早上，子力刚刚在位子上坐定，人杰走了过来，通知子力准备一下在实验室例会上介绍清醒鼠的实验数据。
“为什么要我上去讲？”
子力感到很奇怪。以往，只要有了好的数据总是由人杰去讲。子力清楚与人杰之间的关系，不愿去争去抢，尽着人杰表现好了。可这一次不知为什么，他却退后了。
“还是你来讲，我不习惯。”
子力推拖。
“不习惯？正因为不习惯才要讲，英文是要练的，不练怎么长进？再说这次会议是以你为主，你一定要上去讲！”
“为什么要以我为主？”
子力更吃惊了，望着人杰。人杰笑了，问：“你知道西派的格林教授吗？”
“知道，但不知他是什么东派西派的。美国也兴这？”
“兴，怎么不兴？别以为美国什么都好，跟中国人一样，只要有机会，也结党营私，派别山头林立。所谓西派就是加州派，他们师承消化界鼻祖威廉姆教授，格林即是威廉姆的关门弟子，他有许多师兄师姐都已是消化界的头面人物了，在美国影响很大，很有势力。但是这派却和我们老板不和，前一阶段我们宣布了一种理论，可格林却在世界消化年会上与我们唱反调。当时，我们把这种分歧归结于不同的动物模型，过去，我们一直用麻醉鼠做实验，现在，你来了，建立了清醒鼠的动物模型，使我们实验室的水平上了一个台阶，老板非常高兴。今后，我们就用清醒鼠动物模型的实验数据去反击格林，看他们还有什么话说。”
子力知道他说的新理论是什么，不由又想起了削白脸临走之前给他说的话。削白脸讲得证据确凿有声有色，不由人不信。可向东却告诫他千万不要卷进这些是非，不可轻信传言而伤了朋友。老实说，短短几个月来，子力对人杰已经有了自己的看法，他想来想去，唯一的办法就是不介入最使人杰张狂的课题。只要不介入课题，他和人杰之间就好相处，就不会有大的矛盾冲突。因此，他一上手就把方向转向促胆囊收缩素分泌的研究，这是这个实验室里另一个举足轻重的课题，同样重要。可两周前，人杰又生拉死掖地把子力拖回了这个课题。人杰说，理由很简单，对他而言，这两个课题都要承担起来，因为最辛苦最劳累的人必定也是功劳最大的人，人杰不愿把这一摊子让日本人印度人抢过去。对老板而言，这一课题的经费马上就要结束，能否延续，关键就要看能否有重量级的资料拿出来，为此，老板很着急。当时，子力心想，建动物模型毕竟不是就卷入课题，外科操作是自己的强项，没有理由死拖着不干。
就这样，两个礼拜过去了，动物模型建成了，没想到他又身不由己地被推到了第一线。从人杰的退让中，子力隐隐揣摩到了人杰的心思，他是想让他做代言人，去堵别人的嘴。子力嘴里不好拒绝，心里却十分为难：实验数据没有冲突还好，倘若冲突起来可如何是好？思来想去没有好主意，只好硬着头皮接了下来。同时心里也打定了主意：先接再说，走一步算一步，反正我有底线，不能你们要什么我就胡编乱造的给什么。
没想到这次例会比人杰说得还重要。老板来了，还带来了一个胖胖的大胡子教授。人杰趴在子力的耳旁小声告诉他这就是索罗门教授。子力记起了人杰曾骂过他是笨蛋，说他们的实验室连生理剂量的胆囊收缩素的刺激也做不出来。
人杰向他介绍道，其实，索罗门教授也非常有名，老板做了五年国家卫生部研究基金审批委员会的主席，卸任后就是交给了索罗门教授。他还说索罗门教授和老板的关系不错，是一派的。
子力仔细打量着索罗门教授。教授也确实胖得过份了一些，坐在椅子里嘟囔囔的一大堆，气都喘不匀，咝咝地带着啸音。不过，他那张脸倒非常生动，满腮的胡子像肖像里的恩格思，那双眼睛幽蓝幽蓝的，却炯炯有神，像蕴藏着无穷的智慧。
子力被安排在第一个发言。老板先专门把他向索罗门教授作了介绍，说Dr.任是双料的D，尤其擅长于精细操作。子力在老板介绍后展示了他的资料。索罗门教授果然是内行，详细询问了如何维持正常的胰液回流，如何控制动物的情绪。当看到生理剂量胆囊收缩素的刺激作用时，他艰难地站起来，走上台前，仔细查看比较了刺激升幅和维持时间，嘴里不断地喃喃重复：“太妙啦，太妙啦，简直是难以置信！”
散会后，老板照例同三位课题主管分别谈话。因要陪同索罗门教授，谈话时间很短，说完匆匆走了。人杰过来跟子力谈下一阶段的工作安排。果然不出所料，担心的事情发生了，人杰要求子力把实验重点转移到胰腺的分泌调控上。
“这件事没有商量的余地吗？”
