芝加哥是威州的近邻，我们家已经在威州居住了二十多年，这也就意味着我们去过芝加哥几十趟。每次去芝加哥都有那种温故知新的感觉，好像这个城市有着深不见底的底蕴，可供南来北往的游客一次次游历探索。
记得第一次去芝加哥是1992年早春，当时我的英语老师知道我要去芝加哥，她跟我说，“芝加哥是一个不同凡响的城市，你会喜欢的。”她当时用了wonderful这个词，这么多年过去了，我也慢慢地品味出，用wonderful city来形容芝加哥是再贴切没有了。
今年圣诞节前，老公、儿子、和我在芝加哥游逛了三天，可以算一个节前的小小放松。我们去了已经去过无数次的唐人街、水族馆、世纪公园、和密西根大道，又去了以前从来没有去过的德国节日市场，还第一次坐了芝加哥的CTA市内火车，也第一次去了一个叫The purple pig的饭店用餐。可以说不但是旧地重游，也开拓眼界看了更多的芝加哥文化。
芝加哥唐人街
其实，芝加哥有好几个中国城，我这里所说的唐人街是他们讲的南中国城，这个唐人街有一组十二生肖的雕像。
在美国，每次去一个城市的唐人街，不知道大家的感受，我总有一种街道和店面都很老旧的感觉，芝加哥的唐人街也不例外。
距离上次我们来这个唐人街已经有两年了，这次去赫然发现我们喜欢的大三喜饭店倒闭了。儿子在一旁说，“好像每次来都发现很多不同的饭店，这里的店面换得太快了。”我在想，看来这里的生意不好做，如果生意好，大家是不会总关店啊。
街上有一间我家非常喜欢的日本糖果店，这个店应该至少有十几年了，倒是稳稳地开着。进去挑了很多我们喜欢的糖果。
这次我们非常惊奇地发现，这里居然新建了一家图书馆，崭新的建筑，立在唐人街中心，感觉有那么一丝丝地不协调。进到里面一看，哇，有好多中文书籍！马上非常兴奋地跟儿子讲，“你毕业干脆留在芝加哥吧！我们也搬来，我可以在这里借中文小说。”
芝加哥的千禧公园
位于密西根湖边的千禧公园（Millennium Park），其实在夏季更吸引人，因为大家除了可以在湖边听浪散步以外，夏日的夜晚，这里还有许多著名音乐家的表演。记得好多年以前，我们和一大群朋友特意从威州赶来听马友友的演奏。
千禧公园建于2004年，位于密西根大道上，这个湖畔公园被芝加哥最繁华大街的高楼大厦半环绕着。
公园内有露天音乐厅，还有一个巨大的哈哈镜，大家称这个是云门（Cloud Gate），往远走一点还有一个冠状喷泉和许多街头雕塑。
来芝加哥游玩的游客，这里是必停之处，这个公园也算芝加哥地标性的地方。
密西根大道
密西根大道算芝加哥最繁华的街道，上面有很多名牌商品店。对于我来说，我喜欢在这里逛店，喜欢东看看西瞧瞧。芝加哥的销售税位居美国首位，让人对在这里购物望而生畏。一样的东西，如果在威州买要比这里经济得多。
圣诞节前的密西根大道游人不少，街道也装饰得很有节日气氛。熟悉这条大街的历史的，应该知道这里原来有一个标志性的商店Marshall Field，可惜几年前被Macy收购了，铁打的营盘、流水的兵，建筑还在，里面已经换了主人。这次发现Macy店还是保留了Marshall Field原来的招牌，看来芝加哥人还是希望能留住往昔的岁月。
德国节日市场
这个市场很有名，也非常有特点。这是一个季节性集市，集市只在感恩节到圣诞节期间开市。集市上都是一间间小商品亭子，像极了家乡沈阳的五爱街，只不过这是一个露天市场，这里卖的东西都跟节日有关。我们是十二月二十三号去的，也就是说，这个集市还有一天就关门。那天集市可以说是人山人海，感觉回到国内，回到儿时的赶集，大家熙熙攘攘地好不热闹。
这个市场也在芝加哥市中心著名的loop上，我们以前并不知道这样一个地方。是儿子提议的，他说，“以前上高中学德语，德语老师每年会带大家到这里field trip一把。”当年还是teenage的他，对这个集市印象深刻。
我们在这里每人买了一个他们手工吹的小数挂，一饱眼福地在人群里慢慢地挤过，欣赏很有德裔风味的各种各样的小商品。
芝加哥水族馆
芝加哥的水族馆（Shedd Aquarium）很大，收藏也不少。
