我为什么还活着？
- 谈青少年自杀(下)
五。责任感和使命感
曾经有位家长提出一个很好的问题：父母没有给孩子压力，但孩子从同学那里自己感到压力怎么办？
2013和2014两年跨文化基金会主办的青少年精神健康征文比赛结果确实清楚地显示，青少年之间的互相比较给他们带来很多压力，成为焦虑和抑郁情绪的根源。（见十位参赛者的视频分享 http://youtu.be/cSRGBOzG0VM）
答案是帮他们开阔眼界，通过责任，找到“自我”以外的价值。
对生活的满足感，自尊和使命感 （General life satisfaction, good self-esteem, sense of purpose）是 National Association of School Psychologists推荐的防御自杀机制必不可少的一项。
俗话说：“if you want to be happy for an hour, take a nap; if you want to be happy for a day, do something that you like (e.g., fishing, soccer, etc.); but if you want to be happy for a life time, help someone”，非常有道理。帮助别人，服务社区，是增强青少年价值感，同时又有归属感的最佳途径。
我周围有很多这样的高中生，不但自己求知欲强，还通过各种方式用自己的知识帮助他人。像威廉小学科学队的教练，就是当地高中十年级的学生。他热爱科学，不论自己课业再紧，课外网球队训练再累，都乐于每周拿出两个小时的时间，指导着两个小学科学队。还有很多学生需要照顾家人，或在医院做义工等。他们的生命，超越了“自己”，有更大的意义。这样的孩子，就算生活中遇到挫折，这么多的责任和牵挂也会帮他想得更远。“今天考试不理想，但晚上还得给弟弟做饭，或者教那些小学生。”他们常常一天２４小时都不够用的，怎么有时间考虑自杀呢？
我家境中下，从９３年去北师大读硕士就开始兼职打工。同学还没醒，我已经坐上公交车，换两路，到北京市委机关幼儿园教英语课。后来在外企做翻译。这些不但锻炼了自己的社交和表达能力，更增强了对生活的信心。工资不但自给自足，而且还有结余给家里。９６年出国时我没用家里一分钱，陪国家的教育费里有自己借的两万元，之后一年内还清。很感恩那几年的经历，责任带来的也是价值感。
如果孩子只是为了“成绩”而学习，为了“popularity”而社交，那压力一定很大；可如果孩子看到自己现在的课业，活动，朋友等和社区，社会及自己将来目标的关系，那压力也会成为动力。美国高中要求每个学生在完成课业的同时，有几十个小时服务社区的经历才能毕业，那是绝好的帮孩子往“成人期”过渡的步骤。很多不了解的移民父母把它看做负担就大错特错了。我见过很多孩子结合自己的兴趣和特长，建立非盈利组织，为社区提供学业辅导，园艺，环保等各项服务，完成几百个小时还孜孜不倦，乐在其中。很多更是在这个过程中找到继续高等教育的动力和方向。
很多上了大学的孩子回来告诉我，回头再看看自己的高中时代，觉得当时自己很可笑，把很多并不重要的人和事看得那么高。她们当时以为那个高中就是“整个世界”，可现在才开始了解“世界”有多么大，自己可以做的有意义的事情有多么多，而学业成绩远远不能定义自己个人的价值。可多少孩子放弃了走到那一天，找到那个结论的的机会。
六。健康的信仰
几十年对幸福的研究表明，除了健康的社交圈外，只有健康的信仰和幸福的相关值在统计学达到 significant。National Association of School Psychologists也把Cultural or religious beliefs that discourage suicide and promote healthy living列为提高青少年抗挫折能力的六个因素之一。
从去年决志信主以来，我越多地了解基督，就越感到上帝的无穷正能量。威廉小时候我曾经对他十分担心，因为他天性好强，有完美主义倾向，事情不如意时常着急发脾气。但从去年开始，他喜欢和我一起每天阅读圣经，我完全放心了。“圣灵所结的果子，就是仁爱，喜乐，和平，忍耐，恩慈，良善，信实， 温柔，节制。”【加5:22-23】 有上帝的引导，他一定会了解，生命是神聖的,因為生命來自於神的創造，人是按神的形像與樣式造的。自殺就是毀壞神的創造。生命的主權在神，而非人類──傳道書三1-2提 到『凡事都有定期，天下萬物都有定時。生有時，死有時』。可見，人何時生在世上，何時離開世界，主權乃在於給人生命的上帝。大部份的自殺者是受害者，是需要幫助與輔導的。他們所需要的，不是『是非』與『倫理』，而是瞭解與輔助。對有自殺傾向的人，我們的主必然會說：凡勞苦擔重擔的人，可以到我這裡來，我就使你們得安息。我心裡柔和謙卑，你們當負我的軛，學我的樣式。這樣，你們心裡就必得享安息。因為我的軛是容易的，我的擔子是輕省的。
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心理健康是“个人可以发挥潜能，处理生活中的压力，有效工作，为社区做贡献的状态” 。(世界卫生组织 WHO: Mental health generally refers to "a state of well-being which the individual realizes his or her own abilities, can cope with the normal stresses of life, can work productively and fruitfully, and is able to make a contribution to his or her community")
