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今天从图书馆借到一本有关鸦片战争的书,还没有读到主体部分,不过看了序言,觉得和从前读到的西方学者对此战争的论述观念上有所不同.
提到鸦片战争,没有一个中国人不会感慨的,我也如此,所以便难免要对作者的论点发些个人的看法.
作者列举的战争根源有三条,在我看来,除了第三条之外,第一条与第二条看似有道理,但深究却都站不住脚.由此也可以看出,虽然作者批判以前西方学者戴着欧洲中心的眼镜来研究这段历史,试图表现出更公正的立场,可在我看来,还是难免有五十步笑百步之嫌.但至少作者有意识地做了努力,也算难能可贵了.
作者列举的第一条原因是,中国基于近四千年的历史记忆,坚信自己代表了地球上文明的顶峰,而其它所有国家只是蛮夷,无需对之平等相待,而只能当作是"进贡者".
如果说英国人发动战争,觉得受到了中国人的不平等待遇是原因之一的话,那美洲的印第安人又何曾对欧洲人表现出任何居高临下的优越与侮辱了呢?印第安人一开始对初到的欧洲人是非常友善的,在他们快要饿死的时候及时地伸出了援手,帮助他们渡过了难关,可欧洲人一旦站稳了脚跟,便毫不留情地屠杀了印第安人,又何曾手软?所以这种争取平等待遇的说法,显然很牵强.
第二个原因是,中国对茶叶生产的垄断,包括不少程度上对其他诸如丝绸与瓷器等奢侈品生产的垄断,以及中国坚持必须以银币对其购买的支付.
环视当今的世界,美国垄断了高科技的产业,甚至很多高精端的产品遭到美国政府禁止,不得向中国等发展中国家出售,而没有遭到禁运的产品,美国难道不也是要求别人以硬通货币(相当于当年的金银)支付吗?难道这可以成为中国或是其它任何国家对美国发动类似于鸦片战争的理由吗?
所以,这两条理由实在难以成立.
作者所举的第三点是:英国作为世界工业强权的崛起,并且同等程度地坚信自己作为基督教文明所拥有的道德,规范与物质的优越.
我觉得这个原因相较前二者,多少有一些道理,但还是没有说到点子上,充其量只能算做附加的原因.因为比别人优越并不等于可以对别人发动战争,并对别人进行掠夺;正如中国几千年一向自认为是世界文明的中心,也无可争辩地于某些特定历史阶段,科技文化的发展确实居于世界顶峰.早与欧洲人抵达美洲大陆之前半个多世纪的明朝,郑和率领的船队,其航海技术的的先进与船队规模的庞大远非当时任何一个国家所能比拟,便是欧洲历史上上最光辉的,打败了西班牙而结束了西班牙海上霸权的英国的所谓无敌舰队,放在郑和的海军面前也只能是小巫见大巫.但中国人并没有因为觉得自己优越便派军舰跑到大西洋的另一边去攻城略地,焚烧宫殿,屠杀欧洲人.
其实,在我看来,最根本的原因是人类的贪婪.我说人类,因为贪婪并不是某一民族的专属,只是这种贪婪在十六后世纪的欧洲,随着新世界的发现,直至于十八世纪英国的工业革命,变得更为变本加厉.
哥伦比亚发现新大陆,尽管带来了欧洲人对世界地理知识的重大进步,但这并不是探险者们的初衷.十六世纪葡萄牙,西班牙,以及后来的英国,法国前仆后继地奔向海洋,目的只有一个:敛取财富,原动力就是贪婪.他们希望从海上找到一个通往印度的通道,因为那里有盛传的香料,而这些香料在欧洲极其贵重;能够弄到这些香料,无疑会使这些探险者返回欧洲后换来巨额的财富,这也是为什么他们能够得到王室支助的原因,因为他们也想分一瓢羹.所以哥伦比亚来到了美洲,以为到了印度,但结果非常失望,因为那里没有他所期许的香料,他至死也没能象他期盼的那样发财.
