第十三章
九月初，小军开学了。头一天放学，他背着书包兴冲冲去找唐唯楠：“叔叔，原来新书很香的。”他从书包里掏出一本新书放到叔叔的鼻子前：“你闻闻，是不是很香？这香气不像花香也不像草香，很特别。”
“是的。那是纸加油墨的味道。”
小军把书放在自己的鼻子下使劲嗅着：“真香，我喜欢这味道。”
“学校有什么新鲜事说来听听。”
“都新鲜。上课不许说话；坐得要直；老师来了要全体起立，一起说‘好好学习，天天向上！’；还有……”小军兴奋地连说带比划，嘻嘻哈哈说了一大通。
“老师男的女的？”
“女的。高矮老嫩看上去和草姐差不多。”他忽然停下来，傻乎乎看着唐唯楠有点不知所措。
“怎么啦？说得好好的，嘿嘿嘿，男人老狗，别粘粘煳煳的，有话就说。”
小军低下头，小声说：“叔叔，村里人又在说你和草姐的事了。他们说，草姐又开始吃人了，吃的是你。”他看见唐唯楠瞪大眼见看着自己连忙补充：“真的，大家都这样说。自你们成了亲，草姐一天天在变，头髪黑了，脸色红了，人长胖了，连相貌也好看起来。你就相反，又老又黑又瘦。他们说，是她吸了你的精血。从前草姐已经尅死了几个家人，下一个就轮到你了。叔叔，我怕呢。怎么办啊？你赶紧离开草姐吧。”
“你相信草姐会吃我？”
“我不知道。不过，草姐真的好看了许多。”
唐唯楠双手搭着小军的肩头，正思量着怎么向他解释，不经意地捏了一把他瘦骨嶙峋的肩头，心念不觉一动，一个大胆的设想闪过心头。
“小军，这事我们先不去理它。我们很久没比试弹弓了，哪天我们比比？”
“好，现在。”
“不，星期天。我带你上山打活的傢伙，那才叫真功夫。”
“真的？好。”
星期天，两人一早就上山了。
“小军，有没和爸妈说去哪？”
“说了。和你上山玩，打兔子。”
唐唯楠边走边和小军讲部队的故事，连带讲一些简单的知识，例如怎样看天气地形，辨别方向，迷路了怎么办等等，兴头来了还做几个动作。两人正闹得开心，附近草丛传来两下“噗噗”声，唐唯楠马上止住，眼睛盯着草丛原地蹲下，掏出弹弓，顺手捡起一颗石头装好，对着草丛拉弓瞄准。小军蹲在一旁，紧张兴奋地看看唐唯楠又看看草丛，“啪”的一声，草丛里蹿出一只兔子。小军忙要追过去，那兔子却逃去无踪。
“嘿，叫它跑了。”
“很多事情不会一做就好，别心急。”
接下来，小军不再又说又闹了，瞪大眼睛专心四处留神。机会来了，这次，石头正好打中兔子的脑门，兔子蹦跶了几下就倒下不动了。小军跑过去捡起兔子。
“叔叔，你真厉害。我们再打一只好不好？”
“好。不过下一只轮到你啦。”
“我肯定输给你啦。不过也得试试。”
走着走着，唐唯楠拉拉小军，猫着腰指指前头，他正好蹲在唐唯楠前面。
唐唯楠把住小军的双手，拉弓瞄准，并在他耳边说：“注意，我叫放你就放。”“放！”“啪”的一声，小军还没反应过来，唐唯楠已经从他身后跃起，飞步向前扑住兔子。
“好，抓住了。”小军欢呼雀跃。
“几乎叫它跑了。给你，抓紧。跑了就追不回了。”
小军把兔抱紧在怀里不停抚摸。
“它受伤了，身体在发抖呢。”
唐唯楠扯过一根山藤在石头上磨断，绑住兔子的四蹄。
“怎么样，算你的还是算我的？”
“我打的。不，算我们两一起打的。乖乖，我要把你抱回家养起来。”
“今天两只都归你。拿回家去叫你爸妈高兴高兴。”
“太好了，我们回家。”
当天晚上，小军肚子滚圆跳进河里。
“叔叔，兔肉真好吃。你摸摸我的肚子。”
