美国大学录取过程是有些神秘而又模糊不清的。该系统的结构要比中国高考制度难理解得多。这篇文章的目的是展示美国大学录取的决定因素和中国的各个大学之间的差异。
从我最近访问中国之旅中我了解到，中国高考学生的分数是最终决定了他考上哪所大学的重要因素，当然他的户口所在地也是另一个因素。课外活动和领导力似乎并没有对入读名牌大学有任何影响。但在美国，这些却是起决定作用的。
这并不是说，学习成绩和考试成绩不重要，事实上，恰恰相反：一个学生的成绩单和高中的平均成绩分数是大学招生人员考虑该学生是否有资格获得录取该校的先决条件，也就是说，好成绩和好的考试分数给了招生人员一个该学生可以跨过“予以考虑”的门槛。但是我们也听到一些取得完美的满分2400（SAT）和高中平均分数全A（4.0）的优秀学生被哈佛大学和耶鲁大学拒收的故事，要获得任何名牌大学的亲睐，学生不仅需要一个漂亮的成绩单，也要有丰富的课外活动和示范其有卓越的领导力。
让我们从课外活动谈起。这些活动包括参加一些俱乐部或户外活动的组织，还包括在周末做兼职工作等。强调这些活动的目的是不愿意让学生们把他们自己完全埋在教科书堆里。顶尖大学分析说，申请大学的学生们对社区服务的奉献和对某种爱好的热情，可以让申请人的个性和性格跃于纸上栩栩如生，这要比申请表格上单纯的分数和文字生动得多。任何课外活动中的领导职位也会加强申请人的简历，名牌大学们几乎都普遍地为他们能培养出领军人物而骄傲 。
填写申请表格本身而言，这个过程是漫长、繁琐而艰巨的。美国大多数大学都接受共同申请程序，这是一个在线的申请程序，它是用一种应用程序并将它发送到多个学校。通用的共同申请程序通常在网路上更新发布的时间是8月底或9月初。申请大学的学生们把身份、成绩相关的情况包括在学校里的排名状况（如适用） 还有参加的课外活动、得到的奖项等信息输入进去。然而，对于申请学生来说，最大的压力源于要写论文。通常要求申请人写一篇500字的短文，学生可以写任何他们想要的表达的东西。许多人错误地把这项要求看成是作为补充强调自己的学习成果或者一个赞美自己的机会，其实招生人员已经通过其它部分了解到了一个学生的学习成绩和水准，作文的目的是给招生人员一个了解学生本人的机会。自我赞美天才或者说自己痴情阅读百科全书，这样的描写在个人论文上是一种浪费笔墨。这是一个展示个人个性和激情的机会，要写已经改变了你生活（命）的东西，或者一些影响了你的人和事。如果招生官在两个同样优秀学生之间难以取舍，个人论文的精彩与否可能会起到最终花落谁家的决定性的巨大的作用。
大多数学校也有一个单独的补充部分。补充部分基本上是一组额外的简答题或论述题，学生需要完成，以适用于特定的学校。这些问题每所 大学都不一样，一般涉及至少一个问题会问及为什么申请学生希望被这所特定的大学录取？这部分的目的是确保申请学生除了了解到学校的名声或排名之外，还知道学校更详尽的情况。这部分其实是申请大学过程中最费时的事情，在我申请大学的过程中，我写了十五篇这样的论文和众多变化多端的不同版本给不同的大学。
对于那些有兴趣进入专职专业课程的学生 - 即同时被入本科和研究生院录取 – 更需写一些额外的论文。这里主要说的是法律预科和医学预科，这些额外的补充论文通常会要求申请学生回答为什么选择了这种特定的职业，并且展示该生有着怎样的热情可以把这种连续性的职业教育进行到底！这些特定的教育程序是为那些清楚的知道自己将来何以为生、何以作为自己的终身职业的人设定的，那些已经在相关的行业或组织作过自愿义务工作或做过研究/实习的人，被录取的机会就要高一些。但这些专业连读科目的录取率始终都在5％以下（与哈佛的 6％录取率相比还低 ） ，所以当你申请这些连读科目时，不要期望太高。
当大学院校招生过程结束时，作为申请人一定是精疲力尽却又很高兴一切终于结束了。对于那些想申请美国大学的学生们，我希望我这篇文章对你们能有所帮助！
在此我祝你们好运！
原文链接：College Admissions
| 百草园 (2014-01-27 17:25:25) |
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海云的公子很优秀也很勤奋，申请大学是写了15篇短文。我家的两个孩子一个写了3篇，儿子勉强搞出2篇。 学习成绩是进好学校的必要条件，其它的东西是充分条件。顶好文！ |
| 海云 (2014-01-27 19:03:52) |
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他EA没取，所以后面就申请了一大堆，弄得我们都精疲力尽的。这是他上大学临走前给我的文章，是给教育文集续集的投稿，他答应我读大学后每月一篇文章，结果缩减成一学期两篇。下面他会谈大学生活和其它，我希望他大学四年给我的文章，和我写给他的伊妹儿有一天能成为一本书。 |
| 仲夏百合 (2014-01-29 03:59:57) |
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把你公子大学四年的文章和你给他的伊妹集结成书，肯定有看头。这个计划真不错。期待ing。 |
| 海云 (2014-01-29 14:22:02) |
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计划不错，真正实行起来颇费劲儿的，他一学期上下来，给了我四篇文章，其中还有一篇不让我发表的。我还得翻译兼对应他写的再写点东西，以为很简单的事，其实也是蛮大的工程呢。不过，这个过程，还是蛮有一意思的。昨天，他还发短讯给我谈一篇报道的看法呢。 |
| 香台 (2014-02-14 13:27:10) |
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唉，我们最近也被这个申请搞得焦头烂额的，好在已经告一段落，只等消息了。 在国内，大多孩子这些事情都交给中介去做，自己都不接触，我女儿全部文书都自己完成，好像也有10来篇了，我们都有点憔悴了。 |
| 小时代 (2014-03-05 23:13:28) |
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你儿子真棒。上大学还愿意写这些文章帮助高中生。我对你教育孩子非常钦佩。谢谢你的翻译。我有好一段时间没来文轩就是被儿子暑假夏令营申请折腾的。感觉好像提前经历一遍大学申请。真的非常辛苦。 |