但贪婪毕竟是为人类所公认的邪恶,欧洲人奉为中心宗教思想的基督教也是将之当作罪恶进行批判的.但为什么这样赤裸裸的邪恶却能被欧洲人带到美洲,亚洲大行其道,而却仍然让他们觉得理直气壮,无所节制,不必承受内心道德的谴责呢?
这其中的原因不仅在于作者所说的欧洲人自认为文明与物质的优越,而更在于他们基督教思想中作为上帝选民的自我认定.基于这一信念之上,一切行为,无论高尚还是龌龊,只要是针对异教徒便都可以得到上帝的认可而变得合理.由于这一信念,欧洲人在美洲可以毫无心理障碍地屠杀印第安人,认为是在替"天"(上帝)行道;就如<<圣经>>中上帝赐于犹太人伽南沃土,所以犹太人可以坦然地杀戮土地上的原有居民以取得对这片土地的拥有一样.欧洲人来到美洲,并没有因为土著居民对他们的帮助而觉得有必要感恩,相反,一旦立定脚跟,便立即开始了对印第安人的种族绝灭;因为在他们看来,美洲是上帝赏赐给他们的最后一片乐土,为了拥有这片乐土,自然要消灭先他们而居于此地的劣等非信徒住民;当你了解了他们这样的思维之后,你就不难理解,为什么早期欧洲移民冒着生命危险飘洋过海来到美洲,以逃避欧洲的宗教迫害;而这些人却能够一转身便毫不犹豫地对一个异于自己的民族进行赶尽杀绝的迫害,丝毫不觉得有什么道德上的矛盾.
十六世纪欧洲人开始了海外扩张,陆续占领了美洲大陆,并将触角渐渐伸向了亚洲.及至到了中国,以英国为代表的工业革命后的欧洲势力,面对一个历史上比自己更为发达的文明,自然于心理上少了面对美洲第安人的优越.但这并没有妨碍他们为获得财富所表现出来的无比贪婪.在美洲.面对着一个比自己不发达的文明,欧洲人用枪炮强夺硬抢,几乎没有遭到象样的抵抗;而面对文明发达的中国,至少一开始欧洲人还是有所顾忌的,还想靠正正当当地做生意发财.可惜几千年自给自足的中国小农经济养育出来的中国人,并没有觉得从欧洲人那里需要什么,而欧洲人对中国茶叶,丝绸以及瓷器等的需求却急剧增长,造成了欧洲连年对中国的贸易赤字.为了挽回损失,以英国为代表的欧洲国家开始向中国走私对人造成致命伤害的鸦片,不仅由此扭转了所有的贸易差额,造成中国财富的巨大外流,并从鸦片走私贸易中逐渐看到了清帝国官僚体系中官员的贪婪,腐败,自大,无知与无能,也终于认识到这个貌似强大的帝国,其实不过是外强中干,里面早已腐烂透顶,根本用不着害怕.鸦片战争爆发,寥寥几条战船居然轻而易举便打得一个自诩为人类文明中心的中华帝国曲膝求饶,可想而知,这让那些面对中国巨大财富口水流个不停而又一直心有顾忌的欧洲列国该是感到多么振奋人心!
记得以前曾读过一本,是一个西方人写的,记述在中国的农村看到一个妇人的家里同时供奉着道家的仙姑,佛家的观音与基督教的圣母玛丽,觉得不可思议;其实在一般的中国人眼里,这种现象一点也不奇怪;说好听了,那是中国人胸坏博大精深,兼容并蓄;当然,说得客观些,那是中国人特有的功利主义,多一个神,多一个保佑,多好!这个神帮不了的,别的神说不定还能解救,何必只抱着一条大腿?所以当佛教传入中国时,中国人张开了双臂把它拥抱了,将它变成了中华文明的一个不可分割的部分.而唯其对基督教,中国人却保持了特别的怀疑与排斥.原因很简单,因为基督教在中国正式的大规模登陆是伴着欧洲人枪炮的血腥而来的.
