后院韭菜香
文/姜尼
在中国住惯了楼房，以至于在自己的潜意识里就认为住楼房好。移民加拿大之后，终于有机会买房的时候理所当然的选择买楼房。几经挑选，最后选中一套很老很大的Condo, 价钱不贵，感觉占了大便宜似的。住了几年，管理费根本就不受控制的增长，几乎和mortgage差不多了，实在是住不起了，于是在去美国前草草卖了了事。等从美国回来之后吸取了教训，再也 不买楼房了，然囊中拮据，就买了一个很小的半独立房。房子虽然很小但有一个很大的优点，就是有个很大的后院。后院靠围墙的地方长了很多荆棘灌木。当时我的老娘和我住在一起，老娘就拿着一把铲子在后院灌木旁边开垦出一块长三米、宽两米的菜地，松土，划埂，种了韭菜、西红柿和茄子等菜蔬。浇水、施肥，细心照料，秋天里果然长出了苗，甚是喜人。
加拿大最可爱的动物是松鼠，整天摇着个根大尾巴跳上窜下，惹人喜爱。但松鼠有时候也非常的可恨，就是地里一旦长出些瓜果，总是先孝敬这些小家伙。他们也不好好吃，随便咬几口就扔在一边，弄得人一点儿办法也没有。看着那些有松鼠牙痕的菜蔬非常心疼，可只好扔了，总不能吃松鼠的剩饭吧。种的蔬菜里长出的韭菜却从来都是完好无损，也许是因为韭菜有些刺激的蒜味，松鼠从来不碰。从此有了经验，第二年干脆只种韭菜，总是长势喜人，这块小菜地也就变成了名副其实的韭菜地。
韭菜春播以后大概不到一个月就开始发芽，长出细细的像头发丝那样的细苗，再略长高些但一直都是细细的。这时候需要及时剪掉细韭菜，再长出的韭菜就粗了不少，连着剪几回，长出的韭菜就和商店里卖的差不多粗细了。当然剪掉的细韭菜都是真韭菜，拿来做饭没问题。
韭菜的另一大特点就是抗旱！由于韭菜地在草坪一角，浇草坪的时候自然就会浇灌韭菜地。有一年连着好多天高温天气，每天紧着浇草坪最后绿地还是都枯黄了，只有草地一角的那一小块韭菜地绿绿葱葱，生机盎然。有时候一忙好多天忘了浇韭菜地，想起来看时，那些韭菜还是顽强地生长着，真佩服韭菜顽强的生命力。
尽管韭菜很皮实，不用太上心就能长的很好，但是拾掇韭菜地也还是一件挺幸苦的事。首先最令人头痛的就是杂草的生长之快完全超乎想象。几天不管，韭菜苗之间就形成连片的杂草，需要在杂草尚未长牢固的时候及时清除，不然就会很费力气。还有一种草非常气人，其长相，粗细与韭菜非常相似，而且紧贴着韭菜生长，弄不好就当韭菜收了去，吃到嘴里怎么也嚼不动，才意识到是吃了草。除这种草的时候要耐心，有时候或者干脆和韭菜一块儿收了，放在桌子上慢慢地把草摘除来。
另一个需要经常做的事情就是隔一段儿时间要给韭菜地松土。由于土地干燥，而且有时候收韭菜时踩踏，韭菜地土质会变硬，不利于水份对韭菜的灌溉。这时候就需要用一个小铁铲或铁杷子，不断翻铲土地，让坚硬的土质松散开来。这个工作一般都是老娘戴个草帽，坐在小板凳上慢慢干，总是把这块地摆弄的松松软软，韭菜更加长势喜人。
为了让韭菜能茁壮成长，有时候得给韭菜地施肥。有一回儿我买了一盒豆腐放在冰箱里忘了吃，想起来时发现豆腐已经酸了，于是把韭菜地土翻上来，把豆腐放了进去，然后再用土盖上。果然发现那块地的韭菜长势更好，韭菜更粗大。但有时也不顺利，刚埋下的豆腐，转天就让松鼠翻开来，很明显松鼠也不在乎豆腐坏了，把豆腐吃了。再有这样积肥也太贵，总不能为了积肥特意把豆腐放坏吧。后来经朋友指点找到一个基肥的好方法，就是到超市买最便宜的黄豆，最便宜的时候一、两毛钱一磅，然后把黄豆放在一个密闭的空油桶里，里面放上水，盖紧盖子，让黄豆发酵。大概得好几个星期，黄豆发酵好了，拧开盖子一股难闻的臭味，不过这可是最好的有机肥料，倒在地里韭菜就噌噌的成长。
自从有了这块韭菜地，我们的生活有了不小的变化。只要春天一过，万物复苏，我们就能随时吃到新鲜的、没有农药顾虑的有机韭菜，而且一碴接一碴的割，越割韭菜长得越旺盛。韭菜可以素炒，也可以炒鸡蛋，最常吃的菜谱就是包三鲜馅的饺子。隔一段儿时间就去院里割些韭菜，回来包饺子。还有一个消耗大量韭菜的做法就是做韭菜盒子。这个我妻子做的比较拿手，发些面，和韭菜馅，里面放些炒鸡蛋，虾皮和粉条什么的。烙好了，喝点儿小米稀饭绝对健康营养，还舒服惬意。后来韭菜还是太多，老娘就做韭菜团子，就是把韭菜切成小段儿，和上些面上屉蒸。蒸好后浇上些醋蒜水，解馋解腻的好食品。不过加面粉的数量需要一定的经验，面加多了成面团了，面加少了韭菜团子就稀水的厉害，非得恰到好处才能吃出韭菜团子的气氛。
韭菜在不停的出产，我们家根本就消费不了，于是就免费送与亲朋好友。太太上班时经常给同事带一塑料袋韭菜。夏天请朋友来家里BBQ, 最后一项活动就是摘韭菜。大家在地里割了韭菜，由于人多一次性就把地里的韭菜割完了，然后大家在院子里的玻璃桌子上摘韭菜，去掉杂草，最好每个人都高高兴兴地提一大包韭菜回家，绝对是个令朋友们高兴而且很享受的事情。
我的邻居Joe是这个区最老的住户，也是所剩不多的洋人，这个区现在基本上已经都是华裔居民了。有一次Joe问我为什么在草坪上种另一种草。我告诉他那个叫韭菜，不过我真不知道韭菜的英文怎么说，就告诉他和鸡蛋一块儿炒着吃，并割了一大把韭菜送给给他。第二天Joe对韭菜炒鸡蛋赞不绝口，并给韭菜起了个英文名字，“glaric grass".
二零一五年我搬家到城南的一个区，很喜欢这个房子，但有个缺点就是后院都铺成了水泥地，再也不必为夏天割草坪烦恼，但同时也失去了我的韭菜地。最后在花池子的一个角落分出一部分继续种韭菜，并从老房子韭菜地里移植了一小块儿老韭菜。临搬家前Joe问我能不能给他挖些"garlic grass"种在他的后院，于是我挖了一小块儿韭菜地放在塑料袋里，临走的最后一天放在了Joe家门口。
新家的一小块儿韭菜地长势不是很好，也许需要几年才能长成原来的样子；也不知Joe那块儿韭菜地活了没有，也没有机会去看看。挺怀念我那块儿生机勃勃，给我们带来很多乐趣的韭菜地，希望后来的住户也能把她照看好。