这天，洪大业一大清早就到了厂里。
独自一人给关老爷上香时，一个不留神，三支香竟灭了一支，断了一支，只剩下孤零零一支光杆。他不禁眼皮一阵乱跳。
重新上好三支香，抬腕看了看英纳格表，才刚过七点四十。
不知为何，从起床至今，老是心神不定。
今天是老黄出发的日子，从亭子间窗口望见，他六点三刻就出了门，一身挺括的毛料中山装，带了两大手提箱的钱和货，去赶梵王渡火车站的早班车了。
其实自己也起得很早。曾一度想去送老黄，但一想到连饯行酒都替他办过了，自己要是再亲自相送，未免有些掉身价的嫌疑。毕竟老黄只是工会的副主席，自己才是正职。面子不能失，规矩更不能坏。
睡是再也睡不着了，呆在亭子间反正也没事做，索性就来了厂里。
自己来得早，工友们也不晚。老古话讲得好：“无利不起早。”厂里新开发的腰鼓生意好得很。未等开工铃响，底楼车间早聚起了百八十号工友，三三两两做起了来，刨木材、箍鼓身、绷鼓皮、上油漆……作业声异常嘈杂，弄得洪大业心里发毛。
不对，肯定有哪个地方不对头，到底是忽略了什么？
难道，是昨天饯行酒的时候，被乌丙那张乌鸦嘴触了霉头？
不大像，他这个人一直这德行，泼点冷水不算奇怪。与他相比，反倒是被他泼冷水的人要更奇怪一些……
不错，最反常的不是别人，倒是老黄本人。
印象当中，老黄从不主动要求别人敬他酒。昨天是怎么了？竟向乌丙讨敬酒吃。酒席结束后更不对头。和自己一道回住所的路上，他唠叨个不停，反反复复叫自己要注意安全、好好保重，弄得跟生离死别一样，呸，真触霉头！记得跑头一趟单帮的时候，形势比今天更恶劣，他不还是照样装得轻轻松松的吗？
今天一早的情形更怪。前几趟出远门时，老黄的衣着都不怎么讲究，不是一袭半旧长衫，就是索性穿工人装。今天他竟换上了最好的行头，那可是他的一百零一套中山装，只有逢年过节才穿得出来。真有这必要吗？跑单帮又不是相亲。
不对，越想越不对头，太反常了，这里头一定有问题。
对了，这趟老黄不是只带了一个阿三头吗？他的另一个跟班小癞痢应该是留下来了，不如去寻这小子问问看。
不，还是不对，这事本身就不对头。阿三头和小癞痢就像是老黄的哼哈二将，不管是前几趟跑单帮，还是更早贩银元的时候，哪一趟不是一带都是一双？这趟老黄到底是什么意思？
洪大业再也坐不住了。
下楼一阵搜索，叫他在车间的一个小角落里寻到了小癞痢。这个头顶秃了一小块的小子正一个人用千斤顶绷鼓皮。一见他来，对方立马慌了神，手上一哆嗦，牛皮绷破了一大块。
“我问你，你阿桂哥临走前交代了啥？”洪大业紧盯着对方的眼睛道，“老实讲，伊有没有啥话叫你转告我？”
“没……还没……”不止眼神，对方连嘴皮也打起了哆嗦。
“还没？那就是有喽！再给我掉枪花，信不信开除你小子会籍，叫你卷铺盖滚蛋！老实讲——”
“别、别……我讲、我讲……”对方浑身上下全抖了起来，“……阿桂哥，伊交代我，还没到辰光，叫我过两天再转告你，伊这趟怕是要在外头……多待几天……”
“什么？讲讲清楚，到底待几天？”
“不大好讲，大概……一、两个月，弄不好，三、四个月也是有可能……”
三四个月？有那么长时间的单帮么？洪大业又惊又怒：
“妈的，伊到底去了哪里？！”
“伊跟我讲，想回嘉兴老家住一段辰光……先看看风声，再决定几时出来……”
操！洪大业一阵天旋地转……万万想不到，做梦也没想到，居然连最好的兄弟也背弃了自己。不，不可能，没法相信，除非是听老黄亲口讲出来！
洪大业发疯似地冲出了大中华厂，一阵狂奔后，叫他在大马路上截下了一辆空三轮车。
“梵王渡车站！快……”他一跃上车，喘着粗气道，“……越快越好……我付双倍钞票！”
早班火车八点整发车，应该还来得及，不，是必须赶上！
疾驰至邻近车站的街区，眼看八点还差三分，洪大业指挥车夫抄近路，穿进了一条弄堂。却不意迎面跑来一个黑衣怪客，头面蒙了个半透明的套子，身形姿态很眼熟，转眼间便与三轮车擦肩而过，让洪大业闻到了一股法国香水味，还夹着股什么腥味……管他妈，追老黄要紧！
“快！再快点！”他驱策车夫道，“付你三倍！”
冲进梵王渡车站候车大厅时，墙上大挂钟的分针离12还差一小格。
洪大业正欲强闯检票口，却见检票口旁围了一群人，里头有好几个站警，竟还见到了马科长、马丽珠父女。错愕间，洪大业生起了不祥的预感……
分开人墙，人群的中心是两个男子，一个躺着，一个正抱着前者痛哭流涕。后者是一身工人装的阿三头，前者是中山装革履的黄仲桂。
洪大业双目圆瞪，像脱水的鱼一样张大了嘴巴，他分明是看到——老黄的腹部染红了一大块，纵有阿三头努力按住伤口，血仍在涌个不停，在地上汇成细流，眼看即将淌到一米开外自己的脚边……
“老黄！！”他不顾一切扑了上去，推得阿三头差点一跤。
“老洪……你来了……”对方面色如纸，一对小眼好似风中的两点残烛。
