第十六章
草籽快满三个月了。这天，阿草洗好头，站在屋簷下，对着挂在墙上的镜子梳头，同时从镜子里看着丈夫逗儿子玩。褪去冬衣的束缚，草籽在父亲的怀里伸手蹬腿，嘎嘎欢笑。做父亲的时而发一声单音，有一句没一句说着不着边际的废话。草籽大概饿了，玩着玩着就“哇哇”哭了起来。“哦哦哦，别哭。等一下罗。”她见丈夫嘴里说着，用一个指头点儿子的嘴巴。儿子停了一下哭泣，继而大哭起来，而且比刚才哭得更厉害，哭声似带着愤怒的控诉。
“你骗他啦？他生气了，抗议你呢。”
“怎么骗得了他？假东西会骗得了人？”唐唯楠哄着越哭越厉害的儿子说。
阿草看着做父亲的束手无策，只会抱着儿子来回走动，最后站在阿草的背后，拉起儿子的小手拍阿草的后背，拍一下代儿子求一声：“妈妈，快点啦。我肚子饿啦，快点，快点，慢吞吞，老太婆。”
阿草从镜子里看着一切，故意放慢速度，由着父子俩在身边闹，以享受这温馨甜蜜的时光。她希望从镜子中看见自己一家三口，但无论她怎样扭头侧身，小镜子总不叫她如愿，最多只能照见两人。忽然院子外人声喧哗，有人闯进来叫道：“余鸣大哥快去看看，土养那边要打起来了。”
阿草连忙接过儿子，急急说：“你快去。”
土养的院子围满了人，唐唯楠拨开人群往里挤。只见水养气势汹汹地指着山狗和阿根破口大骂。山狗和阿根时不时不服气地顶他一句。阿基立在水养身后，拉住随时要扑上前厮打的水养。唐唯楠只听了一阵，就全明白了：去年秋收过后，土养搞了个基建组准备盖房子。山狗和阿根都不在组内，但两人都想学这手艺，于是便主动拿起自家的工具，参加搬石备料。几个月来，两人没少出一分力气，少流一滴汗水。到了真要砌石盖房时，水养和阿基却一定要他们出局。山狗阿根不服气，坚决不走。他们就因此吵起来。
“……又不是你教，余鸣大哥都没让我们走。”山狗说。
“你不是基建组的人就没资格学。这里我哥说了算。”
“什么资格不资格？学盖房子要什么资格？”阿根顶回去。
“就是。谁家都要盖房，我们学学不犯法。”
“什么不犯法，不听书记的指挥就是犯法。叫走，你们就得滚蛋！再不走我就不客气了。”水养蛮横无理地叫嚣着，手持扁担冲上前去。山狗阿根也拉开架势，眼看就要打起来了。
“不许动武。”唐唯楠喝着走上前，伸手撸下水养的扁担扔掉，转身向山狗阿根说：“同村兄弟不要打架。你们先回去，我试试帮你们争取一下。”
两人点头离去。
“你哥呢？”唐唯楠转身问水养。
“到公社开会。”
“水养，别发怒，回家喝口水消消气。这事，由我和你哥商量解决。”
众人见吵架的一方走了，都陆续散去。
第二天早上，唐唯楠为昨天的事情和土养交涉：“袁支书，昨天水养他们闹翻的事你知不知道？”
“知道。袁坑村里的事没有我不知道的。”
唐唯楠递上一根烟，划着火柴先替对方点上，才把火移到自己的烟上，抽了一口说：“支书，我想向你讨个人情，允许他们一起学。反正，这不是什么了不起的手艺。”
“不行，我不能滥支工分。”土养一口回绝。
“那么，就让他们工余时间过来，能学多少算多少，这总可以了吧？”
土养不满地斜了他一眼，没马上答话，他向来喜欢先盘算后开腔：“这小子想干什么？拉山头搞根据地和我对抗？这些年来，我说一没人敢说二，我就这样点头岂不是自灭了威风？但我的房子在他手里，若不点头，就怕他在我的房子里动些手脚，把我一家住个人仰马翻岂不更糟糕。下降头做妖术这类事情可听见过不少。他敢和我叫板必不是善类，手里一定有什么秘密武器。哼，好汉不吃眼前亏，我先让你一招。反正，君子报仇十年未晚，只要你一天还在我手里，我就有办法整治你。”想到这，他不阴不阳地抛出了一句：“如果我不依你，你就在我的屋子里动手脚是吗？”他要高瞻远瞩，及早指出对方的要害，警告他不要立心不良，少轻举妄动。
“支书要这样想我也没办法。要不这样，我先把其他的房子盖好，把水养带出来，由他做，你总归放心了吧。”
“不行，我的房子不但要你做，还要你做好。跟你家的要一样一样。”土养才信不过做事毛毛糙糙的亲弟弟。“好吧，准许他们工余来。但先此声明，就他们两个，少给我节外生枝。”
山狗阿根一同学艺，阿基也很恼火，他认为他们分薄了自己的利益。想想看，这方圆一带全是这种泥坯房，如果都改建石头房，那就非得他们基建组做不可。也就是说，学到这门手艺，自己从此就可洗脚上田了。房主一般都不敢怠慢工匠，自己不但不用再做那背嵴朝天的苦活，还可以有吃，有喝，有人巴结。假如懂这功夫的人越多，自己就越不被人看重。他于是常常给水养煽风，让水养出头生事，赶走山狗两人。平时他和水养过从甚密，在这件事上两人更加配合默契，一唱一和对山狗阿根发难。
