“找不到我的午餐，”儿子发来了短信。
“放在最左边的餐桌上，今天我买了炸鸡三明治。”
“已经没有了。”儿子很扫兴，但告诉我不要担心，几个朋友会分一点零食给他垫肚子。
儿子从小学到初中都是买学校的午餐，但上高中以来不愿意在学校买，因为学校大，三千来学生都在同一个时段吃饭，排队太长。30分钟的午餐时间，如果去晚了，买到饭也没时间吃。有时午餐期间有社团活动或会议，更不可能排队买午餐了，所以很多孩子都自带午餐。
可是带饭也有带饭的问题。华裔孩子一般不喜欢顿顿吃三明治，而中餐凉了就不如热的可口，所以五花八门的保温杯就成了孩子带中餐的首选。儿子九年级就用保温杯带了一整学年饭，也基本没什么任何怨言。但是这就意味着我每天早上要在他上学前着急麻慌地给他做午饭。 有些葱姜之类的配料捂久了会有异味，不能放，总之局限多多。偶尔我提出给他把饭在午饭前做好并送到学校，既新鲜，又不怕饭菜变凉，还可以变化花样。儿子说不用，他习惯自己带。
今年学校的“家长老师学生联合会”为了方便家长给学生中午送饭，在学校办公室门口的走廊放了四张长桌，家长可以在自己方便的时间把午饭送到学校，放到长桌上，学生可以在午餐时来取，临近午饭时校园监管人员会来巡视，防止有人“错拿”别人的午餐。为了让正在生长发育的儿子吃上更营养可口的午餐，我再次和儿子说，“你要不要试试吃我送的午餐，用一次性饭盒，吃完就扔了，不用背着lunch bag从这个教室走到另一个教室。试几天不喜欢就继续带饭。”喜欢墨守成规的儿子居然同意了。
这一试，可不得了！儿子吃出了区别，再也不愿用保温杯带饭了。卡着时间做好的午餐及时送到学校，当然比在保温盒里捂了几小时的炒饭可口，而且花样也多些。放学后儿子还时不时地反馈说“今天的饭菜真好吃”。除了中餐，有时我也会到店里买儿子最喜欢的热三明治送到学校。这不，又被人偷了，加了一个棕色纸口袋也没有逃过某人的“火眼真睛”。
就这样，我给自己戴上了“爱的枷锁”，自找“麻烦”地每天往学校多跑一趟，去温暖儿子的胃。我安慰自己，有妈妈给做饭吃是幸福的孩子，孩子愿意吃妈妈做的饭是幸福的妈妈。等孩子上大学，就没有这个送饭的“特权”了。
可怜天下父母心，送饭的家长可真不少。虽然妈妈们偏多，但也有许多爸爸们，而且各个族裔的家长都有。经常看到一个爸爸每次都是下车提着饭袋奔跑，把袋子往桌上一放又奔跑上车，可谓争分夺秒。
装午餐的包包、袋子也是五花八门。有象我一样用一次性的“牛皮纸袋”，上面写着学生的名字，经常看到有家长画个爱心或笑脸在纸袋上。如果我这样做，儿子肯定抱怨我把他当小“baby”，让他觉得难堪。为什么别人的孩子不抱怨呢？如果我留个条，写个“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”的诗考考他的中文，不知道他会不会抗议？
有天给孩子送午饭，我跟着前面的车在drop off lane停下来。 打开车门，拿着热呼呼的午餐袋走下车，还没有关车门，前面车下来一位印度裔妈妈笑容可掬地回头对我说，“我可以帮你把午饭带过去，反正我也要去送饭。”“太感谢你了！”我高兴地把手里的午餐递给她，这样她不仅省了我几分钟，也使我可以立即把车位腾出来，后面送午饭的车已排成长龙。别看这仅是举手之劳，却让人心里暖烘烘的。
不过，按照“Self Advocacy Activist”的观点，高中生如果不想买学校的午餐，就应该自己pack自己的午餐，家长不该代办。这对做三明治的孩子不难，有的孩子真的是每天带三明治的。我以前的一个同事告诉我她整个上学期间中午都是吃她妈妈做的“PBJ”三明治（花生酱加果酱），只有水果有些不同，有时看了想吐，她就扔了。当然这是几十年前的故事。但是让一个男孩在早上赶着上学前做中式午餐还是有难度的，想到儿子放学后还有学校球队的训练，做些他喜欢的家常饭菜让他吃好吃饱也不过分吧？如果有可能，大家会给孩子送午餐吗？