老友三悟从香槟大学讲学归来，迫不及待地给我们讲新闻：“全班三十七个学生，有三十二个是大陆留学生!"
早有报道， 香槟大学的中国留学生接近5000人， 为全美之最。可对于印度第二代移民的三悟来说，这太不可思议了！二十多年前他在香槟大学求学的时候，鲜少中国人，也几乎没有印度人。他常给我们讲一个笑话，当地从未见过外国人的种玉米的农民，见到他时常常张口结舌地问：“ What are you?!"。
“ 你难道不会被冒犯吗？” 我忍不住问。
他哈哈大笑：“ 不会！我享受他们被我吓到的样子”。
我看看他脸色微黑，五官立体，非黑非白又似黑似白的样子，忍俊不禁。
当然，香槟大学今非昔比，它的多元化和包容性闻名遐迩，尤其是中国留学生人数名冠全美。
春假第一天，我和老公带着两个分别上十年级和十一年级的二郎和三郎踏上了南下香槟大学的57号公路。不一会儿就见到一望无垠的玉米地中傲然屹立的举世闻名的香槟大学。它与伯克利，密西根大学并称 “美国公校常春藤”。尤以理工科见长， 名气甚至直逼牛气哄哄的MIT。孩子学校的升学顾问指着近十年来该校被香槟大学录取的学生成绩分布表说：
“ 瞧瞧， ACT 36， GPA 4.5 以上的也有被拒的， 我敢保证这是申请就读工程系的学生！”。 她不容置疑地说道。
我知道这是对本州学生来说的，对外州学生容易一些，因为他们要缴纳更高的学费， 对外国学生留学生来说，要交的学费是本州学费的两三倍，成为学校的摇钱树，录取标准更低。这一现象引起美国各阶层的关注，尤其近期华尔街时报发表的一篇题为“ Heavy Recruitment of Chinese Students Sows Discord on US Campuses " 更是将香槟大学再次推到媒体的峰尖浪头。中国学生的英文和文化差异带来的不融入再次被诟病。试想，在一个三十七个学生中有三十二个中国留学生的班级，教授的教学方法不改变行吗？从留学生的角度来说， 花二十多万美金换来的学位要付出多少艰辛的努力，熬过多少异乡孤独的日子，可四年下来可能连英文都并没提高多少！
正值春假期间，娴静的大学城愈发散发出静谧安详之气。常常有三五成群的中国留学生迎面走来，随风飘过几句亲切的中文对话，我不由自主地猜想着他们来自中国的省市。想起二十年前我们背着简单的行李，义无反顾地踏上留学这条路，心中的远方和诗和他们现在的一样浪漫又飘邈。衷心祝福他们！
香槟大学招生顾问的介绍是我们听过的最好的。她话匣子一打开，就像泉水一样汩汩而流，甜蜜又自然。二郎三郎竖起耳朵听，时不时会心地相视而笑。她以一个典型的香槟一年级新生一天的生活为蓝本，描绘一天不同时段他的学习，生活和可能出现的问题。她的描绘细腻生动形象，我们脑海中仿佛飘出一幅幅的图画，再配以香槟大学的美丽校园和资料做成的幻灯片，又时不时和听众互动猜谜，听众几乎都全神贯注，想打瞌睡是不可能的，即使在座的有来自外州或外国的。
因为是春假，presentation完了之后没有学生引领的校园观光。我们拜访了朋友介绍的S教授，他在一幢古朴得有点儿简陋的教学楼里办公。一进门，窗户下面的暖气片就吸引了我的目光，一下把我带到我的大学时光。北方冬天冷，我们常常把手靠着暖气片取暖，或者把湿衣服放上面，隔夜就晾干了。想不到今天在美国大学还能见到这样的古董。虽然外面春光明媚，又是春假期间，可S教授和他带的所有博士生仍然像往常一样聚在一起切磋研究科学。求学教书是一条艰辛的路，只有内心丰富充实又耐得住寂寞的人才能攀到顶峰。“ 保不齐里面要出诺奖科学家呢！像这学校二十三位校友一样”，我忍不住这样想。
二郎三郎显然和我们一样，很享受这个春光明媚的下午，这个风景旖旎的校园。
| 海云 (2016-03-28 13:38:48) |
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听说过，我儿子的一位好友也在那里读书。 |
| 芝麻开花 (2016-03-29 02:13:45) |
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在我们州，UIUC的地位就相当于UC Berkly之于加州。谢谢阅读！ |