如果你对水浒的故事充满了好奇，想要了解他，那么你第一件事就是要从了解宋江起，要从了解宋江的绰号开始，因为这能让你明白宋江的时代是个怎么样的时代。
宋江、宋公明，一百单八将之首，天魁星，梁山第三任寨主，其中《水浒传》中的出场就是从他的绰号说起，宋江在没成为梁山大头领之前有四个绰号：黑宋江、孝义黑三郎，呼保义，及时雨。
前二个绰号的意思差不多，只不过称呼的人不同，都代表着宋江肤色极黑，排除在小白脸的范畴内，基本上说可等同于非洲人种，就如三国时的张飞，那时的人称张飞就是叫黑张飞一样。而宋江排行第三，知道的亲朋好友也因此亲切友好的呢称其为黑三郎，而宋江本人又极为讲究孝道，因此又称之为孝义黑三郎。而“呼保义”是什么恐现在人很难说的清楚，或说的真实贴切，但基本的意思就是指宋江是个好男儿，类似现在的快男、偶像。
“及时雨”可以说是宋江最重要的绰号，是其赖以成名的立身之本，许多人可以不知道宋江、宋押司，但却不能没听到过“及时雨”，否则这就说明你在江湖中的地位是很低下的。当然宋江有这个绰号是因为其本人仗义疏财，扶危济团之故。
《水浒传》中这样说道：宋江母亲早逝，其父宋太公是个地主，当然这地主不是现在的房地产大鳄，只是有点田地，收个租金之类过活的，还有个弟弟，叫宋清，因为失业的原因，对金钱比较看重，人称其为铁扇子。而宋江本人在家乡郓城县做押司，刀笔精通，吏道纯熟，在那冷兵器的时代，好个枪棒。若有江湖中的英雄好汉来投奔他，不管你有无名气，他都热情招待，就如对待情人一样，不但好吃好喝地伺候者，还整日相陪，如你在此呆烦了，想另谋他处，他就会尽力给你心中想要的钱数，决不让你有丝毫难堪。你想对不相熟的外人都是如此，对待其周边的人，哪怕久看生厌，也常会济人贫苦，周人之急，扶人之困，因此很有名气，把他比做快男、偶像，呼保义，及时雨。
许多人一看，第一念头就会问宋江哪里来的这么多的钱呢？我们知道宋江是做押司的，押司不是官，他属于官吏的一种，就好比现在的公务员。与现在的公务员一样，当时的公务员工资那也是高于普通工作的，养个家糊个口过个小日之外再有点小存折那是不成问题的。与现代不同的地方是那时对公务员是十分苛刻的，一旦犯事，那是要株连其家人的，所以宋江做上公务员的首要工作就是出户籍，和其父亲及家人公开通报，断了亲情关系，以免惹祸上身后害了其家族。
因此说，那时候的公务员是不象现在那样的舒坦，哪怕有点钱，当然这也不够让宋江这样挥金如土，那么宋江必然还有其它财路，否则就很难自圆其说。
首先，是谁让他做公务员的？因为这公务员的性质不象现在，在当时风险是极大的，不然宋江也不会出户籍。在这一点上，宋江可能很象电影《无间道》中的刘建明警官，是韩琛老大安插在警方的卧底。而宋江众所周知他是晁天王的小弟，晁天王干的就是劫水渠的工作，当然需要小弟在政府内部，一旦有什么风吹草动，可以及时通个风报个信，早作防患，因此不管有事没事，晁天王每月必会开一份高薪给宋江。
其次，宋江这公务员是怎么做上去的。宋江本人有能力这不假，但在中国光有能力是不行的，在中国做什么事都需要关系的。而宋江能做公务员很可能与当地的一把手知县有点关系，可能这知县早年未曾发达前，受了宋太公一点恩的，而宋江为人又通达机灵，因此是很受知县老爷的信任，把他当做自己人。
而押司的工作用现在来说就是知县的秘书，类似于现在的副秘书长的官职。而这工作就好比《蜗居》中的宋思明，在完成本职工作的前提下，还要代表领导与商户谈生意谋取一些福利的，否则知县大老爷亲自收钱，那也太不成体统了，当然这收上来的钱，自然有一部分落入宋江的口袋。