因为孩子们喜欢这些水中动物，我家来过这里许多趟。
这次来水族馆也是儿子提议的。我们这次意外地发现，儿子今年来芝加哥读书，不知道他什么时候居然买了水族馆的membership，成了这个馆的嘉宾。呵呵，那我们就算嘉宾家属喽，门票有优惠，而且可以走VIP的通道，也就是说，买票不用站排，很爽哈。
这个水族馆有许多不同的收藏，有海洋世界、热带鱼馆、湖水动物、南极企鹅、大海豚、野生鲨鱼，我们还看了特展馆，里面有许多五颜六色的青蛙。
最后，欣赏了他们的海豚表演。
这条鱼1933年就在这个水族馆了，比这里大家的年龄都大
芝加哥市内的小火车
一直住在美国的中西部，而且还是在威州这样的地方，我们无论去什么地方都是开车去，感觉如果没有车，就像缺了腿。
这次来芝加哥，我们住在儿子的公寓里，他的住处是在芝加哥的北郊。儿子建议我们乘火车进城。一听说要搭火车去游玩，我心里开始打鼓，主要是没底，感觉出门没带交通工具。我问儿子，“火车站离你的公寓远吗？火车准时吗？到了要玩的那面要走很多路吗？”儿子很耐心地回答我，“我的公寓到火车站走路才5分钟，芝加哥的火车非常准时，我们选的游玩景点都离火车站不远。妈妈，你知道吗？我每天去学校是坐火车的。”儿子又加了一句，“在芝加哥如果开车去市中心，堵车不说，找停车的车位非常难。”
我们就跟着儿子这位在芝加哥生活了三个月的新芝加哥人，勇敢地体验了两天芝加哥的火车系统。
大大让人跌破眼镜地是，我们发现坐火车好方便好省心，尤其是儿子知道在哪里换乘不同颜色的火车，每次换乘几乎零等候，下了这列火车立马去对面上另外一列。火车里几乎大部分时间乘客都有座位，我们发现可以轻松地在火车停靠站抓精灵上弹药，愉快地玩Pokemon Go。
最后一天回来时，居然坐上了他们的节日快车，据说只有两辆火车给装扮成了holiday train，火车上乘务员还给乘客发candy cane，向乘客致以节日问候，非常温馨愉快。
紫色猪餐馆
每次去芝加哥，就如同回中国一样，我们还有一个非常强烈的愿望，那就是要好好打打牙祭。
这次印象最深的餐馆是在芝加哥城里loop上的一家叫紫色猪的餐馆（The Purple Pig）。餐馆是儿子在yelp上找的，当时给他的条件是，要在密西根大道上，不要吃中餐，也不要吃快餐。这家饭店网上评语不错，我们就勇敢地去试试了。
没想到是一家非常有特色的饭店。餐馆做的菜肴算地中海（Mediterranean）一带的风味，算意大利和希腊的菜系。
我们那天是正中午到的饭店，也没有预约。一进去就感觉饭店应该不错，因为基本客满。前台服务员告诉我们要等45分钟到一个小时，她的话音没落，一旁的经理马上说，“刚刚空出三个位置。”我们好幸运啊，立马被服务生带到一个高高的长条桌旁，我们是和好几位顾客一起共用这个桌子，发现他们给我们安排的座位也非常有意思，老公给安排在我和儿子的对面，服务生跟我们解释，这里的菜都是一家人一起分享（share），所以他们要这样安排座位。
看着菜单，我有一点发懵，都什么啊，猪耳朵、猪大骨髓、鱿鱼，这在一般的美国餐馆里是很少见啊！
服务我们的女招待得知我们是第一次来这家饭店，向我们推荐了几款菜肴。我们干脆来个照单全收。她告诉我们这里的菜分量不大，一般顾客都会多点几样。我们一共点了五款菜肴，炸猪耳朵（Pig's Ear with Crispy Kale, Pickled Cherry Peppers & Fried Egg）、烤猪骨髓（Roasted Bone Marrow with Herb Salad & Sicilian Sea Salt）、鱿鱼（Octopus with Green Beans, Fingerling Potatoes & Salsa Verde）、奶味猪肘（Milk Braised Pork Shoulder with Mashed Potatoes）、蒜蓉芥蓝（Broccoli with Roasted Garlic, Toasted Breadcrumbs & Anchovy Vinaigrette），最后还要了他们那里很受欢迎的甜点Sicilian Iris (fried donut with filling)。
