出生2-3天的斯氏夜鶇雛鳥。

兩周前，先生拔草時在Salal灌木叢中發現一個漂亮的鳥巢，裡面有三枚帶有棕色斑點的淺藍色卵。次日，他看到有隻鳥兒在那裡孵卵。這隻鳥很警覺，只要稍有響動就會振翅高飛，落在不遠處的樹梢上徘徊。

看不清鳥的模樣，便難以確定其種類。我只能根據鳥蛋的顏色和雌雄鳥鳴叫的曲調，稱牠們斯氏夜鶇（Swainson’s Thrush）。

7月13日，先生興沖沖地告訴我鳥巢裡有三隻幼鳥。我立即隨他來到鳥巢邊，果然如他所述，幾天前的鳥蛋變成了三隻光溜溜的雛鳥。牠們聽到響聲爭先恐後地張開嘴，伸長脖子，嗷嗷待哺。

那幾日我每天至少去鳥巢一次。每次我探望小鳥時，鳥爸、鳥媽會飛到不遠處高高的樹枝上鳴叫，大概是在向少不更事的兒女們報警，告訴牠們有危險。

不到一周，小鳥們身上就長出了彩色的羽毛。目睹牠們一天比一天壯實，我憂喜參半，擔心牠們會變成天敵們的佳餚。

7月21日，鳥巢裡突然少了一隻鳥兒。我有些失落……。第二天又少了一隻，第三天最後那隻羸弱的小鳥也不見了，只剩下一個寂寞的空巢。也許牠們都隨父母展翅高飛了。

無獨有偶，第二天清晨，在我家車道邊出現半個純藍色的知更鳥卵空殼，抬頭一看，旁邊茂密的常青樹裡有個鳥巢，裡面有四隻剛出生的小鳥。

繼而又發現，不遠處的房檐下也有個鳥巢，裡面是五個淺黃色帶斑點的卵。也許炎熱的夏天是鳥兒孵化的最佳季節吧。

我家院子裡的鳥兒很多，但我能辨別的種類不多。給我留下印象最深的當屬啄木鳥、蜂鳥和北美知更鳥(American Robin）。

許多個清晨，當我給花草或蔬菜澆水時，蜂鳥會飛來汲取噴射出的水花。那情景令人陶醉。

★北美知更好鬥的搗蛋鬼

北美知更鳥則是些好鬥的搗蛋鬼。數年前的一個清晨，一陣梆梆梆的撞擊聲將我從夢鄉裡驚醒，睡眼惺忪地看了看床頭的鬧鐘，才6點多。先生出差在外，我有些膽怯，但還是滿腹狐疑、躡手躡腳地隨著撞擊聲來到客廳。只見一隻北美知更鳥展開雙翼，撲向廚房的景觀窗；碰壁後，牠重整旗鼓，再次發起進攻，一副赴湯蹈火，誓不甘休的樣子，令我忍俊不禁。這隻知更鳥錯把自己的影子當作競爭對手，頻頻地攻擊著視窗。

為了捍衛自己的繁殖領地，驅逐邪惡的入侵者，知更鳥通常不惜任何代價，即便鏖戰至死也不退縮。眼下這場徒勞無益的「戰爭」，終將對牠造成致命的傷害。

我想將牠衝鋒陷陣的矯健雄姿攝下來，但牠很警覺，遠遠地看到我就立即逃之夭夭，我只從遠處捕捉幾個模糊不清的影子。

幾經挫敗後，牠飛到遠處的樹梢上，居高臨下向視窗方向張望。我一離開那個視窗，牠就降落到窗戶對面的木樁上，從那裡衝到視窗，向自己的影子發起進攻。這對我無疑是一種折磨，只好息事寧人地拉上窗簾。

★紙遮玻璃只怕牠見倒影就衝

窗外陽光明媚，這隻爭強好勝的鳥兒依然可以從玻璃的折射中看到自己的倒影，於是牠一次又一次地拍打著視窗，直到精疲力竭，才怏怏不樂地飛到附近的矮樹上養精蓄銳，過一會兒又飛回來襲擊同一窗口。這樣循環往復，直到暮色降臨。

翌日早晨6點多，我又在梆梆梆的撲打聲中醒來，知道又是知更鳥在作怪，便想倒頭再睡。忽然想起要去牙醫診所潔牙，頭晚竟然忘記定時，幸虧被知更鳥吵醒。

根據以往的經驗，我深知要想讓牠消停下來，唯一的辦法是完全覆蓋被牠攻擊的那個視窗，徹底排除牠看到自己影子的可能性。

於是，去診所前我將景觀窗的玻璃用報紙遮蓋起來，一則圖個清靜，二則不想目睹牠因頸椎骨斷裂或過度疲勞而喪命。

覆蓋好窗戶，在院子裡呼吸了一會兒新鮮空氣，返回室內。進屋片刻，敲擊聲又響了起來，這次聲音來自景觀窗右邊的另一個向陽的視窗。雖然該視窗的下半截有窗紗，但這隻好鬥的鳥兒，硬是不肯給「對手」任何喘息的機會。於是，我又戰戰兢兢地站在梯子上，把這個視窗也全部封閉起來，這才逃過了這隻鳥的窮追猛打。

