本届旺代单人不间断无协助环球帆船赛可谓跌宕起伏摄人魂魄，三个月间我每天多次上网跟进赛事，一路追踪我心仪的选手查理达林（Charlie Dalin），直到他第一个冲线后一颗悬着的心还是不能放下，最终第三个到岸的扬尼克 比斯塔文（Yannick Bestaven）因参与营救落难赛手而获得减时修正，最后成绩超过前两冲线者，捧得旺代奖杯，这在9届旺代历史上还是第一次。尽管查理达林失去了冠军头衔，但80天赛程中他无懈可击的表现使其成为当之无愧的无冕冠军。
从2020年11月8日开赛起，查理达林的表现可以用一个稳字来概括，两个星期你争我赶后，Apivia妥妥地成了领头船，率先绕过南非好望角和西澳卢恩角。船队航至最危险的南大洋时有6条船退赛，12月13日查理达林传回的信息中说：暴风雨之夜我处在极限状态，有几个小时极度紧张，屏幕上全是风力报警的深红色，最后我把风力监控关掉了，因为它让我神经紧张……一条船受损沉没，4条船改变航向前去营救，赛手被成功救起，这个英雄壮举成为营救佳话，当时并不知道它最终改变了旺代成绩。
查理达林是本届旺代夺冠呼声最高的选手之一，IMOCA 60 赛船统一规定船长18.28米，桅杆高度29米，吃水深度4.5米，但船宽、各帆面积、是否有水翼等方面有一定的灵活性。查理达林的赛船Apivia采用Guillaume Verdier设计，在有水翼的船中船宽和用帆面积都在上限，船速潜力最大。（第六名Thomas Ruyant 的 LINKEDOUT 采用同样设计，但用帆面积相对较小）。另外查理达林的岸队领队是最年轻的旺代冠军、世界环球帆船记录保持者Francois Garbart，长期合作赞助商 Massif 集团财力丰厚，资金不成问题。
12月14日跟踪图上APIVIA的航迹奇怪地画了一个小箭头，然后换舷转向了，船速慢了下来，两天以后APIVIA 被其他船反超。怎么回事？是船还是人出了问题？官网报告说APIVIA左舷水翼支撑部件受损，但船没有进水。查理后来说他听到一声巨响，条件反射地改变航行角度减速查因，当查出左水翼问题后落泪担心旺代梦及整个团队的辛勤工作即将化为泡影。
接下来的二十几个小时极其紧张，第一时间联系岸队并获得解决方案后，查理按照图纸，用船上所带材料裁出长刀状两片碳纤维板，内夹绝缘材料做成水翼支撑塞，然后用前支索将自己吊在船外将支撑塞嵌入水翼套件箱。这是一个极其精细的操作，吊在船外看支撑塞是否合适，回到船舱去修改，然后再吊到船外去试，就这样反复了三四十次，终于达到天衣无缝。换舷试航工作良好，精疲力尽的查理倒头便睡。
在南大洋修复受损船件显示出查理的英雄本色，他的职业是帆船设计工程师，对船的每个部件结构原理了如指掌，懂造船对单人远程帆赛手绝对是个优势，（扬尼克也是工程师）。查理说他跟船达到了直觉默契，有时仪表数据跟他的直觉不一致，但很快证明直觉是正确的，他越来越相信自己的直觉。我们跟自己的船也有默契，我们从来把海友号当作活生生的个体来对待，跑船时她是否开心，哪里不舒服我们都有感应。
APIVIA继续比赛一路追赶，过了合恩角进入大西洋，在一个个高气压“无风窟窿”间择道穿行，原本领先的扬尼克跑得太靠近巴西了，一个无风窟窿吃掉了几百海里的优势，查理2021年1月13日后又再度领先。过了赤道无风带，船队重新大洗牌，一度前7名扎堆儿在200海里范围内，任何人都有可能摘冠。查理选择距离最短的航线从西班牙一侧进入比斯开湾，因而在速度上不如扬尼克先向北跑，再折头进比斯开湾。修复后的APIVIA左舷水翼不敢太过用力，后来得知查理一直在水翼上吊了根缆绳帮助承力，缆绳磨损折断过几天就得换一根，就在冲线前那晚还减速换缆绳呢。
查理个性温和为人低调，采访中见不到他的豪言壮语，他比较喜欢一个人的户外运动，这种平和的心理素质对漫长艰苦的单人赛事绝对是个优势，他稳扎稳打从不冒进，最大限度地保证船在人在。回看查理十几年的帆船赛成绩，Solitaire Figaro、Transat Mini、Fastnet Solo……几乎所有重大帆船赛事的奖台上都有过查理达林的身影，Francois Garbart 在选秀项目中看中了查理达林，当你足够优秀，赞助商自己找上门来。
必须说扬尼克很有绅士风度，他虽第三个冲线，却因减时夺冠。登岸后他对记者说：这届旺代有两名冠军：我和查理达林，并把奖杯递给了查理。他这么做不仅表现了他的涵养，也表现了他对查理达林从内心里的佩服，正所谓英雄惜英雄啊。
2021年6月7日于法国乡下。