高中毕业季节来临，大家都沉浸在一片欢庆的气氛中，可是有一个看起来很开朗自信的女孩，却透着她明亮的眼睛告诉我：“高中四年，压力很大，这四年是我浴火重生的四年！”
我很震惊，这孩子这么坦率。
“但是，我熬过来了！”女孩笑容里又透出了自信。
她叫艾米。
好学区
阿朵：艾米，你是几岁来美国的？
艾米：我13岁的时候，随父母移民美国，到这里开始读7年级。很多人以为英语是个大问题，但我的语言能力比较强，日常英语对我来说不是一个大问题，来美两个月以后，我的口音就基本上听不出是“外来户”了。
我在国内不是学霸型的，因为刚来美国，很多事情也都不熟悉，我们家就落脚到了一个学术气氛很浓厚的好学区。
阿朵：父母也是为了你们有一个很好的教育，才选择这个学区，对吧？
艾米：是的。可是我虽然语言跟得上，但是美国的文化，地理，政治等知识和在美国土生土长的孩子来比起来，就欠缺很多。有一次老师问我加州首府是哪个城市，我答不出来，从这点我意识到，我要努力的地方还很多。
欺凌
阿朵：你从中国的学校到了美国的学校，变化一定很大，你感觉最困难的是什么？
艾米：我也是后来慢慢悟出来，人和人其实是很不一样的。我是典型的“左脑”型的人，艺术细胞超级发达，但学术细胞相对休眠。我到了典型的的理科很强的STEM高中，就显得有些异类了，感觉学业压力非常大。
阿朵：可以理解在大家都努力追求完美的学校，你受到的学业上的压力。
艾米：压力不仅来自学业，还有同学的欺凌。我的化学荣誉课，是我最大的噩梦。在我们这个明星高中，我周围的大部分同学都有个很强的理科大脑，而我很快就发现，理科不是我的“菜”！
化学课上的那些概念，公式，符号对我来说永远都那么深奥，无论我怎么补课，我按时做作业，我也复习，可一到考试，我就“晕菜”。看到自己考回来的成绩，我很痛苦，也很压抑。有的同学大概想找个垫背的，每次我的考卷发回来之后，我都会收到一个匿名邮件，把我的成绩列出来，比如说，5 out of 17。
阿朵：怎么会呢？谁给你寄的邮件？从哪里来的？
艾米：每次邮件都来自不同的邮箱，很随机的一个邮件名字，把我考的不好的成绩寄回给我，我知道这是个别同学的恶作剧，可对我来说，也是一种羞辱。
阿朵：真想不到，学校里会有这样的事情发生。那你怎么处理的呢？
艾米：我一开始也很气愤啊，可这事如果揪下去也很费精力。高中压力那么大，要操心的事太多了，我真的没精力去纠结在其中。因为把自己掉进去会很难拔出来，所以我就对自己说，他这样做是错的，我不想在他做错的事情上浪费自己的时间，我就采取不理这个事情的态度。后来我知道了是哪个同学做的，但不想继续纠结下去，就退出了化学荣誉课。
阿朵：也就是说，你从这门课withdraw了？
艾米：对。我退出化学荣誉课以后，那个同学就在班上宣布：“丽莎退出了以后，我就是班上最笨的了。”我一方面痛恨这种行为，另一方面也理解这是学术压力下产生的变态心理。
说实在的，我不认为这是一个学校的个案，在湾区很多高中，很多同学都背负着沉重的心理负担，在我们最后毕业的晚会上，有不止一个同学表达了四年来的压力和曾经走过的忧郁，也有一些同学不愿意说出来。
突破 
阿朵：谢谢你把很多同学不愿意说的话说出来，这对家长，对学生都是一个惊醒：学业，在我们的生活中到底应该占多大的比重？除了学业，我们更应该注重什么？
艾米：对。在很多学校，很多学生被某些硬性学业成绩束缚了手脚，比如GPA，SAT，得全A是很多学生追求的目标。当然作为一个学生，努力学习是应该的，但每个人的强项是不一样的，对于像我这样一个艺术细胞发达，但学术细胞休眠的人来说，就有困兽般的境遇。在加上我是初中才来， 很多人都有了自己的朋友圈了，我感觉自己是个“外来人”。不太容易融进别人的朋友圈。
阿朵：那你如何突破自己的？
艾米：我就想了，与其这样被动，这样等着别人来和我交朋友，还不如主动去寻找和参与。于是我就主动爬出自己的壳，主动去和别人讲话，介绍自己。从高中开始我参加了学校的啦啦队等好几个俱乐部，为学校的各种活动加油，我也加入了时装俱乐部，在组织活动上花了很多时间。
渐渐地我交了几个朋友，有了自己的朋友圈，这让我有融入的感觉。在高中有朋友很重要，很多事情不一定和父母讲，但会和朋友讲，朋友之间互相支持可以帮助渡过难关。
阿朵：渡过这么一个困难时期，还真是不太容易啊，不过这些事情也锻炼你成长，对不对？
艾米：对。在很多同学都把目标放在学业，成绩的时候，我把我时间和精力放到了我喜欢，擅长的事情上。 我不再为理科成绩好坏而纠结，从沉重的学业中碾压出一条适合自己的路。
爱好
阿朵： 那你都做了什么呢？
艾米：我从我的爱好开始，串珠、纸艺、做木工，拿自己的指甲做画布、画帆布鞋、画牛仔衣、为本市画电表箱，到服装设计，就做自己喜欢的事情。
