《高尔夫北卡游1: （Pinehurst）以球会友》
若敏
疫情以来，每次出门都提心吊胆，生怕一不小心染上病毒，可是没完没了的病毒变异，也没阻挡住我们向往外面世界的心。由此，一次高尔夫北卡游就应运而至。
北卡罗莱那州东临大西洋，西接阿巴拉契亚山，州内变化多端的山形地貌和四季分明气候，是高尔夫球运动的好地方。尤其是位于北卡州中心(The Piedmont Triad) 地区，被《高尔夫文摘》（Golf Digest）评为美国最佳高尔夫球地区之一，长期以来一直被公认是高尔夫球爱好者的天堂。
北卡州超过六百条的高尔夫球道在风光如画的景致中让球手们陶醉，在众多世界级高尔夫球场中，松林球场（Pinehurst）最为著名，1999年、2005、2014年三届的高尔夫球公开锦标赛（Open Golf Tournaments）都在此举行。北卡州的高尔夫球场实在是高尔夫球手非到不可的圣地！
在美国的同济医学院校友有不少高尔夫爱好者。在年初就规划以球会友。因为球友们居住在东北和东南，最后商定在中间地带（Pinehurst）地区的度假村住三天，打三场比赛。
6/9周四驱车345miles，从亚城开到北卡。一路上，绿树成荫，麦浪滚滚。还遇见几个碧波荡漾的大湖，人们在湖上驾着快艇，风驰电掣，好不畅快。尽管路上遇到修路堵车、车祸堵车，但我们终于在7:25 到达度假村。
北方队清晨从纽约出发，费城集合，长途跋涉，并且在佛吉尼亚州接上唯一的女选手蓓，已经在6:30到达。亚特兰大的M夫妻也作为先头部队，下午3点多就提前到达。L夫妻与我们差不多同一时间到达。
这一天是度假村一周一次的免费BBQ烧烤活动，6：30-7：30，我们到来时，已经接近尾声。烤鸡、沙拉和西瓜，每人都拿了一盘，边吃边聊，晚餐结束后，迫不及待地去看度假村的住处。
度假村条件不错，我们住在二楼，不仅有宽大的客厅和厨房，还有一个面对高尔夫球场的大凉台。吃过晚餐，大家聚集在1111房间聊天，北方队校友有77级宾州的B医生，78级的H医生，纽约长岛79级的C医生和新泽西78级的G君，南方队有CDC的M君和L君，加上Jack和唯一的女选手82德医班的蓓。
特别高兴蓓能前来，我们在微信里已经深交很久了，这次终于见面了。蓓是智慧和美貌兼备的女士，还是校友女生里高尔夫球打得最好的选手之一。聊天中发现我们三观一致，兴趣爱好也相同，有说不完的话，太高兴了！
这是疫情之后，第一次校友球友们相聚，大家都很兴奋，一聊天就忘记了时间，一直快到11点才结束恳谈会。因为天气太热，Tee time都订的很早，虽然球场很近，也要保证睡眠。取消了原订的打牌计划。各自回去休息了。
松树丛（Pinehurst），听起来像松树谷的亲戚，其实二者没多大关系，“名字像，真的只是巧合”。新泽西的松树谷球场一直排第一。Pinehurst的2号球场排第六。
事实上，Pinehurst代表的并不是一座球场，而是一个拥有九个球场的高尔夫度假村。在深圳观澜湖建成之前,Pinehurst 是拥有最多球洞俱乐部这一吉尼斯世界纪录的保持者。
举办过三次美国公开赛（1999年、2005年和2014年）和其他大型赛事的经历使其声名远播，它的缔造过程更是充满传奇色彩。
詹姆斯w. 塔夫茨，Pinehurst度假村的筹建者兼第一任老板，其一生的经历非常精彩。
出生于1835年的詹姆斯W.塔夫茨是一个有着商人头脑又雄心勃勃的人。16岁才成为药店学徒，但是21岁时就开了自己的药店，并在数年后形成了一条龙的产业链，药店的生产和分销消耗了他大量的精力也占据了很多时间，所以，当他的发明变得非常受欢迎时，他就果断卖掉了药店。他的发明ARCTIC Soda Water Apparatus Catalog 为他带来了巨大财富。
1891年，詹姆斯又兼并了三位竞争者的产业，组成了美国苏打汽水公司，为此，他的余生都离不开总裁这个职位。
除了惊人的商业头脑和无尽的财富外，詹姆斯更是一位好老板。在他发现因为忘我地工作而引起健康问题后，开始锻炼，他不但自己坚持锻炼，还十分关心员工的身体健康和工作福利等。
他钟爱的锻炼方式是冬天去南方游泳。在1895年一次去北卡罗来纳旅行时，扎姆斯发现一片穆尔县（Moore County）大约6000英亩的土地在卖，此地处于夏洛特（Charlotte）正东方向100英里的位置，售价为$1.25每英亩。
在詹姆斯买下这片地前，木材加工公司已经买下了土地上覆盖的松树。一旦这些树被挪走，剩下的就只有沙土和荒野，一般人都明白这样的土地是一无是处的，由此，无人问津，价格一落再落。
詹姆斯敏锐的商人直觉告诉他这片土地是与众不同的。同年7月份一买下它，他就开始规划起了度假村，他请来了纽约中央公园的设计师，美国景观设计学之父——弗雷德里克·劳·奥姆斯特德（Frederick Law Olmsted）亲自操刀设计。
在一切准备就绪后，又额外种了222,000棵装饰树木和灌木后，一座名为“松树丛（Pinehurst）”的冬季疗养休闲寓所正式开业了。在这里，客人们可以享受包括骑马、狩猎、射箭、自行车、马球和网球等一系列休闲娱乐活动。詹姆斯为自己的计划顺利实现而感到高兴，此时的他还不知道这座度假村最终会演变成世界上最负盛名的高尔夫王国之一。而这一切的转变竟然是因为一头牛。
有一次，詹姆斯收到了当地农民的投诉，控诉他的奶牛被度假村里打出的高尔夫砸伤。虽然当时度假村里并没有球场，但仍有一些客人在牧场上打球。19世纪90年代末的美国，高尔夫的发展阶段还处于萌芽期，绝大多数美国人对高尔夫并不熟悉，但詹姆斯灵敏的嗅觉，让他从这件事中看到了人们对高尔夫的需求，他解决此事的办法是在度假村里新建一座九洞的高尔夫球场。当然，詹姆斯也不会做亏本的买卖，由于未知因素太多，詹姆斯并不打算投入过大，他雇用了一位经验不足，正处于起步阶段的球场设计师来设计自己的球场。
这一次的无心插柳成就了高尔夫史上的“米开朗基罗”，未来美国高尔夫球场设计的奠基人一——唐纳德-罗斯（Donald Ross）。
我在后续的文章里，会继续讲述松林球场的故事。