“你哪能……！？”洪大业不知该说什么，本能反应下，他拼命握住了对方的血手。
“老洪……对不起……”对方有气无力地回应了他一小下，“……我早发觉了……你阿是做了几把……电椅……你是做大事体的人……看得远……手段也……够高……我真的太……吃力了……跟不上你了……你不会怪……我吧？”
“不、不……”拼命摇着头，洪大业的泪水夺眶而出。
“不怪……就好……”对方露出一丝惨笑，将视线转向了一身学生装旗袍，亭亭玉立的马丽珠，“……真好……”
美少女不禁掩面而泣。
老黄慢慢合上双眼，骤然间，握着的手松了开来。
车站外警笛声大作，西南分局的警车姗姗来迟。
盯着兄弟变冷的身体，洪大业两眼无神，对四周的嘈杂充耳不闻，任由警察将他和阿三头拖离受害人，连同马科长父女一并请上了警车。
在西南分局的办公室中，他大体得知了事情的原委：
黄仲桂今天确实是预备回一趟嘉兴南湖老家，不只是一个人，还带上了同乡的阿三头和不同乡的马科长父女。后两位因为上海大战在即，时局大乱，怕受兵匪侵害，见黄仲桂为人忠实可靠，家乡又有几间空房，环境优美，空气新鲜，治安较好，物价也相对低廉，于是就有意跟着他一道，去南湖避避风头，等仗打完了再回上海。双方一拍即合，定下行程，今晨相会于梵王渡车站。
岂料刚准备一道检票上车，从人群中突然冒出一名黑衣歹徒，一把抱住黄仲桂，狠狠捅了他腹部一刀，随后趁乱逃离现场。三名目击者一致声称，歹徒中等身高、精瘦有力、身手十分敏捷，头上戴了个看起来像是长筒丝袜的套子，尽管看不大清五官，不过依然觉得眼熟，有点像是他们厂的一个同事。
洪大业想起了弄堂里遇到那个蒙面客，应该就是同一个。越想越像一个人，比起平时来，这家伙今天弄不好只是换了件行头，把一顶鸭舌帽换成了丝袜套，要是所料不错，应该就是……
阿三头、马科长、马丽珠的猜测与他不谋而合，齐齐指向了同一个对象——
“乌丙。”
三支香，灭一支，断一支，只剩一支光杆。
转瞬之间，凶兆应验。
顶着连遭重击的大脑，洪大业摇摇晃晃走出了西南分局，甚至没顾得上问问兰士民、陆胖子命案的进展，狗宝一伙有没有招供画押。话说，这次那个鹰钩鼻处长连脸也没露，他叫钟什么来着的……无所谓了，老黄都没了，这些算他妈个鸡巴。
无视特地掐准了时点赶来讨好他的12路电车，洪大业走过车站，漫无目的地游荡在马路上。身后跟着阿三头，还有马科长父女。
终于，被跟得烦了，他转身寻起了出气筒。
“老马，我应该谢谢你，多谢你看得起我们兄弟，指望靠我们的单帮生意发财。你不但是入了股，照今天看，连一家门都投了进去。弄成这种结果，够得上你的指望吗？你满意了吗？！”
见父亲面色阴郁、哑口无言，他又盯上了女儿：
“马小姐，也应该谢谢你。你更加不容易，一个千金大小姐，难得肯放下身段，来帮我们这些穷工人的忙，还说要跟我们搞团结。要不是你背地里团结搞得太好，把我最好的兄弟搞得团团转，他能背着我跑路吗？你这个……！”
“洪大哥，我……”马丽珠梨花带雨，欲言又止。
“够了，大业，不关阿珠事体！”马科长忍不住开口护犊，“要怪全怪我，一道去嘉兴的主意是我跟阿桂在饭桌上头商量出来的。看伊老是亲自帮我屋里厢送米，我不好意思，就叫莲娣烧了两顿小菜请伊吃。饭桌上头多吃了两杯酒，伊就跟我们讲起了嘉兴老家，讲那边哪能哪能好，哪能哪能太平，我也就动了心思。你也看到了，最近一阵曹沙渡多少乱！先死了个陈友福，又来了狗宝那帮人，还有杀千刀的海军陆战队，就连你们工会的兄弟也一个接着一个……大业，我明年就五十岁了，已经活够本了，打死掉也无所谓，唯一放心不下的就是阿珠。穷忙了大半辈子，我就剩下来这么个亲人。阿珠还小，还有的是大好人生。大业，难道你真的忍心，看伊被那帮兵匪流氓……！”
语塞的同时，马科长早已是老泪纵横。
“爸爸——”马丽珠投进他怀中。
眼见父女俩哭成了一团，纵有百般不满、千般怨愤，洪大业也不忍再说什么。
不错，怪他们也没卵用。害死老黄又不是他们，是乌丙那众牲！
为什么？乌丙为什么这么做？一声不吭就对结义兄弟下辣手？难道老黄碍着他了吗？不，不可能。老黄这么和善的一个人，既能干又不贪功，比起兰士民、陆胖子之辈不晓得要好上多少倍。就算有一点私心，有那么点怕死，这也是人之常情，完全构不成死罪呀！连这么好的兄弟都不放过，简直众牲不如！
“我劝你一句——最好不要去。好好呆在厂里，我还能保你平安。出了上海，没人保得了你。”
不错，饯行酒桌上的这番话一定是威胁。乌丙早就知道老黄预备回老家，预备暂时脱党，但这关他屁事？莫非……早先怀疑得没错，这众牲真是受了什么人的收买和指使？
操他妈！不管是乌丙，还是他背后那只黑手，不管逃得多远，藏得多深，后台多硬，也定要把他们逮回来，挖出来，拼得一身剐，拉他们下马！叫这帮众牲血债血偿！！