如果你是哈佛大学毕业生，在麻省理工学院当物理学教授，突然继承了一大笔遗产，钱多得几辈子也花不完，你会选择怎样的生活呢？1919年面临这样选择的哈里森 史密斯（Harrison Smith 1872-1947）离开了波士顿的学院生活，定居尚开发的太平洋小岛大溪地。他没有在首府帕皮提安家，而是在相对荒僻的Taravao买田置产，花了几十年时间，亲力亲耕打造了一个植物园。
植物园把着一条河流的入海口，离法伊唐游艇会只有6 公里，闲暇时我经常骑着小折叠自行车去园子里逛。诺大个漂亮的植物园居然是免费的，一百多年前哈里森 史密斯从加拉帕加斯弄来两只大乌龟放养，现在只剩一只无精打采地活在藩篱里。园子有几个大池塘，水面满满的是荷花和睡莲，各种颜色煞是好看。我最喜欢果树园，面面俱到地聚齐当地的水果树，榴莲、山竹、番荔枝、番石榴、树菠萝、枇杷、红毛丹、荔枝、龙眼、芒果、牛油果，柚子、柑子…还有美味多汁的阿标果（Abiu）、星星果（pomme de étoile ) …，以后再吃到这些水果，就会想起果树的样子。
大溪地肥沃的火山土壤、湿润的热带气候特别适合植物生长，但80%的物种都是引进的，美洲和东南亚植物到了大溪地就乌泱乌泱地长，甚至比原产地长得还好。哈里森 史密斯从美洲引进了绿柚子，现在成了大溪地的水果名片了。我健走拜访了哈里森墓地，一生富有的他过着清教徒生活，简单的墓地建在半山坡，俯瞰着他一生成就的植物园，“热爱你的邻居；热爱科学”是哈里森的座右铭，大溪地人要好好感谢他。
利用河流活水的便利，植物园里开拓出一大片湿地栗树林，栗子树长在水里，根部褶皱地铺张着，就像一尊尊雕塑。绿皮的栗子果实有拳头大小，剥开厚厚的硬皮，里面饱满地挤着几粒巨大的栗子。热栗子是大溪地的街边小吃，小摊的高压锅里盛着热乎乎的栗子，卖时现从锅里捞，3美元一袋大概10粒。大溪地栗子质感很硬，咸咸的有类似五香粉的味道，不知当地人用的什么调料煮的，味道还不错。
园子里开得最热烈张扬的是各种姜花，红的、粉的、黄的、淡绿的…，有的一只独放，有的团团簇簇，有的像羽翎凤尾，有的像火炬高擎…它们是火炬姜、皂姜、沙姜、葛兰姜、闭鞘姜… 认识了它们，以后去山里健走时还采了不少呢，只不过味道比超市卖的略苦。澳洲生姜价格高企不下，我晒的野姜馋坏了不少朋友呢。
含蓄的是蝎尾蕉，悄么声地隐蔽在巨大的芭蕉叶之间，低调掩盖不住绚丽，它们精细的结构，对称重复的排列，大自然是否在揭示什么数学秘密？
当地人经常用木槿做篱笆树墙，不稀有并不代表不珍贵，它们五彩缤纷的颜色足够让你应接不暇。我像集邮那样收集不同颜色的木槿，出门碰上木槿花就拍下来，已经收集了25种颜色了。其中一种是楼子花，就像红楼梦里描述的那样，楼子上起楼子，在花蕊的地方又长出一组花瓣儿，非常罕见。
今年的生日礼物是本厚厚的《大溪地水果指南》，我经常翻看，利用效率极高，必须说是个很称心的礼物。手机下载了植物识别小程序，看见不认识的花就拍下来，查出门、纲、目、科、属、种，及它们的中文名称，乐在其中啊。海友号9月16日离开大溪地前往斐济，1900 海里两个星期的航程，每天上岗、做饭、休息…海上生活规律地重复着。跑长航有大把的时间对着大海出神，回味着大溪地的好，想念最多的是那些花、那些果。
2021年9月26日于大溪地至斐济途中。