我高中4年参加学校的服装设计俱乐部，11年级开始担任Secretary，12年级担任Vice President。在俱乐部一年一度的时装秀上，展示自己设计、制作的服装、做模特，12年级时承担了时装秀的大量组织工作。我连续3年在Maker Faire上展示自己设计的夜光裙(light-up dress)。
阿朵：真棒啊，这夜光裙都是你自己缝纫，设计的？
艾米：是，我家里有缝纫机，我自己选材，设计，缝纫，做这些事情，我很有热情，也得心应手。
阿朵：上帝是公平的，你在一个方面弱，一定在另一个方面强。说不定将来你那些理科很牛的同学，要穿你设计的服装呢。你还参加了哪些课外活动？
支教
艾米：2013年-2015年，我与同学一起，每年为国内的贫困小学的孩子们举办为期5天的夏令营，我主导活动策划，并利用自己的特长，负责场地布置、做手工与艺术的教员。
阿朵：你不可以多谈一下这个活动？
艾米：我做捐学助教，一开始年龄还小，只是单纯地出于对贫困地区儿童的同情。第三年开始，我感受到，物质、金钱的捐助对当地孩子们的帮助是很有限的，相对无力从根本上改变太多他们的状况。我和我的搭档商量，付出更多的时间，通过每年五天的夏令营，用我们的特长，与贫困孩子分享为人处世、待人接物的方法（这方面，我们引入了部分美国Project Cornerstone的内容）、如何利用有限的资源快乐学习（比如教会他们演奏简易打击乐器、用数码相机）、丰富他们的娱乐生活（比如教会他们用树叶、花朵、鹅卵石、回收塑料瓶等做艺术作品、介绍正规的球类比赛规则等等）。
我们也通过课程，很有心地展示一些新颖的教学方法，来启发当地的老师丰富他们的教课体验，因为他们与孩子们朝夕相处，他们的点滴改变会对孩子们产生几何级的连锁效应。
七年来，我跟贫困小学的孩子们建立了深厚的友情，也见证了他们点点滴滴的成长。每年看见他们，每次听到他们的好消息，看到照片上他们的笑脸，我都感觉很开心、很欣慰。觉得虽然自己个人能力有限，但我的绵薄之力确实或多或少在改变着贫困地区孩子们，真的很有成就感。想起这些孩子，我常常会想起这句话“Change the world, one at a time.”（一步一个脚印地改变世界）。
2017年，我去缅甸支教，用上了我过去几年组织夏令营的经验。我突然感觉到，过去7年，在我付出爱心、付出时间、付出心血捐学助教的过程中，我自己也见证了自己的成长 -- 我其实是那个收获最多的人。
艺术
阿朵：真棒！通过教贫困地区的孩子，自己也成长了，这真是双赢的事情。
艾米：我还参加了城市电表箱大赛并得奖，现在街道上的那个电表箱，就是我设计绘制的。
阿朵：谢谢你为这个城市做出贡献。你的艺术天份得到了认可，真好！
艾米：是的，这些事情让我更加认清了我自己，也可以淋漓尽致地发挥我自己的特长。
阿朵：你是一个有艺术细胞的孩子，所以你应该走和别人不一样的路。
艾米：是的。我知道这辈子我要快乐，就必须做自己喜欢而且擅长的事情。我虽然知道我自己喜欢艺术，但不明确什么专业，我父母就在我10年级的时候带我参观了纽约的很多艺术院校。有了直观的体验，我很快就定下了装设计方向。
大学
阿朵：所以申请大学时就决定申请艺术院校？
艾米：我知道藤校不是我的“菜”。当初我妈也领我找过几个升学机构，他们都说我的学习成绩不太好，要我补习功课，要我多考AP，我和我妈都觉得他们的经验不适合我，所以我们就决定自己申请。
阿朵：那你都申请了哪些时装学校？
艾米：我申请了时装界的几个顶尖学校，比如老牌的PARSON，和新兴的FIDM，都被录取了。
阿朵：真为你高兴！我虽然对时装界不太懂，但很高兴你找到自己的爱好，并被自己喜欢的学校录取。
艾米：在这里我要感谢我的父母，他们对我付出很多。
阿朵：我相信，经过几年的培训，你一定会让人刮目相看的。虽然你在高中经历了一些不愉快，但这些成长经历，对你来说都是在装备你，对不对？
艾米：是的， 高中四年对来说犹如炼狱，有浴火重生的感觉。“明星”高中的学业环境和压力对学业不是很好的同学，真的是一个很大的挑战。应该说这样的高中不适合像我这种类型的学生，因为我们在追求艺术梦的同时，也必须要应付那些对我么来说很“纠结”的课程。
我很高兴现在终于毕业了，不用再纠结于我不喜欢的课程之中，我很期盼飞出这个环境范围，有一个新的开始。高中我学到的一件事是：The world is not perfect, you have to fight for everything you desire and everything you stand for！
阿朵：祝福你！等着参加你将来的时装展览！
编者按：每个孩子都是不同的，个性不同，天分也不同。让孩子发挥自己的长项，寻找适合自己个性发展的环境很重要，很高兴艾米从沉重的学业中碾压出了自己的时装路。不学数理化，她们也有春天！也希望我们的社区，学校对不是“数理化”大脑的孩子给予更多的理解，包容和祝福！
The End