从上海××大学回家后，秋冰一连三天没出门。
见她失魂落魄的样子，家里人还真当她生了点什么病。他们当然不会晓得，这位少女生的是心病，更中肯点讲，是穷病。
九十元，要想继续学业，这是个最起码的数字。
叫她去哪里筹？
要是爷爷还在，这点钱应该不成问题。可最靠得住的爷爷已经死了，只剩下了靠不住的父亲和母亲。那么，别的亲戚呢？叔伯姨姑她倒是有一大群，表面上是常有走动，可秋冰早看透了，其实没一个靠得住。他们不是财力有限就是吝啬成性，户户自扫门前雪还来不及。随着祖辈们的接连谢世，父母两方的家族已经走到了解体的边缘。
唯一还真心愿意帮她的，恐怕只剩下了一个承亮表哥。
实在没办法，向他去借一借？
身为实习修士，承亮的手头不会太宽裕，不过区区九十元应该不至于拿不出来。现在先借它出来，解了入学的燃眉之急。最多半年时间，自己就能拿到奖学金，到时不难还他，加些利息也没关系。
钱也许不是主要问题，真正难的是怎么开口。
自己借钱准备去读的那家大学，明摆着是一家无神论者的学校。人家不但不信上帝，还大张旗鼓地反对基督教。经过圣诞夜的教堂事件，上海××大学和徐家汇天主教会眼看是彻底闹翻了。就算承亮是个最开明的修士，可要是叫他知道表妹丧失了信仰，背叛了教会，还跟他的敌人走到了一道……
不，不行。自己和表哥的感情是那样深厚 ，他是那样热心地帮助自己。自己难道真有脸当面告诉他：“表哥，为了继续读书，我只有脱离你的天主教会”吗？不，这绝对不行！
讲大实话不行，那么，是不是可以讲得委婉一点？或者，编个故事什么的……
不，还是不行。一想到承亮对自己一片赤诚，从小到大从没骗过自己，秋冰立马掐断了这个魔鬼般的念头。自己绝不能伤他的心！
也不晓得他这两天怎么样了，耶稣会的事忙完了没有？是不是还在偷空帮自己向永兴洋行求职？唉，就算求到了又能怎么样？上洋行哪有上大学好？最起码也该先把高中上完，否则就算混进了洋行又能怎么样？真能有出头之日吗？也不晓得承亮他到底是怎么想的。无奈心中有鬼有愧，秋冰不敢去问。
正蜗居斗室，愁肠百结之际，不意故人来访。
这位故人不算太“故”，她是秋冰所有故人中资格很嫩的一位，是名副其实的“新故之人”。
“秋冰妹妹，别来无恙，没想到是我吧！”
望着现身在冯家院子里的白秋华，秋冰像《雅歌》里的小鹿那样瞪大了眼睛。
怎么是她？！
没等自己去寻上海××大学，对方竟先寻上门来了！
眼见父母双双在场，秋冰不禁玉臀一阵紧抽。
“伯父伯母好！头一回见面，我姓白，是圣安娜女中的，跟秋冰是在团契的联谊会上认识的。她没跟您们提起过吗？”
撒下弥天大谎的同时，白秋华颜色不改，满面春风。今天她换了一袭新旗袍和一件新大衣，还烫了个不太齐整的新头，也难怪秋冰父母一时认她不出。
“元旦联谊会的节目你准备得怎么样了？来来，让我先瞧瞧——”
不待进一步分说，对方挽住秋冰，强她推进了闺房。
关上房门，白秋华长长喘了口气，而后整理起了被寒风吹乱的头发。
盯着对方黑里透红，红里透青的圆圆脸，秋冰依旧是一头雾水。她确不准对方此来何意，是想问她收学费，还是想再发她一本什么节的“大敬礼”小册子（也许是新鲜出炉的《元旦节大敬礼》）？
半晌，还是白秋华先开了口：
“其实——我早就认出你了。三天前你一到我们学校，我就已经认出来了。24日晚上你也在大教堂，还有你爸爸妈妈，你们一家都在。”
秋冰心头不禁一凛，就好像那天夜里做坏事的不是对方，反倒是她自己一样。
“看把你紧张的，呵呵，又不是仇人相见。”白秋华丹凤眼一眨，恢复了两颊笑厣，“秋冰妹妹，说老实话，对你们基督教，本人一直是很佩服的。不止我白秋华一个，我的同学、老师、还有曲夫，我们学校的人私底下都很佩服你们。博爱、平等、牺牲，这是你们基督徒最宝贵的精神。当今中国最需要像这样的宗教精神。我们一直在向你们看齐，说白了，我们一直在偷偷向你们学习……”
不用说，听者的骇异有增无减。
“……不仅是宗教精神，你们的传教手法也非常值得我们学习。像发传单啊，办图书室啊，开周日学校啊，对了，还有像现在这样上门宣传，其实我们全在跟你们学。跟你们一样，我们也看重吸收青年学员，组建预备团体。模仿你们的团契，我们也成立了青年团。我本人就是通过青年团升入正式组织的……”