“我摸摸。哇，这是兔尾巴，这是兔屁股，哈哈。你爸怎么说？”
“他拼命吃，没空说话。吃完后才说，过两天把活的杀掉，省得给养瘦了。我才不许他杀。我到哪都带上它，你看。”他指指岸上，几个孩子正围着兔笼逗兔子玩。小军跑过去把兔笼提到水边，要用水浇它。
“别别别。我小时候养过兔子，知道兔子不用专门喝水的。喂它点新鲜青草就行。水太多它就拉肚子，会死的。”
“哦，知道了。”
“小军，想不想以后都吃到兔肉？”
“想，当然想。太好吃了。”
“不如这样，我们分工合作。我负责打，你和草姐负责分。每次不管打回来多少，你都有一只，剩下的，就和草姐挨家挨户轮流分。让大家也尝尝。”
“怎么分？剁开它吗？”
“不一定。可以这次给这家，下次给那家。怎么个轮法，你和草姐决定。”
“行。不过，我……”
“我知道你想什么。别怕，很快你会知道真相。还有，回去问问你爸，他是支书，村里的事要他同意。”
“他是支书，我是支书的祖宗。他不答应我就给他闹，家里的事我说了算。”
“即便这样，你也要和你爸说。这是正经事不得胡来。”
“嗯，我知道了。”
第二天，小军跑来报告：“我和爸说了，他没说行也没说不行。怎么办？”
“这叫默认，行了，你快上学去。以后放了学来这转转，打到了，你就和草姐分兔子去。”
这个秋天，袁坑村的上空飘起了久违的肉香。开始时，唐唯楠总是先留出一份给小军，剩下的全村轮流分派，自家也参与分派的行列。几次下来，小军说要和叔叔一样，不搞特殊。
所有猎物全由阿草和小军分配。分到猎物的人家都来回谢，他们盛上一碗煮好的肉，外加一碗谷或几根番薯拿到袁宗家。宗婶则视各家的境况酌量收下。家境好些的，她便收下薯粮，推回肉。家境不好的，她只从碗里拈起一块肉，放进嘴里然后扬着手说：“好啦好啦，吃过了，嗯，真好吃。快回家去，我没空呢。”来人都明白她的好意，嘴上说着抱歉的话，磨磨蹭蹭脸带不安拿着东西回家去了。宗婶很知足，这样一来，女婿那份口粮，又多了个着落。
袁坑村里，肉味和人情味慢慢回来了。大多数人慢慢地不但不惧怕阿草，还巴不得她天天来。后生小孩知道了猎物的来历，一夜之间人手一弹弓，不少人来袁宗家要拜师。唐唯楠只说：“不用师傅，练就是了。”他嘱咐阿草派猎物时顺便提醒大家小心使用弹弓。同时命令小军管好自己的部下，不许用它打人。虽然人人练打弹弓，但能打到他那水准的却寥寥无几。两个月下来，唐唯楠问小军：“有没想通草姐为什么好看了？”小军摇摇头。“这么多兔子白吃啦？给你吃上半年，你会不会壮些？”
“哦，你是说，草姐是吃了好多兔肉而不是吃你。太好了！”
“草姐之前是没东西吃，缺乏营养才会那样。村里人没知识而且迷信，胡乱说出没根据的话。草姐家死的三个人，一个病死，一个撑死，一个跑出去打仗打死。跟草姐有什么关系呢？你慢慢长大了，不要和他们一样听风是雨，人家说什么你就信什么传什么。要学会用自己的脑子思考，这样才会有长进。”
“嗯，叔叔，我明白了。以后再有人说草姐是尅星，我一定和他论理。”
晚稻收割，唐唯楠又想替阿草出勤。袁家一致反对。
宗婶说：“山里的女人，哪来这等娇气？再说这次不比双抢，可以慢慢来，累不坏的。”
宗叔说：“如今种粮，大部分不归自己，谁还会真心卖力干活？人人都盘算着省点力气，少吃自家粮米。怠工、偷懒、出勤不出力谁不会？趁好时光你做你的，别白白便宜公家。”
