“……天步君，听说早在大学时代，你就对古支那兵家如数家珍，不知是真是假？”
“……不敢当，阁下过誉。当时年少无知，多翻了几本闲书而已。”
“过谦了。不知对于秦国名将白起的遗言，天步君有何见解？”
“……莫非，阁下指的是《史记·白起列传》……‘我固当死。长平之战，赵卒降者数十万人，我诈而尽坑之，是足以死’这句话？”
“天步君当真秀才！正是这句遗言。”
“……”
“秦赵长平之战，赵军降卒四十万，白起所部不过其半数，可谓敌众我寡，尾大不掉。天步君，请问白起如何尽坑四十万战俘而不激起兵变？施何巧计以诈赵人？”
“这……！”
“哈哈哈，天步君，聪明如你，其实早该悟到了！”
继听觉之后，英武渐渐恢复了视力。
他发觉，自己身上盖了条绿军毯，正躺在炮艇的甲板上，头顶是迎风飘扬的太阳旗。
在离他不远处的船舷边上，正伫立着两个日军大官，一个是五十出头的山羊胡，一个是四十上下的八字胡，很有几分面善……不错，就是几天前来江心洲视察的那两个人，旅团长佐佐木将军和宪兵队长天步大佐。没想到这两个人的中国话讲得这么溜，都跟讲着玩似的。
佐佐木将视线转过来，抚须微笑道：“他终于醒了。”
闻言天步也转过了头，目光比前几天看到的更阴狠，还平添了几分燥怒，比他双手拄着的东洋刀还要骇人。
“少年，你叫什么名字？”佐佐木问道，依旧是一派和气。
“郝……郝……”也许是运动机能还没恢复，英武的舌头打起了结。
“好？也是，活着总是好的。”佐佐木笑得更欢了，对左右道，“卫生丸两枚新交——”
一个卫兵走上前来，掏出一个小瓶子，倒出两粒卫生丸，喂到了英武嘴里。
英武瞅见了瓶子上的三个汉字，并不是“卫生丸”，前两个字是“薄荷”，第三个字有些生僻，左边“食”字，右边“台”字，英武念不上来。记得运到岛上的那几箱卫生丸瓶子上全是没字的。
他还发现了另一个细节：不止是将军和大佐，这条艇上的十来个鬼子兵如今没一个戴口罩，跟上次见面时大不一样。
小糖丸还是那么管用，一线天透心凉的同时，英武的血糖也恢复到了正常水平，舌头和四肢不再像刚才那般僵硬了。
“岛上发生的大部分事情，西田中尉已经用电报报告了我们，”佐佐木继续道，“支那少年，现在我们只想向你求证一件事情，请你诚实的回答——岛上那个大坑是不是你们支那人自愿挖的？”
英武悲从中来，然而他的眼泪早流干了，只能是默默点了点头。
“想清楚再说！”天步抢白道，“这么多天，皇军果真没强迫你们挖坑么？八百六十三个人，难道连一个人也没有受到强迫么！？”
英武想了想，然后摇了摇头。
“哈哈哈，天步君，结果已经很清楚了，你还有什么想问的吗？”佐佐木抚须大笑道。
天步的脸色难看到了极点，拄着刀柄的一双手发起抖来。
良久，他终于低下头，朝老将鞠了个四十五度的躬。
“将军英明，属下佩服。”他板着面孔道。
“天步君客气了，同为支那通，你我只有辈份不同，如今没有外人，又何必囿于军中那些缛节？”佐佐木稍稍敛起了笑容。
天步不再言语，面孔稍稍放松了些。
盯着后浪推前浪的长江水，两人双双发起了呆。
良久，还是佐佐木先开了口：
“天步君，你来支那多少年了？”
“九年，还差四个月就满十年了。”天步道。
“我是大正元年来的支那，已经在这片土地上待了二十五年了，可以说把大半辈子献给了帝国的对支事业……”抚着花白的胡须，佐佐木长叹道，“……起初，我们是来寻找盟友，想要一同对抗西方列强。很快我们就发现，支那人不堪大用，组织孱弱，毫无现代的国家观念，根本不配做帝国的朋友。于是我们退而求其次，想把他们培养成帝国的奴仆。可不久我们又发现，支那人不具备任何政治道德，不知权利义务为何物，漫说是国家的主人，连国家的奴隶都当不好。于是，我们只能再退一步，想把支那人当作家畜圈养起来，把支那变成大日本的海外农场，呵呵呵……”
