大名鼎鼎的悉尼歌剧院，是悉尼乃至澳大利亚的地标式建筑。它位于悉尼港湾，与海港大桥隔海相望，与皇家植物园相毗邻，景色优美，交通方便，我与小妹去那里游览了许多次，每次都是兴趣盎然，流连忘返。
去到悉尼歌剧院跟前，绕着这个在视频上看起来犹如即将乘风出海的“白色风帆”转几圈，我才搞明白，原来它建在海边一个突出来的陆地“角”上，三面临海，基座底部距离海平面只有十几米，难怪远远看起来整个建筑就像浮在海上一样。近距离察看那些坐落在基座上的白色“风帆”，发现原来它们都是巨大的钢筋混凝土构件，外表贴着白色瓷砖，整个构件尖顶向上，看起来像是竖立着的“大贝壳”。
这些一个个大小不尽相同的贝壳，怎么远远看起来像是一张张“风帆”呢？这是由它们的排列方式决定的。这十对贝壳中的八对大贝壳分成两组，一组在地段左侧，四对贝壳成串排列，前三对从小到大一个盖着一个，面向海湾依抱，最后一对则背向海湾侍立。另一组在地段右侧，与第一组大致平行，形式相同但规模略小。还有两对规模最小的壳片，排列在它们的左后方。离开悉尼歌剧院一定距离，或者登上一定高度，看到那两组成串且平行排列的贝壳，就像即将出海的两艘帆船上的“风帆”。不过，在悉尼歌剧院所在地的任何地方，都看不出这个效果，这可能就是“不识庐山真面目，只缘身在此山中”的缘故吧。
我与小妹在悉尼歌剧院周边转悠了几次后，外甥媳妇在一个周末带着我老姐妹俩和她的儿子，在歌剧院的一个窗口报团进入剧院内部参观。华语导游给我们介绍了悉尼歌剧院的规模、基座的长宽、壳顶的高度和建筑面积等等，我是一概记不住了。只记得她说音乐厅位于最大的贝壳群内，歌剧院位于较小的贝壳群内，最小的那对里面是餐厅，而下面的基座内，布满了装饰各异的功能间。她带领一行人怎么拾阶而上进入音乐厅的，我也一点印象都没有了。只记得音乐厅规模宏大，富丽堂皇，置身其内，仿佛觉得有一个大型乐团正在那里演奏，优美的旋律还在耳边萦绕。她还特别介绍音乐厅内的一个大风琴，号称是全世界最大的机械木连杆风琴，由一万多根风管组成。听起来令人咋舌，但距离比较远，看不清楚。
从歌剧院里面走出来，导游向我们介绍了悉尼歌剧院从设计、施工到完工首演的曲折过程。她说，悉尼歌剧院的设计师是当时还不到40岁的丹麦设计师约恩·乌松，据说他的设计方案是一个评审团成员从被否定的“废纸篓”里捡回来的，是在“起死回生”后击败竞争对手的。悉尼歌剧院开建后，乌松举家迁往悉尼，开始以悉尼歌剧院总建筑师的身份工作，打算从此定居澳大利亚。可在建造过程中，因为建造的难度很大，预算又超支，改组后的澳大利亚政府强令约恩·乌松修改设计方案，他坚决不从，愤而离开澳大利亚，从此再未踏上澳大利亚土地。
导游接着讲了建造的难度。其底座是钢筋混凝土现浇，其屋顶的“壳”太过高大了，根本无法现浇，需要由预制混凝土构件组装而成。可用什么做混凝土构件的模具呢？据说设计队伍经过十二次试验才找到了解决方法。他们用一个通用的球型模具浇注出不同长度的圆拱，然后将若干有着相似长度的圆拱段连接在一起，形成一个球形的顶面。这些构件要起吊并连接固定，嵌合得“天衣无缝”再贴上瓷砖，工程浩大而艰难，的确是非常不容易。
悉尼歌剧院于1959年开始建造，原计划1963年完工，由于设计的超前与设备、技术的局限和资金的短缺，工期一再延期，费用翻了不知道多少倍，结果用了14年，到1973年才最终建成并首演成功。
设计师约恩·乌松的悲哀在于，1973年悉尼歌剧院启用时，没有邀请他参加，甚至没有提及他的名字。终其一生，他连自己的经典之作都没有亲眼看到。可以告慰他的是，在有生之年（2003年），他因设计悉尼歌剧院，获得了世界建筑界的最高荣誉“普利兹克奖”，得到了业界的高度评价和赞誉，总算能减少一些遗憾了。
如果不是导游介绍，谁能想到这个世界瞩目的靓丽建筑，竟然有如此曲折坎坷的建造过程？正可谓好事多磨。如果设计师在困难和压力面前妥协，修改了设计方案，如果后来的施工团队没有遵循他的设计理念，我们现在就看不到这座独特别致、美观优雅的建筑了。
悉尼歌剧院于2007年被联合国教科文组织世界遗产委员会列入《世界历史文化遗产名录》，这大约是“最年轻”的世界历史文化遗产了。
常言说“百闻不如一见”，悉尼歌剧院的盛名我早有所闻，也经常能看到它的图像，但实地参观时仍然感到很惊讶、很震撼。又听导游介绍了它背后那么多曲折感人的故事，真可谓收获满满、不虚此行了。
行文最后，分享几组百度来的数据（有点画蛇添足的意味）：
悉尼歌剧院占地面积1.8公顷，坐落在距离海面19米的花岗岩上，最高的壳顶距海面60米，基座长186米，最宽处93米。其总建筑面积88000多平方米，有一个2700座的音乐厅，一个1550座的歌剧院和一个420座的小剧场，有展览、录音、酒吧、餐厅等大小房间900个。
悉尼歌剧院整个建筑由2,194个预制混凝土嵌板构成，每个嵌板的重量大约是15.3吨，整个屋顶的重量为2万7千吨，粘贴着1,056,006块由瑞士哈格纳斯制造的洁白色有人字纹路的磁砖。