第十七章
草籽半岁了，他长得圆头大眼胖乎乎的，见人就笑，很喜欢蹬手蹬脚，煞是招人喜爱。每晚饭后，唐唯楠都抱他到河里玩水，玩一阵便抱他上岸。岸上总有几个十来岁的小女孩等着，不用他招呼就主动过来，帮他抱草籽回家。每每见到那些女孩抱着草籽，笑着玩着走在斜阳下，他心中无限感慨：“人啊人，为何就不能和睦共处，非要把自己变成野兽，斗个你死我活不可呢？”
小军和唐唯楠的感情日益深厚。天气稍热后，两人每晚都一起泡进河水里。今天，小军来得很晚，到了河边，他不像往日那样迫不及待地剥光衣服跳进河里，而是气鼓鼓地坐在岸边。
“怎么啦，病了？”唐唯楠问他。
小军摇摇头不说话。
“叫爸爸打屁股了？”
“不，他不打我的，只打我妈。”
“还在打吗？”
“停了，不过，我妈被他打得头上起了个包。”他捡起一颗石头恨恨地扔进水里：“我恨死他了，家里就他不讲理，横行霸道。等我长大一定收拾他。”
“怎么个收拾法？”
“揍他，也叫他尝尝挨揍的滋味。”
“你揍他，不就跟他揍你妈一样了？他之所以打你妈，只因为他气力大。”
“不一样，他是欺负我妈，我打他是替我妈出气。我是正的。”
“嗯，叔叔看到一些不公正，有时也会这样想。可打人只能把对方打痛而已，他并不知道错在哪里，既然不明白，甚至他认为自己根本就是对的，那么他必定再犯。那你是不是不停地打下去呢？”
“那怎么办？就眼睁睁地看着他横下去？”
“小军，打，确实很痛快，但用打的方法解决问题，我看不好。你知道他为什么老打你妈吗？”
“他老说：女人是贱货，不打会成野马。吃饭时他们吵嘴，妈说他不讲理，还当什么支书呢，他就动手了。平常都这样，理亏就打人，真讨厌。我怎么会有这样的爸，和你差远了。”
“那你长大了，千万别学你爸爸。小军，有好多事情不是一天两天能解决的，得慢慢来。比方说男人打女人，村里，哪个男人不打女人的？知道为什么吗？因为祖祖辈辈都这么打下来的，日积月累，错误的东西变成了正确，你不打才是错，是熊包。要他们不打女人，首先要让他们明白，打女人不对。男人强壮，女人柔弱。男人用天赋的强壮去欺负柔弱，这不叫英雄而叫可耻。有种的男人，该去拼比自己强壮的大傢伙。”
“他们不会听，没用的。”
“对呀，是很艰难的。所以我说一天两天解决不了。解决这些问题，不但需要力量，还需要知识和勇气。”
“知识？勇气？”
“嗯。人和动物不一样。人有嘴巴，会讲道理。你的道理从那里来？就从知识上来。从前，叔叔认识一位阿姨，她看很多书，懂很多道理，很多很复杂的问题，她都看得通，想得透。”
“她比你还厉害？”
“是。认识她以后，我才明白读书的重要。小时候我不爱读书，到现在，很多问题我都不会想。碰到困难想不通的感觉，就像头一次下水的人，前进不敢，后退不得，只知道心慌。”
“叔叔，以后我爸再打我妈，我该怎么办？”
“保护妈妈，叫他停手。”
“他不听呢？他力气比我大呢。”
“勇气。鼓起勇气和他理论，讲道理。告诉他女人是人不是牲口，男人欺负女人可耻。你平时有空就想好，准备随时跟他讲理。”
“嗯，我明白了。”
“明白就好，天快黑透了，还游不游？”
“游，游到对岸去。”小军说完，脱光衣服“咚”地跳进河里。
晚霞退尽，暮色沉沉。灰蓝向黑的天空，正慢慢收拢起散落在人间的色彩，大地随之煳成一片，只有四面的山岭如锯，不知高低地向高高在上的天排列锯齿。清明的圆月冒出山后，像被锯子锯掉一块。河面宽越百米，中间有一道暗流，倘在阳光下，那暗流似长带，清晰地蠕在河中。此刻，月色下，它正闪着凌乱细碎的诡异波光。
