第九章
正月初六这天，袁宗夫妇一早就忙开了。结婚是人生一世的大日子，宗婶不让新人做事，只叫他们一人一屋呆着，等待午后行礼。她想起自己成亲时的情景：“那时的日子也不富裕，但再不济也讲究点礼金嫁妆，再穷，也能请乡亲父老吃一顿。逢上这种好日子，村里的妇女都会自动自觉到办喜事的人家帮忙，大家说说笑笑，打打闹闹，耍新人闹洞房别提多高兴。哪像如今这样寒酸？今天，我只可以煮一锅番薯糖水招待乡亲。婚宴也只有两只鸡、一斤猪肉和鸡蛋咸菜。”
宗叔在一旁打下手，听着妻子吩咐做这做那。平时这些事情都由宗婶和阿草包办，今天由他做来未免笨手笨脚，老挨妻子数落，可他一点不恼。坐在旁边的新女婿忍不住，几次要来帮忙都被他们制止了。
无事可做的唐唯楠心情极为飘拂，他翻来覆去问自己：“我要结婚了？今天我真的要结婚啦？我要娶的是微霞，怎么会跑到这个和我完全不相干的地方，娶一个我不爱的女子？不对，结婚的是别人不是我。”可低头看看胸前的大红花，他觉得极之滑稽可笑，简直莫名其妙不可思议。
那边的阿草正忙着把自己和唐唯楠的被子缝在一起，再缝上新被面。因为命丑，她从没参与过送嫁。今天，她也没有伴娘。虽然孤单冷清，但她并不伤感：“终于有一个不嫌弃我的人娶我，并且，这个男人方方面面都很了不起。日后，我应该好好听他的话，顺着他，爱他。”她一面做一面想。
上午，村里的人就陆续前来向宗叔宗婶道贺。夫妻两人不断重复一句话：“我们没本事招呼一顿，真叫人见笑，请见谅。”回覆的话却是五花八门：
“如今的环境大家明白，没事没事。”
“比前些年好多啦，我娶老婆那时更寒酸。”
“别这样说，新人新事新风尚嘛。”
“这叫破四旧，立四新，移风易俗。”
“这样好，喜事新办，省事。”
……
不管他们嘴上怎样说，那双脚一定赶紧奔向厨房，拿出从自家带来的大腕，盛上满满一碗番薯糖水，几口吃完又走到小木桌边，拈上几颗绿豆大小的五彩珠糖送进嘴里。小孩子更是围在桌边不肯离开，大人只好横拉竖提硬抱，斥着骂着把他们弄走，可一转眼，他们又回到了桌边。一时间大呼小叫倒也热闹。
日上中天时，新郎由两个后生陪着，从厨房出来跨过院子走到正屋门口站着，宗婶拉着阿草从里屋出来。几名妇女将红纸屑撒在两人头上，新人向父母敬茶，众乡亲开始七嘴八舌地耍新人。唐唯楠和阿草被耍得木偶一样，浑身不自在。当听到有人提议叫新郎唱首歌时，唐唯楠连忙摆手摇头。但他越推辞，众人就越起哄：“唱，就唱个《社会主义好》。”
“不，唱《天大地大不如毛主席的恩情大》。”众人一起拍手叫好。
“不唱！”唐唯楠不知道自己近乎嚎叫。
众人立时停止呼叫面面相觑，大家搞不清楚新郎是讨厌唱歌还是讨厌大家耍他。还是宗婶反应最快，她笑着说：“不唱就罚酒，两人一起罚。我倒酒来。”
阿草先把自己的那碗喝掉，然后小声说：“你咪一小口，剩下的给我。”之后她对大家说：“他没酒量的，我代他喝。”接过酒碗，一饮而尽……闹完之后，新娘仍旧回到房间。
婚宴只请来了支书土养、族中最年长的二叔公和媒人友姐的父亲。袁宗让土养做证婚人，但土养死活推辞，精于计算心眼颇多的他才不会给一个没来历的人做证婚人。袁宗只好请二叔公证婚。
宗婶在院子里支起小圆桌开宴。新郎说：“叫小军也来。”
