双胞胎学校的Christa McAuliffe，三年级有一个很重要的一周的Field Trip。这个Trip，一走就要一周，我没有去当随行家长去帮忙。但听随行家长回来讲她们的感触，非常感动，只是这些零星的片段散落在记忆里，我没能有一个全面的了解。谢谢学校的另一个家长Weiwei Gu，跟着孩子们一起去体验，回来后写下了这篇记录，这让散落在我脑海里的那些记忆被串了起来，形成了一道美丽的彩虹：学校的独特，老师的尽心，家长的配合，孩子们的FUN，FUN，FUN！
为了这个Field Trip，学校，家长，孩子都做了大量的准备，我到教室帮忙的时候，看到孩子们分成几个group，也就是成立了几个“家庭”，每个家庭都有自己的Family Name。在这个家庭里，有妈妈，爸爸，奶奶，爷爷，孩子，孩子们自己选择在家庭里的角色。我记得小双选的是当这个家庭的继子，我问他为什么不选择当爸爸，爷爷呢？他撇撇嘴说：当爸爸，爷爷要有wife，我才不要wife呢：－）
最令孩子们紧张的是，每个家庭要参加一个镇议会，议会有镇长（有个 Elkus镇，咋能没镇长呢），牙医兼铁匠（会打铁的人肯定可以轻松的拔牙），学校老师（听说搬迁来的家 庭有不少学龄儿童），农民（镇上一下搬来许多农民，本土的农民可要紧张了），镇上的醉鬼（这位家长不是太搞就是太懒），警长（有了醉鬼，治安可是个问 题）组成。孩子们要向镇议会陈述他们的计划，目标就是：多给我们这个家庭批一些土地吧。。。
孩子们回来后说太喜欢这个Field Trip了！征得Weiwei Gu的同意，我把她写的感想转载过来，加到我的这个“美国学校体验日记“的系列里，把这个学校的program完整的展现出来，希望你也和我一样，为这个学校点个赞！
一，缘起
Christa McAuliffe学校的教学方针是动手实践中学习，家长参与，寓教于乐。 这一主旨的确实实在在地贯彻在每个年级和每门学科的教学中。
三 年级的社会学科围绕着加州历史，从开学到二月份，孩子们学习了加州圣克鲁斯一带的印第安文化(Ohlone)，了解了西班牙在加州殖民建立的宗教文化 (mission)。期间邀请了印第安人后裔来课堂演示印第安人的生活习俗，参观了印第安人村落遗址，游览了西班牙殖民期间的教堂(mission)。课 堂上，孩子们读文献，写报告，发表演讲；在家里，他们做弓箭，搭帐篷，制做模型；有的周末假期还和家人去附近的西班牙教堂游玩，真是玩得不亦乎。
这 些刚刚告一段落，他们又开始准备Elkus活动了。学生们要体验十九世纪六七十年代的拓荒者，从东部迁移到西部的经历。 Elkus是McAuliffe教学的亮点之一，我作为随行家长兼摄影师（老公不去，我只好做候补了），目睹了孩子们在这个活动中的成长，纪录下来一吐为 快。
Elkus 活动的历史背景是南北战争结束后，1862年林肯签署了homesteading 公文（中文大概是安家落户计划）：没有犯罪记录的家庭可以在西部向政治申请160公顷土地私有，大批移民从人口密集的东部辗转迁移到中西部州，开垦新的土 地（其实他们是掠夺了印第安人的土地，赶走残杀了印第安人，可谓是印第安人的血泪史），扩张了美国的领土，加速了西部各州的农业工业发展。
McAuliffe 的学生的Elkus计划即模拟了当时的西迁运动。在课堂上老师把孩子划分为四个家庭，每家有六个成员。家庭成员角色和年龄由学生自己决定，例如爸爸，妈 妈，祖父，叔叔，孩子，沿途收养的孩子等。每个家庭决定他们的原始居住地，迁移路线，所携带物品，规化资金使用等等。孩子们还要设计自己的人物性格和所会 的技能，记录搬迁日记。课堂上的阅读，写作，数学围绕都这个背景而设计。
这 些准备工作之最终目的地是加州半月湾的Elkus 农场。这个农场是加州大学下属的一个教学农场，由戴维斯分校（俺们的母校啊）负责管理。Elkus的主旨是让孩子贴近自然，在自然和劳动中玩耍学习。农场 常年有小学生参观，但目前只有McAuliffe的学生每年在这里留宿历练。
二，准备
McAuliffe三年级去Elkus已经至少十几年了，积累了丰富的经验。刚开学时就有一位家长报名做执行总管，二位家长负责食品准备工作。
课堂上，每个拓荒者家庭有很多任务。他们要计划各种搬迁事宜，计算家当的重量，所占面积，挣虚拟币支付旅费和将来安家费用，解决纠纷。。。另外他们还要真枪实弹地负责制定在农场的一份菜单，每个家庭将在农场做一顿饭供应全班，当然菜单制定还需要考虑这个活动的经费。
菜单制定后准备食品的家长开始采购，计划总管家长也根据菜单列出设备和物品清单，请家长捐助或借用。同时愿意做司机或陪同的家长开始报名。
考虑到菜单里不少肉类，临行前一两周班上的烹饪课上，孩子们把肉类，例如培根肉牛肉，在学校厨房里预先烧熟，请负责食品的家长带回家冷冻保存。
临行前一周，各类物品例如锅碗瓢盆，冷藏箱，工具，箱子陆续送到学校，由总管分门别类地打包整理好，所需食物也在负责人的家里准备完毕。孩子们也按照清单收拾好自己的行李，每个人一个行李箱加背包和睡袋，准备出发了!
