第15章 艾琳的葬礼
我的白人姐姐南希在收集了几件衣服，让一位阿姨带到凯茜的休息之家（ Kathy's Rest Home）时,得悉了我们母亲的死讯。 具有讽刺意味的是，我们的母亲在葬礼的时候穿著我姐姐为她的葬礼选择的一些衣物。 我终于被另一位阿姨告知了我母亲的去世。 其实很难找到我，因为我没有和很多人联系过。 他们在我工作的地方找到我。 这个消息是毁灭性的难以接受。 我从加利福尼亚出发去参加葬礼。 被要求起草一份说明供牧师阅读，作为家属的响应。 这是母亲回归的日子。 在这一瞬间，消极的过去的情绪和家庭的反应成了人们正在解决的大问题或问题的原因或来源，但现在变成言辞化地争议。 1986年6月22日星期天，在北卡罗莱纳州的格兰阿尔卑斯的主持葬礼的牧师似乎与他的教会成员保持联系。 天气炎热潮湿，教堂没有空调。 有很多人来参加她的葬礼。 她的兄弟姐妹随便穿著短裤和休闲裤。 我和牧师是唯一穿著西装的人。
除了我,她的儿子之外，主管牧师在典礼之前确认了所有的家庭成员，这是非常令人失望的。 事实上，他提到了一个可能住在加州的的儿子。 在葬礼之前，他显然没有觉得寻找我这件事很重要。 也许他的行为增强了我被遗漏的感觉。 这是在去孤儿院之前，我的生活的一个很好的例子。 我以为我被放弃了，基本上被遗忘了。 而且，我坐在教堂左边前排第二排的过道座位上。 莉莉的家人安排好让我坐在我最喜欢的堂兄旁边寻求支持。 我的姐姐坐在另一个表弟和阿姨之间。 牧师说艾琳定期参加他的教会，虽然这是不准确的。 然后，他开始将家人的响应写入他的悼词中。 这让我和几个家庭成员非常心烦意乱。 看到我的阿姨，表兄弟姐妹以及其他一些在早年还没有真正支持她的人也令人感到非常心烦意乱。
葬礼过去之后，回乡与孤独，愤怒，伤害，内疚，悲伤和失望的感情交织在一起。 想象一下，所有上述的人类情感都被包裹在一个单一的体验中。 对我来说是压倒性的，但是我的男性自尊不允许我在公共场合哭泣。 除了我自己，我正在找人责怪。 我也了解到，我母亲把自己的大部分感情都留给了自己。 也许我继承了她的一些防御机制。 虽然，我真的觉得她为我感到骄傲。
多年来，我意识到我母亲是一个坚强的女人和母亲。 她打了一场艰苦的战斗。 我感到遗憾的是，我永远无法重新创造那些失去了认识她的机会，对她为我的斗争表示感谢。 例如，我离开马洛尼坡后，她的医疗和心理问题显著增加。 她也更紧张。 在我出生后，她自己的兄弟姐妹抛弃了她。 有的甚至要求她不要带我回家。 她因为我被拒绝入读公立学校而很沮丧。 总之，我永远会是她的儿子，承认并赞赏她的努力。