每年圣诞我会用家庭近照做张贺卡，分享给亲朋好友，这个习惯是二十多年前跟麦克一家学的。当年他家每年会请摄影师拍全家福，每张照片都让人赏心悦目，不仅仅是因为摄影师的高超技术，更重要的是因为麦克一家既富创意又高颜值。那时他们每年都把全家福印成照片送给我们，后来有了Facebook，我们每年便在网上交换照片。从这些全家福可以看到孩子们在不断成长，而我们则一点点变老。
二十多年前，我们结束了学生生涯，搬到佛州工作。大儿子豆豆那时只有三岁，被送进一家私立学校。当时他的英文不好，每天回家问他学校的情况，他只说玩得很开心，但具体玩了什么却说不上来。开学两个月后，学校开家长会，我走进教室，看到教室里的家长是清一色的白人，其中一位很漂亮的年轻妈妈和我打招呼：“你是豆豆的妈妈？”
我连忙称是。
漂亮妈妈马上自我介绍：“我叫格蕾丝，是小D的妈妈。豆豆是小D最好的朋友。”
我惊讶得不知说什么。
格蕾丝说：“每天小D放学回家，都会给我讲豆豆说了什么，豆豆做了什么。他和豆豆在一起非常开心。我们能请豆豆周末到我家过夜吗？”
周末，我们如约来到小D家。他们所在社区郁郁葱葱绿树成荫，每家都有很大的院子。小D家很宽敞，客厅布置得非常舒适，后院有个很大的游泳池。小D和他的小姐姐一起欢迎豆豆，三个孩子开心地玩着游戏，两家大人便在一起聊天。小D的爸爸叫麦克，热情幽默，格蕾丝温柔贤惠，我们很喜欢这对夫妇，便邀请小D下个周末到我家过夜。
从这以后，两家来来往往，两个孩子周末常常到对方家里过夜，不过夜的周末也会一起参加课外活动，两家大人也常在一起吃吃喝喝，成了好朋友。
麦克夫妇从小生长在芝加哥，麦克非常聪明，二十出头开始做生意，赚到第一桶金后去加州做房地产，凭着他的精明努力和运气，几年后便成了富翁，三十岁那年退休搬到佛州，和太太孩子享受生活，平时白天打高尔夫，晚上坐在游泳池边叼着雪茄弹吉他。他父母是意大利裔移民，他经常做些意大利美食请我们品尝，其中意式火腿裹奶酪prosciutto wrapped mozzarella成为我的最爱，他烤的智利鳕鱼也让我们念念不忘。当时我们对西餐的了解很有限，跟着麦克学会了享受西餐。同时我们也经常请他们吃中餐，广式清蒸鱼让麦克吃得上瘾，用他自己的话说，比做爱还享受。
豆豆一天天长大，尽管他是学校唯一的亚裔，但他对自己肤色族裔的不同竟浑然不知。他认为小D和格蕾丝比他白，麦克和小姐姐比他黑，所以他的肤色很正常。大家在学校说英文，回到家说自己家的语言。格蕾丝的父母和他们住得很近，两位从波兰移民来的老人常帮助照顾两个小孩子，也教他们说一点波兰语。豆豆跟着小D称格蕾丝父亲为扎扎，小D见到豆豆的奶奶也叫奶奶。
读完一年级豆豆转学去上天才学校，两个孩子各自有了新的朋友，但我们两家大人依然常来常往。IT泡沫破裂时，麦克的股票大大缩水，逃离股市后，他又把剩余的资金投资房地产。有个周末我做了个小手术，在家休息。突然接到麦克电话，说他投资的一处海景房装修完毕，邀请我们去参观并共进晚餐。我推说身体不适，但麦克说什么也不答应，说临时有个惊喜项目，就是用担架抬也要把我抬去，我和老公只好前往。那所海景房并不大，但在海边，地理条件很好。麦克介绍说这房子年久失修，他用很低的价钱买了下来，经过精心装修，可以翻三番上市。果然，房子内饰，地板墙壁，风扇灯具，尤其厨房和卫生间的用具，每一样都是独特的精品，感觉非常豪华。麦克从厨房提出一个大桶给我们看：“今天碰巧从码头买到新鲜的石蟹（stone crab）钳子，这么鲜美的食物，这么漂亮的豪宅，一定要和最好的朋友分享。”我们听了非常感动。
