把儿子送进大学，我们迎来了盼望已久的空巢期。我们常说等孩子离家了，就可以说走就走去旅行。我把第一次空巢之旅的目的地订在班芙，而且选择最简单的跟团游，既不用费劲读攻略，也不用提前订宾馆，一切交给旅行社去安排。
提前一天到达Calgary，旅行社的接机导游把我们送到宾馆，并很耐心地介绍宾馆周边的餐馆，我竟然吃到一碗雪里红肉丝汤面，热气腾腾一大碗，这是我长途跋涉后最理想的晚餐。
宾馆的房间很舒服，早晨起来吃过早饭，旅游车便来接我们了，导游兼司机自我介绍叫杰瑞。三十个座位的旅游车没有坐满，杰瑞说现在是旅游淡季。一车游客有讲英语的，有讲普通话的，还有讲广东话的，这一路不管介绍什么，杰瑞都要用三种语言各讲一遍。从Calgary 出发，路过班芙镇，一直开到露易丝湖，两个多小时，杰瑞一边开车一边不停地讲，路边每一个景色都有故事，儿童医院外观设计谁选的颜色，牛吃的草和马吃的草有什么区别，山清水秀的公园外为什么会有水泥厂，一车的乘客都服了，这个导游真不简单。
进入班芙停留的第一个景点是Moraine Lake，莫琳湖，这大概是班芙最漂亮的景点。这里也叫十峰谷，十多座雪山山峰一座连一座，围绕在湖边，湛蓝的湖水平静得像镜子，倒映着蓝天下的雪山。杰瑞告诉我们，前两个星期这里一直下雨，高山上气温低，山下下雨山上下雪，这是刚下的新雪。莫琳就是冰川冲下来的石头，看，这么大一堆。
拍够了照片，我们继续上路，下一个景点是Lake Louise, 露易丝湖。杰瑞边开车边绘声绘色讲故事：1882年，太平洋公司要修铁路，派工程师威尔逊到这里勘探，发现了这个湖。威尔逊觉得这个湖非常美，给它起名为翡翠湖，他画了图写了介绍，于是大家就知道了这个湖。当时的公爵也来看，觉得这个湖太美了，和他太太露易丝一样美，他打算用太太的名字命名这个湖，便征求丈母娘的允许。这丈母娘就是英国女王维多利亚，露易丝是她第四个女儿，她当然愿意了。后来露易丝本人也来到湖边，看到这么美丽的湖水和湖边的冰川，便说：女儿的美丽来自母亲，湖水的美丽来自冰川，既然这个湖用了我的名字，那个冰川就应该用我母亲的名字了。
湖边有个很大的宾馆，Fairmont Chateau, 费尔蒙城堡饭店，与冰川隔湖相望。按照杰瑞的指点，我们沿着湖边小道走，先看冰川与湖水，走一段回过身看雪山湖水中的宾馆，两处景色都美得令人窒息。
我们订的团饭就在费尔蒙城堡里面的餐厅，西式自助餐，选材烹饪都很讲究，我每样都尝一点，味道都很好。宾馆内的装饰展示了班芙的历史，给我印象最深的是这个吊灯，下面一圈是举着火把的女人。杰瑞告诉我们，这个饭店最早是太平洋铁路公司建的，当时在山里修铁路非常艰难，甚至有生命危险，每天晚上，修路工人的妻子举着火把在家门外等待，盼望丈夫平安归来。
饭后我们开往Yoho 优鹤国家公园，途径螺旋隧道，杰瑞告诉我们，这段山路坡度很大，超过了火车能够承受的极限，最初的做法是把长长的火车分为三节，一节一节走，过了这个坡再拼起来。可截短了的火车在这么大的坡度上行驶还是很危险，几次出轨翻车的事故后，铁路公司重新设计，把铁路延长并开通两头的隧道让火车转弯走之字形以减小轨道坡度，这在当时是个了不起的大工程。在这里我们可以看到两头隧道的进口。
看完隧道我们上车，杰瑞接着讲故事：话说露易丝湖和维多利亚冰川命名后，英国皇家和加拿大人皆大欢喜，唯一不爽的就是工程师威尔逊，人家辛辛苦苦发现的湖说改名就改名，根本没商量。不过威尔逊也有办法，他还发现了一个美丽湖泊还没有名字，干脆翡翠湖的名字用在这里了。
翡翠湖名副其实，美得让人惊叹。
旅游车沿着河开往这天的最后景点，天然桥。杰瑞告诉我们，这条河叫Kicking Horse 踢马河。当年著名地理学家詹姆士到这里考察，雇了两个当地的印第安人做向导。走到这个地方想过河，印第安人告诉他，这里河水太急不能过，要绕到河水比较缓的地方。詹姆士不听，非要过，几个人牵着马下了水，没想到水太急，马受了惊，往岸上跑。詹姆士去追，结果被马踢了一脚，昏了过去。这条河因此得名。因为河水湍急，河里的大石头禁不住河水长年累月的冲刷，被冲出一个很大的缺口，形成天然石桥。
晚上我们住进Lake Louise Inn，窗外的景色十分迷人。
| 杭州阿立 (2016-09-22 10:44:00) |
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沙发！ 太美了！ |
| 桑妮 (2016-09-30 18:26:36) |
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多谢捧场！ |