中。

(亚城极光)

周五上午,就在微信群里看到一篇文章,提到20年来最强的太阳风暴席卷而来,欧洲大部分地区、美国、中国、澳大利亚和新西兰等地方都出现了极光现象。根据美国太空天气预报中心说,首波日冕物质抛射(coronal mass ejections,简称CMEs)从格林尼治标准时间5月10日下午4时开始,太阳释放了大量等离子体和磁场进入日球层,过后升级成极端地磁暴。相对于太阳风暴的冲击,它带来的奇观让地球人感受到了壮观的极光现象。

看到文章中的图示,红色区域可见强极光,绿色区域可见稍弱极光,亚特兰大正好在边缘线上,不红也不绿,我就没有放在心上。

(朋友在爱丁堡拍摄的照片,感谢!)

下午,看到在爱丁堡读博的朋友,发来了爱丁堡的极光照片,马上拿起手机,给在苏格兰打高尔夫球的Jack发去信息,可是他睡着了,没有看到信息。

(朋友慧传大姐拍摄的照片)

大约晚上10点20分,突然在朋友圈看到好友辉煌发了极光的照片,说亚城也可以看到极光。我马上带着手机来到院子里。我们家地势较高,属于同小区的最高点,抬头可以看到西边的天空出现了淡淡的玫瑰粉色,十分神奇。用手机捕捉了三秒成像,看到了美丽的极光照片,我又跑到前院拍了几张,看着粉红色渐渐淡去,我就回到了家里。

接着,我发了朋友圈,马上炸锅,这时,极光已经消失,很多朋友都觉得遗憾。我特别感谢辉煌的信息,她说是慧传大姐拍到,然后告诉她的,感谢他们的分享,感谢朋友圈的信息,终于亲眼看到了极光。

(朋友发来的乌斯怀亚的极光照片)

去看北极光一直在我的愿望清单里。有人说:一生至少要去看一次极光。极光“Aurora”,这个神秘又动人的名字源自于罗马黎明女神欧若拉 (Aurora),她由东向西长途跋涉,向人们宣告太阳即将来临。见过“Aurora”的人都说这是太空赠送给我们最壮丽的礼物!

(巴塔哥尼亚的极光照片)

疫情前,曾计划去黄刀镇和阿拉斯加看极光,疫情一到,所有的计划都打乱了。2023年订了感恩节去冰岛看极光,没想到11月份,地震、火山频繁活动等,加上网上一看冰岛那几天是冰雨和暴雪,就只好取消。因为是自己取消的,就把3千多美金白白地丢掉了。没想到天赐良机,在家门口,不要花费半毛钱,就看到了极光。真是可遇不可求。

(朋友圈照片,感谢!)

第二天的朋友圈呈现了爆炸状态,每个人都放上极光秀的照片,有妃子峰的极光,有加拿大班夫的极光,芝加哥和西雅图,还有盐湖城和纽约等。新疆阿勒泰的极光伴随着网红电视剧《我的阿勒泰》而爆发,让人过目不忘。

(朋友圈照片)

北极光,原本只出现在北极的高纬度地区,而5月10日却神奇地出现在北美的大部分地区,包括美国南方的亚特兰大。这种罕见的现象,源自二十多年来最强大的太阳风暴。历史上记载的最强太阳风暴是1859年,中美洲甚至夏威夷度出现了极光。

那么为什么太阳爆发之后,地球上就会出现极光呢?太阳耀斑到达我们的速度很快——光到达地球只需要大约8分钟。而由于日冕物质抛射由粒子组成,它们可能需要数天时间才能抵达地球。但是一旦抵达,它们就会引发极光。

当日冕物质抛射与地球磁场碰撞时,它会将太阳粒子释放到近地空间。这些粒子沿着地球的磁场线进入我们的大气层,在极地附近形成一个“环”状的极光区。

这些进入的粒子击中大气中的气体,使其加热并发光:这就是极光。极光的颜色取决于气体的种类和高度。氧气会发出红色或蓝色的光;氮气会发出绿色、蓝色或粉红色的光。

谁能想到半夜的天空会如此斑斓炫目,让人目不暇接。这是极光给夜空抹上的最神奇的色彩。

有生之年追到特大地磁暴极光爆发全记录,无需远足,我们就遇见近20年来最强的极光现象。此次的极光指数达到了KP9 ,除了震撼了外,无法用其他词藻来形容了。只能告诉自己,太幸运了。

太阳持续地向地球释放磁化离子雾,而在大多数情况下,地球磁屏蔽会阻止这股带电粒子风,避免对地球上任何生命形式造成真正的伤害,最终留下美丽的极光。

(网络照片)

在历史上,太阳不断爆发并向太空抛射粒子,但由于它距离地球有 9300 万英里,因此几乎不会影响到地球上人类的生活

塔米莎-斯科夫博士说,美国国家航空航天局的卫星捕捉到了CME,确定它是一个地磁风暴4级(G4),每秒移动400多英里。这次地磁暴之所以'如此巨大',是因为有两个巨大的太阳黑子群:一个在太阳的北半球,另一个在南半球。本周释放耀斑的太阳黑子 AR3664直径超过124000英里,大约是地球直径的16倍。

朋友圈的极光图,五彩缤纷,流动的极光在夜空中划出粉紫色、绿色和蓝色,色彩在空中变幻莫测,极光在翩翩起舞,诉说着太空的秘密,抬头,望见极光,愿我们珍惜!

(完稿于2024年5月16日星期四,美国亚特兰大)

(摄影:若敏,感谢朋友的照片和网络上的照片)