土养忙摆手：“不行不行，小孩子没大没小没规矩。”
新郎坚持：“小孩子，哪来那么多规矩？我去找他。”
土养拉住他：“哪用劳动你？”他伸手从菜盘里拈了一块肉，走到门口吆喝一声，有个小孩跑了过来，土养手里举着肉对他说：“狗头，去叫小军来吃饭，记得要叫来为止啊。”
小孩仰着头，眼睛盯着肉，脆生生地应了一声。土养把肉塞进他嘴里。小孩衔着肉，欢快地走了。这下引来了一群小孩候在院子外，他们都希望土养叔的第二块肉会落到自己的嘴里，为此，他们还为谁来得最早吵得几乎打了起来。几个大人赶来拖走自家孩子，嘴里同时数落道：“没气性的东西，家里没吃的？一副饿鬼相，饿鬼投的胎吗？”尽管小孩都被大人驱散或带回家里，但他们的心仍然围在那边。他们都在留神，听到土养叔喊人就要比别人跑得快，他们都明白头一个听他使唤就有好处。吃了肉的小孩捨不得把肉吞掉，故意到处炫耀，对着他人做各种得意的表情。他用舌头把肉顶到左腮又移到右腮，一时又用手指扣出来看看再放回嘴里，气得一个小孩要揍他。
鸣叔叔做成了女婿，小军心里比谁都踏实。早上起来，他就跑去找叔叔，看见他穿得整整齐齐，胸前戴着一朵大红花，棍子似的坐在一边，不干活，不走动，不说话，样子怪怪的和平时不一样，小军也跟着拘谨起来，不敢放肆，只混在人堆里看热闹。当看到叔叔和草姐被人围在中间耍来弄去时，他满心不高兴。今天的叔叔，就像一只被小朋友用草梗拴着的，想飞飞不起，想跑跑不掉的蜻蜓或者蚂蚱一样，真可怜。他不愿意看到大英雄叔叔变成蜻蜓蚂蚱，于是回到家里，很无聊地呆着。不知过了多久，狗头忽然跑来说：“你爸让你去吃饭，一定要去。”
母亲听了，连忙拧来毛巾替他擦干净手和脸，拍去他衣服上的尘土扯平衣襟，嘱咐他该说那些好话，还要守规矩。
小军一进院门就一本正经地涨起脖子扯开喉咙，不歇气地大声道贺：“叔叔草姐，我祝你们白头到老早生贵子百子千孙三年抱两夫妻和睦心想事成。”惹得大家都笑了起来。
新郎招呼他坐到自己身边来，他却扭扭捏捏靠在父亲身上。
土养推他：“去，坐叔叔那边。”他磨磨蹭蹭不愿挪动脚步。
“怎么啦，见生啦？来，男子汉，过来喝一口。”唐唯楠过去招呼他。三两个回合，两人又回复了原来亲热的样子。
阿草的闺房成了新房。昨天，袁宗用几片木板加宽了女儿的独铺；今早，阿草赶缝了一张双人被，这就是他们的婚床。土屋没有窗口。因为怕房子坍塌，房间内这里顶一根树杈，那边撑一条竹竿，直的弯的斜的支满一屋。摇曳的烛光，抖动着满屋的线影。虚实相交动静相错的线条，把狭小的空间分割得支离破碎凌乱不堪。吹熄了红烛，唐唯楠躺在床上，双手时而垫在脑后，时而放在肚皮上。吸满水汽的泥墙和杂物散发着浓烈的霉味。他依然不相信这是自己的新婚之夜。他觉得自己不是躺在婚床上，而是躺进了洞穴。因为鲁莽，使一个山乡女子不得不向自己打开闺房，从此过上提心吊胆的日子。倘若自己的行踪败露，这女子必定也会陷于万劫不复的境地。他辗转反侧，无法入梦。
阿草同样睡不着。进了房间，看见新郎几乎一言不发。“头一晚就这样了，以后的日子怎么过呀？我不该硬逼他结婚的，不知我上辈子做错了什么，老天这样罚我。”她重新跌进自卑的深渊，手指不自觉地伸进了嘴里使劲咬住，不让自己哭出来。