这几道菜都非常非常地好吃，鱿鱼嫩软可口、猪骨髓就着烤好的面包非常香、猪肘非常入味而且入口既化，而那个芥蓝脆脆的味道都在里面了，尤其喜欢那道甜点，整个感觉是洋式的油炸糕。推荐大家去试试这家餐馆。
这篇文章是流水账，写下来让自己以后可以看看。本来到这里算结束了。但要多写一笔，为了我的一个感叹。在美国生活了快三十年后，终于，在这家饭店的厕所门上，第一次发现门上标注得居然是我们当年在国内学的WC！要知道，当年在进入美国的第一站----旧金山飞机场，我抱着女儿找厕所，问了好几个人哪里有WC，老美没人明白我说啥，当时根本不知道老美的厕所是restroom或者bathroom，WC算欧洲的说法。跟儿子讲这个小插曲，他觉得连英语都有不同的文化。
2017年了，祝大家在新的一年里快乐、健康、如意！
| 逍遥号 (2017-01-02 17:49:27) |
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沙发，芝加哥没有去过。。今年一定要去！ |
| 百草园 (2017-01-02 18:24:02) |
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哈，芝加哥值得一游。夏天去，可以坐湖边游轮，介绍芝加哥的城市建筑。我这里只讲了几个地方，芝加哥有更多更好玩的景点。 |
| 逍遥号 (2017-01-02 20:05:36) |
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今年要在芝加哥爬梯见校友，嘿嘿，期待去你介绍的地方大吃。。。 |
| 杭州阿立 (2017-01-03 03:10:06) |
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芝加哥严重好地方。各色美食严重乖乖。 小阿立在芝加哥两年。俺们也去了N趟。以前也去过几次，有几个童鞋在那里。 千禧公园那一带有一次还参加了芝加哥建筑协会的半日游（还是两个小时？）。导游一介绍，严重乖乖。 |
| 周小哭 (2017-01-05 01:08:11) |
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百草，原来你现在离芝加哥这么近了啊！！补一个新年好！我前天和昭君还提到了你。 |
| 百草园 (2017-01-06 00:59:45) |
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小哭，我本来也离芝加哥不远啊！ 2016年夏天本来应该请你们来玩，我食言了，主要家里有变化，以后有机会谈。 |
| 百草园 (2017-01-06 01:01:20) |
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阿立乖乖，严重滴乖哈。芝加哥是好地方，每个人都能找到自己喜欢的东西。
新年快乐！ |
| 杏子花开 (2017-01-08 13:30:27) |
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哇，有好多中文书籍！ 一看就知百草园的爱！(*^__^*) 嘻嘻…… |
| 百草园 (2017-01-08 15:58:57) |
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杏子，呵呵，就是喜欢看小说，在美国看不到很多，所以才开始自己写东西。 |
| 若谷幽兰1 (2017-03-15 07:19:10) |
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喜欢你笔下的芝加哥, 只去过一次, 很喜欢. |