《美食，佳节又重阳》
若敏
重阳节我漫步在河边，脚下响起落叶沙沙的脆响，五年前的重阳，我还带着母亲在这里拍照，边走边聊着故人旧事，秋阳暖暖地披在身上。那幅温馨的画面，又飘回我的眼帘，曾经封存的记忆，瞬间打开。只能叹息，珍惜每一天，每一刻。
疫情一波又一波，似乎不离左右。但日子平静了许多，人们学会与病毒相处。愿世界能早日回归正轨，让我们去旅行，去探亲，去相聚。如日出日落，年复一年地回到平常。
重阳节，是中国传统节日，节期为每年农历九月初九。“九”数在《易经》中为阳数，“九九”两阳数相重，故曰“重阳”；因日与月皆逢九，故又称为“重九”。九九归真，一元肇始，古人认为九九重阳是吉祥的日子。民间在重阳节有登高祈福、秋游赏菊、佩插茱萸、拜神祭祖及饮宴祈寿等习俗。传承至今，又添加了敬老等内涵，登高赏秋与感恩敬老是当今重阳节日活动的两大重要主题。
九九重阳，因为与“久久”同音，九在数字中又是最大数，在数中最尊贵，有长久长寿的含意，秋季也是一年收获的黄金季节，重阳佳节，寓意深远，人们对此节历来有着特殊的感情，历代诗词中有不少贺重阳、咏菊花的诗词佳作。
最著名的诗是王维的那首：“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”
佳节又重阳，周末家庭聚餐，美味佳肴自不敢怠慢。用我的厨房小助手小美机，做了父亲的拿手菜云南香菇汽锅鸡，被儿子认为最鲜美的鸡肉和鸡汤。
1972年尼克松访华，周总理安排的国宴中就亲点了滇味名肴“汽锅鸡”。开宴时，揭开盖子，热汽扑面，香溢四座，鸡肉滑嫩，汤鲜味美！据说尼克松品尝之后，赞不绝口，对其美味佩服得五体投地，赞道：“味道太鲜美了，真想连整个汽锅一起吃进去！”国内外媒体竞相报道，传为一段佳话。
父亲在1975年去云南出差，就背回了一只建水汽锅。后来，汽锅鸡成为家里过节时的大菜。我的汽锅是杭州的好友菊芳帮忙购买的，特别感谢，每次做汽锅鸡，就会想起她。Jack帮我背回了美国，从此，我们可以经常吃到汽锅鸡。
汽锅鸡的做法是鸡洗净后再砍成小块，和姜、盐、葱、香菇一道放入汽锅内盖好，汽锅置于小美机之上，主锅的水开后，蒸汽就通过汽锅中间的汽嘴将鸡逐渐蒸熟（一般需2小时左右）。由于汤汁是蒸汽凝成，鸡肉的鲜味在蒸的过程中丧失较少，所以基本上保持了鸡肉的原汁原味。我用的是冰冻的鸡，味道赶不上父亲做的活鸡。
我从小就很喜欢吃叉烧肉。母亲工作的地方，在武汉江汉路，附近有一家冠生园，是广式餐厅。母亲常常会买些叉烧肉回来。印象最深的是我生老大的时候，住在Jack 家里，公公不知从哪里得知我喜欢吃叉烧肉，就从汉阳乘车到冠生园，买回叉烧肉，那一刻，我感动得落泪。
叉烧肉是粤菜中极具代表性一道菜。叉烧肉为烧烤肉的一种，一般是猪肉，加入酱油、盐、糖、酒等调味料，经过腌制后插在特制的叉子上经电或木炭烧烤而成。一般是梅条肉做成，略甜。叉烧肉质软嫩多汁、色泽鲜明、香味四溢。
以前去顶好超市买菜，就会顺便去旁边的烧烤店买叉烧，但要碰运气，有时肥肉太多，有时口感不够好。疫情期间，我看到小美机食谱里有港式叉烧肉的做法，我是选用Costco的里脊肉来做，味道相当不错。儿子们受我的影响，也喜欢吃叉烧肉，如此而来，我每隔一周，会做一次叉烧，每次他们都会又吃又带，被誉为最好吃的叉烧肉，我也特别欣慰。
一直就想做个山核桃派。我们家里都喜欢坚果类的点心。以前常去店里买，觉得太甜。有了小美机后，就觉得做起来太容易了，减少糖和黄油。烤的时候真是非常香，我还用Costco买的奶油，用小美机1分钟打发，配着核桃派一起吃，儿子吃了一块，大赞味道好。货真价实，我做了7个小派，很快吃完。
让我十分意外的是我用小美机做的Artisan Bread。上周五，我代表亚特兰大顾问团队的一员，参加了全美直播的cooking Show。我负责做Artisan Bread。
在零零总总的面包市场，充斥着各式眼花缭乱的繁复品种。夹心的、涂奶油的、甜软的、奶香浓郁的、举不胜举。而我要做的这款面包，是精雕細琢，用传统方法手工生产的Artisan Bread。
Artisan Bread, 也有人翻译成工匠面包，好像很有艺术家的气质。这种面包，按照配方，一滴油都不加，只加两茶匙的盐，但是需要发酵的时间比较长。特別注意配料，工藝，回歸到傳統麵包製作手法。是一种特别健康的面包。正好我有小美机配套的德国石器盆，做面包的绝配。以前我是用法国铸铁锅做的。
尽管用的干酵母，但大量的水分和长时间发酵，以此引发酶的作用，正是面包风味的来源。好的面包仅用个位数的材料（水，盐，粉，酵母）加以正确的制作手法，却可以好吃到欲罢不能，外酥内软，停不下来 。
我在面包里加了核桃和蔓越莓，烤制的时候，就麦香满屋，非常好吃，这周被要求再做一次，被誉为最好吃的面包，深感荣幸。儿子们希望，以后每次回来，餐桌上要有这款面包。
青椒炒螺肉、红椒牛肉丝，番茄酸汤鱼片、海米丝瓜、荷塘小炒、三杯小卷、豆角肉丝，香煎智利鳕鱼。
甜品是两款冰皮月饼，绿豆沙和红豆沙馅。本来想做重阳糕的，来不及了，过几天再做。蓝蟹现在还不到有黄的季节。大学同学在微信里说，现在武汉的螃蟹正当时，可惜回不去，相约明年！
上周，去投票了。无论如何，要行使作为公民的权力。
重阳团聚，左手美食，右手亲情，美食因为怀旧而难忘，如汽锅鸡、叉烧肉，仿佛回到记忆里的地方，吃一口，熟悉到落泪，因为父母和公公，都去了天堂。爱因为美食而多了一丝烟火气，如工匠面包和山核桃派，诗意煮美食，家的味道在佳节又重阳的日子里飘香！
我用今天写的一首小诗作为结尾：
《佳节又重阳》
若敏
秋日的斑斓
清晨的新凉
陪伴着枫树的酡红
银杏的金黄。
异乡的愁绪
盈满酒盅的思量
远在故乡的亲人
是否平遂安康？
仰望星空
思念飘向天堂
每逢佳节倍思亲
梦回往日时光
墓园里的菊花
情深爱长
秋雨淅沥
帘卷西窗
团聚的家宴
美酒芬芳
爱的温暖
萦绕在心上
灯下话别
佳节又重阳