新年过后不久，春燕注册的＂国际经济学＂课程开始了，每星期有两个上午她先去上课，上完课回家吃过午饭再去餐馆打工。晚上她和老牛去办公室做作业或看书, 每天安排的井井有条。
在 Dinkytown 下车到餐馆有一段约二英里的路程需要步行, 一月份是这里最冷的季节, 但天一放晴，地上的积雪在众多过路人反复的踩压下也会慢慢开始融化，晚上被冷风一吹，结成坚固的冰陀，早晨走在上面咯吱咯吱的，一不小心就会摔个仰面朝天，有时候春燕的全身被摔得很痛，尤其是头部和臀部。摔过几跤后，春燕走起路来小心翼翼，不时地盯着地面，但越是怕滑，平衡能力越差，摔的次数也就越多。
最近餐馆里新来一位叫 Echo 的日本女子，她的丈夫也是州立大学的研究生，他曾是驻扎在日本冲绳的美国军人，退役后回到家乡享受免费高等教育。她们已有一个可爱的女儿，打工时她将仅三岁的孩子送到离家很近的校园幼儿园。
Echo 的模样点像日本电视剧里的小鹿纯子，她的皮肤细腻白皙，头发乌黑发亮，双眼细细长长，是春燕见过的最漂亮的日本女子。但她的英语很差，在餐馆里基本上是打杂的，兼管餐馆和洗手间的清洁，其中包括男厕所，春燕不懂他们为什么要让一个女人去打扫男厕所。
Echo只工作三天, 她和春燕很谈得来，她住的地方离春燕她们家只隔几栋楼房，有时下班后两人一起坐校车回家, 路上平添不少乐趣。
春燕曾经去 Echo 家玩过几次，见过她的先生。那是一位个子挺拔、年青英俊的美国人，看到他的第一眼，春燕的脑海出现的唯一字眼就是＂玉树临风＂, 他们俩简直是一对璧人。闲聊中春燕说起她不懂如何填写去年税表的事，Echo 的先生主动提出可以帮她看看。按照美国税务条例，春燕的税不能和老牛的一起报，必须单独申报，老牛不懂如何帮春燕填写税表，就连他自己的税都是照着别的留学生的格式填写的。留学生们一个照着另一个的填写，没有谁仔细研究过税表的内容。
Echo 的先生看了春燕拿来的W2收入凭据，大约五六分钟就帮她填好表格。那年春燕的收入不到九百美元。好多地方填的都是零。不用缴纳任何收入税。
不久，Echo的先生完成学业，在德州找到工作，从此 Echo 再也不用去餐馆打工，她们很快搬出留学生住宅, 一家人跟着先生去德州走马上任。至此，春燕再没有见过她们。
给春燕她们上课的是位金发碧眼的年青讲师，听课的学生大约不下百人，上课时学生们黑压压地坐一大片，春燕尽可能地坐在离讲台不太远的地方。教材是课堂上临时发放的小册子，老师在黑板上写得很少，一旦开始写，擦得还很快，常常是春燕还没有记完黑板上的内容, 他已经将它们擦掉，开始写新的内容。老师提问时，春燕从来不敢回答。他讲的那些内容对春燕来说都是陌生的，像听天书般的。
第一节课上老师就讲明这门课的考试频率和评分标准，每次考试前他都会告诉大家考试的重点和不需要复习的章节，丝毫没有搞突然袭击的苗头，这点和国内完全不同。
考试是开卷的，但是，如果你不记得答案在哪里，几乎没时间翻阅大量的资料寻找答案。好在那些题目不算太难，都在老师圈出的重点之内，加之春燕习惯于死记硬背，记忆力又好，最后竟然得了个A。但春燕觉得自己花了一大笔钱，没学到多少有用的东西。
学完这门课，已经是三月底。天气一下子开始暖和起来。草坪的颜色好像一夜间由黄变绿，干枯的树木也开始萌发绿色的嫩芽，小鸟们叽叽喳喳地说个不停，生怕别人不知道它们的存在，真是春回大地，万物苏醒的美好季节。
老牛不赞成春燕继续去上课，春燕也知道他们的经济条件不容许她胡乱投资，便暂时断了读书的念头，一心一意开地始在报纸上查看招工启示。
一天, 春燕在广告栏里看到一家中国餐馆招收女服务员的小字，便按照上面提供的号码打电话给他们。接电话的是餐馆的老板娘，她让春燕尽快去她那里面试。春燕在地图上找到面试的地点, 发现搭车去那里少说也要一个多小时。Dinkytow 那里有一趟去餐馆的市郊车，中途不用转车，但几乎是从起点站到终点站，每隔40分钟才有一趟，错过了，就得等下一趟。
春燕到了面试的地点, 才发现餐馆坐落在一个小的购物中心里，地理位置还算可以。
她推开餐馆的门走了进去，里面大约有20多张桌子，收拾的整齐干净，颇有中国餐馆的派头。
这家餐馆的老板和老板娘是两个面善的香港人。老板差不多有六十岁，年青时应该是很帅气的，他不讲国语，英语也不太好。面试春燕的是老板娘，她大概四十五六岁，眉目清秀，个头适中，留着齐耳的短发。她说餐馆下星期就要开张，她每天要去学校工作，白天抽不开身在餐馆帮忙，急需雇人替她照看生意。工作时间为每天六个小时，早晨十点开始到下午四点半结束，中途半小时午餐时间。
他们本想找一位会广东话的服务员，有无经验倒是次要的。春燕既不会讲广东话，也没有经验，但不知为什么他们还是当即雇佣了她。工资很低，每小时3.50美元，小费的多少是无法预测的，要取决于开业后客人的多寡和他们的生活水准。
春燕深知来中国饭馆吃午餐的客人比较少，加之午餐价格便宜，小费的收入也不会多。但她急需积累经验，所以答应一星期后按时来餐馆上班。
July 6，2013 in WA
| 木桐白云 (2013-07-07 03:20:59) |
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这个餐馆急需人，春燕急需积累经验，一下子就成了。 |
| 春山如笑 (2013-07-07 04:39:50) |
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言之有理，他们彼此需要对方。谢谢留言，周末快乐。 |
| 梅子 (2013-07-07 05:30:24) |
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谁都不容易。 |
| 春山如笑 (2013-07-07 06:30:16) |
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是啊，谁都有不容易的时候， 能闯过去就好了。谢谢跟读留言，周末快乐。 |
| 刘瑛依旧 (2013-07-07 08:02:10) |
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春燕上课“像听天书般的”，让我想起了自己刚到德国上学的情景。 明天回头补看前面的。 |
| 春山如笑 (2013-07-07 22:03:43) |
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谢谢来访留言，恳请不吝赐教。 |
| 绿岛阳光 (2013-07-09 16:42:47) |
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生活真不容易啊！当初来英陪读的学生家属也大多都在中餐馆或外卖店里做过工。 |
| 春山如笑 (2013-07-09 19:19:19) |
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没想到英国的留学生也是这样过来的。谢谢绿岛赏光。我得抱歉不小心在你的园子里留下许多脚印，害得你一一答复，谁叫我们是老乡呢。^_^^_^。 |