三，西进！
盼 星星盼月亮，终于等到了出发的日子。孩子们的第一站是Purisima creek redwood open space preserve。这个环境保护区位于Elkus东部，出发点有一条4英里的山路通往山脚下的农场。在老师和四位家长的带领下，孩子们沿着山路步行去农 场，他们有的还穿上模仿19世纪的衣服，女生戴着bonnet (一种无边的女帽），男生则是牛仔帽。
没有步行的几位家长则负责将所有车辆开到农场。大家马不停蹄，分头行动，拆卸整理行李，运输车辆，在大部队到达前勘探地形。
Elkus 座落在半月湾山区的一个僻静的小山谷中，仿佛与世隔绝。农场占地面积125公顷，养有马驴羊鸡兔。农场还有两个菜园子。牲口棚附近有两个极其简陋的帆布大 帳篷，是孩子们睡觉的地方，晚上有两位家长会在旁边搭帐篷守护。老师和其他家长们在半里地外的会议中心的几间办公室打地铺。会议厅有一个大餐厅，厨房。孩 子们将在这里继续准备他们的安家计划的功课和早晚餐。
四，农场
孩子们在农场生活三天两晚，活动围绕着19世纪的homesteading背景，有以下几个项目：工作（即农活) ,学习讨论（每个家庭准备homesteading presentation),演讲答辩，做饭及用餐。
到 达的第一天下午，兴奋的孩子们在农场工作人员的带领下参观了牺口棚，生态展览厅，在菜园子里摘了花，尝了菜，休息之余还喂了山羊，抱了抱兔子，去鸡窝里骚 扰了公鸡母鸡们，感觉so far so good, 一切都是小菜一碟，这个field trip只是比较长一些而已。
不 过从各个渠道听说的Elkus的传说很快在第二天就变成了现实。孩子们早餐刚结束，就被农场人员带走，分配去做各种农活。去了牲口棚的孩子们，蹑手蹑脚地 踩在湿漉漉臭哄哄的地上，捏着鼻子学习使用耙子，清扫马厩羊圈的粪便，给牲口们整理新床铺。他们摇摇晃晃地推着堆满了马粪的独轮车，奋力的推到马粪山卸 货。家长们在一旁无所事事，只能在旁幸灾乐祸地观看拍照。在菜园里工作的孩子们好像待遇好了很多，他们学着锄地种菜，浇水除草，倒也悠闲。很快工作人员发 现他们太轻松了，于是给一个小组安排了一个貌似不可完成的任务－将一个刚刚做好的六尺长两尺深的花床(flower bed)填满 。烈日当空，孩子们拿着铁锹努力地填充花床。隔天孩子们交换了工作，目的是确保每个孩子都全身散发着泥土和马粪的气息。
在Elkus的前两天的另一个重要任务是准备他们的homesteading计划和演讲。每天下午全班有一个半小时的学习时间，仍以每个家庭为单位，在家长的指导下，思考讨论他们的安家置业计划。讨论的题目如下：
最后孩子们还要根据讨论的内容每个人准备一份演说稿，主讲其中一个话题，家长则帮助他们练习，为第二天晚上在所谓的Elkus镇议会上演说做准备。
这 个Elkus镇议会是整个活动的高级机密，孩子们一直笃信真的有个Elkus镇，镇上有个议会团听他们的演讲。老师和家长们准备这个议会也算是煞费苦心 （当然和娃逗，乐在其中）。临行前两周，老师召集随行家长开会介绍行程，交代任务。其中还要家长报名化妆成议员，角色任选，服装台词自备。几位好事的家长 迫不及待地报名，组成了这一届的议会：镇长（有个Elkus镇，咋能没镇长呢），牙医兼铁匠（会打铁的人肯定可以轻松的拔牙），学校老师（听说搬迁来的家 庭有不少学龄儿童），农民（镇上一下搬来许多农民，本土的农民可要紧张了），镇上的醉鬼（这位家长不是太搞就是太懒），警长（有了醉鬼，治安可是个问 题）。