★分布廣泛公園、農場都可見

北美知更鳥在華盛頓州分布甚廣，通常棲息在公園和私家花園裡，此外在鄉村、農場和林地邊緣也很常見。牠們屬於鶇科，遊鶇屬，為忠貞的一夫一妻制，其悠揚的歌聲悅耳動聽。牠們賴以生存的食物為蠕蟲、無脊椎動物和漿果。夏天知更鳥食用大量的毛蟲、甲蟲、螞蟻、蚯蚓和蝸牛等；秋天和冬天啄食樹木和灌木叢上殘留的成熟漿果。

雌鳥不唱歌，那些抑揚頓挫，浪漫、歡快的歌聲來自雄鳥。在繁殖季節裡，雄鳥每天早晚採用的不同的曲調傳唱。繁殖季節一過，雄鳥停止歌唱，直到次年春天才再次一展歌喉，牠們絢麗的羽毛和婉轉的歌聲深受鳥類愛好者的喜愛。

★繁殖期長從春天到夏天

知更鳥的繁殖期較長，通常從4月一直延續至7月，每年春天成雙成對的雌、雄鳥一起築巢。牠們的領土欲非常強，一對鳥兒一旦選好了巢址，就會堅定地捍衛這塊領地。領地的大小不盡相同，約為三分之一英畝到數英畝。雌鳥選擇巢址，雄鳥保衛領地。

雌鳥每年孵化2-3窩小鳥，每窩孵化3-5個淺藍色的蛋，孵化時間為12～14天。孵化出的雛鳥於14～16天後離巢，父母最多再繼續照顧牠們四周。剛出巢的雛鳥需要在地面或低矮的樹枝上練習走動，數日後才可以起飛。

有一年，我家的車道上出現四隻羽翼未豐的小鳥，我猜牠們的鳥巢築在門前的那棵白丁香樹上。牠們是那樣的楚楚可憐，但我知道自己挽救不了牠們；通常牠們的親生父母躲在附近的樹林裡密切地關注著牠們，不會讓牠們自生自滅的。於是我回到屋子裡，不時地去院子裡察看，其中三隻很快就不見蹤影，剩餘的一隻由於摔傷過重，最終喪命，先生將牠送到了林子裡。

據說沒有羽毛的雛鳥大約從破曉到晚上10點必須每15～20分鐘餵一次，收養者得付出大量的時間精心照料牠們。因而，如果做不到這些，最好順其自然，不要干擾牠們天然的生存方式。

已有部分羽毛或羽翼豐滿的雛鳥，不再需要人們的照顧。幼鳥發育快，很快就超出了鳥巢的空間，通常是被從巢裡推出或自己掉下來的，其父母將繼續關心並滿足牠們按時索要食物的苛刻要求。有時成鳥會從附近的樹上責備雛鳥不滿的呼叫，因為牠們之所以遲到，是在等待好奇的觀鳥者離開那裡。

★死亡率高平均壽命1.7年

鳴禽的死亡率普遍較高，而知更鳥雛鳥的死亡率則高達80%。成熟的幼鳥如果能熬過第一個隆冬，其平均壽命為1.7年；生活在庭院裡的知更鳥最多可活六年。

繁殖季節結束後，北美知更鳥聚集在公共棲息地過夜。鳥群可由幾隻或上百隻鳥組成。整個冬季知更鳥保持群居。鳥群於春天解體，標誌著繁殖季的開始，鳥兒們重新開始擇偶。但是，如果一對雌雄知更鳥返回頭年的領地，牠們很可能再次相愛配對。

 于2017年08月06日发表在《世界日报》《世界周刊》1742期

http://www.worldjournal.com/5102952/article-%E3%80%8A%E7%94%9F%E6%B4%BB%E3%80%8B%E9%B3%A5%E5%AE%BF%E5%BE%8C%E9%99%A2%E6%A8%B9%EF%BC%81%E6%88%91%E5%AE%B6%E7%9A%84%E3%80%8C%E9%B3%A5%E5%AE%A2%E4%BA%BA%E3%80%8D/?ref=%E5%91%A8%E5%88%8A_%E5%91%A8%E5%88%8A%E6%96%

三隻斯氏夜鶇幼鳥嗷嗷待哺。

兩隻鳥兒的羽翼已近豐滿，但鳥巢裡突然少了一隻鳥。

四隻嗷嗷待哺的北美知更雛鳥。

房檐下的鳥巢裡有五個淺黃色帶斑點的卵。