小军展开双臂来回游泳，唐唯楠在距他一臂的下游，护着他慢慢泅着。芬芳清凉的河水，透过每一寸肌肤每一个毛孔渗进心的深处，渐渐地，他觉得心灵肺腑，九曲回肠像被淘洗过一样干净。涤去污浊的身体异常轻盈舒畅，似乎，只要加速，再加速，人，就一定能在水中飞起来。
秋收之前，友姐的父亲专程登门回访。中午时分，他刚踏进袁家，上山打柴的唐唯楠也迈进家门。大家兴奋而客气地寒暄起来。来客把提来的篮子交给主家，并再三声明就几根番薯，不是精贵货。宗婶和阿草煮饭，三个男人让座递烟，客套一轮后坐下喝茶。唐唯楠抱着儿子，和两位老者坐成品字形。
“这小娃真趣致，我记得是立春落的草。”
“是的，你记性真好。”阿草听到客人夸讚自己的儿子，回头向这边甜甜一笑回道。
“会说话了没？”
“还没，只会咿呀乱叫。”
“年初你到我家，转眼快一年啦，日子真快。”友姐父亲对宗叔说。
“是。你一切还好吧？” 袁宗答道。
“马马虎虎吧，你们呢？”
“老样子。不过不瞒你说，自从阿鸣来了，我们，嘻嘻，算有个奔头。真要谢谢你们啊。”
“别客气。我一路走来看着，估计这趟晚稻收成一定不错。”
“对，是会很好，你们那边呢？”
“也八九不离十，差不多。哎，不过好也没用，收多收少都是白费，我们只赚个死做白活。”
“嗯，是这样。”
说到这里，两人目光相碰，两双眼睛彷佛是四个能快速吸纳和处理对方讯息的精密仪器，所有讯息在一瞬间都交换完毕，再也无需多说。庄稼对于他们，好比彼此都养了一个半残废的亲生仔，因为是唯一的儿子，明知不能指望又不得不仍怀希望一样，不能不说起他，但说了比不说更令人难堪。更糟糕的是，这特殊的废儿会下金蛋，不幸招来了一帮凶巴巴的强盗恶棍，逼令他们像伺候皇帝一样伺候自己的儿子，然后全部抢走他生下的金蛋，还立下诸多规矩，不许埋怨半句，甚至连不满、悲伤、绝望、无奈、愤怒的眼神都不能有。两老农都无可奈何地四目朝天，大概他们希冀通过仰视，让冒上来的种种难耐都落到心底深处，那不肖子的靠山凶着呢，会杀人的，绝不能让眼睛洩露心里的秘密。于是大家日复一日，罗织深如沟壑的皱纹堆满眼眶，且学会了随时排列出让人释疑的纹路来。
活着，总比死去好。
“农人天天面对土地却厌恶土地，不谈耕作、收穫和庄稼，圈里没有猪牛羊，园中没有鸡鹅鸭，犁耙箩筐都是公家的。这农人，就像一个憎恨韬略战术，无视胜负成败的将军，兼且营里无一兵一卒，手上无一枪一炮，却要被元帅逼着日夜作战，还要许胜不许败。荒谬吗？”唐唯楠深深替他们难受。
大家沉默良久，袁宗忽然醒悟：“嘿，我带你看看我的新房子。”
来客也如梦方醒：“好好好，进来时我就想好好看看，坐下竟忘个干净。”
袁宗领着客人围着房子兜圈。他从採石，挖地基，砌墙，开窗户，上主樑到铺瓦、抹泥浆如数家珍一一道来。说到最后，他一个劲地可惜人家住的太远，没法子帮他盖一间，那神态，好像自己独佔着好地方却忘记了老朋友那样不够意思。
唐唯楠抱着儿子，礼节性地一直陪着他们。吃饭时，他才开腔问友姐的情况，知道友姐的丈夫仍然下放，而友姐常常写信或者托人回娘家打探消息。他明白友姐的用意，他的情况友姐知道了，就等于母亲知道了。他想：“两年了，我连一封信都不敢发出去。孙子出生，妈已经当奶奶了，也不敢向人声张更不敢来看看，这是什么样的折磨？”
吃过饭，友姐的父亲要走了，宗婶把他的小篮子还给他。他看见里面放满了东西便一意推辞。这边坚持要送，那边固执要推，双方推来让去，都像家境富裕得不行，多一点东西都搁不下了似的。来客最终不敌这边人多势众，满委屈地提着篮子谢了又谢，回家去了。
晚上，唐唯楠辗转反侧难以入梦。阿草知道他是思念母亲的缘故，便问这问那诱他回忆过往的片段，引他吐出心中的积垒。
