(六)
法国人对食物的喜爱真是出乎我的意料之外，他们不论身份如何，对吃有一种特别的情感。2006年去巴黎玩，住在市中心的一个私人旅店，费用不菲，早餐是免费的。可是早餐只有一片面包，一杯牛奶，一根香蕉，真是吃不饱。但是给我的感觉就是，法国人这么苗条，原来是这样吃东西的。这个印象一直到读了《山居岁月》后。法国南部普罗旺斯地区以葡萄种植闻名。果农们需要体力才能和葡萄枝一样，辛苦地迎接果实的甜蜜。他们对待美食的态度也不会因为辛苦而打折扣。一个地板工，午餐时也会在三星级餐馆里，花两个小时吃一顿可口的午餐。博马奈餐厅（Beaumanič re）和何安的特理瓦餐厅（Troisgros in Roanne）可都是好贵的餐厅啊！吃好了，他又会精力旺盛地工作。
法国人吃蜗牛，吃兔子肉，吃小狐狸，基本上除了狗不吃，什么都吃。这一点，跟中国人不相上下。兔子肉，野猪肉，波斯鸟肉做成的馅饼（pâtés of rabbit, boar, and thrush）；鹅肝酱（foie gras）, 牛肉酥脆卷（beef en croûte）。还有那么多的各式各样的甜点，如龙虾慕斯（lobster mousse），蒜泥蛋黄酱和法式蛋黄酱（the aioli and bouillabaisse）。普罗旺斯的男人爱喝茴香酒（pastis），女人喝甜甜的马斯喀特葡萄酒（sweet muscat wine）。这次去普罗旺斯，看看我有没有机会能吃到这些美食。尽管The Michelin 米其林指南和Gault-Millau戈氏指南是梅尔推荐的两本餐馆指南书，但是“米什林三星”每人每顿150欧元的平均价，会把我的腿拖住的，我的荷包也不允许我们天天去吃这样的大餐。我想我会和果农们一样点几款当地特色菜，喝上一杯茴香酒，体验一下葡萄园果农们的胃口吧！
法国人爱吃美味佳肴。在法国佩里戈尔(Périgord)，有一种特别的真菌，叫松露Truffle。类似于中国的木耳或香菇，这种真菌寄生在某些特定的橡树（oak Tree）或榛子树（hazelnut trees）的根部被土掩盖的地方。通常受过训练的狗或普通的猪可以帮助探测到松露。这是一种有着强烈嗅觉的地下真菌，类似于不规则的，表皮粗糙的马铃薯，主要生长在石灰质土壤的阔叶林地里，因为他们生活在树根里面，难以人工种植，所以松露价格非常昂贵。一公斤松露在1989年就卖到2000法国法郎（相当于当时的$400-$500一公斤）。
法国黑松露的长相实在不可恭维。见图见真相。
不过也有长得白一点的白松露。二零一六年，一只重4.16英镑的白松露 – 可谓的“全球最大”的意大利松露 - 在苏富比拍卖会上以61,250美元的价格出售给了一个中国的电话投标人。有图为证。
中国人买下后还舍得吃吗？法国巧克力为了赶时髦，也取名Truffle Chocolate，一种以真菌命名的巧克力：松露巧克力，其实这种巧克力全世界都买的到，与松露半个铜板关系都没有。
我没吃过松露，自然也不明白法国人甚至欧洲人为什么欢迎松露了。松露是猪的最爱（猪是唯一不需要训练，也无需用眼睛搜寻，就可以靠嗅觉顺利找到树根下松露的生命体），也是苍蝇的目标（苍蝇也会扒开树叶找寻松露的特别味道），可想而知，人类要去和猪和苍蝇分享的东西，除了松露，还有臭鸡蛋，臭豆腐，榴莲。哈哈！喜欢的人不少。我反正是不要吃的。下一次咬松露巧克力时，如果你喜欢松露，你可以把你的味觉迅速调到松露上来，如果不喜欢，像不爱吃巧克力的我，那你最好忘了这一段文字。
（七）
大石头是普罗旺斯的一大天然礼品。有这么一个传说，一位领主的年轻美丽的妻子，爱上了游吟诗人，领主发现妻子红杏出墙，为了报复，他残忍地将诗人杀害。深爱诗人的妻子内心愧疚，不愿在失去爱人后独自偷生，纵身跳下悬崖，殉情而死，鲜血染红鲁西永（Roussillon）。从此，这片土地就一直呈现出深深的红色。而这染着血的浪漫红土地变成了吕贝隆山区 (Luberon Mountain) 最独特的风景。多么浪漫的爱情故事！中国有句古话，精诚所至，金石为开。法国的浪漫爱情，抑或海枯石烂，也将留下血色的城堡，留给后人仰止。
普罗旺斯的石头的品种是赭石。“赭石是氧化物类矿物刚玉族赤铁矿，主含三氧化二铁（Fe2O3）。为鲕状、豆状、肾状集合体，多呈不规则的扁平块状。暗棕红色或灰黑色，条痕樱红色或红棕色，有的有金属光泽。”这里有典型的赭石地貌。在早期，这些民居有点像中国西北部的窑洞，只不过不是黄土泥巴形成的，它的土是红黄色的，由这样的土建成的民居在风化经年后，便形成了坚硬的石头屋子。石头城由此出名。引得世界各地的游客蜂拥而至。中国西北部的窑洞是否也可以编个故事（中国人太缺乏想象力了），让西北窑洞也这么出名并保留下来让游客仰止呢？随着经济的发展，废弃的窑洞越来越多，多么遗憾！我还是希望在这些窑洞存在的时候，还有一些挖掘窑洞的人，把这种精神和智慧传承发扬，让中华子孙了解我们的西北文化。
红黄土还有另外一种功能。红黄土经过加工后可以成为饱和度极高的颜料。黄赭石颜料是一种不透明颜料，由鲜黄色的泥土提纯而得。通常含有黏土，因含有水合氧化铁（褐铁矿）而呈现黄色。从史前起，便成为各个时期、各种文明中艺术家们使用的基本颜色，也是一种经济实用的颜料。直到工业用颜料的出现，才被渐渐取代。梵高特别偏爱这个地区出产的颜料，从梵高的后期的作品里可以感受到画面的浓烈颜色。传言说，梵高是色盲，所以他的画对比度很高。还有人说，用色与其精神状态有关。我在想，梵高的画与当地产的颜料盛行也有一定的关系。1888年开始，他晚年住在法国南部阿尔勒（Arles）。而鲁西永（Roussillon）特有的赭石地貌以及作为颜料赭石的采掘场，盛产颜料。梵高的画作与他所生活的地区是有相当的关系的。我打算买一小瓶黄赭石颜料带回美国。为日后画画添点灵气。想起我第一次拿起画笔，画的就是梵高似的色彩。有网友说，有一点梵高画的味道。