这难道不是我们对每一个孩子的希望吗？
我们改变不了青少年还在发育中的情绪调控机制，就算搬家来远离铁轨，大桥，我们也不能保护孩子生活在真空里，永远没有压力和失败。
我们能做到的是增强韧性因素 (resiliency factors)，包括亲密的家庭关系，健康的社交圈，乐观的生活态度，健全的减压机制，成就感，价值感，责任感，使命感，信仰，等。这些足以增强生的快乐和意义，抵挡任何的失望，失败，挫折和不幸，以不变应万变，保护我们的下一代健康成长。
后记：再次感谢三月十五日从湾区各地赶来参加“青少年精神健康”讲座的父母。很抱歉由于内容太多，最后没有留出问答时间。
附：抑郁症和焦虑症的特征：
Depression:
- Depressed mood or a loss of interest or pleasure in daily activities for more than two weeks.
- Impaired function: social, occupational, educational.
Specific symptoms, at least 5 of these 9, present nearly every day:
1. Depressed mood or irritable most of the day, nearly every day,
2. Decreased interest or pleasure in most activities, most of each day
3. Significant weight change (5%) or change in appetite
4. Change in sleep: Insomnia or hypersomnia
5. Change in activity: Psychomotor agitation or retardation
6. Fatigue or loss of energy
7. Guilt/worthlessness: Feelings of worthlessness or excessive or inappropriate guilt
8. Concentration: diminished ability to think or concentrate, or more indecisiveness
9. Suicidality: Thoughts of death or suicide, or has suicide plan
Generalized Anxiety Disorder
· A. Excessive anxiety and worry (apprehensive expectation), occurring more days than not for at least 6 months, about a number of events or activities (such as work or school performance).
· B. The person finds it difficult to control the worry.
· C. The anxiety and worry are associated with three (or more) of the following six symptoms (with at least some symptoms present for more days than not for the past 6 months). Note: Only one item is required in children.
(1) restlessness or feeling keyed up or on edge
(2) being easily fatigued
(3) difficulty concentrating or mind going blank
(4) irritability
(5) muscle tension
(6) sleep disturbance (difficulty falling or staying asleep, or restless unsatisfying sleep)
| 晓风 (2015-03-21 21:30:29) |
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非常认同使命感和责任感。谢谢分享！ |
| 心桥 (2015-03-21 21:56:26) |
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非常感谢您的分享，提醒大家生命真正的意义在哪里！ |
| 海云 (2015-03-21 22:54:56) |
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谢谢心桥。我转了你的文到文轩教育二群。 |
| 心桥 (2015-03-22 06:22:18) |
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感谢您的支持，更感动您最近系列的育儿文章，容理性与感性为一体，真实生动深入的分享。您的勤奋让我汗颜。 |
| 天地一弘 (2015-03-23 15:19:02) |
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谢谢分享！青少年，有一个真正健康的生存环境，拥有健康的受挫能力，是成长的关键。 |