两人你翻一下身，我转一次边，弄得被窝凉嗖嗖的。唐唯楠干脆坐起来，把被子让给阿草，顺手帮她掖好，自己穿上衣服坐在床边吸烟。黑暗里，阿草看着那一点微光默默地想：“这是个好男人。他心里挑着一副不能卸下的重担。若不是逃亡，他哪会娶我？”阿草止住哭泣，“他的心很苦，我不该恼他，或者我温存些，主动些，他会改变的。”想到这，她披着被子爬过去，伸出双臂从后面搂住他的腰：“鸣哥，求求你别这样。躺下吧，要着凉的。”
“阿草，我实在害怕连累你们。都怪我，把生米煮成熟饭，要你不得不吃。”
“既然知道，就该对我好些。鸣哥，别说这话，我愿意的。”她从后面吻他的脖子，帮他脱去衣服……
尽管草草完事，阿草还是看到了希望。
南国春早。正月初十开始就春雨绵延，大概老天也想把这对新人的心粘合在一起，于是往雨里加了些粘胶，不料一失手加多了，结果天与地，山和水，日与夜，人和物都叫如烟如雾般的春雨粘成一团，时厚时薄的春雨直粘到四月中旬。
春节过后，袁坑村的社员白天忙于春耕，晚上有时要集中到祠堂政治学习。唐唯楠则看天气做自己的事。随着天气慢慢好转，阳光日渐见多，气温持续回升，村里的小孩个个都像破茧而出的蝴蝶，到处飞扑。唐唯楠也很高兴，赶着好天气卖了几担柴。他和阿草商量好，等过两天闲些就上山觅食。这天中午，从地里回来的阿草说下午可以歇了。于是两人动手收拾东西，阿草背上早就备好的酒，举步上山。
阿草跟在丈夫背后，空手走着。太阳一时在左，一时在右，暖烘烘地照下。温润的潮气从脚下升起，夹着泥土的腥味和花草树木的香味，悠悠然熏蒸着她每一个肺泡，好几次，她生出了出尘欲飞的感觉。大山，不管远近高低一律抛弃冬的败相，一起返老还童；树木，无论高矮肥瘦，齐齐伸出无数根鲜嫩的绿舌去舔春的味道。满山的小鸟啾唧着，雀跃着或在枝头，或在草堆双双对对，舞蹈情爱。草丛中窸窸窣窣不时有动物跃起，旋即又藏身于绿草丛中。今天上山除了兴奋，阿草心里更多了些难以言喻的情感和冲动。她的眼睛不再注意那些猎物，而是盯着打猎的丈夫。未到半山腰，他只脱剩一件背心，汗水顺着健硕的肌肉往下淌。她没上去帮他擦汗，她喜欢看他在阳光下闪着水光的身体。她觉得世间一切景色，都没有这副身躯好看，任何猎物都比不上这身躯更诱惑。一路上，他几次停下脚步射猎。阿草则在一旁，痴痴地欣赏他张紧的肌肉，一手在前，一手向后，歪着脑袋持弓挽弹，蓄势待发的英姿。好几次，她费了很大气力才止住自己上前拥抱他的冲动。一共发了十几弹，他打了三只兔子。两人回到老地方，齐心协力把兔子烤熟。阿草麻利地撕下一只兔腿给丈夫，再把给父母吃的装好，然后自己抓起一块，挨着他坐下，喝酒吃肉。吃完后，她把酒壶送到丈夫的嘴边：“鸣哥，喝两口。”
“你知道我不会喝，醉了，怎么下山？”
阿草粘紧他，耍赖皮似的低声求道：“酒喝两口，一点点醉不要紧的。”
唐唯楠看见阿草双目迷离脸色赤红，神态羞涩语带哀求，于是问：“你怎么啦？”
阿草伸出双臂惓惓地缠住他的脖子，在他耳边软语：“喝两口，仗着酒性像上次那样，你还想着你心里的人，就当我是她再来一次。”
“你疯啦？光天白日的。不行。”
遭到拒绝的阿草且羞且愠，噘着嘴巴扔下酒壶走开了。