传教？组织？还有青年团？照这么讲，这个所谓的“上海××大学”其实也是一个……
“……要说你们宗教有缺点，依我们看，其实也就只有两点。第一，你们教不讲科学，第二，你们教还不够大包大揽。
“二十世纪是科学的时代，不管办什么事业都要讲科学。不讲科学，哪怕你办得再好也没几个人信你。像那些个天堂地狱、死后报应、神神鬼鬼的玩意儿早就过期了。一句话，事业可以照老样子办，可这招牌不能不换张新的了。
“妹妹你别生气，姐姐只是实话实说。本来有法帝国主义罩着，你们天主教办得挺好的，盘子大了去了，可就是因为不讲科学，这十几年来是一年不如一年，盘子一年小过一年。帝国主义从来只把宗教当作工具，拿她来撬开殖民地的国门。这帮家伙骨子里哪有什么宗教，哪有什么信仰，哪来的博爱、平等、牺牲？要爱也是爱他们自己，要牺牲也是牺牲我们这些被压迫民族。帝国主义再势利也不过了，眼看现在科学一天比一天兴旺，他们当然是不愿意再像过去一样下血本支持基督教，要钱给钱，要枪给枪，要位子给位子。反正一句话，一切旧宗教的好日子算是过到头了。要不是这样，妹妹你至于来找我们吗？”
对方一番大论振聋发聩，正中秋冰痛处。
不错，要不是法租界对天主教的照应一年小过一年，徐家汇教区又怎会一天比一天萎靡，以至于总教堂也被外人随便乱闯？这个自己一生出来就加入的宗教眼看是一天天失去了权威和财力，指望她继续庇佑自己，就算她愿意，只怕也力有未逮吧……
“……妹妹你可以放心，不是王婆卖瓜，我们教虽然刚起步，可有的是远大前程，超过基督教是早晚的事。我们至少有两点比基督教强得多。第一，我们信仰唯物主义，是最最讲科学的宗教，社会上一切进步势力都欢迎我们，至少是没理由反对我们。第二，我们教比基督教更负责任，不但负责信徒的精神，也负责他们的物质生活，一旦入教，只要你保持信仰，组织一定对你终身负责，不管你人在哪里，哪怕天涯海角。曲夫应该和你讲过了吧？”
杨曲夫？物质生活……啊！难道讲，他口中那廿五块大洋起板，“只加不减”的“津贴”其实是……
“呵，我讲太多了。本来还不想讲那么透，曲夫也总和我说要有耐心，要等时机。要不是看妹妹你是明白人，要不是今天……”
白秋华欲言又止，目光掠过秋冰投向窗外，同时她再度理起了头发。
从对方脸上渐渐退去的红潮中，秋冰终于窥见了焦虑。顺着对方的目光，她也看向了窗外。
从几颗行道树上几乎静止的残叶来看，今天的风应该是不大，不至于吹乱新烫的头发，除非……除非你真的走的很急，很匆忙，就像眼前正经过树下的那几个穿巡捕制服的人一样……
怎么回事？转眼间几个巡捕一路小跑，竟朝她家方向来了！
“该来的还是来了！”白秋华一跃而起，一把挽住秋冰双肩，“妹妹，帮我办件事——找曲夫报个信！记住，你的前程全在这里头了！”
没等秋冰回过神来，巡捕已冲到了她窗前。
“小娘皮！”来人亮出警棍，直指她身后的白秋华，“寻得我们好苦，往哪里逃——”
“砰”一声响，只见白秋华已夺门而出，逃到了院子里，然而实属徒劳。紧接着一声巨响，四合院门被一脚踹开，冲进来一对精壮便衣，两记饿虎扑羊，结结实实擒下了白秋华，将她反剪上了手铐。
“哼哼……”在一干小巡捕的簇拥下，大老板叼着雪茄烟登了场，“密斯白，你们这帮小赤佬也太不给我面子，只好给你们尝尝罐头饭的味道。”
狐裘风衣、高个头、鹰钩鼻，没错，秋冰认出来了，正是三天前马路上见到的那个华人青年探长。
“这、这是……”闻讯从客堂间赶出来的秋冰父母早看呆了。
秋冰也是惊疑交加：白秋华一伙人不就是圣诞夜擅闯了一趟教堂吗？最多也就是按违警律处罚，至于那么夸张吗？
“不过密斯白你倒让我刮目相看，”盯着女子颈下三寸部位，探长邪邪一笑，弹了弹烟灰，“本来当你会直接跑回去报信，没想到你看起来像个十三点，脑袋瓜里倒还算有点料。”
“哼，小女子可不敢当！”白秋华一声冷笑，纵然上肢不自由，她依然挺起了比秋冰高耸三分的双峰，“要我去你们捕房其实简单得很，好好来请我就行了。用得着放一群狗盯梢，连跟我十几条马路吗？”
探长笑着耸耸肩。他转过注意力，用一双色眼打量起了秋冰，从眉到眼，从颈到胸，从腰到臀，从大腿到小腿……毫无疑问，那是百分之百，真不二价的“男人看女人的眼光”。秋冰被盯着浑身有如针扎，简直像进了宗教裁判所的铁处女。
