回到家里,芦花给孩子们洗了洗,安顿他们上了床。
她走出房间,放下油灯,就在桌子旁坐了下来。
往事象条河,不住的从她眼前流过。
想起了阿牛挑着粮食送她到石头村的情形。四十里路,好累呀,他们轮流着挑那担。半路上买了东西吃,谁都舍不得自己吃好的......
她掏出了那个蓝色的布包,那是阿牛给她带上的钱。
那一年,桂花进了门,自己住到了后屋。那一天早上,天阴阴的,阿牛起大早就去给她修屋顶......
芦花眼睛潮湿了。她拿出针线包来。找到了一块厚厚的布,往自己手上比了比,就开始缝起来。
在石头村,阿牛迟早要去打石的,她想。阿牛的手是种庄稼的,不是打石头的,还是给他备个护手的。
灯火很暗,一闪一闪的。芦花缝着缝着,也不知是眼睛累了还是心里痛了,泪水一滴一滴的往那手套上落......
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过了几天,芦花带着思河,来看阿牛。刚进门,就听里头阿牛和桂花大声说话的声音---不对,是在吵架。芦花迟疑了一下,走了进去。阿牛看见芦花,就不作声了。桂花在一边涨红了脸,玉枝的小脸阴沉沉的。
“阿牛,这是咋的啦？”芦花问。
“你问她！”阿牛说。
“桂花,怎么回事呀？”芦花转过身去问。
“怎么回事,你心里明白呀。我们本来好好的在广东呆着,他非要回来；还不是为了你。还骗我说,石头村这好那好。等到回来了,就要我去挤牛奶。去就去吧,还嫌我钱挣少了！我不去了我,这日子我过不下去！”桂花气的眉毛都会跳。
“我哪说你钱挣少了,镇子那么大,跑了几家就嫌累......”阿牛火又上了。
“来,桂花,我陪你去,好吧？”芦花小声问。
“我不去,要去你自己去。”桂花双手往胸前一盘,“本来你也是老大,我知道你迟早会来抢阿牛的,大不了我回娘家,什么牛都让给你。”
“说的啥呀桂花？”芦花听着桂花说,脑子嗡嗡的响。
“我说的还不够明白呀？思河她爸呢？哪去了？”
“你闭嘴！”阿牛站了起来,冲桂花嚷起来。
“就不闭嘴！”桂花头一甩,“新的走了你就打回头找旧的对吧？你都牵走好了,跟着他我啥时候有好日子过？我也不稀罕,我也不跟你抢。”
芦花听她提到了长河,忍着眼泪,回答说：“桂花,我要是想抢,我咋不搬进来住呀？阿牛是玉枝她爸,是你男人,你就这样忍心对他呀？”
“你怎么不问他咋样对我？忍心,你不忍心,你来呀,没拦着你呀！”
“芦花你别理她,跟她说不清楚。”阿牛抬头看芦花,和她摇了摇头。
芦花叹了口气,看看灶台,冷清清的,看来一家人都还没吃早饭。她想了想,就到后面去挤了一盆牛奶。放锅里煮,打了两个鸡蛋进去,再放上一点糖和番薯粉。不一会儿,她就端上了三碗热乎乎的奶蛋羹。
“来,桂花,别生气了,你来尝尝好不好吃,玉枝,阿牛,你们也来......”
玉枝先尝了,小脸露出了阳光：“真好吃！”
阿牛也吃了。吃完就又蹲一边去。芦花捅了捅他,他看看芦花,站了起来。将那碗蛋羹端过去给桂花。“吃吧,挺香的。你要是觉得累,往后我去挤牛奶,你在家看着玉枝就好了。”
桂花瞟了一眼阿牛,接过碗来不紧不慢吃了起来。“俺又没说不去。俺今天是真的不舒服......”吃完了,她说了这么一句。
芦花看家里平静了,就到后头去牵牛,和桂花说：“桂花妹,你好好歇着,今天我去好了,镇里的人家怕是还等着喝牛奶呢。”
阿牛也起身要出门：“我也走了,今天要打石还要打夯。”
“阿牛你都去打石了？习惯吗？”卢花问。
“还行。”
芦花掏出了缝好的手套,交给了桂花,示意她给阿牛。
“哝,你都瞧见了,芦花姐给你的。”桂花顺着手就递了过去。
阿牛接过手套,下意识的闻了闻,他想说点什么,却是一句都说不出来。
“套上,刚开始,手会起泡......”
芦花说着,牵上牛,领着桂花和孩子们先走了。
说明几句：近来种种原因，连载速度慢了下来。抱歉并请原谅！该小说是我2007年写的，2008年出版，至少海外可以购买得到，在这个网站里：http://www.chineseinternationalpress.com/about_us 谢谢！