勒梅尔水道（Lemaire Channel）是南极大陆Graham Land 和 Booth岛中间狭长的一条水路，全程11公里，最窄处宽度只有500米，两岸山峰拔地而起，最高峰1100多米，山顶冰雪终年不化，景色非常壮观，向来就是南极游轮和帆船的最美航路。但由于水道形状像个漏斗，最狭窄处在水道南端，嗓子眼北边有一片水域水很浅，所以水道里经常拥堵着大量冰山和浮冰，尤其暖季开始的头一两个月，水道并不是畅通无阻的。
在劳塔罗岛锚地的5天里，“海友号”和“维拉号”的VHF总是打开着，随时监听船舶之间的对话，大游轮时间表紧凑，一般避免被冰困住而拖延时间，一连几天听到的消息都是：浮冰太多，不能通过，绕行Booth岛西边。只有一段对话是例外，“莎拉号”船长汉克跟“悉尼精神号”女船长卡莉讨论是否要过勒梅尔水道，最后汉克说：“咱们试一下吧”（Let's give it a try），然后两条船就开进去了。我觉得汉克，特别是卡莉真是帅爆了，什么叫做探险？尝试不确定性的事件才叫探险，这才是帆船人的自由精神。最后两条船都顺利地过了水道，卡莉在电邮中说：勒梅尔水道浮冰极多，成功航过但并不是轻而易举。
我们一连几天按兵不动是因为天气不好，有雾的阴天就是费大力气过了水道，估计也看不见什么风景。2019年1月22日又是一个晴朗的无风天，一大早7点钟从AIS看到一艘游轮顺利航过，机动船“汉斯汉森”和帆船““瓦艾瑞”（都是商业包租船）也朝着水道方向驶去，我们决定抓住这个好天气试一下。知道是场硬仗，出发后我早早把奶油鸡块饭做好，进水道前三个人就已经吃饱喝足准备战斗了。
守卫勒梅尔水道的门户是747高的乌纳峰（Una Peaks），远看很像巴西里约热内卢的糖面包山，进了水道入口才发现它原来是个半圆的环形山，豁口两边山峰直上直下，非常震撼，至今只有德国登山队登顶过。我把手机放在内衣兜里捂着，生怕因温度低它突然没电了，瞅空子就掏出来拍几张照片。水道入口浮冰不算太密，大概三成左右，我跟哈维尔在船头一左一右用长木杆把冰撑开。泛着蓝色的浮冰一般都坚如顽石，撑冰相对容易，但有些白色的冰比较酥软，好几次木杆一撑就插进去了，我还没反应过来木杆已经脱手，我得向后跑几步，追着浮冰把木杆给拔出来，有一次差点儿没追上，那是我唯一的木杆，丢了它我就没有武器了，干脆就脱掉手套赤掌上阵，一天下来手上磨起了水泡。前两天还自诩四两拨千斤呢，现在知道了撑冰还真不是那么轻松，“维拉号”用的是铝金属杆，过了水道后铝杆都给撑弯了，可见用的力气之大。
继续往南浮冰越来越密，我们左突右杀，都来不及仔细观赏浮冰上的企鹅海豹，老公派哈维尔爬上桅杆，居高临下指点浮冰密度小的航道，可他一会儿指左，一会儿指右，如果听他指挥就是团团转绕圈子，最后老公亲自爬上桅杆观察，这才发现不是哈维尔看不清或乱指挥，而是浮冰根本就是动态的，水道里逆向海流速度差不多有2节，漏斗脖颈儿处水流湍急打着漩涡，浮冰随着漩涡四处漂游，明明看见浮冰开了一处空隙，可等船开到跟前空隙完全封闭了。这下子可苦了一直跟在“海友号”后面的“维拉号”，“海友号”刚开过去，浮冰就把我们开出的通道给填上了，只好跟得更近些。
水道最后800米最为艰难，这是整个水道嗓子眼儿，浮冰密度至少六成，满眼都是冰根本没有通道，简直就是个浮冰广场。我们问自己：还要不要继续？已经看到Booth岛南面的开阔水面了，十来公里都过来了，再坚持几百米就过去了，回头的路更长，所以继续前进吧。这时候“海友号”显出了铝船英雄本色，没有路，我们用船头撞开浮冰硬是开出一条路，有时候船头冲上一块浮冰，“海友号”便骑在浮冰上跟着它漂流，直到船重把浮冰压塌，“海友号”才重获自由。每当这时候我们都高声提醒“维拉号”减速，否则“海友号”就会被“维拉号”追尾，有几次“维拉号”船头几乎碰到了“海友号”悬吊在船艉的小皮艇，布莱塔用力推小皮艇才避免追尾。事后布莱塔和迈克尔说，勒梅尔水道是他们航海生涯中最为紧张的一段，不管船帮有多厚，毕竟“维拉号”是玻璃纤维船啊。
搏斗了一两个小时，可Booth岛南角怎么看着越来越远呢？原来逆向海流速度比“海友号”的船速快，特别是骑在浮冰上跟它漂流时肯定是倒退的，老公决定加大马达转速，不管浮冰密度高低，贴着水道西侧行驶，又厮杀了个把小时，终于驶出浮冰广场。整个过程如此紧张，三个人一直都在甲板上，事后从iPad记录的GPS轨迹看到，水道最后800米“海友号”的确不进而退，在地图上曲里拐弯地画了一个大圈圈，可我们当时并不知道后退，感觉一直在奋力向前呢。
出了勒梅尔水道眼前豁然开朗，浮冰一下子就散开了，我们的心情也随之变得轻松开朗，满眼的冰山也都没了棱角，看上去低矮圆润，不知道是冰山突然变得温柔了，还是出了狭高水道产生的视觉差异，总之满眼风景那叫一个明快！我下舱给每个人拿了个苹果，这是世界上最好吃的苹果，我们看着成群的海鸟飞起飞落，欣赏着妩媚的冰雪世界，全然不知还有更多的挑战等在前头。
2019年2月29日于智利蓬塔阿里纳斯（Punta Arenas）