东洋人倒没怎么为难俘虏，只是砍树拉铁丝网建了个简单的集中营，把八百弟兄圈在了里头，每天管两顿稀饭。
为首的一个东洋中尉年纪轻轻，脸刮得干干净净，中国话讲得不赖，自称是上海的一个啥同文大学出来的。头一天晚上他就把团附带去嘀嘀咕咕谈了一趟。英武离得远，具体没怎么听清，依稀只听见“投诚”“收编”什么的。谈完后团附眉头紧锁，一言不发回了营地。
第二天，江心洲来了一艘炮艇，从上面下来两个东洋大官。一个是将军，五十出头，山羊胡，看上去挺和气的一个小老头。一个是大佐，四十岁上下，八字胡，脸色冰冷，眼光好像出鞘的东洋刀。跟着他们一道来的是一个班的东洋兵，人人都戴着大大的白口罩，邪门得很。
煞有介事视察了一番集中营之后，两个大官向中尉嘱咐了一阵，就带着口罩兵上了船。开船前将军还特地抚着花白胡子，冲着铁丝网后面的八百弟兄微微一笑，那架势活像《草船借箭》里的诸葛亮。英武屁股一紧，生起一股不祥的预感……
稀饭不是白吃的，集中营不是白住的。果不其然，第三天一早，东洋人就出了花样。
先是来了两艘运输船，把岛上一个中队的东洋兵撤走了一半。留下的八十来个兵统统戴上了跟前一天口罩兵一样的大白口罩，口罩就是那两艘运输船新运来的。一起运来的还有大批工兵工具和几口像是装着药丸的木箱子，不晓得整啥名堂。
重新武装完毕之后，东洋兵们抄起三八大盖，把全体俘虏集合起来，立正稍息，由东洋中尉进行训话：
“……接到最新情报，南京城爆发了大瘟疫，从13日到今天，已经病死了几万人！这个瘟疫非常的厉害，是从城西北的安全区里传出来的，传染非常的快，最早是老鼠传人，后来是人传人。为了大日本皇军的安全，也为了你们支那人的安全，皇军有实施紧急防疫的必要。佐佐木旅团长和天步宪兵队长命令我们，把挹江门一带病死的人和畜生运到这个岛上，统统的烧掉，埋掉。现在要你们挖一个大坑，越大越好，越深越好，好让皇军处置病死的尸体。你们早一天办好，皇军就早一天让你们离开这个岛，送你们去上海参加和平军……”
大瘟疫？死几万人？老鼠传给人的？还要挖大坑？！
全团一时间炸开了锅，说什么的都有。
“肃静！！”中尉拔出王八盒子朝天来了一发。
“大日本皇军是仁义之师、文明之师，从来不强迫良民，”趁台下鸦雀无声，中尉收起枪继续道，“坑挖与不挖，全听你们自愿。不过么……”
不过啥？
英武和战友们不禁伸长了脖子。
中尉得意洋洋地从衣兜里摸出一瓶药丸：
“这是皇军特别研制的预防卫生药丸。每天一粒，包准你不怕病菌，百毒不侵，什么瘟疫统统的染不上。卫生丸是大日本帝国科学的结晶，皇军只愿意和真正的朋友分享。够不够朋友，要看你们的诚意。你们自己好好的考虑。”
中尉拧开瓶盖，倒出一颗围棋子一样的白色小药丸，一把扔进嘴里。
随后，他带上了和手下一样的白口罩，用戴着白手套的手一挥：
“全体解散——”
琢磨了小一阵，英武大体明白了对方的意思：敢情是要他们八百号人挖坑换药吃。照这么讲，南京城还真闹瘟疫了？这两天夜里天气好的时候，隐约看得到江南岸有大团大团的火光……这么说来，东洋兵不是在放火烧城，他们其实是在挖大坑，集中火化病死的人跟畜生了？
不止是初小学历的英武，就连师范学堂出来的团附也犯了嘀咕。东洋中尉走后不久，他就把几个营连长和张参谋叫到自己身边，一伙人压低嗓门开起了小会。
士兵们也没闲着，成群结伙，议论纷纷。
