三种加州树被确认为神秘的隐球菌感染源
隐球菌(Cryptococcus gattii)是一种致命的真菌,每年导致100多万人感染, 其中620, 000多人因此丧命，三分之一与艾滋病相关的死亡是由该真菌引起的。当人体免疫系统受损时, 最容易感染隐球菌。
隐球菌导致南加州人生病已有多年，但一直无人知道该真菌的来源。由C. gattii导致的隐球菌疾病已在温哥华岛暴发, 现已蔓延到加拿大大陆、华盛顿州、俄勒冈州, 甚至加利福尼亚州也是有可能的。
隐球菌的电子显微镜图像, 黄色区域是孢子。
桉树(Eucalyptus trees) 曾经是被怀疑的首犯，因为它们在澳洲窝藏真菌。但是，虽然桉树在南加州发疯似的生长，尚未在那里的树上发现该真菌。
一种不同的真菌已导致太平洋西北地区的人们患病，这种菌生长在那里的道格拉斯冷杉上。但目前洛杉矶尚无道格拉斯冷杉。
“我们已经基本确定，隐球菌与树木有关"，从事隐球菌研究的杜克大学博士后研究员Deborah Springer 说, “只是不知道是哪种树。”
她没有充足的时间做进一步研究。
但是有人做了这项研究：Elan Filler, 一个寻找科学展览会项目的七年级学生。Elan的父亲， Scott Filler博士，是加州大学洛杉矶分校的传染病专家。在一次会议上Scott遇到了Springer的导师Joseph Heitman博士，他告诉他Elan 正在寻找科研项目。 Heitman将她介绍给Springer。
Elan和Springer通过电子邮件达成一个计划。不久，Elan穿梭于大洛杉矶地区，她用棉球擦拭树干, 在皮氏培养皿中培养真菌。在她收集的第一批测试样品中, 没有一棵桉树呈 C. gattii阳性，于是, 她扩大了测试样品范围，收集更多不同种类的树木样品。
Springer分析了Elan送到北卡罗来纳州的所有样品, 从中寻找真菌的遗传指纹。
Bingo (“猜中了”)！从三棵树上发现的 C. gattii 真菌与受感染病人的真菌几乎完全匹配。这三棵树是: 加那利岛松(Canary Island pine); 新西兰圣诞树(New Zealand pohutukawa)和美国枫香(American sweet gum)。树上的真菌不仅与新患者的匹配，而且与10至12年前病人的也匹配。由此可见, 这种 C. gattii危害加州人健康的历史至少有10至12年。
加那利岛松, 三种树承载一种导致人类疾病的真菌, 加那利岛松是其中之一。
该研究成果已于上周四在PLOS病原体上发表。
在加州居住或旅行的人应该提防隐球菌的风险，Springer说，尤其是那些感染艾滋病毒的人或艾滋病患者、癌症患者、或那些患有其它抑制免疫系统疾病的患者。 “旅行时，你有可接会触到这些真菌, 会有被感染或传染的潜在危险。”
美国疾病控制和预防中心告诫人们, 早期治疗有助于减少死亡或残疾的风险。
Elan Filler被命名为这项研究的作者; 对于刚满16岁的她, 这是一个不小的成就。
Filler现在是高中三年级学生，今年春天她赢得了洛杉矶县科学展览会上的另一个致病性真菌项目，并参加了英特尔国际科学与工程大奖赛。
编译自NPR
August 23, 2014 in WA
| 春山如笑 (2014-08-24 07:31:20) |
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这种真菌很可怕....... 评论关闭, 谢谢诸位来访, 周末快乐 ! |