“恐怕没有！老板意欲已决。况这一课题的基金延续已迫在眉睫。对于老板来说，最重要的事情就是申请到钱。说白了，实验室里的工作重点就是一切围绕钱转，没有钱就没有了一切！这点你刚来，还体会不足，慢慢你就会明白。这也应了过去一句老话，叫做理解了要执行，不理解也要执行！”
“那促胆囊收缩素分泌激素的实验怎么办？我一人只有两只手，这都是大课题，总不能两个同时进行吧？”
“那一个暂先放放，等这一课题经费延续下来后再转过去。”
“那你呢？你做什么？我已经接手这边的课题了，那边的实验就应该归你管。我不明白既然那个题目是你的拿手好戏起家本钱，你又熟悉，做起来得心应手，为什么不做下去？你总不会只管收集资料传递信息吧？”
听了子力的话，人杰的脸一下阴沉下来，说：“我知道我们是老同学，有些事你会有想法。可现在我们的身份职位都不一样，你是研究助理，我是研究管理，你的任务就是做实验，而且要在我的指导下做实验。至于我做什么，你不用操心，自然有人过问。不过，今天既已说到这个份上我还得多说几句，这是美国，不是中国，不是我们大学毕业那会儿，都拿五十二块半，一样的待遇，不分高低，这儿没有这样的事，你必须学会适应！”
子力一听这话有点光火，想急，可一转念，觉得他说的也有道理，便强忍着把火压了下去。不过，听他的口气，一定是误解了他的意思，以为是我老想着和他攀比较劲，实际上，我只是想避开他的敏感区域，不想招惹是非，避免矛盾冲突。既然两人之间缺少起码的信任和理解，恐怕再多的解释也是白搭。想了一会便抬头对人杰说：
“不用说了，老板的意思也是你的意思，你的意思也是老板的意思，我心里明白。既然老板要做，那我就做，我无所谓，做什么都行。只是我的技术有限，对课题的理解也没你那么深刻，怕到时做不出你们想要的东西。”
听子力如此说，人杰阴沉着的脸才慢慢舒展开来。他换了个口气说：“本来嘛，实验实验，不知道的事情才要实验，预先就知道了还花那钱干啥？”
这番话倒使子力犯了疑惑，听这口气，他并不像削白脸所说那样是故意编造假资料的人。只是现在的人杰远非以前的人杰了，他内心真实的想法是什么，实在是令人难以捉摸。他忽然想起放电影那天下午彬彬与他吵架的事，要说我感觉不对倒也罢了，做不成朋友做同事，无须强求。可彬彬呢？彬彬是他太太，连先生太太之间都没有必要的沟通怎么能行？当时，他就想到要找人杰谈谈，不能这样对待老婆，只是一直没有机会。既然不愿多谈实验问题，那就谈谈个人问题吧，想到这儿，他张口问道：
“喂，问你件事，经常跟彬彬吵架吗？”
子力突然转了话题，人杰始料不及，愣了愣，不悦地反问：“怎么，是关心我呢还是她？”
“两人都关心。”子力脱口而答，答完，觉得这话实在也不是滋味，又补充道：“即便单是关心彬彬又有什么不可？老同学老朋友了，难道不应该关心关心吗？”
“当然应该关心，岂止是现在呢，当年你也不是很关心她吗？只是没有关心上罢了。我告诉你，彬彬也并非当年的彬彬了，今天的彬彬小气、多疑、甚至还有点变态，莫名其妙地生气，无事生非地吵架。好在我现在已修炼成仙了，任凭她怎么吵，我只是不接口，你说，象我这样的丈夫还不够模范吗？告诉你，不是我的忍让，这个家早已吵得不成样子了。”
子力听了，用鼻子“嗤”了一声，说：“听起来你很好，不错，有风度，能忍让，很有模范丈夫的样子。可在我看来，你是个最不尽责任的丈夫，因为你的沉默不是关心她、爱护她，而是不在乎她，而是避免麻烦。告诉你，女人需要的不是这个，这点相信你很清楚。不错，当年我曾追求过她，但你总不至于认为我现在还要和你来争老婆吧？听你讲话的口气，我很替你难过，也很失望悲哀，我觉得你心底里很阴暗，容不下朋友，也容不下妻子。我觉得，你已经不爱她了。”
“这就是你的结论？我不爱她了，那么下面呢？该轮到你了？感情总不能空白吧？我不知道你凭什么下这样的结论，就好像你们夫妻从来不吵架似的。”
子力听了，霍地站了起来，气愤地说：“吵架！怎么，因为我们夫妻吵架就不能劝说你们夫妻不要吵架？我今天跟你说的全部意思就是要你关心对方一点，多沟通了解，不要自以为是。今天老婆孩子是你的，明天说不定就跑了，让你给气跑了。告诉你，感情不是不能替代，没到那个份上，到了，我照样能替代你！”
子力没想到人杰这个人会有那么大的变化，心里竟然还存有这种介蒂。那么多年过去了，他早已谈忘了往事，可他竟然还留在心里？实验的事谈不拢，关心关心他还沾了这身腥，再说下去，非得大吵不可。他觉得实在无味，不再搭理他，转身去了。