上个世纪七十年代迪斯科舞厅里流行一首“YMCA”的歌，八十年代初期传到中国，那时的年轻人提着收录机，穿着喇叭裤，沿街放着音乐招摇而过，算是时髦。那时的我虽然学英文了，可对这首歌词的整个并不清楚，只记得那里面反复几句的”YMCA”，听到音乐也会摇头晃脑跟着唱。
后来读大学再听到这首歌，就把歌词抄了下来，才算明白这首歌到底唱的什么：
Young man, there's no need to feel down 年轻人，别沮丧
I said young man, pick yourself off the ground 我说年轻人，站起来
I said young man, 'cause your in a new town 我说年轻人，即使你到了一个新地方
There's no need to be unhappy 你也没有必要不快乐
Young man, there's a place you can go 年轻人，有个地方你可以去
I said young man, when you're short on your dough 我说年轻人，即使你身无分文
You can stay there and I'm sure you will find 你可以住在那里，我敢肯定你会发现
Many ways to have a good time 很多很多的快乐
It's fun to stay at the Y.M.C.A 待在YMCA好开心
It's fun to stay at the Y.M.C.A 待在YMCA好愉快
They have everything for young men to enjoy 你可以尽情地享受那里的一切
You can hang out with all the boys 你可以结交很多的男孩子
……
懂得了字面的意义，但对歌词的内容其实仍是一知半解！直至到了美国， 几乎各地都可以看到有YMCA的会馆，走进去发现好像健身房，又退了出去，年轻时还没有意识到健身的重要性。
孩子养了两个，他们小的时候带着去学游泳，好不容易肯把他们的小脑袋放进水里不怕水了，好不容易学会狗刨式浮在水面上了，好不容易看见他们终于像两条小鱼儿快乐地在水里翻滚了，孩子们游上了瘾，游泳课完了还想游，一般健身房的室内游泳池都不允许小孩子进入，我们打听到居住地城市里有几家YMCA馆，里面都有室内游泳池，而且还特别欢迎孩子去，就这样我们参加了这个早就听说的YMCA. 买了家庭的卡，一家四口随时可以去游泳，女儿小的时候，我有段时间没上班，就每天去YMCA报道，把小小的她放在托儿室里，自己去跑步机上跑一阵，游泳池里游一会儿，上来洗完澡吹干头发再接女儿，她也玩得开心，我也照顾到自己的身体。
那时，我们住在北圣荷西，常去圣荷西市中心附近的那家 YMCA, 因为那家的游泳池的水温特别高，我喜欢。后来我们搬去了中半岛的坡洛阿图，就多加了几十块钱，把地区性的会员变成整个湾区的YMCA随便去的会员，不过，最常去的还是我们家附近的那家，我有时骑着自行车就去了，那里面有三温暖还有干的桑拿浴，冬天的湾区还有些寒意，加上我的电脑臂，全身肌肉容易僵硬，去运动一下，再在三温暖的水花中浸泡十分钟，拿一本杂志躺在桑拿浴室的木头凳子上蒸十分钟，出去的时候基本上都是心情愉快、通体舒畅。
也是在孩子们小的时候，儿子问YMCA代表什么？我这才查了一下他们的历史，原来，YMCA是Young Men's Christian Association的简称，22岁的英国人乔治·威廉原出生农家，跑到伦敦谋生，看见很多无所事事无聊落魄的年轻人，就把这群人组织起来，开始是由12名男性年轻人，他们在一起祷告、学习圣经，相互帮助、相互打气，很快这样的年轻人组织就扩展开了，遍布了整个欧洲，1851年又传入美国，更发展成为业余文化教育、体育、文艺和服务社会的群体团体组织，现在已成为国际性的青年活动和社会服务的群众团体组织。今天，你走进任何一家YMCA,不仅可以看见男性年轻人在里面，实际上你可以看见 老老少少男男女女的各种人群，他们在里面健身、举办餐会舞会、带着孩子学习跳舞、游泳……
可能我们家两个孩子从小在YMCA里长大习惯了，我们也很喜欢YMCA的这种家庭气氛，从加州搬到东部来的时候，当时看房子，对现在居住的小镇一个很大的优点就是：小镇有一家YMCA,可是等搬过来，忙着适应和这样那样的问题，一直没去再加入，直到不久前，参加牧童的健康瘦身班，减掉了一些肥肉，就想能保持住这得之不易的成果，加上儿子也在说要养成经常锻炼的习惯，他担心所谓大学一年级生的肥胖症上身，（据说很多读大学一年级的孩子，因为住校猛吃垃圾餐，一下子成了小胖子），所以我们母子俩带头领着一家子又回到了阔别两年的YMCA。
东部的YMCA与西部的不同在于他们分档次，普通会员和VIP会员，所谓VIP会员的优势是在楼上有自己的更衣室，三温暖和桑拿浴（分干、湿两种）都在这VIP那一层，这在西部，统统在一起，可东部，你得付多余的费用才能享受VIP待遇，想想还是加州好啊！在那里不觉得，走了倍加觉得其它的地方又小气又计较，就像东部上高速要收费一样。每次我和东部的朋友抱怨，他们会说：“加州好？政府都要破产了！”我赶紧闭嘴不说了。
嘿嘿，扯远了！总之，今天的YMCA是全家老小娱乐的好地方！让我们一起来听听这首全世界都曾流行过的歌曲，记住了，那歌里唱的YMCA不仅是一个年轻人的好去处，也是所有人的理想乐园！
| 若慧 (2012-10-11 23:02:45) |
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海云，太谢谢你介绍这首歌的由来和歌词了。对这首歌印象深是因为在女儿的婚礼上第一次听到，看到年轻人在唱在跳。一个月前参加女儿朋友的婚礼同样有这首歌，实在让我好奇。今天总算明白了，而且歌词内容也知道了，以后也可以哼哼了。很高兴你们一家都喜爱YMCA那个好去处。 |
| 雨林 (2012-10-11 23:28:18) |
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好像还有YWCA， W＝ Women。但是没有还见过这个club的牌子。 |
| 天地一弘 (2012-10-12 00:15:19) |
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谢谢海云的好文！让生命运动起来，歌声的节拍象征健康的节拍，生命的不同阶段，健康生活都至关重要。 |
| 海云 (2012-10-12 01:55:03) |
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那曲调几乎每个迪斯科舞厅里都有放过，是跳舞的好乐曲。我也是好多年后才真正明白个歌词的意思和来源。不同的文化真的是需要时间才能一点点渗透到我们来自另一种文化的人的生活之中。 |
| 海云 (2012-10-12 01:56:01) |
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女青年会也有的，上海就有，我婆婆还去那里学习烹饪呢。 |
| 海云 (2012-10-12 01:57:15) |
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生命在于运动！健康生活对我们每个人尤其是中年人很重要啊。 |
| 楠楠 (2013-05-05 11:20:10) |
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谢谢海云科普,昨天钓鱼路过YMCA,距离我家不到15分钟,一直以为YMCA只是服务青少年. |