《侨报》副刊，２００８年６月１１日
一场四川汶川大地震，天摇地动，震痛了我们一颗颗游子心。触目惊心的废墟残壁，成为数万条生命的葬生之地。灾民们痛失家园，更是痛失亲人。灾难中的同胞啊，远隔千山万水，我所能做的只是捐一笔款、修补一些你们外在的世界，我更希望我还能抚平你们内心的伤痛。
可是，我没有经历过丧亲之痛，也没有遭受过家园毁灭之灾，不知如何给你们安慰。然而我知道有一位能够成为你们的安慰，他是宇宙万物的创造者，也是饱尝人间疾苦的神。自从人类堕落、远离了神以后，劳苦与灾难就伴随着人类的足迹。而神没有放弃世人，他差遣他的爱子耶稣来住在世人中间。耶稣尝遍了人世间的忧患和痛苦，最后为担负全人类的罪而被钉死在十字架上，神的大爱由此显明。
这位承受过丧子之痛的神成了斯帕福的安慰。斯帕福是一百多年前美国芝加哥的著名律师，正当他的事业蒸蒸日上之时却遭厄运连连。
1870年，他唯一的儿子刚4岁便死于猩红热；次年，他在密西根湖畔重重投资的房产被芝加哥大火吞噬，所有房屋化成灰烬；两年后，他打算带着妻子安娜和4个女儿去英国度假，因临时有事，他让妻女先行。岂料，9天后他接到妻子的一封电报：“惟我生还”。
原来，安娜和女儿们乘坐的法国邮轮维利号惨遭一艘英国船撞击，12分钟内沉入海底。斯帕福的四个女儿连同船上的二百余名船客丧身海中，安娜所幸获救。斯帕福接到恶讯后立即动身搭船去与妻子汇合。当轮船在大西洋中经过维利号失事之处，斯帕福陷入极度的哀伤之中，夜不能寐，是他所信的神安慰了他，他知道他和女儿们会有一天在天堂相见。
当他仰望天而不是坟墓的时候，信心代替了伤心，他写下一首诗，诗中写到： “When peace，like a river，attendeth my way，When sorrows like sea billows roll；Whatever my lot，Thou has taught me to say，It is well，it is well，with my soul.”（平安如水流，正一路跟随我，忧虑如怒涛势横涌；任何的遭遇，你已教我能说：我的魂，当安息，无所恐。）这就是后来经布利斯谱曲的圣诗《It is well with my soul》（哦，我魂，无恐惧）”。这首圣诗在教会广为唱颂，激励了无数信徒。是的，忧虑虽如怒涛横涌，仍有平安如同水流。无论何种遭遇，都有灵魂的平安，这是何等的福份！不知世上有哪一首诗得来的代价比它更大，如同最宝贵的雕刻，经受錾子的打击最多，它是斯帕福的心灵在经受百般磨练之后发出的不朽吟唱。
神在《圣经》中应许我们：“要在患难之日求告我，我必搭救你”。他以他的大爱、他的丰富来替代了斯帕福所失去的。他安慰了斯帕福，安慰了许许多多的基督徒，他也能安慰你。