(Highland Park. IL)
今年的美国国庆假日，我们一家在加拿大度假。国庆日那天，当我们结束游玩，刚踏入酒店的房间，儿子就惊叫起来 —— 原来，他的手机上满是朋友们的短信，还有公司的邮件，都在询问他是否安全，特别是公司的邮件，要他立刻回复。
接着我们才明白，原来，在我儿子居住的芝加哥附近小镇海兰帕克，刚刚发生了一起大规模枪击事件，已有六人死亡（后增至七人），三十多人受伤，且案发地点距我儿子的住宅仅一个街区，不到五十米。
这太让人吃惊了！因为这可是芝加哥地区治安最好的小镇之一啊，文明、富裕、和谐，与枪支暴力记录最差的芝加哥市相比，海兰帕克的暴力犯罪几乎闻所未闻过。
儿子在此居住已经十年，当初买房是因为这里离他公司近，又特别喜欢这里的环境，所以看中了它。尤其是夏季，因为紧靠密西根胡，比较凉爽，我们一家常在这儿避暑。
这个小镇上还住着儿子公司的其他几位同事，枪击事件的次日，公司CEO发了通知，一位女同事成了遇难者之一，而她的丈夫也是此次遇难者之一，年仅两岁的儿子在父亲的掩护下活了下来，令人非常悲伤和心痛。
儿子买房搬来不久，我曾写过一篇抒情小文，赞赏这个小镇，而现在，我的心里充满悲痛，以及对枪支泛滥的痛恨。悲剧发生一周后的今天，人们喊出了“Highland Park Strong”，希望小镇能够尽快恢复原貌，居民心理的创伤能尽快得到修复，并强烈要求政府修改拥枪法令。须知，法令不改，枪击事件就永远不会结束。
海兰帕克（Highland Park）
— 写于2012.9.
芝加哥北郊的小镇海兰帕克是这样的让我心旷神怡，它总使我联想起曾经住过的欧洲慕尼黑市郊小镇加兴（Garching）。镇中心街道虽然不多，但不乏优雅和人文。据说这里是富人区，以犹太人为主体，管理得井井有条。工作日是比较安静的，但当太阳落山后或周末，就会看到三三两两的人们，或在餐馆用餐，或坐在街头喝咖啡，或在橱窗前流连，或在优闲地散步，一派欧式的景象。这里的商店和餐馆都有自己的特色，不像美国的其他地方，总是连锁店。
海兰帕克紧靠密西根湖，蓝绿色的湖水碧波荡漾。夏日的傍晚，坐在湖边，迎着清凉的微风，使人倍感轻松惬意。每年夏季，芝加哥著名的露天音乐会都在小镇的拉维尼亚公园（Ravinia)举行，它就像是芝加哥交响乐团的夏宫。来自世界各地的音乐人和观光人，特别是附近的当地人都会来尽情享受这美好的时光。我注意到，听众的年龄段基本上以中老年为主，也就是说，在这里，他们能够找回以往的情怀。
小镇离著名景点“芝加哥植物园”很近，它是我的最爱。清晨，当我踏着露水走在小径上，清爽的空气，清新的喷泉，芬芳的花草，潺潺的小河，都带给我焕然一新的感觉，让我忘记所有的烦恼，开始美好的一天。特别是端着咖啡，坐在沿河的咖啡室外木台上，会让我感到思绪万千，浮想联翩，有回忆，有憧憬，更有一种想写作的冲动。环顾周围，还是中老年居多，看来海兰帕克真是属于我们这代人的啊。
一杯茶，品人生沉浮，平常心，透万千世界。生活在这样的小镇，使我有一颗淡定的心，踏踏实实做该做的事，安安静静地享受人生。