山狗阿根明白这机会得来不易都不加理会，工余时间过来埋头学艺。无奈水养二人坏心已决，处处咄咄逼人，肆意挑衅。这天阿根终于忍无可忍出言反击。于是四人再次骂成一团。土养虽然出面制止，但言语间偏倚分明。水养仗着哥哥撑腰更加肆无忌惮。
唐唯楠正在手脚架上干活，看到土养兄弟的嘴脸，他怒不可遏，从手脚架上跳下来，快步走到他们中间大声说：“你们不要吵了，一切都是我的错！我错在会盖房子，错在不应提议让人跟我学。既然搞得大家都不得安生，那么我只好提议：解散基建组，我谁也不教，余下工程由我一人完成。”
所有人，包括土养都傻了眼，谁也没见过这么大包大揽承担责任的人。
山狗和阿根羞愧万分，两人内疚地低下头：“余鸣大哥，是我们不好，我们错了。”
那边土养也故作姿态，大声斥责弟弟一番。之后挥挥手，摆出一副当家掌舵人的架势说：“基建组不解散，工作大家同心合力继续做。山狗、阿根，你们本来没资格进来的，我给你们机会，你们也得识相点。”
不想唐唯楠回了他一句：“袁支书，教和学，是师傅和徒弟之间的事，他们肯学，我肯教，就这么简单。学手艺，不需要资格不资格。没有谁，有权控制别人的一切。”
这番话说到大家的心坎上，在场的人有的频频点头，有的低声议论，有的似乎在思考。
山狗阿根感动得几乎流泪。山狗哽咽着说：“谢谢大哥。”
土养气得说不出话来。他像吞了一团火，吐不掉喷不出，憋在肚里熊熊烧心。
水养也恨得暗暗咬牙：“他老派我不是，昨天说石头放错，今天又说我马虎，如今还下我哥的脸。哼，有机会，我头一个剷除这没来路的傢伙。”
这边战火刚熄灭，家里阿草已从父老乡亲的复述里闻到了浓烈的硝烟。晚上，她忧心地说：“鸣哥，枪打出头鸟啊，你自己已经很艰难了，何苦还为人家两肋插刀呢？”
“两肋插刀？我没那么伟大。可能是同病相怜的缘故吧，我想都没想就顶出去了。说完后，我自己也琢磨半天呢。阿草，我感觉到我好像不是和土养一个人在较劲，而是跟一种观念，一种制度什么的较真。你想想，按土养的说法去做，所有人不都成为他的家奴了？再往远点想，在这种制度下，换了张三李四随便哪个人，只要坐到那个位置上，谁都是土养，他们都可以任意掐别人的脖子。土养之所以这样做，完全是因为他手里有权，就像韦光正一样。如果大家都沉默，他就更得意，更倡狂。”
“是这个理。自我懂事以来，袁坑村就他一个人说了算，大家都惯了。不惯又能怎样，像你说的那样，他手里有权呐。你这样下他的脸，我担心他不会轻易放过你的。”
“其实，山狗阿根他们老早就不服摆佈，努力争取自己的利益了。这也是一种反抗。”
“说的也是，谁都知道他那套不得人心，只拿他没办法就是了。不说了，快睡吧，很累了，你明天还要早起卖柴呢。”
新居入伙，土养专门从学校请来一队毛泽东思想宣传队助兴。那队娃娃在老师带领下，在新居门前敲锣打鼓，又念毛主席语录，又唱革命歌曲，又跳忠字舞，热闹非常。土养请他们来是有缘故的，过去，这一带的有钱人办喜事都会请来戏班，红红火火地在乡亲父老面前露露威风，显显能耐。如今戏班绝了迹，他想到了毛泽东思想宣传队，认为宣传队比戏班还好：“房子是余鸣盖的，很明显，这小子和自己不是一条心，谁敢担保他不会使坏？毛主席是专门整治牛鬼蛇神的，他是锺馗，一切妖魔鬼怪都怕他。”因此，他特意命令娃娃们排好队，用毛主席的画像打前，后头跟上锣鼓，高呼着革命口号在屋子里盘蛇似的盘了好几圈，自己则跟在队伍后头，暗暗念叨。盘蛇之后，他得意地笑了——“余鸣，你的一切阴谋手段都叫毛主席和我一起打败了。”
年初，土养带上级领导参观袁宗的房子，并向公社刘书记表忠：“今年先让我盖一间，试试结实不结实，好的话明年就给你盖。”刘书记当即拍板，拨给他两辆平板车拉石头。这段时间，土养心里头美得不行：“我办事更成熟更高明了，不是吗？我既可以盖一间坚固的好房子，又不怕同僚批我搞特殊；不但巴结了上级让他提携自己，而且，如果天塌下来有他给我顶着；至于那两辆平板车，运完石头就等于归了我。一箭双凋一石三鸟算个屁，我这是一石五鸟呢，余鸣，你凭什么跟我斗？目前，我先让他一让，明年刘书记的房子没他不行。还用这招，叫水养在前时常刺激他，自己在后看着，我们哥俩联手，就不信你会飞！哼！”