阿草也说：“现在，大家都对我好，连坤嫂都帮我，我累不坏的。”
唐唯楠听了暗暗松了口气：“总算走出一步了。”
整个秋冬，袁坑村人因为一个逃亡者而吃上了肉。虽然身上的衣服依然破烂，锅里煮的仍旧是白薯稀粥，但隔三差五，肚里多了一团肉抵御寒冷。
疯婆子仍然在受欺侮时抬手叫万岁。自从得知她的经历，唐唯楠每次见到疯婆子就想到母亲，他内心沥血：“妈妈，将来无论我如何收场，请您一定要坚强！千万不能像她的样子。”他天天或从家里或在野外寻取食物，悄悄送给疯婆子。收割完毕，土养派了阿坤、阿基及自己的弟弟水养等五人跟唐唯楠学艺。唐唯楠就领着他们上山採石，为建新屋备料。
又是凄风阵阵，又是细雨连绵，所有人都被沥沥冷雨囚在家里。阵阵寒风，吹连绵的细雨成不息波涛，间间小屋，犹如片片飘摇于风雨的孤舟。孤舟上载着肚子空空，双目茫茫的可怜人。
袁宗一家四口聚在厨房里，两个女人在准备小孩衣物，两个男人围着棋盘杀个不可开交。
昨天，袁宗知道女婿会下棋，他从箱底挖出一副发霉的象棋，于是翁婿俩杀将起来。开始两盘，唐唯楠暗中让招，老泰山勉强与他交个平手。之后，他大开杀戒，令执红子的老丈人四面告急，频频失守。最后，面对对家兵车马三子归边兵临城下，自家老帅无处可逃的局面，老丈人只好推枰称臣。接下来照例袁宗先行，他改中炮局为仙人指路局，这一次，他卯足劲要赢女婿，好不容易逮住个机会，他大喝一声：“将！”
坐在门旁把风的宗婶连忙提醒他小声点，隔墙有耳呢。袁宗没理她，过一阵又来一声，过一阵又来一声。宗婶生气了：“你不叫行不行，玩四旧东西，叫土养知道了又是一桩罪。”
袁宗正为杀得死伤惨重却不得势而着急呢，他张嘴骂道：“哼，玩了几千年的东西叫四旧，那人就该死绝。太监似的喊‘将军’，有什么好玩？他妈的混帐世道，打下的粮食要全数交公，做点小买卖又叫投机倒把；从嘴里省出来的东西又规定要统购统销。一年到晚守着地皮累死累活，却要饿个半死，连打个扑克下盘象棋都像做贼似的。这人做着有个屁意思，不如死了痛快。”
“你发什么疯，拿我撒什么气呀你，这个家才开始兴旺，你却要生要死，你不想活，我想活。”
袁宗被老婆狠狠数落，自知理亏无可反驳，憋着一肚子火发不出便拿起烟，使劲擦火柴，连擦三根才点着了烟，黑着脸拼命抽起来。
唐唯楠倒来一碗水给他：“阿叔，算了，别争了，我们继续下。”
泄了气的袁宗完全失了章法，几招下来便全军覆没。“不下啦不下啦。”他余怒未消，气鼓鼓地看着女婿打扫战场。
“阿婶，前天开会，土养说，年底上头来人检查，要大家藏好腊兔，你打算藏到哪里？”
“我没想好。也不晓得藏哪里才合适，那些人，会像土匪那样进屋翻你的家当。家里除了醃菜缸还有哪里可藏？到时候再算，实在不行，就藏到被窝里。”
“你看这样行不行，把腊兔剁开，放进竹筒里封好埋起来，保管安全。”
“这办法使得，回头叫大家都用上。省得被他们没收，还要挨批追究责任，从今往后大家都没得吃。真是荒唐透顶，明明是自家的东西，却像做贼似的竟见不得人。”
“幸亏不许养狗，有狗，这办法也不行。” 阿草插话。
袁宗气消了，接上话说：“家家户户一早就明白走漏风声的厉害，连小孩子都知道：吃了兔子要管牢嘴巴。自打有了肉吃，他们天天在村口放哨，远远看见有生面人，就会立马跑去分到肉的人家里报信。哎，没见过的世道。”
这时，外头有人冒雨来通知：下午到祠堂开会。