纵然身处绝境，听到这里，英武还是忍不住生起了三分不服：就算是你讲得对，今天的中国是又穷又弱，但别忘了，我们还有五千年光辉灿烂的文明史，长江是假的吗？长城是假的吗？只要全中国人精诚团结，大伙肩并着肩一块儿奋斗，一块儿前进，中华民族总会有复兴的一天，中国人早晚会变回世界上的第一等人。从小学老师到团附，自己认识的每一位先生全是这么教的，这理儿能假得了么？
可惜对方听不到他发自肺腑的抗议。笑过一阵后，鬼子将军继续慷慨陈词：
“……不幸的是，我们中的不少人再一次失算了，比如天步君你。你们误以为，支那人虽然是豚，是畜生，但至少还保留了动物自我保存的本能。它们再愚蠢，再自私自利，也不至于自掘坟墓，尤其是不可能团结起来，主动加速种群的灭亡。而我恰恰要向你们证明，你们还是太天真了，太不了解支那人了！
“你们将支那人误判成了自私自利的独居动物，但事实上，它们是群居动物，是最低级，最劣等的畜生，连家畜都不如，只会最最机械的盲从，和昆虫、鱼群处在同一水平。在现代文明的无情冲击下，它们越是抱成一团，就越是容易毁灭。掠食者还没来得及吃它们，它们自己就一窝蜂冲进了火坑。这次的实验再次证明了我的观点。
“可叹支那曾经是东亚文明的巅峰，经过这几百年的劣变，它早已退化成了文明的敌人，只剩下了嫉贤妒能和扒窃先进文明成果的本领。它不再拥有一点创造力，甚至连模仿能力也已经丧失大半。毫不客气地说，如今的支那是比犹太低劣一百倍的种族，是人类文明的浪费者和败坏者，称它为大东亚的瘟疫也毫不为过！
“然而，在找到大批优良的奴仆之前，帝国又不得不继续忍耐，勉为其难地利用四万万支那病菌，和它们共存下去。为了更好的趋利避害，我们不仅要像前辈们一样，拿出地藏王菩萨的精神，继续深入支那这个活地狱，作广泛的调查和精细的观察，我们还要更进一步，像科学家一样主动创造环境，对支那人进行各种实验，包括肉体上和精神上的。我们这次的实验就是一个典范。天步君，为了你我共同的愿景，为了帝国的明天，请记住今天的经验，把它当作一块基石，铺就通往未来成功的大道！”
“嗨！前辈用心良苦，教训得极是！天步铭感五内！”天步大佐又鞠了深深一躬，这次是真露出了心服口服的神色。
一旁英武早听呆了。劣等群居动物？越团结死得越快？！文明的瘟疫？还有实验品？！这一切的一切都大大超出了他的心理承受力，但又不妨碍他大体上听得懂。佐佐木的一番话颠覆了他虚浮的常识。他好像一只小老鼠，被抛进了惑乱的大江当中，被大风雷暴和惊涛骇浪折磨得天旋地转、眼冒金星……
“呵呵呵，但不管怎么说，这次毕竟是你输了。”佐佐木拍了拍晚辈肩膀，脸上再现出狡黠的微笑。
再一次地，他朝英武转过半张脸：
“小子，你也许还不知道，几天前我和天步大佐打了个赌，赌你们这八百支那丘八会不会主动帮自己掘一个大坟墓，皇军不得胁迫，全凭你们自愿，就像当年长平之战结束后，白起骗四十万赵国俘虏挖坑自埋一样。如你所见，我赢了。你可知道赌注是什么？哈哈哈……”
另一边输家早已恼羞成怒，射来了杀人般的眼光，一只手紧握住了刀柄。
“输家趴下来，学狗叫三声，”山羊胡魔王笑着揭开了谜底，“就在挹江门门口，你们支那猪自相残杀的屠宰场。”
“八嘎！！！西奈——”
天步钢刀出鞘，寒光一闪间，英武灭却了一切烦恼。在半空中划过一道弧线，那个无力拯救他性命，只会带给他烦恼和痛苦的器官落回了江中，被一条眼疾嘴快不怕死的猪婆龙一口吞了下去。
虽说离八佰公墓还有一公里远，但疫情期间没法要求太高，姑且也算是团圆了。
关令尹
二零二二年五月
于杨子江畔某坑中