早晨，唐唯楠又踏上卖柴的山路。深秋的晨阳带着金色融进山岚，满山黄叶在金色的雾霭中微微颤动着，几分飘拂，几分迷离。田里的稻谷沉甸甸金灿灿，在晨风里沙沙作响。在山道上急行的他，直觉得自己掉进了金光灿烂的世界，活在一个金光灿烂的年代。他有力的脚步敲击着这沉静虚幻的世界。一只田鼠惊惧于这脚步，扭动肥胖的身体惊惶逃窜，躲藏。
快到捕鼠时节了。唐唯楠想起家乡那边吃田鼠的风俗，每年秋收后，大家就三五成群下田捕鼠，最常用的方法是烟熏。多的时候，一次能捕到十来斤。“哎，四只脚的田鼠好捕，两只脚，甚至没有脚的田鼠谁可以对付呢？”他想。如今，稻谷之于农人，关系好比乳娘和她怀里的孩子，尽管她殚精竭力地喂养，到头来这乳子与她全无关系。有奶便是娘的俗话还有一点人情味，毕竟他还认施乳者为娘。但对当今疯狂掠夺民众的强权者来说，乳母不是娘，更不是人。乳娘只是乳汁的载体，跟一只箱子一个木桶无什么区别。冷血乳子，只知道紧捏着乳母的乳房鲸吞海吸。天下乳母有的，只是敞开襟怀奉献奶水的责任，除此之外，她们一无所有。”他觉得好像有点不妥当，再仔细想想：“对了，可恶的不是这乳子，而是乳子的亲爹娘——有权掠尽稻谷的那伙强盗。”
眼前的金色是那样虚妄，那样炫目，有多少罪恶，在这迷幻的色彩下发生？金色，本该带着暖意，而此刻，山风吹来，唐唯楠只感到透骨寒冷：“金色是假的，稻谷也是假的，只有寒冷是真的，饥饿是真的，山边的荒塚是真的。”他从衣襟下摸出一块还有暖气的番薯，“还好，岳母给我的番薯也是真的。”
今天的柴卖给一个老头。这老头大概是个了得的官，他只向门卫打了个招呼，迳自让唐唯楠挑柴进厂，直奔宿舍，付钱后立刻亲自领他出厂。
“老同志，我认路的，你不用多跑一趟了。”唐唯楠说。
“不行，厂里规定不许外人进来。没我领着，你有麻烦。”
唐唯楠只好跟他循原路退回。
工厂依山而建，主干道是水泥路，路两旁只是看到宿舍、食堂、娱乐室、球场等等设施，但看不见厂房。路过食堂，空气中飘满了食堂特有的香味，跟部队食堂的味道一模一样，唐唯楠不由自主地深深吸了几口气。篮球场上正在比赛，他像老烟鬼犯起烟瘾一样，心痒手痒。他最喜欢打篮球，在部队时是个了不起的中锋，每次比赛一定少不了他。球，磁铁一样吸引他的目光，他藉故蹲下，慢腾腾地系鞋带。
老者在一旁催他：“好了没？快点快点。”
唐唯楠不经意地扫了一眼身边堆着的金属废料：“咦？这些零件怎么那样熟悉？枪，没错，这都是枪的零件！哦，原来这不是什么民用机械厂，而是一家兵工厂。”他抬头四看。
“小伙子，东看西看，没见识过吧？”
“是。真没见识过，很新鲜。工厂好大。”
“还用说，两千多人嘞。”
“生产任务足不足？”
“足，常常要加班呢，好多年没正经轮休过了。嘿，你这卖柴的好像见过点世面，懂得把柴挑到这里来卖，还会问生产任务足不足，哪来的？听口音你不是本地人。”
“过奖了。我确实不是本地人，不怕你笑话，没本事，只好到这里落户。这里的人很淳朴，只敢把柴挑到墟上卖。我也是没办法，家里有老有小，就靠我一个主劳力了，不碰碰运气不行。亏得有你们一直关照，我才有这个胆量。谢谢你，谢谢你们！大门在那边，你留步，看我跑过去得了。”说完跑了起来。他一溜嘴不停地说，无非是怕再遭盘问。
唐唯楠出了厂门拐上山路，工厂便隐蔽于万绿丛中。他想：“兵工厂兵工厂，在这山旮旯不显山不露水的地方，竟藏着一家两千多人的兵器厂，怪不得防范森严。省级头衔的南山製药厂，顶了不起才八百来人，还一天到晚任务不足停工停产，而他们两千人还要常常加班，可见这个社会，杀人的枪比救人的药更重要！”