“这位密斯是谁？”带着满意乃至有些惊喜的笑容，探长将视线转回了白秋华，“她跟你们是什么关系？”
“没关系。我不过是被你们跟急了，随便找户人家避一避。这家人不明真相，好心收留了我，”作答的同时，白秋华目不斜视，“大不了再加我一条擅闯民宅罪，没说的，我认！”
“哦？是这样么？”探长再度转向秋冰，笑意更甚了，“这位密斯贵姓芳名？密斯白的话你听清楚了？请你告诉我，她讲的是不是真的？”
幸好秋冰双亲看不下去，及时上前解了围。
“探长先生，这小姑娘，请问，伊到底是犯了……什么事？”用微颤的手扶了扶铜框眼镜，父亲问道。
“伊和伊同伙犯的事多了去了，擅闯宗教场所、散布煽动出版物、扰乱治安，这些全算是轻的……”探长抽了口雪茄烟，皱起了眉头，“……就在今天早上，伊拉还在徐家汇犯了一桩拦路绑票案，幸好被路人发觉未遂，不过受害人还是被伊拉打伤进了医院。册那妈！这帮小众牲，你讲该不该捉伊拉进监牢？”
拦路绑票？还伤了人！？秋冰真不敢相信自己的耳朵。
再看她父亲，这位教会印书馆的编辑先生早吓得面无人色，手脚全发起了抖。
“啊！不关我们事！我们不认得伊！”秋冰母亲一脸狞厉跳将出来，手舞足蹈，好像跳大神驱魔一般，“是伊自家闯进来的！我们没一个人见过伊！求求你探长！快带伊出去！”
鹰钩鼻露出了厌烦的神情。他雪茄一挥，示意手下将嫌犯押出去。
面对指控，白秋华并未否认，临末只对秋冰道了句：
“抱歉，麻烦你们了——”
秋冰看得真切极了，对方眼中并无一丝愧疚，有的只是希望和不安。
就这样，众巡捕收了队。鹰钩鼻探长貌似暂时放过了秋冰一家。
确认巡捕走远后，秋冰父亲连铜框眼镜都气歪了：
“好……好啊！你长大了，翅膀硬了是不是？出去交了这种不三不四的朋友回来，冯家几代的好名声全被你坏掉了！你太叫我失望了！”
“你还没认出来吗！？”好像吃人的女夜叉，母亲两眼冒火，戟指向了徐家汇大教堂方向，“伊勾进来那小婊子就是圣诞节夜里在教堂闹事的那一个！不还有三个男的吗？我早看出伊拉四个不是好东西！”
随即两人一齐将炮口对准女儿。
“好啊！讲讲清楚，你跟伊拉是怎么认得的！？”父亲道。
“讲——这四个坏胚子一共做了几桩坏事？你到底有没有搅进去？！”母亲道。
平心而论，秋冰对白秋华的印象一直不坏，尤其是经过今天的事件，更让她对这个外地女生添了三分好感。白秋华够坦诚，有待当，能为自己这个萍水相逢的朋友着想，至少比眼门前这对明明自私自利却还装得冠冕堂皇的old fellow强了一大截。
将心比心，在巨大的落差面前，秋冰终于怒了。
“怎么了？！我做错什么了？”她千年难得与父母正面开了战，“密斯白就是我在团契联谊会上认得的。我又不是先知，怎么能预先晓得伊是好人坏人？伊说有门路，能帮我转到伊学校，帮我申请奖学金，帮我读完高中，我听了就交了伊这朋友。今天伊就是来帮我继续办这件事的，伊问我想读高三还是预科。你们不也老跟我讲，‘出门靠朋友’吗？不然还能叫我怎么办？继续呆在屋里厢靠你们吗？！你们能供我读完高中吗？就算能，你们愿意吗？！”
遭受突如其来的反击，父母双双怔在了原地。
佯攻得手，见好就收。秋冰趁机撤回闺房，一把甩上了门。
见一对old fellow老长时间没追来，她长舒了一口气，姑且算应付过去了。
但关键问题还是没解决：白秋华和她的同学到底是好是歹？他们真会去拦路绑票吗？
难道讲，他们的那个“科学唯物教”之所以财大气粗，仗义疏财，其实靠的就是……
这么讲，“上海××大学”其实是他们的秘密越货机关？
那个温文尔雅的杨曲夫老师，莫不是他们的军师？
还有来送钱的那个洋教授，不就是这个组织的杀老虎（shroff）么？
天呐！他们到底是宗教信徒还是梁山好汉？！
秋冰被自己的联想惊呆了……
正当她还在琢磨“科学唯物教”究竟是哪门子异教，跟老早的长毛、拳匪有没有某种渊缘时，她的房门被一伙人急匆匆敲开了。
只见门口除她父母外，还多了两个母亲娘家的亲戚，人人一脸心急火燎：
“你承亮表哥出大事了！”
“伊一早受了伤，现在在广慈医院，我们要去看伊，你去不去？！”