我们搬离佛州后，麦克和格蕾丝开了一天车来到我们的新家，我们一起买菜做饭，一起谈天论地。在华人超市刚好买到蒜苔，我们便按照国内的方式给他么做了肉丝炒蒜苔，那浓重的蒜味让麦克吃得很尽兴。他说意大利人喜欢大蒜，可以吃到出的汗都是蒜味。结果饭后麦克不消化，他大叫：“我的肚子火山爆发啦！”逗得我和格蕾丝忍不住地笑。那次他们在我家住了好几天才不舍地离开。
几年后房市泡沫也破裂了，麦克一下子失去了所有积蓄。和他们电话联系时，他告诉我们，他原来的朋友都离开了他，那所大房子也卖掉了，他们临时租住在一个很小的房子里。爱犬生病没钱治，眼睁睁看着它离开了人世。那年圣诞，我们买了一大盒雪茄，外加一条从中国带回的丝巾和一个海鲜馆的礼品卡，作为圣诞礼物寄给他们。格蕾丝回信说，收到礼物，俩人都流泪了。
一年后，我们去佛州度假，到麦克家看望他们。新家的房子很小很简陋，客厅尤其小，原来的大沙发勉强塞进去。我们带了个景德镇花瓶给他们，麦克接过来，指着陈列柜笑着说：“房子小，很多东西都淘汰了，看，这里只有你们以前送给我们的礼物，成了你们的专柜。”
果然，陈列柜里全是我们历次回国带回来的工艺品，根雕，玉器，茶具，石刻。大部分东西我们早已忘记，想不到他们都当宝贝保存着。
那晚我们请他们一家到海鲜馆吃饭，麦克指着菜单上最贵的一道菜，可怜巴巴地问：“我能点智利鳕鱼吗？”
这是当年麦克精心做给我们吃过的菜，我们听得心里酸溜溜地，忙答：“当然可以！”
让我们感到欣慰的是，麦克夫妇虽然丢掉了资产，但他们精神没有垮，谈吐依然风趣幽默，而且很努力地寻求下一个奋斗目标。不久麦克在加州找到了一个投资项目，便把家搬了过去。后来几次联系，知道他们的项目很快有了起色，越做越好。
不久前我们去加州度假，和他们联系时麦克请求，你们来时再给我带点那种让我肚子火山爆发的玩意儿。可惜我们没有买到蒜苔，只好把韭菜韭黄和韭菜花各买了一些。麦克和格蕾丝见到我们非常高兴，那些重口味的蔬菜被麦克一样样闻了一遍，连连叫好。
坐下详谈，麦克告诉我们他的投资项目成功了，他们又成了富翁，开始享受生活。因为两个孩子都已独立，他俩也可以分别做些自己喜欢的事情，麦克刚刚从古巴旅游回来，而格雷斯坚持练瑜伽，参加了瑜伽俱乐部组织的印度之旅，俩人争着给我们看他们出游的照片，讲述途中的趣闻。看着他们灿烂的笑容，我们也被感染了。
来美三十多年中，我们结识了不少朋友。麦克一家是我们来往时间最长，对我们影响最大的朋友，我们非常珍惜这份友谊。
| 百草园 (2017-02-03 21:04:48) |
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人生起伏多变，友谊长存。桑妮过年好。 |
| 若敏 (2017-02-04 02:02:16) |
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朋友才是永久的财富。谢谢分享这么美好的故事。 |
| 周小哭 (2017-02-08 22:02:19) |
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好文！想到了我刚来美国时交到的犹太朋友。友谊真是美好，非常值得珍惜。祝福桑妮和麦克两家的友谊！ |