这么一说呢，宋江又很象一个人，那就是《五亿探长》中代表雷诺这总华探长收钱的猪油仔，是黑白两道的代言人。有这三个角色和除了本职薪水之外的三份外快，那就可以足够支撑宋江过上一个挥金如土的生活了。
这是说宋江的经济来源，当然宋江本人是很有道德心的，但为什么要对其的经济来源说的那么细，因为这是做好事的基础，没钱那就只能看着老太婆倒在路上，不敢去扶一把，而宋江有钱，所以他大扶特扶。
当然这也不仅只是钱的问题，大宋皇朝与现代相比的差距不仅仅就是少了一艘航空母舰，相反当时的道德水准可要比当下进步许多，在当时扶老太婆的人多如牛毛，你不想让人扶，人家还不开心，以为你看不起他呢。
不说宋江这位及时雨，就是那些天王们，也个个都是仗义疏财的主。赵大天王就不用说了，跟在他后面干事的人，短短几年内都进了世界富豪榜，就如高俅，前几年还是一个破落子弟，连早饭在哪都不知道，可在赵大天王的扶持下，成了世界首富的一份子。而比他小的天王如晁天王、柴天王们等也都是个个不把小钱当一回事的主，那时候的他们根本不用外国人来号召做慈善，天王们的工作中的一部分就是做慈善，钱从哪里来，我们管不到，但他们的确做到了这样，不管你是阿猫还是阿狗，只要你有困难，只要你投奔他，哪怕你想在他家里吃到老死为止，那也由你，他还一点都不生气。
当然说天王们好做个慈善，好个仗义疏财，这好象没有什么说服力，因为他们有钱，有钱好象得有这个本份，我们就说武松。
武松是一个城里的小混混，没什么家世背景，一直不得志，不但没谋到什么出身，更是连点小钱也挣不到，一直依靠其大哥，中国非常有名的武大郎供养。武松也是一个有骨气的血性男儿，自然不想一辈子吃个炊饼饭，何况武松也是有点来头的，论辈份他还是岳飞的师兄。
武松为了博出位，在清河县大小街道猛打了数十架，但却始终欠缺资方对其的支持，不但没能出位，还惹人生厌，最终只好逃到柴天王家，辛辛苦苦地流血流汗，连个名号都没挣着。这倒和现在相同，想出名，没有实力雄厚的资方相助，那只能是水中捞月一场空。还好，遇上了一只大老虎，从此武松才可避免了难堪，可在墙上写下“杀人者打虎武松是也！”。
但在没打上老虎之前的武松，一直郁郁不得志，为人也就苛责些，连柴进的家人都不喜欢他，没钱不但心里不平衡，也总是让人看不起的。但武松一有了钱，是怎么做的呢？
打死了老虎，阳谷县的知县给了武松一千贯赏钱的，但武松分文不要，转赏给了当地猎户。杀了张都监后被孙二娘的四个手下拿住，差点做了人肉包子，但武松一点都不生气，相反还给了他们四人十两银子。这数目很熟悉？当年宋江在柴进家中时，也同样给了落魄的武松十两银子，号称及时雨的宋江在《水浒传》中给人钱数的只有三处，一是给武松十两，二是在江州给了李逵十两，再还有就是养了一个外室费了些银子。一两银子相当于现在的人民币200元，十两就是二千元整。总的来说，这二千二千的给，对宋江来说也不是任何人都能给的，普通百姓想要宋江的钱还是比较困难的，或者说是得不到这么多的，宋江愿给、肯给、想给的也就是那些英雄好汉们，而所谓的英雄好汉说白了就是混混，只不过那个时代的混混与现在的混混相比，那就是如今的混混可以什么都能有，就是不能有道义、有良心。
就如，今年的中国，雨下了大一点，结果好多城市就成了威尼斯，内涝十分严重，这包括中国的好多大城市如皇城北京以及长江重镇武汉等，但有一个小城市却避免了这一现象，那就是江西的赣州，赣州市在贡江水位高出城区路面近2米时却安然无恙，那是因为赣州市的排水沟就是北宋建成的，现在还在使用。借用一句法国大作家维克多．雨果在其著作《悲惨世界》中的话来说：“下水道就是一座城市的良心。”，所以宋江的时代是个好时代，是一个及时雨的时代，是有良心的时代！
只是我们傻过去了，他们活在良心时代还要玩逼上梁山的游戏，是古人太聪明还是现代的我们太有修养？！