每逢晴天，白雪皚皚的雷尼爾山就會像一幅美妙的畫卷展現在西雅圖周邊100哩開外的天際線上。每次開車看到它，先生都會情不自禁地對我說：「快看啊，雷尼爾山！」雷尼爾山的原名為塔科馬(Tacoma)， 1792年，英國海軍上尉喬治‧溫哥華和他的船員航海進入普吉特海灣，成為的第一批看到這座華麗雪山的歐洲人，遂將其以他的同事海軍少將彼得‧雷尼爾的名字命名為雷尼爾山。

雷尼爾山是喀斯喀特火山弧裡的一座巨大的分層活火山，山頂終年積雪。天氣晴朗時，從雷尼爾山的全景點便能看到聖海倫山、亞當斯山、貝克山和胡德山。

●登全景點 可遇不可求

雷尼爾山是雷尼爾山國家公園的一部分，占地面積為23萬5625英畝，山上有26條主要冰川和永久雪原，山下是綿亙的森林，清麗的瀑布和湖泊。公園的97%以上是曠野，裡面有65種哺乳動物、14種兩棲類、5種爬行動物、182種鳥類和14種土著魚類。其中最為遊客津津樂道的有哥倫比亞黑尾鹿、山羊、黑熊、道格拉斯松鼠和松鴉。公園裡千變萬化的自然景致吸引著世界各地的遊客，每年去那裡參觀的遊客達200多萬。

我曾多次去雷尼爾山公園，卻只有三次登上了供遊人攀登的全景點（Panorama point）。其他幾次皆因封山或不適宜攀登未能如願。儘管如此，每逢親朋好友夏日來訪，我們定會驅車帶他們前往，但也有不能遂願時。

今年7月下旬本想再次到雷尼爾山公園一遊， 卻因加拿大不列顛哥倫比亞森林火災煙霧蔓延，將旅行時間延至8月中旬。

從我家開車去雷尼爾山公園通常需要兩個多小時。那日陽光燦爛，雷尼爾山時隱時現，伴隨著我們。我們出門晚了些，沿途在那拉達瀑布稍作逗留，又趕上修路堵車，到達天堂（Paradise）時已是正午，傑克遜紀念館訪客中心停車場早已停滿了車輛。先生開著車繞天堂一周，才在其下端的停車場找到車位。

選擇周二去天堂是想避開周末高峰期。不曾想那天的遊客也不少。

●被畫筆、羽扇豆簇擁

天堂以其壯麗的景色和遍布的野花草甸聞名。我們選擇從訪客中心北側的步道口沿著天際線（Skyline Trail）一路觀光，這條線上有許多蜿蜒的小道，你稍微放慢腳步就會擋住別人的去路。一路上我們一會兒攀緣，一會兒下山；沿途野花、野草夾道迎送。站在海拔6000多英尺的高峰極目遠眺，延綿的群山和蒼翠欲滴的長青森林鑲嵌在藍天白雲間，宛如精心繪製油畫，令人驚嘆不已。

由於天氣炎熱，我有了高原反應，未到天際線最高點已步履蹣跚。我不時查看著路線指南，想知道離下一個目標還有多遠。這時迎面碰上一對亞裔模樣的中年夫婦和他們的兒子，那個男子大概是走累了，他大聲地用國語抱怨說，「前面的路標顯示離天堂有1.2哩，現在成了1.4哩，走了這麼遠，不減反而長了？」 他的妻笑著對兒子說，「看你爸的記性，剛才標的是1.8哩。」 家住小鎮的我們，平時很少見到華人，那天在天際線上，曾多次聽到久違的國語。

快到下午3時，先生建議我們原路返回。我想堅持到4時，但去下一個景點又要爬一段陡坡，遂決定在湖濱線停留一下就返回。出乎意料的是湖濱線上除了我和先生外，沒有任何遊人，我像脫了韁的野馬，一下子放鬆了許多。

我們沿著一條平坦的蜿蜒小徑緩緩往前走。忽然間看到猩紅色的畫筆（paintbrush）和湛藍色的羽扇豆（lupine）還在競相開放。再往前走，滿山遍野的白頭翁種子頭（pasqueflower seedhead）、淡粉色的野菊花（cascade aster）、白色的亞高山雛菊和粉色的山地石南開得轟轟烈烈，這裡簡直是世外桃源！

●與松雞、黑尾鹿邂逅

不知什麼時候，一隻煙灰松雞（sooty grouse）悄悄地向我走來。牠在距我咫尺之遠的地方停頓下來，然後開始用它獨特、低沉的嗓音開始吟唱。遺憾的是我們不懂鳥語，只能想像牠是在向我們乞討食物。但我們沒有隨身攜帶食物，再者，公園禁止遊客飼餵野物。這隻松雞友好、和善，在我們離開前牠一直待在我身邊，可惜我們不能久留，只能戀戀不捨地與牠告別。

煙灰松雞是北美最大的松雞之一， 牠們生活在針葉林裡，主要以松葉、樹芽、昆蟲、雜草和越橘屬植物為生。據說這種雄性松雞很少鳴叫，我們是幸運的。

返回的路上遊人稀少，加之幾乎是一路下坡，時間一下子充沛了許多。我被那些靚麗的蝴蝶吸引，一直想捕捉牠們翩翩起舞的倩影，但屢試屢敗。就在我再次一無所獲時，驀然回首，一隻高大的雄鹿與我打了個照面。這是一隻黑尾鹿，頭上有六枝犄角，大概不到三歲。牠離我只有約兩步之遠，比我家院子裡常見的雄鹿還要雄偉、英俊些。牠與我對視後並不驚慌，慢悠悠地吃了一會兒草便翹起尾巴，穿過人行道向對面的草甸子走去。這時一家韓國人恰好經過，他們即刻停下來觀望。

這隻鹿在對面的草甸子裡邊走邊吃，漸行漸遠。我將牠連同雷尼爾山和草甸子一起攝入我的鏡頭。這是我們第一次在天堂景區如此近距離邂逅松雞和黑尾鹿，牠們的出現為我們的這次遊覽留下美好的回憶。

●8月降薄霜 風景仍美麗

雷尼爾山公園以山花爛漫著稱，但每年的花期很短。其「峰期」 取決於當年的氣溫和降雨量，很難準確預測。 但大多數年份，許多野花大多於7月中旬開始綻放，到8月初景色更為壯觀。從8月下旬起霜凍就可能開始了，但即使有些薄霜，此時的風景依然是很美的，因為漫山遍野五彩斑斕、變化無窮的葉子和熟透了的果莢絲毫不遜色於絢麗的花兒。

雷尼爾山國家公園終年對遊客開放，但公園的許多景點通常從10月中旬或11月初就開始關閉，直到第二年的夏天才再次開放。這座休眠火山常常雲霧繚繞，使得眾多前來觀賞的遊客無法目睹藏在神秘面紗後的峰頂。因而，如果時間允許，最好提前做好規畫，選擇最適合你興趣的季節。

驀然回首，一隻高大的黑尾鹿與我四眼相對。

雲霧繚繞的尼雷爾山脈猶如仙境。

被燦爛的野花點綴著的亞高山草甸。

一隻雄性松雞為我們一展歌喉。