伤心的预约
许定基
那天早上起床后，我刚刚刷完牙，不知是否是因为受冷水的刺激所致，牙齿突然就开始莫名其妙、无缘无故地痛了起来，痛得我两耳共鸣、双眼冒烟！我心里跟着也不由自主地喷上了愁火，焦急不已。这牙迟不痛早不痛，偏偏在这个心烦意乱的时候痛，怎不叫我诚惶诚恐。要知道，我来到美国才一个月，家未安顿好，工作也是如水中的皓月，依然在可望而不可及中。然而牙痛，偏偏就在这个时候造访我了，怎不叫我心烦意乱，心急如焚。然而，从国内捎带来的牙痛药都用尽了，一点阻吓作用也没有，更不用说妙手回春了。就这样，我竟然睡不着觉了，早上醒来，样子变得有些灰头土脸难看。
牙痛虽属于小病，但牙齿疼痛起来，那境况，就惨过大病了！再者，自己眼青腮肿的，容易让人望而生畏。如此的精神状态，如何教我去寻找工作职位呢？没法，我只好硬着头皮，匆匆到曼哈顿的唐人街看牙医。
美金还没赚到，现在反倒要动用从国内带来的那点安家用的美金了，这是我在国内万万没有想到的。我头昏脑胀地走出地铁站，问了几个路人同胞，才知道牙医诊所，在这里无处不在，就看你选择那家了。
来到位于包厘街的诊所，推门进去，发觉已有好几个人挤坐在沙发上，一猜就知道是等候的病人了。诊所寂静得出奇，只有消毒水的味道浓沃得让人窒息。我走近前台，努力张开肿痛的上下牙床，告诉前台小姐我是来看牙痛的，我的牙齿痛得头快要爆炸了！她目无表情地望着我问：“你预约了吗？”我惊讶地说没有呀！她就告诉我说：“没有预约就不能看病！你可以现在预约！”真是急惊风碰到慢郎中了！我惊诧地反问：“现在预约！那我什么时候才能看到病？”她热情地指点我：“你下个星期二这个时候来！”听她这么一说，我急得差点要跳了起来。我在国内生活近四十年了，莫说见，闻也未闻！都是随到随诊，顶多也是等上大半天。现在要等一个星期才能看病，这是什么世道，还不是让惨痛继续在我口腔张牙舞爪、判我七天有期痛刑吗？医生的仁心那里去了？我一急，牙痛就变得更厉害了，甚至放射到头上。情急之下，我灵机一动问她：“看急诊不行吗？”前台小姐答：“不行！来找我们的哪个不是牙痛，牙痛谁不痛？牙痛有急诊看吗？真是笑话！总之不预约就不能看病。别啰嗦了！”
此地不医人，自有医牙处。既然人家已下了逐客令，难道唐人街就你这诊所不成！拖着沉重的脚步，我努气冲冲走出诊所，一脸不屑地赶到别的诊所试探，令我当即傻了眼，目瞪口呆。一家，两家……依然要预约，必须要预约！
我像被预约当头打了几闷棍，虽是满腔愤懑，但也只能是自找安慰，接受现实了。直到有天与老华侨谈起这事，他叹息了一声，然后不无伤悲地告诉我关于预约的另一件事。
话说当年张老伯，小小年纪就搭轮船，漂洋过海，历经数月，其中的千难万险自不必说了。然而命运多舛，人到中年了，才回到家乡娶妻生子。他怎么也料不到，儿子才三岁，妻子就得了场大病，家境被弄得一贫如洗，妻子最后还是病故了。中年丧妻，孩子尚小。张老伯何等悲哀与凄凉，他既当爹又当娘，含辛茹苦把儿子拉扯大，供他读完大学。其中的艰难困苦，几天几夜讲也讲不完！但儿子大学毕业后，独自到波士顿工作，如断了线的风筝，几年过去了，也没见儿子回来探望过自己一次！也许是儿子工作太忙了，张老伯牵挂得忍不住了，拿着多年前儿子给的地址，决定到波士顿去探望儿子。张老伯买了许多儿子喜欢吃的食物，就兴致勃勃搭巴士从纽约出发了。他拖着年迈踉跄的脚步，在人生地不熟的波士顿，左打听右求助，一波三折，才峰回路转，直到黄昏日落时，当气喘喘的张老伯敲开儿子的家门后。儿子开门一见是父亲，突然乌云满面，劈头盖脸就斥责：“你怎么不预约就来访？你知道这里是美国吗？这里可不是大陆的乡下！以后你没预约千万不要来！”儿子说毕，就毫不犹豫、斩钉截铁地把门关上了。关门声抖落的尘埃，当即弄涩了张老伯的眼睛！失望、无助、心酸、悲凄，张老伯的心如打翻的五味瓶，当即老泪纵横！张老伯记不清自己是怎样离开儿子的家门口的，反正到现在，他再也没有去探访过儿子！
听完了张老伯悲凄的故事，我当即语塞，差点要丢下同情的泪来。同时我也不再冥顽不灵了，然后是猛然省悟：如果你不做到入乡随俗，那么，最受伤害的那个人，只能是你自己！
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| 予微 (2013-04-01 06:37:36) |
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唉，张老伯的儿子，也许当时境况不好，所以才不愿父亲看到吧？ 入乡随俗，确实，我来美后，去探望爷爷奶奶，爸爸一家，我都先打电话，约好了才去。刚开始也觉得很疏离，后来，发现这预约给大家都提供了方便。 至于美国的医生诊所，都不是处理急诊情况的地方，因此都要预约。如果真是急诊，就去医院的急诊部。 |
| 天地一弘 (2013-04-01 11:31:03) |
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是啊，入乡随俗，别让自己太受伤害。 |
| panda13 (2013-04-01 15:26:21) |
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到医院去看 emergency ，就不用预约了 |
| 雨林 (2013-04-01 23:20:58) |
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大家分担一些你的失望，那伤心就少了许多。 |
| 纽约站 (2013-04-02 21:39:45) |
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故事是听回来的却是千真万确的真实。能够做到入乡随俗，这是适者生存的大智慧了。 我虽然没有预约过看医生，但妻子的经历告诉我，明明是预约在下午2时，到4时也是轮不到自己！我不知道这个是否是预约的尴尬。问好朋友！
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| 纽约站 (2013-04-02 00:50:28) |
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谢谢鼓励肯定。问好！ |
| 纽约站 (2013-04-02 00:51:24) |
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这个是不可能滥用的吧？ |
| 纽约站 (2013-04-02 00:53:21) |
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也许不算伤心。但还是谢谢大家的热心抚慰。问好！ |
| 予微 (2013-04-02 06:28:46) |
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问好许兄。我不是开平的。我爷爷奶奶是兴宁客家人；我在广州出生，没有机会回父辈的老家，也不会客家话；所以自认是广州人，没有思乡的土壤。 我们这里的华人医生，也是，预约时间还是要等很久！很烦！ |
| 纽约站 (2013-04-02 21:40:34) |
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出来的时间长了，没有了思乡的土壤，一点也不奇怪。你的中文水平这么好，令我也是自叹弗如，才是令我最敬佩的地方。那里人不重要，反正都是广东人，真切的老乡。 预约医生，的确很烦。但愿少生病甚至不生病就好。问好予微！ |