过了一段时间，唐唯楠听不到阿草的动静担心起来，喊了两声没听到回应便急忙四处找她。却见她竟然坐在溪水里咬指头。虽然时值晚春，但溪水仍是寒冷透心的。唐唯楠连忙趟进水里拉她，阿草使劲甩开他。他一猫腰把她抱起走到阳光下。
阿草借机发洩捶打他：“不用你管，放下我。”
唐唯楠没理她，三下两下脱去她的湿衣服，然后脱下自己的背心垫在石头上摁她坐下。自己拧干湿衣铺开晾晒。阿草拿他的外衣披在身上。
“你真的疯了，上次就是因为喝酒才出的错。再说，这种事情，应该……”
“应该应该，你的应该是什么样子？从不主动，三扒两拨下雨赶收柴似的，像小孩子交功课，潦草马虎没心没肺，一点不认真。”看着阿草含羞带恼，垂下眼皮不敢看他，却又满脸认真地一口气数落，他拼命忍住笑。
见他发笑，阿草真气了，理直气壮地说：“既然是夫妻有什么不能说的。要不是你那次喝醉了酒，让我见识你的疯劲，我，我会，我会……”她再说不出口。停了一下，她又说：“你说过会对我好，可结婚那天晚上，我就知道你反悔了。”说到这里，她把头埋进自己的臂弯里嘤嘤地哭开了。
唐唯楠挠着头一时无言以对。过了很长一阵他才说：“阿草，要做，也不是在这里，更不需要喝这东西。我这人做事向来喜欢清清醒醒，明明白白。就算杀头，我也要盯着砍下来的刀子。这样吧，给我一点时间让我想想。今天还按老规矩，你带东西先回去。衣服干了就穿上，别着凉。”
阿草走后，他没再做什么，只呆在原地，看着太阳徐徐西坠，晚霞渐渐绚丽，思想怎样面对阿草：“应当承认，对任何女人，我都不可能再有对微霞的那份热烈，那份痴心，那份激情，那份生死与共血肉相连的情感。世上只有一个微霞，没有人可以取代她在我心中的位置！然而，我必须面对现实，微霞确实走了，她永远不会再回来，我永远不能和她再有肌肤之亲。”想到这里，他的心仍然锥刺般疼痛。“但是，我是否应该执着于此而漠视阿草？虽然，这桩婚姻始于错误，然而既娶了她，那么，她就有权要求我，而我，也必须尽丈夫的一切责任。尽管我不知道自己能在这里呆多久，但过好每一天，做好每件事，尽好每一分责任都是我应该做的。更何况阿草待我之心，有如我待微霞之情，我对微霞的承诺和对阿草承诺同样重要。两者都需要我真心全力去兑现。阿草，自出娘胎就饱受歧视，我应该好好去呵护她，没有理由去伤害她。”
山包下的平原已落入黑暗，最后一道晚霞在天边妩媚。下山时，唐唯楠想起阿草刚才的窘相笑着摇摇头：“一个只读了两年小学，从未踏出过家门的山乡女子，也知道去争取爱，要做自己的主人。可见爱与自由，是人与生俱来的宝贵东西。微霞和她爸爸，因为坚守这宝贵的东西而宁可捨去生命；我，也是爲了做自己的主人而被迫逃亡他乡。到底是谁，用了什么力量剥夺了我们爱与自由的权利，将我们变成可以随意役使，监禁，鞭挞和屠杀的牲口？韦光正吗？若然只有他一个人的力量，能够做到吗？”
当天晚上，唐唯楠对阿草说：“结婚前，我把卖柴的钱都给了你阿婶，把不合身的衣服都送给你阿叔，你什么都没有，今晚，我把自己整个送给你，该满意了吧？”
阿草“咦”地推了他一下，幸福地投进他的怀抱。尽管他自觉想通了，但每次和阿草亲热，他都刻意避开阿草的嘴唇。潜意识里，他只愿意亲吻心中的热唇，那里才是他心灵栖息的地方，爱的根源！