鸦片战争让欧洲人结束了自马可波罗以来对遥远东方中国带着神秘色彩的向往与崇拜,更坚定了自己文明的优越与作为上帝子民必将最终统治世界的信念及使命,造成了西方对东方的征服.西方的思想,宗教,与之后建立起来的世界次序完全为欧洲及后来居上的欧洲人后裔的美国所主宰;而对中国,则是一个自以为是世界文明中心的时代的结束,和被从中心打落之后,便一直契而不舍地试图重新回归世界中心地位的艰难历程的另一个时代的开始;如今中国的所谓和平崛起,又何尝不带有重振中华秧秧大国往日荣华,恢复以我为尊的世界中心地位,令中国人听着就热血澎湃的渴望呢?
下面是序言的草草翻译,和朋友们一起分享:
想象这样一个情景:哥伦比亚的贩毒集团对美国成功地发动了一场军事攻势,然后迫使美国将古柯碱合法化,并允许贩毒集团向美国五个主要城市进口,不受美国监督,也不需支付美国的税收. 美国政府同意让这些毒枭管理所有在这些城市里的哥伦比亚公民,另外,美国还必须偿还一千亿美元的战争赔款,以支付哥伦比亚为了能够将古柯碱输入美国而发动的战争成本.毫无疑问,这样的情景一定会让人感到非伊所思,甚至超出任何不着边际的科幻小说家们最头脑发烧的想象.可是,在十九世纪的中国,相同的情景却发生了不止一次, 而是两次.不过这两个场合里,不是哥伦比亚的不肖贩毒者,而是当时地球上科技最为发达的大不列颠,将相似的条件强加于中国.
Carl von Clausewitz曾写道:”战争是另一种方式的外交”.如果这位军事理论家能够研究到中国与英国的鸦片战争的话,他也许回加上,毒品的滥用也是外交的另一途径,而且在有的时候,比战争更为有效.先是英国,之后法国加入,被统称为鸦片战争的1839-1842 及1856-1860的两场对清帝国的战争,在今天的西方世界被很方便地遗忘了,或很大程度地遭到忽略.但是对于中国和其他人,这些冲突一直是西方帝国强权征服令人尴尬的象征,其影响时至今日依然存在.这些冲突也一直作为西方世界多个世纪以来如何对待东方的象征而令人困窘.有人甚至可以说,这种行为及殖民思维沿袭至今,依然表现于美国对古巴的禁运与英国在爱尔兰的军事存在.以前发表于西方的有关这些冲突的书籍,倾向于透过欧洲主体意识的历史学家的眼球的过滤,轻忽甚至无视这两场战争中的一些关键议题,结果是将一个毁灭性的毒品与西方强权对一个高度文明的殖民合法化.
尽管鸦片战争发生在一个半世纪以前,它们所涵盖的问题却极具有现实意义. 鸦片战争戏剧化地记述了权利与腐化,人类的道德孱弱,贪婪与愚蠢.虽然这个故事的中心是国际毒品交易,但最终它阐述的是文化的冲突,两个世界的碰撞,而每个世界都坚信自己的优越.碰撞的输赢至关重要,包涵了根本性的道德,规范,政治,与社会问题.
冲突的根源在于三个错综关连的问题.第一,中国基于近四千年的历史记忆,坚信自己代表了地球上文明的顶峰,而其它所有国家只是蛮夷,无需平等相待,而只能是”进贡者”. 第二,中国对茶叶生产的垄断,包括不少程度上对其他诸如丝绸与瓷器等奢侈品生产的垄断,以及中国坚持必须以银币对其购买的支付.第三,英国作为世界工业强权的崛起,并且同等程度地坚信自己作为基督教文明所拥有的道德,规范与物质的优越,即便不被别人视为更加优越,也至少要求被平等相待,而不是当作下属,尽管这意味着向千百万的人民提供毁灭性的毒品.
有一位历史学家写道, 鸦片骑着骆驼的脊背进入中国,结果却将一个整个国家的脊背打断.
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