警卫排的几十个弟兄当然是聚到了老栾身边，全排就数他最见多识广。
“栾叔，你给讲讲，这世上真有那么邪乎的瘟疫吗？”
“真能耗子传人？”
“东洋人没糊弄咱们吧？”
老栾两腿一盘，往被铺上一坐，慢悠悠点上一支香烟，好像老和尚登坛说法。
“俺问你们，”老法师眯着眼，吐出一口烟道，“你们听没听过廿几年前东省的大瘟疫？”
一干小兵面面相觑，就连杨排长也摸不着头脑。毕竟大伙大都没读过几天书，大字识不得几个。
亏得英武念过两年初小，依稀记得学校里老师好像是讲过这事……
“老栾叔，”他怯怯问道，“是不是……东三省鼠疫？”
“对头，可不就是东三省鼠疫！”老栾双眼一亮，顿时打开了话匣子，“那会儿大清朝还没完蛋哩，俺老栾刚刚十岁，还蹲在东省老家。你去问问老东省，有哪个不晓得，这瘟疫全是苏俄人整出来的。老毛子皇帝把几千几万只老鼠赶过了黑龙江，全赶到了东省。这帮毛子老鼠只只带毒，全都有瘟病，不要说你吃了它们啃过的粮食，喝了它们碰过的水，只要是吸进了这帮畜生哈出来的气，立马就叫你中毒，撑不过三天就翘辫子。奶奶的，老子当年可是亲眼看着乡里乡亲一家接一家，一村接一村倒下去。杀千刀的，天晓得病死了多少万人！唉……”
“老毛子真不是东西！”
“那么后来呢？”
“这事到底是咋平的？”
“唉……到头来还不得靠官府？”老栾又哈出了一大团烟雾，“人死得太多，惊动了上头，下来了一大班戴白口罩的老爷，带着兵把一个个村子全封锁了起来，不准人随便走动。又到处收集死人、死老鼠、死牲口，统统挖大坑烧掉埋掉。整了好一阵子才算是把瘟疫平了下去。”
这么说来，就跟廿几年前一模一样，才不过两三天功夫，南京城也爆发大鼠疫了？照这么看，戴口罩的东洋兵还真是在正儿八经地搞防疫？
“栾哥我问你，那时官府有发给你们啥药丸么？”之前默默听了半天的楚万金凑过尖脑袋，捧着小肚皮发了话。至于背上那口大铁锅，早被东洋人征去煮稀饭了。如今的他活像一只脱了壳的大甲鱼。
“这个嘛……倒真没咋见到，”老栾仰着脑袋想了想，“不过，他们给病重的打针，也治好过不少人，救了好些条命。”
捻了捻肩上的子弹带，万金继续问道：“那依你看，东洋人这卫生丸到底管不管用？”
“管用啊！咋不管用？大伙不全看到了吗，那中尉自个儿不也吃了吗？”老栾道。
“吃了是不假，可他吃完不也照样要戴口罩么？你们记不记得，昨天那两个东洋大官有哪个戴了口罩？”万金道。
咦？倒也是。莫非，这病菌专门祸害平头百姓，官大的人福大命大，所以不怎么怕它？
“这个嘛，就是万金你不懂了，”稍假思索，老栾笑着撇撇嘴，“当大官的哪用得着吃药，直接打针不就完了？药你从上头吃进去，到底还是要从下头拉出来的，哪比得上用针直接打进血管里？咱们师长不也听说天天打针吗？什么预防针补血针吗啡针，当大官的动不动就给自家来上一针，别说是血，就连骨头髓里都是补药，精壮得不要不要的，哪还会怕啥瘟疫？这小小的卫生丸么，终归是留给俺们这种跑不了路的小兵吃的……”
“好了！”杨排长脸一沉，打断了话头，“弟兄们不用多议论。接下来该怎么着，全听上峰命令！”
众人悻悻噤了声。
傍晚时分，上峰们的小会终于开出了结果。借着落日的余辉，团附当众宣布——
暂时接受日军的条件，但绝不是向日军投降。考虑到病菌是人类共同的敌人，本着先总理民族主义和民生主义的精神，S团全员在保持国民革命军番号的大前提下，姑且配合日军展开抗疫自救运动，也就是挖坑。