美国.白山.哨兵松树廊桥简介
周小哭
2011.08.17 完成于美国波士顿(Boston)
哨兵松树廊桥（Sentinel Pine Covered Bridge，又称Sentinel Pine Bridge）为单跨简支木梁廊桥。位于美国东北角的新罕布什尔州(New Hampshire)的Franconia Notch国家公园，恰好在美国3号公路东部的水槽峡谷景点上面的深潭之上。该桥由新罕布什尔州森林保护协会于1939年建造并负责维护，后于1948年转给州政府负责，被列为“美国历史名胜”。目前该桥由新罕布什尔州资源与经济发展部负责维护。
位于白山景区水槽峡谷景点的哨兵松树廊桥，桥长18.42米，净跨15.24米，桥宽为2.49米，路宽1.65米，桥屋净空1.88米，是严禁车辆通行的人行桥。因其受力结构为木简支梁结构，与传统廊桥的木桁架结构非常不同，在美国被认为是非典型廊桥(non-authentic covered bridges)。在中国，我们所说的廊桥，并不涉及结构受力体系，我们仅从外观上对其进行定义。中国的廊桥指的是在桥面上盖建廊屋的特殊桥梁，也常被称为屋桥或风雨桥，有木拱、石拱、平梁等一些不严格分类。
哨兵松树桥是以其承力梁所取自的松树命名的，这里面有一个非常有趣的故事。原来，在桥位旁边有个深潭，深潭后面的西北角，长有一棵当年属于新罕布什尔州最大的树木之一的巨型松树。这棵松树笔直挺拔，犹如一个正在站岗的哨兵一般，被人们称为“哨兵松树”。哨兵松树高52.5米，树干周长有5米之粗。据景区网站上介绍，当年它在1938年9月21日新英格兰地区那次著名的大飓风中被吹倒时，至少有100岁了；那如果活到今天，应该至少有173岁了。可是笔者在桥边的一个黑白图片说明上，看到另一种更为确切的说法。说是如果哨兵松活到今天，应该至少有265岁了。暂且不管哨兵松被吹倒时是一百多岁还是二百多岁吧，总之第二年，这棵巨树被变废为宝了。
经过州森林保护协会同意，哨兵松于1939年被用来建造了与树同名的人行桥。大树被能工巧匠锯出27.5米长的一段，放在距深潭北面水面12.19米的高处，形成了一个类似独木桥的简支梁，用来作为全桥的承力部件。设计者还将哨兵松树的其它可用枝节，与当时一并被风吹倒的树木一起，建成了这座人行桥的桥屋部分。为了保护这根全桥的承重部件，增加桥梁的使用寿命，同时也使得这棵古老的松树得以从文物的角度被保留下来，人们在哨兵松树树干圆木上面，放置了另外一些圆木用以承受荷载，避免外力直接作用在这根宝贵的树干上。
哨兵松树廊桥的木材之间全部由木制连接件连接，全桥不见一根铁钉，包括连接件全部由木材建造，令今天的人们大感惊奇，甚至觉得不可思议。其实，这完全是历史条件使然，在工业并不发达的农业社会，人们只能通过高超的技艺弥补器具的不足。而具有此等手艺的匠人，大概跟如今微软公司的盖茨和苹果公司的乔布斯也相差无几吧，是非常受人尊敬的。建造哨兵松树廊桥桥屋的John G. Welch和Old Joe Poloquin，特别是当时就以Indian Joe著称的土著美国人Old Joe Poloquin，至今仍被人们所怀念。
哨兵松树廊桥桥屋没有明显的涂装工程，木材全部呈现古朴的原色灰调，极具乡村自然特色，似乎一点也没有繁华多金的景区味道。桥屋端板板面上刻着清晰简洁的建桥年代“1939”，与不经修饰的木板混然天成，一眼望去，满是岁月的划痕。
如果有兴趣琢磨一下该桥的受力木梁，就会发现这根承力树干已经被钢筋加固了。在桥头很容易就可以拍到跨中和四分点处的型钢加劲梁与两根纵向钢吊索。从不远处的深潭观景台，还可以拍到整根受力树干。从照片上我们可以清楚地看出，廊桥左边四分点处的圆木，已经在一个树节处裂开，并已由一根翼板长长的T型加劲梁加固。目前这种木梁与拉索共同受力的体系，相当于悬索桥的大缆与桥面板上下位置反转。这种受力体系与全世界都少见的悬带桥结构非常类似。
我从这座乡村廊桥走过之后，一种怅然之感油然而生，岁月一点点划过，时光一寸寸流失，每一个生命都写满了故事，然而不管曾经如何辉煌，最后总是要慢慢地归于宁静。
| 幸福剧团 (2012-02-20 23:05:34) |
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好文，喜欢看 |
| 周小哭 (2012-02-21 03:33:04) |
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剧团，我很意外啊！你竟然喜欢看...... 这些桥梁故事一点也不文学化，基本上属于科普类，其实我在文轩的分类中都找不到对应项...... |
| 百草园 (2012-02-21 03:44:42) |
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小哭是桥梁工程师？这几天在一座座桥写文章呢。 |
| 周小哭 (2012-02-21 05:08:50) |
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不是工程师，不过，是从这个专业出来的，并且对桥梁文化有一定的兴趣，所以，这些年来断断续续地写了一些。这几天贴出来的，都是以前写的。尽量找一些故事性比较强的，和文轩比较配的文章发，可是，比较不容易。因为那个系列其实是科普类......而且，是专门为中国交通报写的，和文轩的风格相差有点大...... |
| 天地一弘 (2012-02-21 12:56:11) |
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每一个生命都写满了故事，然而不管曾经如何辉煌，最后总是要慢慢地归于宁静。 |