在 农场的最后一个傍晚，被蒙在鼓里的孩子们怀着敬畏的心情走进农场的议事厅，要面对镇上的议员们演说，要求一块安家的土地。（如果你们奇怪为什么孩子们相信 真有Elkus议会，那就问问他们是不是相信圣诞老人吧。。。）他们丝毫没有意识到在陪伴的人群里少了6个家长。。。为了制造氛围，议事厅没有开一盏电 灯，只有野营用的手电灯照明。在昏暗的灯光下，孩子们紧张地等待着议员的到来。
突 然走廊里传来咚咚的脚步声，一个身穿黑色燕尾服，戴着高高的黑色礼帽的大高个走进议事厅。这人戴着一副黑边眼镜，留着一对上翘的胡子，走进来的时候迈着大 跨步，径直走向主席台镇长的位子坐下。他一边用小锤子敲着桌子，一边用略带英式口音地要大家安静。孩子们被他故作威严的样子吓住了，全场鸦雀无声，瞪大了 眼睛盯着他，居然没有认出这是平时喜欢逗他们玩的一个家长G。等到其他几位穿戴19世纪衣服的议员们陆续进场落座，孩子们才从刚刚的惊吓中缓过神来，逐渐 认出各位议员。大概是镇长出场太过威风，孩子们还不能确定，有些在下面窃窃私语，说“看他的鞋子，他应该是G!” , 有些大胆的忍不住叫出声来，直接问镇长是不是G。旁边陪伴的老师和其他家长都捂着嘴巴，抱着肚子，笑到一边去了。
戏剧化的一幕终于平息下来，议会厅开始按计划进行演说和答辩。每个家庭轮流出场，企图说服议员们给他们在Elkus 农场一块安家的土地，回答议员们的各种问题。会议进行了一个多小时，议员收集了个方面的材料离开回去＂讨论决定＂是否批准每个家庭的申请。
离开农场前的午后，议员们召开了新闻发布会上，对每个家庭的申请作出点评，发放了土地证书，每家都心满意足的分到了几亩田。
民 以食为天，这么多孩子和家长的用餐问题可是这个活动的另一个主要部分。出发前几周，全班同学已经以“家庭”为单位讨论拟定了每餐饭的菜单，每个家庭负责做 一顿饭。学校的烹饪课上，孩子们也预先做好了一些肉类食物冷冻起来，带去农场，以节省做饭的时间。烹饪课的家长非常负责，在课堂上还和孩子们讨论制定了具 体的程序，每顿饭都有一打小卡片，上面注明做菜所需工具，步骤等等。随同家长还有专门负责厨房事务的总管，保证小朋友们的厨房安全（当然还有监工的效 用）。孩子们制定的菜谱也是五花八门，有汉堡，墨西哥式牛肉鸡肉，色拉，香肠，培根，松饼，热巧克力奶，水果。孩子们在厨房里切剁煎烤，倒也像模像样。负 责做饭的孩子用餐完毕后还有一个更艰巨的任务，那就是清理厨房，刷锅洗盘子。在家没洗过几个碗的孩子们，在监工的督促下，居然也把厨房勉强打扫干净了。
工作学习之余，孩子们在农场也享受了许多城里没有的乐趣：在鸡笼里抱抱母鸡，去羊圈里给山羊们梳毛，到兔子笼里喂喂兔子，从菜园子里摘些菜叶尝尝鲜，在农家院子里里荡轮胎秋千，拔河，晚上围着篝火唱歌，讲故事，在大帐篷里彻夜喧闹。。。
五，后记
作 为chaperone和摄影师的我感慨于孩子们之间纯真的友爱，相互帮助，合作解决问题的能力；他们在困难中不低头，努力向上的精神。当然，也有孩子不太 喜欢这个干农活，吃大锅饭，睡通铺的旅行。有个孩子就抱怨这里很无聊，很想家。但是大部分的孩子回来后都津津乐道这个农场的经历，认为这是三年级最棒的一 个活动。
高年级的孩子们每提及农场之行就是笑谈清理牲口棚的排泄物（镇议会他们是宣了誓，缄口不谈的）。我相信他们在Elkus里学到的互助，体验的艰苦，已成为他们人生的一部分，Elkus也永远是他们儿童时代的一份美好的回忆。
| 明凤 (2015-07-22 10:36:02) |
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美国的中小学教育确有许多值得学习借鉴的地方。 |
